张大学士，鸿胪寺卿，大周朝首席外交官，一个能对着北蛮可汗滔滔不绝讲三个时辰不带喝水的狠人，此刻，他感觉自己的舌头打了结。
他指着那块“收破烂了”的牌匾，嘴唇哆嗦了半天，才从牙缝里挤出一句话。
“这……这成何体统！简直是……荒唐！荒唐至极！”
负责接待他的是萧月。
小姑娘穿着一身利落的胡服，手里的小账本翻得“哗哗”作响，闻言，连眼皮都没抬一下。
“张大人，您这话就不对了。”她用炭笔在账本上勾画着，嘴里振振有词，“这叫资源再利用，促进内循环。再说了，我们这可是明码标价，童叟无欺。您瞧瞧，旧龙袍，要是料子好，没被口水油渍弄脏的，一件还能换三条‘龙香脯’呢。”
张大学士一口气没上来，差点当场表演一个原地后仰。
拿龙袍换咸鱼？
这传出去，他大周皇室的脸面还要不要了！
“胡闹！”他气得吹胡子瞪眼，“本官是奉了陛下旨意，前来与真君商议‘龙香脯’独家代理事宜的！不是来跟你们谈收破烂的！”
“哦？代理？”萧月终于抬起了头，那双黑亮的眼睛里闪着精明的光，“早说嘛。来，张大人，这边请。咱们坐下来，好好谈谈代理费、加盟费、品牌使用费、以及年度销售额分成的具体细节。”
她说着，就从旁边抽出一本比她脸还大的新账本，热情地递了过去。
张大学士看着那本密密麻麻写满了各种闻所未闻收费项目的账本，只觉得头晕眼花。
他深吸一口气，强迫自己冷静下来，摆出一副高深莫测的表情。
“萧小姐，这些都是细枝末节。陛下说了，只要真君同意合作，一切都好商量。为了表示诚意，陛下特地命老夫带来了这份薄礼。”
说着，他一挥手，身后两个小太监立刻“哼哧哼哧”地抬上一个盖着红布的大方块。
红布掀开，一台造型奇特、通体流光溢彩的桌子，出现在众人面前。
“此乃‘乾坤无极全自动对弈桌’！”张大学士一脸骄傲地介绍道，“由工部、礼部、钦天监上百名能工巧匠，耗时七七四十九天打造而成！它不仅能自动洗牌、码牌，还能根据使用者的心意，变换不同材质的牌面。最关键的是，它还能预测未来三天的天气，并自带二十四种不同力道的按摩功能，实乃居家旅行、休闲娱乐之必备神器！”
他本以为，这惊世骇俗的造物，定能让这群没见过世面的侯府众人震惊得五体投地。
然而，苏宁只是从马车里探出个脑袋，懒洋洋地瞥了一眼。
“太丑了，占地方。”
她说完，又缩了回去，只留下一句轻飘飘的话。
“还有，我最近对打麻将没兴趣了。”
张大学士脸上的得意笑容，瞬间僵住。
没……没兴趣了？
这怎么可能！
为了这台麻将桌，工部侍郎的头发都快愁白了！
“真……真君！”他不死心地喊道，“您……您再看看？这按摩功能真的很舒服的！”
车里传来苏宁含糊不清的声音。
“用不着，我夫君会。”
一句话，K.o。
萧瑟站在马车旁，听到这话，嘴角控制不住地上扬，伸手为苏宁调整了一下车帘的角度，挡住了外面刺眼的阳光。那眼神，温柔得能滴出水来。
张大学士感觉自己被强行塞了一嘴的狗粮，噎得他心口疼。
他带来的秘密武器，第一回合，完败。
“咳咳，”他清了清嗓子，决定执行第二套方案，“既然真君对玩乐不感兴趣，那想必对美食，定有独特的见解。”
他再次一挥手。
这一次，从队伍后面，走出来一个身穿素净厨师服，须发皆白，但精神矍铄的老者。
老者手里提着一个古朴的食盒，神情倨傲，眼神里带着一股“天下第一”的派头。
“这位，乃是曾经的御膳房总管，李公公的师父，人称‘厨神’的王喜王老爷子！”张大学士的音量，不自觉地提高了几分，“王老爷子早已退隐多年，这次听闻真君在此，特地出山，想为真君献上几道他压箱底的绝活儿！”
这话一出，连萧瑟身后的林风和一众夜枭，都忍不住露出了惊讶的神色。
厨神王喜！
那可是个传说中的人物！
据说他做的“开水白菜”，汤清如水，却能尝出山珍海味。他烤的乳猪，皮脆如纸，肉嫩多汁，香飘十里。
先帝在时，曾为了吃他做的一道菜，愿意拿一座城池去换！
这样的人物，竟然被皇帝请来当说客了！
王喜老爷子显然很享受众人的瞩目。他捋了捋自己雪白的胡须，走到场地中央，也不说话，直接打开了食盒。
一股无法用言语形容的霸道香气，瞬间席卷了整个营地！
那香味，层层叠叠，变幻莫测。前调是浓郁的肉香，带着一丝果木的清甜；中调是海味的鲜咸，混杂着菌菇的醇厚；尾调则是一种淡雅的花香，沁人心脾，让人闻之欲醉。
离得近的几个士兵，忍不住当场“咕嘟”一声，咽了口口水。
王喜从食盒里，端出三道菜。
第一道，是一尊晶莹剔透的白玉萝卜，雕成了一座栩栩如生的九层宝塔，塔顶还用金箔点缀，奢华无比。此为“步步高升白玉塔”。
第二道，是一碗清可见底的汤，汤中只有几片青翠的菜叶和几粒红色的枸杞，看似平平无奇。此为“上善若水洗髓羹”。
第三道，则是一条完整的、被烤成金黄色的鱼，鱼身上覆盖着细密的、闪闪发光的鳞片，仿佛披了一件黄金甲。此为“龙门一跃黄金鲤”。
三道菜，无论从品相、香气，都堪称艺术品。
“请真君品鉴。”王喜老爷子微微躬身，声音里带着绝对的自信。
他相信，这世上，没有任何人能抵挡他厨艺的诱惑。
马车的车帘，再次被掀开。
苏宁终于慢悠悠地走了下来。
她先是看了一眼那三道菜，然后，她的目光，落在了不远处。
在那里，萧瑟不知何时，已经生起了一个小小的炭火炉。他正坐在一张小马扎上，挽着袖子，神情专注地烤着几串蘑菇和肉块。
炭火“哔哔啵啵”地响着，油脂滴落在上面，发出“滋啦”的声响和诱人的焦香。
那场景，充满了人间烟火气，与王喜那三道高高在上的“艺术品”，形成了鲜明的对比。
苏宁什么也没说，径直走到了萧瑟身边。
萧瑟拿起一串刚烤好的、撒了些许孜然和盐粒的羊肉串，吹了吹，递到她嘴边。
“小心烫。”
苏宁张嘴，咬了一口。
外焦里嫩，肉香四溢。
她满足地眯起了眼睛，含糊不清地说：“好吃。”
全场，一片死寂。
张大学士的脸，绿了。
厨神王喜的脸，黑了。
他们精心准备的杀手锏，那三道足以载入史册的绝世佳肴，就这么……被一串平平无奇的烤羊肉串，给打败了？
王喜不服！
他上前一步，用一种近乎悲愤的语气问道：“真君！老朽的菜，难道就……就入不了您的法眼吗？”
苏不定终于回过头，看了他一眼，又看了看那三道菜。
她想了想，很认真地开口。
“你的菜，很好看，闻着也香。”
王喜的脸上，重新燃起了一丝希望。
“但是，”苏宁话锋一转，她指了指自己嘴里还没咽下去的羊肉串，又指了指正在认真烤第二串的萧瑟，“你的菜里，没有这个味道。”
“什……什么味道？”王喜追问。
苏宁的目光，落在萧瑟被炭火映得通红的侧脸上，眼神柔软得不像话。
她缓缓地说：“是那种，他怕我冷，怕我饿，怕我睡不好，怕我心情不佳。只要我皱一皱眉，他就会觉得是天塌下来。恨不得把全天下最好的东西都捧到我面前，只要我能开心一点点的味道。”
“这个味道，你的菜里没有。所以，不好吃。”
这番话，声音不大，却像一颗重磅炸弹，在每个人心里炸开。
张大学士彻底傻了。
王喜老爷子呆若木鸡，手里的食盒“哐当”一声掉在地上，三道绝世佳肴，摔得粉碎。
他钻研了一辈子厨艺，追求极致的色香味，却从未想过，菜里，还能有这种“味道”。
他输了。
输得心服口服。
萧瑟烤串的手，微微一顿。
他抬起头，深深地看着苏宁，那双向来深沉冷硬的眸子里，仿佛有星辰大海在翻涌。
他什么也没说，只是将第二串烤好的蘑菇，又递到了她的嘴边。
就在这满场寂静，空气中弥漫着恋爱的酸臭味和心碎的声音时。
一声不合时宜的“啾”，打破了这氛围。
只见一直趴在苏宁肩头睡觉的球球，不知何时醒了。
它耸了耸小鼻子，黑豆似的眼睛，精准地锁定了地上那堆摔碎的菜肴。
下一秒，它化作一道白色的闪电，从苏宁肩头一跃而下。
在众人还没反应过来之前，“咻”的一声，地上的残羹剩菜，连带着摔碎的白玉、瓷片、金箔……全都被它一口，吸进了肚子里。
它圆滚滚的肚子，肉眼可见地又大了一圈。
然后，它挺着小胸脯，打了一个响亮又满足的饱嗝。
“嗝……”
厨神王喜看着空空如也的地面，两眼一翻，直挺挺地向后倒去。
这一次，是真的被气晕了。
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