景秀云的这种变化，东方淳如何感觉不到？
一种即将彻底失去的恐慌，以及作为少庄主尊严受挫的愤怒，最终压倒了他的理智与风度。
在一个夕阳如血的傍晚，他于演武场上，当着不少弟子的面，拦住了正准备离开的叶苍和景秀云。
东方淳的目光跳过景秀云，直接逼视叶苍，声音因极力压抑而显得有些沙哑，带着决绝说道：
“白苍！你我兄弟之情，或许已尽。但有些事，终须有个了断！你我之间，无论是对是错，是恩是怨，今日便以手中兵刃说话！胜者，有资格追求秀云！败者，从此退出，永不再纠缠！你可敢应战？！”
这是他所能想到的，维护自己最后尊严和争取所爱的，最直接，也最无奈的方式。
场中瞬间一片哗然。所有弟子都屏住了呼吸，目光在两人之间不断徘徊。
少庄主竟要与白苍为了景姑娘决斗？！
景秀云脸色煞白，急道：“少庄主！不可！白师兄他旧伤未愈！这对他不公平！”
她不开口还好，这一维护，更是如同火上浇油。
东方淳猛地看向她，眼中充满了受伤与愤怒，声音陡然提高：
“不公平？那他偷偷潜入碧落阁附近，窥探山庄机密，就公平了吗？！”
他这是气急之下，将未经证实的指控也抛了出来，只为在气势上压倒叶苍。
叶苍原本因背伤和连日来的心灰意冷，并不想应战。
但听到东方淳竟拿碧落阁之事污蔑，且看到景秀云那担忧维护的眼神，他胸中那股傲气与不甘再次被点燃。
他推开欲劝阻的景秀云，目光冰冷地迎上东方淳：“有何不敢？你的《碧落刀法》，我还尚未领教过高招！”
“对付你，何需《碧落刀法》！”东方淳傲然道，但眼神深处却闪过一丝被说中心事的羞恼。
东方鸢为了让儿子参加三个月后的刀剑大会，已在半月前便开始让其接触家传绝学碧落刀法，只是火候未深。
“好！”叶苍不再多言，拔出腰间佩刀。
尽管背部的剧痛时刻提醒着他的伤势，但此刻，他不能退，也绝不会退！
决斗开始。
东方淳含怒出手，霸王刀法使得气势磅礴，刀光如雪，将他周身护得密不透风，攻势如潮。
他内力本就深厚，近日又得《碧落刀法》些许精髓启迪，刀势更添几分凌厉与莫测。
叶苍则凭借灵枢引的包容特性与自身融汇百家所形成的独特武学理解，刀招时而奇诡，时而刚猛，变幻莫测。
他虽背伤牵制，身法不如往日灵动，却依旧守得极稳，偶尔反击，亦是刁钻狠辣。
两人刀来刀往，火星四溅，金铁交鸣之声不绝于耳，看得周围弟子眼花缭乱。
景秀云紧握双手，指甲深深掐入掌心，眼中满是焦急与心痛。
然而，实力的差距与身体的状况，终究难以完全凭借意志弥补。
激斗近百招后，叶苍因背部剧痛，动作出现了一瞬间的凝滞。
东方淳看准破绽，眼中精光一闪，刀势骤然加速，一式霸王刀法中的绝招力劈山河携着浑厚内力，直劈而下！
叶苍横刀格挡，铛的一声巨响，他只觉一股巨力沿着刀身传来，背部伤口仿佛被再次撕裂，剧痛钻心。
气血翻涌之下，再也支撑不住，蹬蹬蹬连退七八步，一口鲜血终于忍不住喷了出来，单膝跪地，以刀拄地，才勉强没有倒下。
胜负已分。
景秀云惊呼一声，就要冲上前去。
“我输了。”叶苍抬手，阻止了她的动作。
他抹去嘴角的血迹，抬起头，看着收刀而立，眼中没有失败者的颓丧，只有一片死寂的冰冷。
“白师兄！”景秀云泪如雨下。
“这不公平！你身上有伤！少庄主他也...”她想说东方淳可能动用了碧落刀法的意境，却被东方淳打断。
“好！”
东方淳深吸一口气，压下心中的复杂情绪，努力让自己的声音显得平静。
“既然你承认输了，那么...”
“我还没说完！”叶苍猛地打断他，挣扎着站直身体。
尽管脸色苍白，背脊却挺得笔直，擦了擦嘴角的鲜血，说道：“这次，是我输了。但，并非输给你东方淳，而是输给了这身伤，输给了时机！”
他的目光锐利如剑，直刺东方淳。
“你以为学了碧落刀法，就能永远压我一头吗？做梦！”
他环视四周，目光最终定格在东方淳脸上，声音清晰地传遍整个演武场，带着一种誓言的意味：
“我白苍，今日在此立誓！我将进入藏刀山闭关一年！一年之后，必破你的碧落刀法！届时，你我再决高下！若违此誓，犹如此刀！”
说罢，他运起残余内力，猛地将手中那柄精钢长刀往地上一扔！
‘咔嚓’一声，长刀竟被他硬生生震断成两截！
断刀之声，如同惊雷，炸响在每个人心头。也象征着，他与东方淳之间，那最后一丝可能挽回的情谊，彻底断裂。
不等东方淳回应，也不再看泪眼婆娑的景秀云，叶苍决然转身，拖着受伤的身躯，一步一步，朝着后山那藏刀山的方向走去。
从此，叶苍在鸣鸿山庄销声匿迹，进入了为期一年的、与世隔绝的苦修。
他将所有的愤怒、不甘、痛苦与爱恋，都化作了在藏刀山中疯狂修炼的动力。
而山庄内的恩怨情仇，似乎也因他的暂时离去，而陷入了一种诡异的平静，只是这平静之下，涌动着更为可怕的暗流。
一年的时光，对于江湖而言，不过是弹指一挥间。
然而，对于某些人，某些地方，却足以发生翻天覆地的变化。
藏刀山深处，终年笼罩在雾气与隐隐刀意之中。叶苍在此度过了非人的一年。
他以难以想象的毅力，克服了环境的险恶、修炼的孤寂与身体的极限。
他将对东方淳的恨意、对景秀云未竟的情愫、对鸣鸿山庄不公的愤怒，以及对自身武道的求索，全部融入了对武学的痴狂修炼之中。
他不仅将自身所学融会贯通，更在藏刀山那独特的、残留着历代先贤刀意的环境中，结合自身剑阁底蕴，悟出了许多独属于自己的、诡异而强大的武术理念。
一年期满，当他再次从藏刀山中走出时，整个人气质已然大变。
原本外露的锋芒尽数内敛，眼神深邃如古井，周身气息沉凝，仿佛一柄收入匣中的绝世凶刃，不出鞘则已，出鞘则必饮血而归！