大婚的盛况与喧嚣如同昨日烟火，绚丽却短暂。当镇国公府门前车马渐稀，贺喜的宾客散去，李晓晓并未沉溺于新婚的燕尔甜蜜，或是安享超一品国公夫人的尊荣。几乎是在婚礼的仪轨尘埃落定之后，她便迅速将精力投入到了早已筹划多时的一件大事上——创办京师女子学堂。
这并非一时兴起。早在琉焰岛经营晓月阁时，她便深切体会到知识的力量与局限。她可以凭借超越时代的见识和技术聚拢财富、构建网络，甚至可以影响一国政经，但想要从根本上改变一个时代，尤其是改变占据人口半数的女性的命运，教育是唯一的、也是最艰难的途径。大晏社会风气虽较前朝开放，女子可出门、经商，但“女子无才便是德”的训条依旧如同无形的枷锁，禁锢着绝大多数女性的思想与人生。
如今，她身兼“镇国公夫人”的尊贵与“无双夫人”的声望，更与皇帝李珩维系着坚固的同盟关系，时机已然成熟。
然而，首开先河，注定步履维艰。
李晓晓并未寻求朝廷全额拨款，以免受制于户部那些可能存在的掣肘。她以“无双夫人”的名义，投入了晓月阁积累的部分资金，同时争取到了皇帝“官督民办”的许可。所谓“官督”，更多是象征性的支持与一道护身符，实际运作和资金大半由她自主。校址选在了京城相对清净、但并非权贵集中区域的城西，购置了一处前朝官员致仕后留下的宽敞园林式宅院，加以改造，使其兼具学堂的明朗与园林的雅致。
学堂的章程和课程设置由李晓晓亲自拟定。当这份课程草案流传出去时，立刻在京城引起了轩然大波。
课程表上，除了这个时代女子教育中常见的“女红”（但她强调是兴趣与技能，而非必修主业）和“礼仪”（她将其定义为“社交规范与自我修养”）之外，赫然列着：识字、算术、医药基础、律法常识、博物（涵盖基础物理、化学、动植物常识）、甚至还有简单的记账与管理学入门。
“荒谬！女子学这些作甚？”一位儒学老博士听闻后，气得胡子直抖，“识字已是恩典，算术、律法？难道要让女子去当账房、做讼师不成？还有那什么‘博物’，奇技淫巧，蛊惑人心！”
“医药倒是可行，悬壶济世也算积德，但混迹于这些杂学之中，成何体统？”
“李夫人……不，镇国公夫人此番，怕是有些得意忘形了，相夫教子才是正理，何以弄出这许多是非？”
士林清议几乎是一边倒的质疑与反对。就连一些原本对李晓晓抱有同情或敬佩的开明官员，也觉得此举过于激进，恐引物议。
招生启事贴出半月，前来报名的寥寥无几。虽有陆清雅鼎力支持，不仅自己带头报名（更多是象征性的支持，她本身已学识渊博），还利用自身在贵女圈的影响力积极游说，但应者寥寥。大多数高门贵府对此持观望甚至抵制态度，他们不愿自家的女儿成为“离经叛道”的试验品，更担心学了这些“无用”甚至“有害”的知识，会影响未来的婚嫁。
“娘，我想去……”某个五品官员府中，一个十三四岁的少女怯生生地表达愿望。
“胡闹！”母亲立刻斥责，“那是你能去的地方吗？学那些乱七八糟的东西，将来哪个体面人家敢要你？好好在家跟你嬷嬷学绣花，准备明年选秀才是正途！”
类似的场景在无数家庭中上演。最终，首批愿意送女儿前来就学的，多是以下几类：一是家境贫寒、无力延请西席，又希望女儿能识几个字、学点谋生技能的平民家庭；二是一些思想较为开明、本身并非核心权贵阶层的中下层官员或商人家庭；三是少数几个被陆清雅说动、本身对世界充满好奇的年轻贵女，但她们的家庭往往也附带了“若风声不对，即刻退学”的条件。
开学之日，偌大的学堂，最终只迎来了三十余名年龄在十岁至十六岁不等的女学生。她们穿着各异的衣衫，脸上带着好奇、忐忑、羞涩，甚至一丝不安，聚集在修缮一新的讲堂里，显得有些空荡。
李晓晓站在讲堂前方，看着台下这些数量不多，却代表着希望与未来的面孔。她们的眼神，有迷茫，有期待，如同星星点点的火种。她深知，这第一堂课，至关重要，不仅要传授知识，更要点燃这些火种，破除她们内心的枷锁。
她没有立刻讲授具体的课程，而是目光沉静地扫过每一个女孩，声音清晰而温和地开口：
“诸位同学，欢迎来到京师女子学堂。在你们坐下之前，或许心中都有疑问：我们为何要来这里？学习这些被许多人视为‘非女子本分’的知识，究竟有何用处？”
讲堂内一片安静，所有女孩都睁大了眼睛望着她。
“有人告诉你们，女子只需懂得女红厨艺，相夫教子，便是圆满一生。这话，对，也不对。”李晓晓缓缓道，“操持家务，养育后代，确是重要的责任。但，我们生而为人，首先是自己，然后才是女儿、妻子、母亲。”
她顿了顿，继续道：“识字，不是为了吟风弄月，是为了能读懂家书、看懂契约、明辨是非，不被人轻易蒙蔽。算术，不是为了成为账房，是为了管理家业、规划用度，心中有数。医药，不仅可照料家人安康，或许能在危急时刻救人一命。律法，是让我们知晓何为权利，何为义务，懂得保护自己与家人。博物，是让我们了解我们所处的这个世界，天地运行，万物生长，其理至妙，开阔的不仅是眼界，更是心胸。”
女孩们听得入神，这些话语，她们从未在母亲、嬷嬷或任何长辈那里听到过。
“或许有人会说，学这些，于女子前程无益。”李晓晓的声音略微提高，带着一种不容置疑的力量，“那我问你们，若遇家道中落，一身所学，可否成为你们安身立命的依凭？若遇夫君远行，你们可否独立支撑门户，教养儿女？若遇不平之事，你们是只能暗自垂泪，还是可以据理力争？”
“这个世界很大，远不止后宅方寸之地。有浩瀚的书海，有壮丽的山河，有精妙的技艺，有待解的谜题。你们的人生，也不应只被一种模式所定义。”她的目光变得深远，“教育，给予你们的不是嫁妆，不是依附他人的资本，而是无论处于何种境地，都能独立思考、自主选择的能力和勇气。是让你们成为更好的自己，而不仅仅是某某人的夫人，某某人的母亲。”
“一个国家，若有一半的人口心智蒙昧，才能埋没，这个国家便如同折翼之鸟，无法真正翱翔于九天。”李晓晓的语气变得庄重，“女子受教育，提升的不仅是个人，更是家庭的门风，是后代的教养，最终，是整个民族的气象与未来！这，便是我们在此的意义。”
她的话语，如同投入平静湖面的石子，在女孩们的心中漾开一圈圈涟漪。一些孩子的眼中开始闪烁起前所未有的光芒，那是被点亮的求知欲，是被唤醒的自我意识。
“从今日起，忘掉那些‘女子本该如何’的束缚。”李晓晓最后说道，嘴角泛起一丝鼓励的笑意，“在这里，你们只需记住，你们是学生，是探索者，是未来无限可能的缔造者。我希望有朝一日，你们不仅能经营好自己的生活，更能用你们所学，去影响和帮助更多的人，让世人看到，女子之力，亦可擎天。”
第一堂课，没有之乎者也，没有枯燥的教条，有的只是推心置腹的引导和振聋发聩的宣告。当李晓晓宣布下课时，许多女孩仍沉浸在方才的话语中，久久没有动弹。
她们看着那位站在前方，气度从容、目光睿智的镇国公夫人，仿佛看到了一种全新的、她们从未想象过的女性形象。一种模糊的渴望，在心底悄然滋生。
消息很快传开，镇国公夫人第一堂课的内容，不出所料地再次引发了外界激烈的争论。辱骂鄙夷者有之，讥讽嘲笑着有之，但亦有一些沉默的思考者，开始重新审视女子教育的意义。
学堂的大门已然开启，尽管初时门庭冷落，但思想的种子一旦播下，便会在时代的土壤中，顽强地生根发芽。李晓晓知道，这仅仅是一个开始，前路必然布满荆棘，但她义无反顾。