顾长渊身世的惊天秘密，如同投入滚油中的冰水，在铁壁关高层中激起了剧烈的、无声的爆炸。孙医官、李晓晓以及当时在场的几位核心亲兵，成为了这秘密的背负者。出于对顾长渊的维护和对大局的考虑，李晓晓以钦差的绝对权威，严令此事不得外传，违令者军法处置。
然而，秘密之所以是秘密，就在于其难以完全封锁。顾长渊重伤濒死时孙医官异常的凝重、李晓晓寸步不离的守护以及那几日高层将领间流动的诡异气氛，都让一些嗅觉灵敏的人察觉到了不寻常。那恶毒的谣言，仿佛因此被注入了一丝可信的幽灵，在铁壁关的阴影角落里悄然徘徊。
就在顾长渊的伤势在李晓晓和医官们的精心照料下，刚刚脱离最危险的阶段，能够勉强坐起处理一些紧急军务时，西陵的下一波攻势，精准地瞄准了这最脆弱的时刻，并且直指人心。
一支响箭带着一封火漆密封的信函，射入了铁壁关内，指名呈交“顾长渊将军亲启”。落款，赫然是西陵中路大军主帅，当今西陵皇帝的亲叔父——百里威。
顾长渊在李晓晓的陪伴下，于军帐中拆开了这封信。信是以长辈的口吻写就，言辞看似恳切，实则字字诛心：
“长渊吾侄：”
“闻你身受重创，叔父心实忧之。血脉相连，骨肉情深，岂忍见你于异国他乡浴血搏命，乃至性命垂危？”
“往事已矣，当年宫廷纷争，累及你母，使你流落在外，实乃我百里皇室之憾事，陛下亦常扼腕叹息。今陛下承继大统，仁德布于四方，尤念及流落在外之血脉。你若迷途知返，重归西陵，陛下有旨，即刻册封你为‘秦王’，享亲王尊荣，世袭罔替，以弥补你多年漂泊之苦。”
“铁壁关已成孤城，大晏气数已尽，负隅顽抗，徒增伤亡，玉石俱焚，非智者所为。望你明辨时势，顺天应人，率部来归。届时，你不仅是荣归故里的皇子，更是兵不血刃拿下雄关的功臣，名垂青史，岂不美哉？”
“切盼回音。”
这封劝降信，如同一把淬毒的匕首，精准地刺向了顾长渊刚刚经历身世冲击、尚未完全平复的内心，也刺向了铁壁关本就暗流涌动的信任基石。
消息根本无法掩盖，迅速在关内传开。这一次，不再仅仅是底层士兵的窃窃私语，一些中高层将领也坐不住了。
“西陵主帅亲自劝降，还许以亲王之位……这，这恐怕不是空穴来风啊！”
“大将军重伤之际，孙医官和夫人行为异常，莫非……莫非那谣言是真的？”
“若主帅真有异心，我等在此死战，岂非成了笑话？白白送了性命！”
猜忌如同瘟疫般扩散。之前被强行压下的疑虑，此刻以更猛烈的势头反弹回来。甚至有几名心思各异的将领，暗中联名，通过秘密渠道，向京城发送了密报，内容直指顾长渊身世可疑，与西陵关系匪浅，如今又接到敌方主帅亲笔劝降信，恐生变故，请求朝廷速派重臣接管军权，并将顾长渊“保护”起来，以防不测。
铁壁关内，军心浮动，一股暗流几乎要将刚刚稳固的防线从内部冲垮。所有人都屏息等待着，等待着顾长渊的反应，也等待着京城的决断。
压力，如同无形的山峦，重重压在尚未痊愈的顾长渊身上。他能够感受到来自四面八方的审视、怀疑和恐惧的目光。他躺在病榻上，望着帐顶，手中紧握着那封劝降信，指节因用力而发白。身份认同的撕裂感再次袭来，西陵的诱惑、内部的压力、过往的忠诚……种种情绪在他心中激烈交战，伤口的疼痛远不及此刻内心的煎熬。
李晓晓始终守在他身边，没有过多言语，只是默默地为他换药，递水，用自己坚定的存在，告诉他，她就在这里，无论他作何选择。但她知道，这道坎，必须由他自己迈过去。
就在这内外交困、人心惶惶之际，一骑快马冲破西陵游骑的封锁，带着皇帝的旨意，抵达了铁壁关！
旨意是在全体将领会议上公开宣读的。当传旨太监念出内容时，所有人都愣住了。
旨意中没有一句提及顾长渊的身世，也没有询问劝降信之事，仿佛那些暗流和猜忌从未存在过。皇帝李珩在旨意中，首先对铁壁关全体将士的英勇奋战给予了高度褒奖，对顾长渊身先士卒、负伤坚守表示了深切慰问和嘉许。然后，话锋一转，语气变得无比肃然而坚定：
“……征西大将军顾长渊，忠勇体国，朕所深知。值此危难之际，尤显砥柱之坚。朕信顾卿，一如信晓晓！尔等将士，皆乃国之干城，当体朕心，以国事为重，摒除杂念，上下同心，戮力破敌！ 但有蛊惑军心、相互猜忌者，无论官职，皆以通敌论处，立斩不赦！”
“朕在京城，静待尔等凯旋之音！钦此。”
旨意宣读完毕，帐内一片寂静，落针可闻。
这封旨意，如同一道强烈的阳光，瞬间驱散了所有的阴霾和猜忌！皇帝没有调查，没有质疑，而是给予了顾长渊毫无保留的、最高规格的信任！甚至将对他的信任，提升到了与无双夫人同等的程度！“一如信晓晓”这五个字，重逾千斤！
那些原本心存疑虑的将领，此刻满面羞愧，低下了头。而那些始终坚信顾长渊的将士，则激动得热泪盈眶。
顾长渊挣扎着，在李晓晓的搀扶下，缓缓站起身。他接过那道圣旨，紧紧抱在胸前，面向京城的方向，深深一躬。当他直起身时，眼中所有的迷茫、痛苦和挣扎都已消失不见，取而代之的是比以往更加沉淀、更加坚定的光芒。
他目光扫过帐内所有将领，声音虽然因伤势而略显虚弱，却带着一种斩钉截铁、不容置疑的力量：
“诸位都听到了？陛下信我，信我等！”
他猛地抓起案几上那封西陵劝降信，走到帐中燃烧的火盆前，在所有将领的注视下，将其毫不犹豫地投入熊熊火焰之中！
纸张迅速蜷曲、焦黑、化为灰烬。
顾长渊转过身，面对众人，朗声立誓，声音清晰地传遍大帐，也必将传遍整个铁壁关：
“我顾长渊，生是大晏人，死是大晏魂！ 此心此志，天地共鉴！西陵许我王侯将相，在我眼中，不及陛下信任之万一，不及身后国土之寸瓦！自今日起，再有敢言降者，有敢乱我军心者——”
他“锵”地一声拔出佩剑，剑锋寒光凛冽，直指帐外西陵大营的方向，声如雷霆：
“——犹如此案！”
剑光一闪，身旁的木案一角应声而断！
“必与西陵血战到底，至死方休！”
“誓死追随大将军！血战到底！！”帐内众将无不热血沸腾，齐声怒吼，声震屋瓦，之前的猜忌和阴霾在这一刻被彻底扫荡一空！
皇帝的绝对信任，如同定海神针。顾长渊的焚信立誓，如同淬火砺刃。铁壁关的军心，在经历了一场严峻的忠诚考验后，非但没有崩溃，反而被锤炼得更加团结，更加坚韧！