“护国公主”的册封旨意，如同帝王的金口玉言，带着不容置疑的力量，颁行天下。李珩用最直接、最尊崇的方式，为持续数日的朝堂争议画上了一个暂时的句号。保守派的喧嚣被强行压制下去，至少在明面上，再也无人敢公然指责长公主“牝鸡司晨”。
盛大的凯旋仪式再次举行，这一次，更加隆重，更加辉煌。京城朱雀大街两侧，人山人海，万头攒动。百姓们用最热烈的欢呼，迎接他们的英雄归来——御驾亲征、英明神武的皇帝；战功赫赫、急流勇退的镇北侯；以及那位已被赋予传奇色彩、新晋的“护国公主”李晓晓。
旌旗蔽日，甲胄生光。李珩骑马行于最前，接受着万民的朝拜。顾长渊与李晓晓并辔稍后，一个冷峻威严，一个雍容华贵，阳光洒在他们身上，仿佛神仙眷侣，引得无数百姓激动呐喊，将手中鲜花香帕尽数抛向他们。
“陛下万岁！”
“侯爷威武！”
“护国公主千岁！”
声浪震天，荣耀至极。这一刻，他们仿佛站在了人生的顶点，享受着无尽的荣光与爱戴。
然而，在这极致喧嚣与光鲜的表象之下，幽暗的漩涡从未停止转动。
那些被压制下去的反对声音，并未消失，只是转入了更深的暗处。嫉妒顾长渊年纪轻轻便封侯拜将、深得帝心；恐惧李晓晓以女子之身获封“护国”，地位超然，打破了固有的权力格局；算计着如何在这对光芒万丈的男女身上找到新的突破口，为自己、为背后的势力谋取利益……
各种复杂而阴暗的情绪，在宫廷的角落、在官员的私邸、在勋贵的宴席间，如同毒菌般悄然滋生、蔓延。表面的平静下，是无数双窥伺的眼睛和蠢蠢欲动的心思。
就在这微妙的时刻，一个意想不到的变数，如同投入湖面的巨石，骤然打破了这脆弱的平衡。
一直以友好姿态滞留京城的西陵国使团，突然正式向大晏朝廷递交了国书。
国书言辞恳切，充满了对大晏文明和皇帝陛下的仰慕。然而，在国书的末尾，却提出了一个让所有人都猝不及防的请求：
西陵国三皇子百里轩，仰慕“护国公主”李晓晓之风采才华（国书中特意强调了她在北境之战中展现的“智勇与仁德”），惊为天人，愿以西陵国皇子正妃之位，求娶护国公主，以期缔结两国秦晋之好，永固盟约。
联姻！
西陵皇子，竟然在这个时机，公然向刚刚立下不世之功、获封“护国”的李晓晓求婚！
这个消息，瞬间在朝野上下引起了轩然大波！
支持者认为，与西陵这等强国联姻，有利于边境稳定，并能获取西陵的先进技术，是利国利民的好事。尤其是一些原本就对李晓晓“干政”不满的官员，更是觉得将此“麻烦”远嫁他国，不失为一件好事。
反对者则认为，护国公主乃国之祥瑞，岂能远嫁番邦？且顾长渊与公主情谊深厚，天下皆知，此举岂非寒了功臣之心？
而更多的人，则在暗中揣测西陵此举的真实意图。是真的仰慕公主风采，还是看中了她“护国天女”的声望，想借此掌控大晏的“气运”？抑或是……那一直隐藏在北狄背后的黑手，终于按捺不住，亲自走到了台前？
护国公主府内， 李晓晓接到消息，怔愣当场。她与顾长渊历经生死，刚刚定情，雪夜盟誓言犹在耳，转眼间，竟横亘出如此一道巨大的、来自国与国之间的障碍！
顾长渊闻讯，第一时间赶来。他面色沉静，但紧握的双拳和眼底深处翻涌的寒意，泄露了他内心的震怒与冷厉。他什么也没说，只是紧紧握住李晓晓的手，用行动表明他的立场绝不会因任何外力而改变。
然而，这已不仅仅是他们两人之间的事情。
太后的责难、朝臣的攻讦尚未完全平息，如今又加上西陵皇子突如其来的联姻请求……所有的矛盾，似乎都在这一刻汇聚、爆发！
他们刚刚共同经历了战场的生死考验，感情愈发坚贞。然而，回到这繁华却复杂的京城，他们所要面对的，是远比刀光剑影更加诡谲莫测的世俗礼法、政治博弈与人心算计。
李珩将如何决断？是顶住压力，成全妹妹与爱将，还是从国家利益出发，考虑这桩突如其来的政治联姻？
而这一切的背后，那只看不见的、可能操控了北狄、如今又由西陵皇子亲自出面的幕后黑手，究竟是谁？他们的目的，到底是什么？
刚刚平静不久的局势，再次变得扑朔迷离，暗潮汹涌。
北境烽烟散，凯歌震天阙。晓晓长渊，于血火中情定，于万军前扬名。然，庙堂之高，非止功勋；江湖之远，暗藏杀机。护国之名加身，引来举世瞩目，亦招致无尽风波。旧怨未平，新患又起，西陵联姻之请，如同惊雷，炸响于荣光之巅。情义与国策，个人与家国，将如何权衡？而那隐匿于历史迷雾中的黑手，其真正图谋，亦随着西陵使团的举动，初现端倪。风波再起，第五卷的故事，将转向更为复杂的政治漩涡与情感考验。