送走李善长，小昭独坐室内，心潮起伏。她深知琰哥哥的抱负与顾虑，也明白李善长等人的焦急与期盼。于公于私，她都认为，立国建号，势在必行。
是夜，寝宫之内，红烛高燃，只剩下南宫琰与小昭二人。南宫琰卸下一日疲惫，正拥着小昭，享受着这难得的温馨宁静。
小昭依偎在他怀中，仰起脸，看着他略带倦色的俊朗侧颜，心中满是怜惜。她伸出纤纤玉指，轻轻抚平他微蹙的眉头，柔声道：“琰哥哥，今日李长史来找过我了。”
南宫琰闻言，并未惊讶，只是轻轻“嗯”了一声，等待她的下文。
小昭将白日里李善长所言，以及自己的思量，娓娓道来：“琰哥哥，我知道你心系天下，不愿在元廷未灭之时便贪图虚名。昭儿爱的，也正是你这份胸怀与担当。”她话锋一转，语气带着一丝忧虑，“可是，昭儿也看到了，如今我们的地盘越来越大，手下的人越来越多，若没有一个正式的名分和规矩，时间久了，难免会生出乱子。徐元帅他们打仗厉害，可也需要名位来激励部下；李长史他们治理地方，也需要权威来推行政令。就像一艘大船，有了明确的船长和航道，才能行得更稳，更远。”
她握紧南宫琰的手，眼神清澈而真诚：“琰哥哥，称王建国，并非只是为了你个人。更是为了稳定这来之不易的基业，为了凝聚所有追随你的人心，也是为了……能更快地实现我们驱除鞑虏、让天下百姓都过上好日子的愿望啊。名正，则言顺，言顺，则事成。这个道理，琰哥哥你比昭儿更懂的。”
南宫琰静静地听着怀中爱妻的软语劝谏，感受着她话语中的情意与深明大义。他何尝不知道这些？之前的两次推辞，一方面是确实觉得时机尚有考量，另一方面，也未尝不是遵循着某种潜在的“三让三辞”的惯例，既是考验臣下的忠心与耐心，也是为自己积累更多的声望与合法性。
如今，文臣武将接连劝进，连最知心、从不干涉军政的昭儿，也出自公心前来劝说，可见“立国”之事，已是人心所向，大势所趋。
他低头，看着小昭那充满期盼与信任的眸子，心中最后一丝犹豫也烟消云散。他伸手，轻轻摩挲着她的脸颊，嘴角勾起一抹温柔而释然的弧度。
“昭儿，你说得对。”南宫琰的声音低沉而充满力量，“是时候了。名不正，则言不顺。这万里江山，数十万将士，千万百姓，需要一个名分，一个可以凝聚他们的核心。”
他眼中闪过锐利的光芒，仿佛已经看到了那即将展开的、崭新的画卷。
“这王位，这国号……我便受了！”
小昭闻言，眼中瞬间迸发出欣喜的光芒，紧紧抱住南宫琰：“琰哥哥！”
她知道，她的琰哥哥，终于要迈出那至关重要的一步，真正走向那执掌乾坤、君临天下的位置！一个属于南宫琰，也属于他们所有人的新时代，即将拉开序幕！
翌日，晨曦微露，小昭便依礼制，传光明副使李善长来见面。虽未正式立国，但南宫琰所居之处，规制礼仪已隐隐有王者气象。
在雅致而不失威严的偏殿中，小昭端坐于上，气度沉静雍容。李善长躬身行礼，心中已然猜到了几分。
“李副使请起。”小昭声音柔和，却自带一股不容忽视的威仪，“昨日副使所言，关乎基业根本，我已细细思量，并于昨夜，与教主详谈。”
李善长心中一动，面上却不露声色，恭敬道：“有劳夫人费心。不知教主……”
小昭微微一笑，那笑容如同春风拂过湖面，带着洞察一切的明澈：“教主之心，系于天下，重于万民。其所虑者，乃北元未灭，中原未复，恐早定名分，徒耗精力，懈怠了军政要务。”她话语微微一顿，目光扫过李善长，“然，教主亦非固执己见之人，尤擅纳谏。对于长史与诸位臣工所言‘名不正则言不顺’之理，教主……深以为然。”
她没有直接说出南宫琰已应允，但一句“深以为然”，以及那意味深长的眼神，已然将信息传递得清清楚楚。
李善长是何等人物，宦海沉浮，心思剔透，立刻便明白了！教主那边，已然松动，甚至可能已经默许！夫人此番召见，既是告知他进展，更是暗示他们，可以进行下一步了！
他强压下心中的激动，深深一揖，语气带着难以抑制的振奋：“老臣……明白了！多谢夫人指点迷津！夫人深明大义，实乃我教之福，未来……天下之福！”
小昭轻轻颔首：“长史明白便好。具体事宜，还需诸位，循礼而行。”
“老臣晓得！定当与伯温先生及诸位同僚，妥善筹备，绝不敢有负教主与夫人信任！”李善长声音都有些颤抖，他知道，一个崭新的时代，即将在他的参与下，正式开启！
接下来的半个月，应天城内暗流涌动，一种紧张而兴奋的情绪在高层之间弥漫。以李善长、刘伯温为首的文臣，与徐达、常遇春为首的武将，往来密切，频繁商议，却对外界守口如瓶。各种仪轨、典章、制度、乃至祭文、诏书，都在紧锣密鼓地草拟和完善之中。紫金山巅，更是开始了大规模的清扫与布置，旌旗、祭坛、仪仗……一切都在悄然准备。
半月之后，一次规格极高的军政大会在总坛议事大堂召开。凡在应天的核心文武，尽数到场，济济一堂，气氛庄重肃穆到了极点。
会议伊始，依旧是照常讨论军务政务，但所有人都能感觉到，一股不同寻常的气息在酝酿。当各项议题商讨完毕，大殿内出现了一段短暂的沉默。
随即，李善长与刘伯温对视一眼，同时起身。紧接着，徐达、常遇春、蓝玉、汤和等所有文武重臣，如同早已约定好一般，齐刷刷地离座，来到大殿中央，面向端坐于上的南宫琰与小昭，整整齐齐地跪倒在地！
黑压压的一片，代表着如今这片土地上最顶尖的权力与力量核心。
李善长作为文臣之首，双手高举一份以明黄绸缎书写的、沉甸甸的劝进表文，声音洪亮，带着无比的虔诚与激动，朗声诵读：
“臣李善长、刘伯温、徐达、常遇春……暨文武百官、军民人等，昧死百拜，上言教主陛下：”
“窃惟天命无常，惟德是辅。今元政不纲，英雄并起，生灵涂炭，宇内板荡。我教主陛下，承明尊之圣绪，秉乾坤之正气，奋起布衣，提三尺剑，拯溺救焚，扫荡群丑。西平陈汉，南定闽浙，北御强元，东慑张吴。德威所至，万姓归心，仁声所播，四海仰德。”
“夫《易》曰：‘圣人南面而听天下，向明而治。’《书》云：‘亶聪明，作元后，元后作民父母。’今陛下功盖寰宇，德配天地，此乃天命所归，人心所向，非人力所能辞也！”
“况今疆域万里，带甲百万，百姓兆亿，若无尊号，何以正名？何以立制？何以号令天下，统御群伦？何以慰万千将士之心，应亿兆黎庶之望？”
“臣等伏睹陛下，谦冲自牧，屡辞尊号，虽尧舜之圣，不是过也。然，神器不可以久虚，大宝不可以终旷。臣等不胜犬马忧国之情，谨合辞劝进，昧死以闻！”
“伏愿陛下，体天心，顺民意，念苍生之倒悬，思社稷之重寄，早正大位，建极定统。上以承明尊之眷命，下以副臣民之具瞻。臣等谨奉表劝进以闻！”
表文读毕，声震屋瓦。所有跪伏在地的文武百官，齐声高呼，声浪如同海啸，席卷整个大殿，直冲云霄：
“天命所归，人心所向！伏请陛下顺天应人，早正大位！”
“陛下不称尊号，臣等死不旋踵！”
“请陛下为天下苍生计，登基称帝！”
声浪一浪高过一浪，充满了无可抗拒的意志与期盼。
南宫琰端坐于上，目光缓缓扫过下方黑压压跪倒的臣子，感受着那汹涌澎湃的民意与臣心。他看到了徐达、常遇春眼中的炽热与忠诚，看到了李善长、刘伯温脸上的期盼与智慧，也看到了小昭悄然握住他手，传递过来的温暖与支持。
他知道，时机已然成熟。水到渠成，瓜熟蒂落。
他缓缓站起身，一股无形的威压自然散发，原本喧腾的大殿瞬间安静下来，所有人的目光都聚焦在他身上。
他沉默了片刻，仿佛在最后权衡，又仿佛在积蓄某种力量。终于，他开口，声音不大，却如同黄钟大吕，清晰地印入每个人的心底：
“诸位爱卿……请起。”
他没有再称“兄弟”，而是用了“爱卿”二字。
众人心中狂震，依言起身，目光灼灼地望向他。
南宫琰的目光变得深邃而悠远，仿佛穿透了殿宇，望向了那无尽的苍穹与山河：
“朕……本淮右布衣，因天下大乱，为众所推，率师渡江，居金陵形胜之地，十有三年。赖天地之灵，明尊之佑，及诸位文武之力，戡定四方，抚安黎庶。”
“然，北虏未灭，中原未复，朕每念及此，寝食难安。本欲待扫清胡尘，廓清寰宇之日，再议此事。奈何……尔等文武臣工，乃至军民百姓，屡次陈请，以为天下不可一日无主，神器不可久虚……”
他顿了顿，声音陡然提高，带着一股君临天下的决断与威严：
“既然天命攸归，民心所向，众志难违……朕，若再固辞，恐拂天意，负民心！”
“朕，便依众卿所请！”
“哗——！”
尽管早有预料，但当南宫琰亲口应允的那一刻，整个大殿还是爆发出无法抑制的激动与欢呼！许多人热泪盈眶，相互庆贺，他们追随的主公，终于要踏上那至高无上的位置！
“陛下圣明！万岁！万岁！万万岁！”山呼海啸般的朝贺声，再次响起，比之前更加热烈，更加虔诚！