祝一宁瞬间僵住，紧贴墙壁，融入阴影中。她的手摸向腰间的小刀，准备在万不得已时弄死这两个人。
“大概是老鼠吧，这破地方老鼠比人多。”矮个子不以为意地说，但手也按在了腰间的武器上。
“去看看。”粗哑声音坚持道，脚步声向她的方向逼近。
手电光越来越近，几乎要照到她的藏身之处。祝一宁屏住呼吸，肌肉紧绷，准备发动突袭。
就在这时，仓库外突然传来一声遥远的哨响，似乎是换岗的信号。
“妈的，到点了。”穿棉鞋的人说，“走吧，明天再来弄。这鬼天气，再待下去要冻僵了。”
粗哑声音犹豫了一下，手电光在祝一宁藏身的区域最后扫了一圈，最终咕哝着：“好吧，真他妈冷。明天得多穿点。”
两人的脚步声逐渐远去，侧门开合的声音传来，随后是锁门声。
祝一宁不敢立即行动，又在黑暗中等待了漫长的几分钟，确认无人后才迅速爬回通风口。当她重新呼吸到室外冰冷的空气时，才意识到自己一直屏着呼吸，肺部因缺氧而隐隐作痛。
当她重新呼吸到室外冰冷的空气时，肺部因短暂缺氧而隐隐作痛。她迅速将通风盖大致复原，刚起身准备离开，身侧风雪中突然暴起一道黑影！
一记手刀凌厉地直劈她持笔记本的右手。祝一宁反应极快，侧身闪避的同时，一记沉重的肘击猛撞向对方胸腹。
黑影闷哼一声，被撞得踉跄后退。
祝一宁趁势追击，小刀直刺对方持械手臂。黑影强忍疼痛反扣她手腕，同时一记扫腿踢向她小腿。
祝一宁不闪不避，硬生生接下这一腿。黑影只觉得像踢中铁柱，小腿一阵发麻。
趁对方僵直瞬间，祝一宁猛地抽回手，一记直拳轰向对方面门。黑影急偏头躲过，拳风擦过颧骨，火辣生疼。他反手并指如刀，直刺祝一宁咽喉。
祝一宁不及格挡，猛地低头用前额硬撞对方手刀。
一声闷响。
嘶——黑影痛呼缩手，指骨如撞水泥板。
就在这时，仓库灯光突然亮起——打斗声惊动了里面的人！
两人动作同时一滞，对视一眼，瞬间达成默契。几乎同时向后疾退，迅速消失在风雪黑暗中。
祝一宁迅速远离仓库，但她敏锐地察觉到有人尾随。她故意绕了几个弯，改变方向，利用熟悉地形的优势试图甩掉跟踪者，但那道影子如影随形，显然也是个中高手。
在一个废弃车辆的阴影处，祝一宁突然转身，声音冰寒刺骨：“要么滚，要么，死！”她的刀尖在微弱的光线下闪烁着寒光。
跟踪者突然停下脚步，黑暗中传来一声轻微的吸气声。
“你是......祝一宁女士？”一个低沉而熟悉的男声迟疑地问道，语气中带着难以置信。
祝一宁心下一动，这人仅凭自己一句话就认出了她？这声音似乎在哪里听过...
“是你？所以刚刚的人是你？”她反问，手中的刀仍紧握，不敢有丝毫松懈。
“秦方。”对方报上名字，缓缓从阴影中走出，取下夜视仪，微弱的夜光照亮了他刚毅的面容，正是祝一宁第一次达到安全区参加试炼任务的指挥官。
“你怎么在这里？”他的目光锐利如鹰，上下打量着祝一宁，似乎想从她身上找出什么线索。
两人同时发问，气氛一时有些微妙。
风雪在他们之间呼啸，卷起一片雪雾。
秦方心下一动，先开口，语气严肃：“安全区情况复杂，是由原省政府班子和军区联合组建的。守卫力量有原来的公安民警、士兵军人、武警战士、消防指战员等，派系林立。”
他顿了顿，似乎在权衡该透露多少信息，“大家都想控制这股力量，争权夺利在所难免。虽然表面上还听中央号令，但底下人各有想法，眼皮子浅的已经开始打物资的主意。”
他叹了口气，声音中带着疲惫与愤怒：“本来就物资匮乏，再被这些人贪墨，不知道要饿死病死多少人。不过军方已经注意到了，正在暗中调查，所以我今晚才会来。没想到会碰到你。”
他的目光再次落在祝一宁身上，带着探究的意味。
祝一宁审视着对方，看秦方坦诚地说了几分钟，也简要说明了自己发现异常单据和跟踪到东三仓的经过，但隐去了笔记本的具体内容。
秦方心中一动，觉得祝一宁目前的位置非常适合深入调查此事，于是提出：“你目前在应急物资调度，能接触到核心数据，能否帮忙继续调查？军方需要确凿证据才能行动。”
祝一宁却摇头，语气坚定：“我只想搞清楚事情真相，换取我需要的利益。”她直视秦方，目光毫不退缩，“除非......你能提供让我心动的条件。”
“你需要什么？在可行范围内我都可以操作。”秦方立即回应，似乎早已料到这一点。
“贡献点，和一个更安全的住处。”祝一宁直言不讳，“我在第三区，但有孩子，必须确保她的安全。现在的住处不够安全，今天已经有人窥探了。”
秦方沉吟片刻，似乎在脑中检索相关信息：“第三区已经是安全区里除核心区和第二区外最好的区域了。以你目前的条件，只能在第三区内调整。不过...”
他停顿了一下，“我可以回去上报，以特殊人才安置的名义，尽量给你安排在一个更安静、更安全的区域，靠近巡逻路线，但不会太引人注目。”
可行！
“那我等你的结果”祝一宁感到非常满意。
虽然今晚的夜探险象环生，但与秦方的意外相遇让她看到了希望。
她注意到秦方在说话时，右手始终按在腰间武器上，目光不时扫视周围，保持高度警惕，这是个经验丰富的战士。
“保持联系。”秦方递给她一个小型通讯器，“有发现随时通知我，注意安全。这个频道是加密的，但也不要谈论太敏感的内容。”
祝一宁接过通讯器，点了点头，随即转身融入夜色中。她能感觉到秦方的目光一直跟随她直到完全消失在黑暗中。
返程的路上，风雪似乎小了些。
空间里的笔记本和刚刚达成的交易让她感到一丝难得的安心。虽然危险仍在，但至少不再是孤军奋战。
她特意绕路经过几个可能的监视点，确认没有人跟踪后，才悄悄返回住处。
当她悄悄回到住处，安在璇立刻迎上来，脸上的担忧在看到祝一宁安全归来后稍稍缓解。
祝星涵已经睡着，但睡的并不安稳，双手死死抓住被子。
祝一宁简要说明了情况，拿出那个至关重要的笔记本和通讯器。
“我们拿到了证据，还找到了可能的盟友。”祝一宁的声音中带着一丝疲惫，但更多的是决心。
她翻开笔记本，指给安在璇看那些标注着“已送达外围”的记录，“事情可能比我们想象的更严重，这些物资可能流向了安全区外的某些势力。”
安在璇倒吸一口冷气，脸色苍白：“这意味着...内部有人与外部勾结？”
祝一宁沉重地点头：“很可能。所以我们必须更加小心。”
她的目光落在熟睡的女儿身上，眼神变得柔和而坚定，“为了涵涵，我们也必须活下去，揭开这个阴谋。”
窗外，风雪依旧，但黎明已经不远。
冰面已经凿开，暗流汹涌而出，但这一次，她们手中多了一根救命绳索。
祝一宁轻轻摩挲着手中的通讯器，知道从这一刻起，她们已经卷入了一场远比想象中更加危险的游戏。