一九一四年六月末的布加勒斯特，空气中弥漫着一种异样的燥热。虽然时值初夏，但一种比酷暑更令人窒息的压抑感，正从欧洲大陆的每一个角落向这个巴尔干王国蔓延。
在王宫地下深处新改建的作战指挥中心内，埃德尔一世正站在一幅巨大的欧洲地图前。地图上，各主要强国的军事力量分布以不同颜色的小旗标示，一条条箭头预示着可能的军事行动方向。整个作战室的墙壁都被改造成了深绿色，天花板上吊着明亮的煤气灯，长条桌上铺满了最新的情报汇总和军事部署文件。
陛下，这是过去二十四小时内我们收到的所有重要情报。军情局局长安东内斯库将军将一份厚厚的文件夹放在埃德尔面前，萨拉热窝事件正在持续发酵，奥匈帝国已经向塞尔维亚发出了最后通牒。
埃德尔没有立即翻阅文件，他的目光仍然停留在地图上奥匈帝国与塞尔维亚交界处。最后通牒的具体内容？
要求塞尔维亚政府允许奥匈警方进入其领土参与调查，取缔所有反奥组织，开除所有反奥官员...基本上是要塞尔维亚放弃主权。安东内斯库的声音低沉，塞尔维亚不可能接受这样的条件。
总参谋长普雷赞将军指着地图说：根据我们在维也纳的情报人员报告，奥匈帝国已经开始秘密动员。康拉德元帅的参谋部正在制定对塞作战计划，同时也在准备应对俄国可能介入的预案。
埃德尔终于转过身来，他的脸上看不出任何表情，但眼中闪烁着锐利的光芒。通知所有内阁成员和最高统帅部将领，一小时后召开紧急会议。在这之前，我要知道德国和俄国的反应。
一小时后，王宫会议室内座无虚席。除了军政要员外，各大军区的司令官也通过新架设的专用电话线路参加会议。会议室内的气氛凝重得几乎能够拧出水来。
先生们，埃德尔开门见山，我们可能正站在一场欧洲大战的门槛上。安东内斯库将军，请你先介绍最新情况。
军情局长站起身，走到地图前：奥匈帝国给塞尔维亚的最后通牒将在四十八小时后到期。我们判断，塞尔维亚很可能会拒绝其中最关键的要求。一旦如此，奥匈必然会宣战。
他停顿了一下，环视在场的每一个人：关键在于俄国。我们得到可靠情报，沙皇政府已经向塞尔维亚做出安全保证。如果奥匈进攻塞尔维亚，俄国几乎肯定会进行军事干预。
外交大臣布勒蒂亚努接话道：然后就是连锁反应。德国必定会支持奥匈，而法国作为俄国的盟友也必然卷入。英国的态度尚不明确，但绝不会坐视德国击败法国。
埃德尔轻轻敲了敲桌面：所以，我们现在面临的问题不是战争会不会爆发，而是何时爆发，以及罗马尼亚该如何自处。
他走向地图，手指点在罗马尼亚的位置上：我国地处巴尔干要冲，与奥匈、俄国两个潜在交战国接壤。无论我们选择哪一方，或者选择中立，都必须立即做好准备。
国防大臣站起身：陛下，我建议立即启动三级战备状态。所有部队停止休假，开始储备弹药和物资，边境部队进入警戒位置。
同意。埃德尔果断点头，但是要注意，在正式宣战前，所有行动都必须保持低调，避免给任何一方留下我们准备率先采取行动的印象。
总理有些担忧地问：陛下，我们是否应该现在就确定立场？各方肯定都会向我们施压...
埃德尔斩钉截铁地说，在局势明朗之前，我们必须保持最大限度的灵活性。记住，过早选边站队是小国的大忌。
他转向总参谋长：普雷赞将军，立即实施以下措施：第一，所有边防部队进入三级战备，但不得在边境地区进行任何可能引起误判的调动；第二，开始征召预备役人员，以‘夏季训练’的名义进行；第三，所有军工企业转入三班制，全力生产。
是，陛下！普雷赞立即记录着命令。
埃德尔又看向海军司令：多瑙河舰队必须保持高度警惕，既要防止任何一方利用多瑙河进行军事行动，也要确保我国的航运安全。
明白，陛下。我们已经开始在关键河段布置监视哨。
会议持续了整整三个小时。每一个细节都被仔细讨论：从军队的弹药储备到粮食供应，从石油设施的保护到重要桥梁的防守，从外交应对到舆论管控。
当其他人离开后，埃德尔独自留在会议室里。他推开窗户，望着布加勒斯特的夜景。这座城市依然灯火通明，市民们还在享受着夏夜的凉爽，浑然不知一场席卷整个欧洲的风暴即将来临。
陛下，您应该休息了。侍卫长轻声提醒。
埃德尔摇摇头：给我接通布拉索夫飞机制造厂的电话。
在等待接线的过程中，埃德尔回忆起穿越前学到的历史知识。他知道，原本的历史上，罗马尼亚在战争初期选择了中立，直到1916年才加入协约国。但现在，由于他的干预，罗马尼亚的军事实力远比历史上强大，这既带来了更多选择，也带来了更大风险。
陛下，科安达教授在线上了。
埃德尔拿起电话：教授，我需要知道，‘罗马尼亚鹰’战机什么时候能够形成战斗力？
电话那端传来科安达激动的声音：陛下，第一中队已经完成组建，正在进行最后训练。但是飞行员还需要时间熟悉实战环境...
我们没有时间了。埃德尔打断他，立即停止所有测试飞行，全力进行实战训练。我要在一个月内看到这支中队能够执行侦察和巡逻任务。
是，陛下！我们一定全力以赴！
挂断电话后，埃德尔又接通了普洛耶什蒂炼油厂。在确认石油生产和储备情况良好后，他下达了新的指示：从明天开始，所有石油出口必须经过我的亲自批准。同时，加速生产航空汽油和炸药原料。
做完这一切，已是凌晨两点。但埃德尔毫无睡意，他来到地下指挥中心，这里已经开始了二十四小时值班。年轻的情报军官们忙碌地接收和翻译着从各地发来的电报，作战参谋们则在地图上实时更新着各方动向。
陛下，最新消息。一位参谋递来刚破译的电文，德国海军已经开始向北海集结，基尔军港在入夜后仍然灯火通明。
埃德尔点点头，没有说话。他知道，德国海军的大规模调动意味着柏林已经做好了最坏准备。
第二天清晨，埃德尔召开了第二次紧急会议。这一次，他邀请了几位关键行业的实业家。
先生们，埃德尔开门见山，战争已经不可避免。我今天请各位来，是要商讨战时经济管控方案。
在场的工业巨头们面面相觑。一位钢铁厂的老板谨慎地问道：陛下，您的意思是？
从今天开始，所有重要战略物资的生产和分配都将受到国家统一调度。埃德尔的话引起了一阵骚动，具体来说，钢铁、石油、化工、粮食、药品等行业，必须优先满足军队和国家防务需求。
财政大臣补充道：政府会按照公平价格进行采购，不会让诸位蒙受损失。但是，任何囤积居奇或者擅自出口战略物资的行为，都将被视为叛国。
会场一片寂静。这些实业家们第一次真切地感受到战争的真实性。
埃德尔缓和了一下语气：我也知道这个要求很突然。但是请诸位理解，这不是普通的商业决策，而是关系到国家生死存亡的大事。罗马尼亚需要诸位的支持和配合。
在埃德尔恩威并施的态度下，实业家们最终都表示愿意配合国家政策。会议结束后，埃德尔特别留下了一位年轻人——米哈伊尔·马拉克萨，罗马尼亚新兴汽车工业的领军人物。
马拉克萨先生，我记得你的工厂正在试制拖拉机？
是的，陛下。原型机已经通过测试，正准备批量生产。
埃德尔意味深长地看着他：如果我说，需要你把拖拉机生产线改造成坦克生产线，需要多长时间？
马拉克萨愣住了：坦...坦克？陛下，我不太明白...
埃德尔从抽屉里取出一叠设计草图：这是一种新型装甲战车，我称之为坦克。它能够在战场上突破敌方防线，为步兵开辟道路。
随着埃德尔的解释，马拉克萨的眼睛越来越亮：陛下，这个设计...太精妙了！如果集中全力，我认为三个月内可以造出原型车！
我给你两个月。埃德尔坚定地说，要人给人，要钱给钱。但是必须保密。
遵命，陛下！
送走马拉克萨后，埃德尔来到王宫阳台。从那里可以望见布加勒斯特的街景。马车和有轨电车在街道上穿梭，报童们正在叫卖着当天的报纸，头条无例外都是关于萨拉热窝事件的最新进展。
普通民众开始意识到事态的严重性。银行门口排起了长队，人们争相提取存款；超市里的面粉、白糖等生活必需品被抢购一空；火车站挤满了想要离开城市的人...
陛下，需要发布安抚公告吗？首相担忧地问。
埃德尔摇头，让人民保持适度的紧张感不是坏事。但是要确保基本物资供应，防止恐慌蔓延。
他沉思片刻，继续说：通知各地政府，开始统计可用的仓库和储备设施。一旦战争爆发，我们可能需要实行配给制。
当天下午，埃德尔出人意料地出现在布加勒斯特大学。在那里，他向聚集的学生和教师们发表了一场即兴演讲。
年轻的罗马尼亚人们，埃德尔的声音在礼堂中回荡，我们可能正面临这个国家自独立以来最严峻的考验。但是，考验往往与机遇并存。
他环视着台下年轻的面庞：我要告诉你们的是，罗马尼亚已经做好了准备。我们的军队比任何时候都要强大，我们的工业比任何时候都要先进，我们的人民比任何时候都要团结。
但是，真正的力量不仅仅来自枪炮和工厂，更来自知识和技术。在座的每一位，你们掌握的学识，都是罗马尼亚最宝贵的财富。
演讲结束后，埃德尔特别会见了理工科的教授和学生代表。我需要你们中断暑假，他直截了当地说，参与国家的紧急项目。物理学家可以帮助改进武器设计，化学家可以参与炸药研发，工程师可以去军工企业指导生产...
这些知识分子们毫不犹豫地表示愿意为国效力。看着他们热切的眼神，埃德尔感到一丝欣慰——这个国家已经觉醒，不再是被动等待命运的安排。
当晚，最新的情报传来：奥匈帝国拒绝了塞尔维亚的回复，正在准备宣战文书。
埃德尔立即下令召开第三次紧急会议。这一次，他做出了一个重大决定：从明天零时起，全国武装力量进入二级战备状态。
二级战备意味着：部队开始向预定防御位置机动，边防哨所进入临战状态，所有休假取消，预备役人员开始报到...
陛下，这是否过于激进？一位老将军谨慎地问道，我们还没有正式参战...
等到参战就来不及了。埃德尔严肃地说，记住，在这场即将到来的风暴中，犹豫不决者最先被淹没。
会议结束后，埃德尔来到王宫的小教堂。他并非虔诚的教徒，但在这个时刻，他需要片刻的宁静来思考。
烛光在圣像前摇曳，仿佛象征着这个动荡不安的时代。埃德尔跪在祭坛前，心中思绪万千。
他知道，自己接下来的每一个决定，都可能决定着数百万罗马尼亚人的命运。选择中立，可能错失统一民族的历史机遇；选择参战，又可能让国家卷入毁灭性的战火。
但是，他更知道，在这个弱肉强食的时代，小国想要生存和发展，就必须在关键时刻敢于下注。
当埃德尔走出教堂时，他的眼神已经恢复了往日的坚定。他来到办公室，开始亲自起草一份重要的文件——《国家紧急状态指导纲要》。
在这份文件中，他详细规定了战时政府的运作机制、经济管控原则、军事指挥体系以及外交决策流程。这份文件将成为罗马尼亚在接下来混乱时期的基本法。
完成这份文件时，东方已经露出了鱼肚白。埃德尔站在窗前，看着黎明前的黑暗渐渐退去。
陛下，俄国开始部分动员了。侍卫长轻声报告着最新消息。
埃德尔点点头，没有说话。他知道，最后的倒计时已经开始。欧洲这台战争机器一旦启动，就再也无法停止。
通知总参谋部，我要亲自视察边境防务。
现在吗，陛下？
现在。埃德尔坚定地说，在风暴来临之前，我必须亲眼看看我们的防线。
当埃德尔的车队驶出王宫时，太阳正好从东方升起。金色的阳光洒在布加勒斯特的街道上，却无法驱散笼罩在城市上空的战争阴云。
在山雨欲来的1914年夏天，罗马尼亚这艘航船，在埃德尔一世的掌舵下，正小心翼翼地驶向历史的激流。前方的道路充满未知，但有一点是确定的——这个国家已经做好了迎接挑战的准备。