赵振华小队那断断续续、饱含血火的电文，如同一块烧红的烙铁，烫在辽西根据地每一位决策者的心上。成功袭击鞍山制铁所外围仓库的振奋，迅速被小队失联、生死未卜的沉重忧虑所覆盖。指挥部里，针对如何营救的讨论激烈而压抑。
“必须派人接应！哪怕只有一线希望！”孙铭九情绪激动，赵振华是他一手带出来的爱将，“我知道那边地形复杂，鬼子肯定戒严了，但总不能眼睁睁看着他们……”
“怎么接应？”张汉卿打断他，声音沙哑却冷静，“我们现在连他们具体藏在哪个山头、哪个沟里都不知道！鞍山周边如今必然是铁桶一般，派多少人进去都是送死！难道要为了不确定的希望，再搭进去更多的弟兄？”
这话冰冷而现实，让指挥部内一时沉寂。于凤至一直没有说话，她的目光落在那份残缺的电文上，“伤亡”二字刺眼地提醒着她行动的代价。她知道张汉卿的决定是正确的，战争容不得过多的妇人之仁。
“孙支队长，”于凤至终于开口，声音不高，却让所有人都安静下来，“你的心情我们理解。但汉卿说得对，我们现在能做的，不是盲目的营救。”她顿了顿，环视众人，“我们现在要做的，是让赵振华和牺牲队员们的血不白流！是把他们点燃的这把火，烧得更旺！”
她走到地图前，手指重重地点在鞍山的位置：“立刻将我们成功破袭鞍山制铁所外围仓库的消息，通过一切可能的渠道散播出去！不仅仅在我们的根据地，要让它传到北平，传到南京，甚至……想办法让国际社会知道！我们要让所有人看到，日本人在东北的统治并非铁板一块，中国人的抵抗从未停止！这对正在进行的国联调查，是最好的一记响锤！”
“对！”周濂立刻附和，“这是政治上的巨大胜利！可以极大鼓舞全国抗战士气，也能在国际上揭露日本所谓‘满洲国治安良好’的谎言！”
张汉卿也醒悟过来，眼神重新变得锐利：“没错！命令宣传部门，立刻起草文告，详细描述此次破袭，重点强调其对抗战的重大意义！同时，命令各部，尤其是东线前沿，加强戒备，提防板垣老羞成怒，发动报复性进攻！”
策略迅速转变。哀悼与焦虑被转化为一种更具攻击性的宣传战和更警惕的军事防御。很快，“辽西抗日武装奇袭鞍山，重创日寇重要军工设施”的消息，伴随着一些模糊但引人遐想的细节，开始在辽西根据地内部广为流传，极大地振奋了军心民心。这股风，也通过顾慎之的渠道、北满的电台以及各种隐秘路径，向着更广阔的世界吹去。
而在遥远的北方，那本页脚带着“注意”标记的英文地质书籍，似乎也真的引来了某种极其谨慎的回应。数日后，黄显声再次发来密电，内容依旧简短，却足以让于凤至心头震动：
“近日江对岸巡逻队换装新式冬帽，样式与前不同。另，我方人员在边境集市以物易物，换得苏制‘莫洛托夫’面包干两箱，生产日期颇新。”
电文看似在描述琐事，但于凤至立刻捕捉到了关键信息。“新式冬帽”可能意味着对面部队得到了新的后勤补给；“莫洛托夫”面包干是苏军的标准野战口粮，在边境集市上出现“生产日期颇新”的货品，绝非寻常，这暗示着某种物资可能正在以极其隐蔽的方式流动。
没有直接的武器，没有公开的声明，只有这些细微到几乎可以忽略的迹象。但于凤至明白，对于苏联而言，这已经是某种程度上的姿态调整。他们或许仍在观望，但已经开始用这种方式，隐晦地表示“关注”和“有限度的接触可能性”。
她把黄显声的电文和张汉卿、周濂等人通了气。众人反应不一，有的觉得杯水车薪，无济于事；有的则认为这是一个积极的信号。
“哪怕是蚊子腿，也是肉！”张汉卿倒是很实际，“至少说明老毛子没完全关上大门！让霆午继续保持那种‘偶遇’，看看还能不能换到点什么有用的东西，哪怕多几箱面包干，也能给北满的弟兄们改善下伙食！”
就在这军事上承受压力、外交上捕捉微妙信号的同时，于凤至始终没有放松对内部根基的巩固。沿海的土盐运输队在付出了几条人命的代价后，终于建立起一条相对稳定的秘密运输线，虽然运量有限，但至少缓解了根据地的食盐危机。方宏毅的兵工修械所，在发射药原料断绝的情况下，转而集中精力生产更容易获取材料的手榴弹和地雷，同时利用那本英文地质书中关于合金的零星信息，带着几个技术员痴迷地研究着如何改进现有的钢铁热处理工艺，哪怕只能提升一点点枪管的寿命也是好的。
十几天过去了，赵振华小队依旧没有任何消息。他们仿佛真的融入了辽东的群山，化作了那场成功破袭的余烬。人们渐渐不再公开谈论他们，但那份思念与敬意，却沉淀在了心底。他们的名字被秘密记录在册，他们的功绩在部队中小范围传颂，成为一种无声的精神力量。
而板垣征四郎，在经历了初期的暴怒和严密搜捕后，似乎也暂时咽下了这枚苦果。鞍山的破坏让他脸上无光，但辽西防线依旧稳固，并未给他立刻发动总攻的绝佳时机。东西两线的对峙，陷入了一种更加沉闷、却也更加危险的僵持。仿佛两头受伤的猛兽，都在舔舐伤口，积蓄力量，等待着给予对方致命一击的时刻。
天气逐渐转暖，辽西的夏日带着潮湿的热意悄然降临。于凤至站在指挥部的院子里，看着墙角一株无人照管却依旧顽强盛开的野花，花瓣在阳光下呈现出一种近乎透明的质感。
她知道，赵振华小队点燃的火焰或许已经熄灭，但那散落的火星，却可能在任何意想不到的地方，再次燃起。而北方那微弱的光，虽然遥远，却终究穿透了沉重的暮霭，昭示着这片黑暗的天空，并非铁板一块。
她微微仰起头，感受着阳光照在脸上的暖意。战争还在继续，牺牲从未停止，但希望，也如同这顽强的野花和穿透云层的微光，从未真正离去。