顾廷炜凯旋的喜庆还未散去，盛府又传来好消息——海朝云平安产下一子！
这可是盛家长房嫡孙，意义非凡。
明兰闻讯，立即带着厚礼回娘家探望。只见海朝云虽面色疲惫，却难掩喜悦，怀中抱着个襁褓，长柏站在床边，向来严肃的脸上也带着难得的温柔。
六妹妹来了。海朝云虚弱地笑道，快看看你小侄儿。
明兰小心地接过孩子，见这孩子眉清目秀，天庭饱满，不由赞道：好个俊俏的孩子！大哥大嫂好福气。
长柏难得打趣：可比安哥儿出生时胖些。
明兰笑道：安哥儿像他爹，天生就是个练武的料。这孩子瞧着倒像大哥，将来定是个读书种子。
正说笑间，王氏红光满面地进来：哎呦，我的大孙子哟！她接过孩子，爱不释手，瞧瞧这眉眼，跟柏儿小时候一模一样！
盛纮也闻讯赶来，看着孙子乐得合不拢嘴：好！好！我盛家后继有人！
连盛老太太都亲自来看望，吩咐房嬷嬷：把我那对和田玉如意拿来，给我们小少爷压床。
满府上下喜气洋洋，连带着因康姨母之事带来的阴霾都散去了不少。
明兰看着这温馨的一幕，心中感慨。这一世的盛家，虽然也有波折，但终究是越来越好了。
然而，这份喜悦并没有持续太久。
三日后深夜，顾廷烨被急召入宫。直到天快亮时才回来，脸色凝重。
明兰披衣起身：出什么事了？
顾廷烨沉声道：边关密报，辽国异动。探子来报，辽国正在秘密调兵，恐怕要趁我大宋刚刚经历战事，边防疲惫之时南下。
明兰心头一紧：消息可准确？
八九不离十。顾廷烨眉头紧锁，陛下连夜召集群臣商议，主战主和两派吵得不可开交。
主和派以谁为首？
还能有谁？顾廷烨冷笑，又是那帮文臣，说什么兵者凶器，圣人不得已而用之，主张割地求和。
明兰沉吟片刻：官人如何看？
顾廷烨斩钉截铁，辽人贪得无厌，今日割一城，明日就要十城。唯有打疼他们，才能换来真正太平！
明兰点头：我支持官人。只是……这次恐怕还是要官人亲自出征？
顾廷烨握住她的手：朝中能独当一面的大将不多。陛下虽未明说，但意思已经很明白了。
夫妻二人相对无言，都知道这一去凶险万分。
次日朝会，果然为战和之事争论不休。
主和派大臣慷慨陈词：陛下！连年征战，国库空虚，百姓疲惫。不如暂且忍让，待休养生息后再图后计！
主战派立即反驳：忍让？辽人狼子野心，今日忍让，明日就要兵临汴京城下！
双方各执一词，吵得不可开交。
这时，一个稚嫩的声音突然响起：不能忍！
众人循声望去，竟是跟着顾廷烨来上朝的小顾安！
原来今早顾安抱着父亲的腿非要跟来，顾廷烨拗不过他，只好带着。没想到小家伙竟在此时开口。
皇帝觉得有趣，问道：小顾安，为何说不能忍？
顾安一点也不怯场，奶声奶气却条理清晰：前日学堂里有个大孩子抢我的糖，我让给他了。昨日他又来抢我的糕，先生说要告诉他的父母才行。
他仰着小脸，认真地说：辽人就是那个大孩子，我们越让，他越要抢。只有告诉他的——就是打败他，他才知道不能抢别人的东西！
童言稚语，却让满朝文武都愣住了。
好一个告诉他的父母！这不正是主战派想说却说不明白的道理吗？
主战派大臣趁机道：陛下！连稚子都懂的道理，难道我等饱读诗书之辈反而不懂？
主和派还要争辩，皇帝已经拍案决定：准奏！命宁国公顾廷烨为征北大元帅，即日点兵出征！
退朝后，顾廷烨抱着儿子，又是好笑又是骄傲。
好小子，今天可给你爹长脸了！
顾安得意地扬起小脸：安儿说得对不对？
对！太对了！顾廷烨大笑，走，回家告诉你娘去！
消息传开，汴京震动。
明兰虽然早有准备，但真到了离别时刻，还是忍不住红了眼眶。
一定要平安回来。她为丈夫整理战袍，我和孩子们等你。
顾廷烨重重点头，目光扫过蓉姐儿、娴姐儿，最后落在顾安身上：照顾好你娘。
顾安挺起小胸膛：爹爹放心，安儿长大了！
顾廷烨又去看望了顾廷煜。兄弟二人相对无言，一切尽在不言中。
出征那日，汴京城再次万人空巷。
不同的是，这次站在城楼上送行的，除了明兰和孩子们，还有盛家众人、张桂芬、墨兰等亲朋好友。
张桂芬对明兰说：放心，郑家军随时待命，若有需要，立即驰援！
墨兰也道：六妹妹别担心，沈家虽然不比从前，但也有些旧部在北方。
明兰感激地点头，目光始终追随着渐行渐远的军队。
她知道，这一战关乎大宋国运，也关乎顾家的未来。
而她能做的，就是守好这个家，等待丈夫凯旋。
然而，谁也没有注意到，人群中有一双阴冷的眼睛，正死死盯着城楼上的明兰……