二月十八日，拉斯维加斯，全明星赛日。
托马斯&麦克中心球馆，更衣室里。
西部全明星队的球员们陆续到场。
科比坐在角落，系着球鞋。
纳什走过来：“科比，听说你脚踝伤好了？”
“早就好了。”
“那就好，今天可是全世界都在看。”纳什笑了，“尤其是你和沙克。”
科比没有回应，继续系鞋带。
邓肯走过来，拍了拍姚明的肩膀：“姚，今天我们搭档内线。”
“蒂姆，很荣幸。”姚明站起来。
“听说你们湖人准备挑战70胜？”邓肯问。
“是的。”
“季后赛见。”邓肯言简意赅。
加内特从淋浴间出来：“伙计们，今天要打爆东部那帮家伙！”
“凯文，这是全明星赛，不是季后赛。”诺维茨基说。
“管他呢，反正我要赢！”
……
东部更衣室。
奥尼尔坐在中间，周围是韦德、艾弗森、詹姆斯。
“沙克，今天对上科比，会手下留情吗？”韦德开玩笑。
“留情？”奥尼尔冷笑，“我会让他知道，谁才是真正的王。”
“可是圣诞大战你们输了。”艾弗森说。
“那是他有队友。”奥尼尔站起来，“今天不一样了，我也有队友。”
詹姆斯坐在角落，没说话。
他想起上次被湖人血虐的场景，心里有些不舒服。
……
比赛开始。
全场座无虚席，明星云集。
跳球，姚明对位奥尼尔。
裁判将球抛起——
姚明先一步拍到球。
“姚明！”张卫平在解说台喊道。
科比接球，快速推进。
东部的防守松松垮垮，毕竟是全明星赛。
科比突破到内线，面对詹姆斯的象征性防守，暴扣得分。
“科比！”全场欢呼。
东部进攻，韦德持球突破，一条龙上篮。
接下来的比赛，两队你来我往，进攻都很流畅。
第一节结束，比分38-35，西部领先3分。
第二节，替补球员上场。
纳什带着小斯打挡拆，连续助攻得分。
东部这边，卡特的扣篮引爆全场。
半场结束，比分72-68，西部领先4分。
tNt解说台。
“上半场打得很精彩，”巴克利说，“科比12分，姚明10分，沙克也有8分。”
“但防守强度明显不够，”肯尼说，“毕竟是全明星赛，大家都想表演。”
下半场开始。
第三节，科比突然发力。
他连续命中三记三分，个人得分来到23分。
奥尼尔也在内线强打，拿下了18分。
第三节结束，比分105-98，西部领先7分。
第四节，最后五分钟。
比分118-115，西部只领先3分。
这时，科比接管了比赛。
他在右侧45度接球，面对韦德的防守。
连续变向后，突然后撤步——
三分出手！
“唰！”
121-115。
“科比！”全场欢呼。
一分钟后。
科比持球，面对詹姆斯的防守。
一个加速，杀入内线——
奥尼尔补防，科比在空中停顿，传球给姚明。
姚明接球，轻松上篮。
123-115。
最后两分钟，东部队连续投篮不中。
最终，西部以128-118战胜东部。
科比拿下31分，当选mVp。
颁奖仪式上。
科比举起奖杯，全场欢呼。
记者们蜂拥而至。
“科比，这是你第一次全明星赛mVp，感觉如何？”
“不，这是第二次，这感觉很好。”科比言简意赅。
“你今天31分，击败了沙克领衔的东部，有什么想说的？”
“我只是打我的篮球。”科比转身离开。
更衣室里。
姚明走过来：“恭喜你，mVp。”
“谢谢。”科比拍了拍姚明的肩膀，“你今天也打得很好，16分12篮板。”
加内特冲过来，抱住科比：“老兄，你太牛了！”
“行了行了，快松开，我快喘不上气了。”科比推开他。
……
全明星周末结束，各队回到常规赛。
二月下旬，湖人队迎来了一波魔鬼赛程。
客场对阵马刺。
邓肯、帕克、吉诺比利三人组合默契，马刺的防守体系完善。
比赛打得异常激烈。
最后时刻，科比的关键三分弹框而出。
最终，湖人以98-101输给了马刺。
赛后，波波维奇握着菲尔杰克逊的手：“你们很强，但还不是无敌的。”
菲尔没有回应。
更衣室里。
“妈的！”加内特一拳砸在柜子上。
“冷静，凯文。”姚明递给他一瓶水。
“马刺的防守确实很强，”科比说，“但这不是输球的借口。是我有很多球没投进。”
“别这么说，”李梅娜走进来，“输给马刺不丢人。他们是西部冠军大热，波波维奇也是战术大师。”
“老板，下次再遇到他们，我们会赢。”科比说。
“我知道。”
两天后，背靠背客场对阵小牛。
诺维茨基状态火热，单节砍下18分。
特里的三分也很准，连续命中5记。
湖人队状态低迷，科比、姚明、加内特三人合计只拿下58分。
最终，湖人以95-103再次失利。
40胜4负。
两连败。
飞机上。
球员们都很沉默。
科比坐在座位上，闭着眼睛。
姚明走过来：“你还好吗？”
“嗯。”科比睁开眼，“只是有点累。”
“我们最近赛程确实很密集，”姚明说，“全明星赛后，四天三赛。”
“这不是借口。”科比站起来，走向洗手间。
李梅娜坐在前排，看着科比的背影，若有所思。
她拿出手机，给菲尔杰克逊发了条短信：
“接下来一周，三巨头的上场时间再减5分钟。我们需要让他们保持体能，为季后赛做准备。”
很快，菲尔回复：“明白。”
……
洛杉矶，湖人队训练馆。
第二天，全队训练。
菲尔杰克逊站在战术板前：“各位，我们最近输了两场。但这不是世界末日。”
“我们现在40胜4负，依然是全联盟第一。季后赛还有两个月，我们有时间调整。”
“接下来的训练，重点放在防守上。马刺和小牛的比赛，我们的防守出了问题。”
“明白！”众人齐声回应。
训练开始。
科比练习投篮，一遍又一遍。
加内特在力量房做训练。
姚明在篮下练习低位脚步。
隆多在一旁，跟着助教练习投篮。
“拉简，你的投篮姿势还是有问题，”助教说，“手肘要内收。”
“好。”隆多调整姿势，再次出手。
“砰。”
没进。
“再来。”
隆多咬着牙，继续练习。
李梅娜站在场边，看着训练的球员们。
她拿出手机，查看了一下交易市场的消息。
距离交易截止日还有两周。
“也该准备继续补强了。”她自言自语。