登云梯上，韩厉一击落空，恼羞成怒，却也不敢再明目张胆地违反规则。他阴冷地瞪了叶星云背影一眼，压下心中翻腾的杀意，全力催动灵力，加快速度向上攀登，试图在名次上压过叶星云。
叶星云对身后的恶意置若罔闻，他的心神完全沉浸在攀登的过程之中。越往上，石阶传来的威压越强，幻象也愈发逼真。有金山银海的诱惑，有美人如玉的旖旎，有仇敌伏诛的快意，也有自身道途断绝、沉沦苦海的恐惧……
寻常修士面对这些，或沉溺，或挣扎，或需以绝强意志力强行破除。但叶星云不同。守拙先祖传授的“共鸣”之道，不仅在于感应外物，更在于明晰己心。他以星辰灵根为引，灵台始终保持着一丝清冷星辉，如同在迷雾中点亮的一盏孤灯。
那些幻象袭来，触及这清冷星辉，便如同冰雪遇阳，纷纷消融瓦解，难以撼动他的本心。他看到的，不是诱惑与恐惧的表象，而是其背后牵引心神的无形之力。他仿佛一个冷静的旁观者，行走于自身心念的浪潮之中，却不为所动。
这种近乎“破妄”的奇特状态，让他攀登得异常轻松。他的速度甚至开始加快，稳步超越了前方一个又一个苦苦支撑的竞争者。
“此子……竟能无视心魔幻象？”高台上，一位面容清癯、目光如电的青袍长老微微动容，他是云岚宗内门长老之一，凌虚道人。他负责此次选拔的最终裁定。
“并非无视。”旁边一位女修执事凝神观察，“他似乎……能看破幻象本质？其灵台有一股极其隐晦却纯净的星辉守护，心志之坚，远超同侪。”
凌虚长老微微颔首，目光落在叶星云那沉稳的步伐和清澈的眼神上，若有所思。“星辰灵根……守静破妄……此子，或许与那传说中的‘观星阁’有缘。”
此时，叶星云已悄然跻身前百之列。而韩厉，凭借其掠夺来的雄厚灵力，虽心性略有欠缺，但也勉强冲入了前五十。他回头看到叶星云竟然后来居上，距离自己不远，心中又惊又怒，更是拼尽全力。
最终，当叶星云踏过最后一级石阶，稳稳站在山门平台之上时，他位列第三十七名。这个名次，不算顶尖，却也足够引人注目，尤其是他那种举重若轻、仿佛闲庭信步般的攀登方式，给几位执事和凌虚长老留下了深刻印象。
韩厉最终排在第二十九名，他脸色阴沉地看着不远处的叶星云，拳头紧握。
第一关结束，近千人被淘汰，只剩下五百余人进入下一轮。
第二关，名为“测灵问道”。并非简单的测试灵根品阶，而是由宗门法宝“问心镜”照射，检验修士灵力属性、根基扎实程度，以及内心深处对“道”的隐约倾向。
修士们依次将手按在一面古朴的青铜镜上。镜面光华闪烁，显现出不同的景象：有人镜中烈火熊熊，代表火系灵根突出；有人镜中水波荡漾；也有人镜光黯淡，显示灵根驳杂或根基不稳。
轮到韩厉时，他自信地将手按上。镜面顿时爆发出强烈的、却带着一丝浑浊与掠夺意味的青光，光芒炽盛，显示其木系灵根极为突出，且灵力雄厚，但那股“掠夺”之意也让几位执事微微蹙眉。
韩厉得意地瞥了叶星云一眼。
叶星云平静上前，将手按在问心镜上。他并未刻意运转灵力，只是保持着与星辰、与自然的微弱共鸣状态。
镜面先是微微一暗，仿佛空无一物，这让不少人露出诧异之色。但下一刻，一点清冷的银辉自镜心亮起，随即迅速扩散，并非炽盛的光芒，而是如同夜空般深邃、宁静的辉光！辉光之中，隐约有草木虚影摇曳生姿，有山川地脉的沉凝之意，更有点点星辰闪烁不定！几种意象和谐共存，交织成一幅充满生机与静谧的画卷！
“这……这是何种灵根异象？”
“并非单一属性，却如此和谐？灵力纯粹至极，更隐含一丝……道韵？”
几位执事面面相觑，连凌虚长老眼中都闪过一丝惊异。问心镜能照见修士灵力本质与道心倾向，如此奇特的景象，他们前所未见！
凌虚长老沉吟片刻，缓缓开口：“灵力纯粹，根基扎实，更难得的是……心合自然，意蕴共生。此子之道，与众不同。”
最终，叶星云在“测灵问道”一关，获得了极高的评价，综合两关表现，被直接评定为——内门弟子候选！
这一结果，引起了一片哗然！直接成为内门弟子候选，这在历届选拔中都极为罕见！韩厉的脸色瞬间变得铁青，他费尽心机，也才勉强获得外门弟子资格！
叶星云自己也有些意外，他看向高台，正好迎上凌虚长老那深邃的目光。他微微躬身行礼，不卑不亢。
选拔结束后，自有执事前来安排。叶星云被引至一处临时休息的精舍，告知稍后会有长老召见。
精舍内，叶星云抚摸着古佩，心中与守拙先祖交流。
“先祖，直接成为内门候选，是否太过引人注目？”
【福祸相倚。】林清玄（守拙道人）的声音平静无波，【云岚宗能看出你之道不凡，是其底蕴。既入此门，便无需藏拙。大方展现你的价值，方能获得更多资源与庇护。至于瞩目……只要你实力提升足够快，一切瞩目皆可化为助力。】
不久，一名道童前来传话：“叶师兄，凌虚长老有请。”
叶星云整理了一下衣袍，随道童来到一座清幽的偏殿。殿中，只有凌虚长老一人，正盘坐于蒲团之上。
“弟子叶星云，拜见长老。”叶星云恭敬行礼。
凌虚长老睁开眼，目光如实质般扫过叶星云，仿佛要将他里外看透。“免礼。叶星云，你可知，老夫为何直接擢你为内门候选？”
“弟子不知，请长老明示。”
“因你的‘道’。”凌虚长老直言不讳，“问心镜显化，你灵力纯粹，心合自然，意蕴共生。这在末法时代，尤为难得。我云岚宗立派之本，乃是祖师云岚真人留下的‘云水真意’，讲究顺应自然，绵长不息。你的道，与此隐隐相合，却又似乎……更为古老，更为根本。”
他顿了顿，目光锐利地看着叶星云：“老夫观你，似有传承在身？可否告知，师承何处？”
叶星云心中一凛，知道关键时刻来了。他早有准备，按照与守拙先祖商议好的说辞，恭敬答道：“回长老，弟子并无明确师承。只是家道中落前，偶得先祖遗留的一卷残缺手札，其上记载了一些关于感应天地、调和灵机的粗浅法门。弟子愚钝，自行摸索，方有今日微末所得。”
他将一切推给了“家传残缺手札”，既解释了来源，又保留了神秘感，不至于暴露守拙先祖残魂的存在。
凌虚长老闻言，眼中精光一闪，却没有深究。末法时代，偶得前人遗泽乃是常事，只要不是魔道传承，宗门通常不会过多追问。
“原来如此。”凌虚长老微微颔首，“你既入我云岚宗，便是缘分。内门有一处‘观星阁’，虽因星力不显而日渐没落，但其传承或许对你有所助益。你可愿入观星阁修行？”
观星阁？叶星云心中一动，这与他的星辰灵根和守拙先祖的传承正好契合！
“弟子愿意！”他毫不犹豫地答道。
“好。”凌虚长老露出一丝满意的笑容，“不过，需提醒你。观星阁如今资源匮乏，门人稀少，一切需靠自身努力。此外，宗门之内，也并非一片祥和。你今日表现，已引人注目，好自为之。”
“弟子明白，谢长老提点！”
叶星云知道，凌虚长老这已是释放了极大的善意。加入观星阁，既能获得相对契合的传承和环境，又能避免过早卷入宗门主流派系的争斗，正合他意。