金陵神殿前的欢呼声犹在耳畔，三天后，北地铁蹄已踏至宣化城外。
旷野之上，一座临时搭建的巨大木台拔地而起，名曰“公正台”。
这里没有铡刀，没有刑架，只有一面面迎风招展的玄色旗帜，猎猎作响，肃杀中透着一股前所未有的庄严。
台下，三面环坐着数千人。
他们并非来看杀头的寻常百姓，而是从大明各州紧急征召而来的代表——有德高望重的乡老，有开蒙授课的塾师，更有无数曾被玄冥会神权压得喘不过气的普通农户、工匠。
他们神情各异，或疑惑，或期待，或麻木，汇聚成一张复杂而沉默的时代面孔。
林昭一身玄衣，立于高台中央。
他身后，不是象征皇权的仪仗，而是一面巨幅的白布，上面用血红的朱砂绘制着一幅触目惊心的《玄冥罪证图录》。
图录旁，另一幅更为巨大的舆图缓缓展开，上面标注着三百个红点，正是规划中的第一批书院学堂的地址。
这三百个红点，与身后不远处尚未拆除的、残破狰狞的玄冥神庙形成了刺目至极的对比。
万籁俱寂，所有人的目光都聚焦在那个年轻的帝王身上。
林昭环视全场，声音通过扩音法阵，清晰地传到每个人耳中：“今日，朕召集各位前来，不设刑台，不问生死，只为一件事——求一个真相！”
话音落，台下响起一阵细微的骚动。
不问生死？
那这般大的阵仗是为何？
不等众人深思，一个身穿财政司官服，面容严谨的中年人已手捧一叠厚厚的账册走上台。
正是从龙最早的财政顾问，如今负责思想改革清算工作的刘知远。
“我叫刘知远，曾为陛下掌管钱粮。”他没有多余的客套，直接将一卷地方志与一本缴获的玄冥会秘账并排展开，“玄冥会志记载，大炎元丰三十二年，西北大旱，国师墨无尘登台祈雨，三日后普降甘霖，信徒十万，献金百万。然而，越州地方志同期记载，大炎工部尚书苏铭，也就是如今苏首辅的父亲，于元丰三十年启动‘引渭入秦’工程，三十二年夏，西线总干渠正好通水至此。所谓神恩赐雨，不过是开了水渠的闸门！”
证据确凿，图文并茂，台下瞬间炸开了锅。
刘知远面无表情，又翻开一页：“又载，神童降世，预言三月后地龙翻身，届时神殿将庇佑方圆百里。敛财千万。而我等查获的密报显示，玄冥会早已在山中探明地质不稳，并买通钦天监。所谓神童，不过是从各地拐骗来的聪慧孤儿，囚于暗室，日夜背诵早已写好的谶语。不会背的，都成了花肥。”
“轰”的一声，台下彻底沸腾！
一个来自西北的老农猛地站起，浑身颤抖，老泪纵横，嘶哑着嗓子质问：“那我儿……我儿当年被选中献祭给山神求平安……难道……难道真是白死了？”
全场瞬间死寂，所有目光都投向了这位崩溃的老人。
林昭缓步走到台前，目光如刀，直视着老人，声音沉重如山：“老人家，你的儿子，不是白死。”
“他是被吃干净了。”
五个字，没有一丝温度，却像一柄烧红的铁锤，狠狠砸在每个人的心上！
白死，尚有一丝悲壮；被吃干净，那是连骨头渣都不剩的、最纯粹的残忍与羞辱！
全场死一般的寂静，唯有秋风卷起刘知远手中的账册纸页，哗哗作响，像是无数亡魂在旷野上低语。
这份死寂，被一个清脆而坚定的女声打破。
桃花村的孤儿，如今大明最优秀的宣传骨干之一，林小翠走上台。
她不过十五六岁，眼神却比台下任何一个成年人都要坚韧。
她手中捧着一个陶罐，里面是灰白色的粉末。
“各位乡亲，我叫林小翠，也是神权下的孤儿。”她声音不高，却透着一股直抵人心的力量，“这是‘通天香’，玄冥会赐给最虔诚信徒的‘圣物’，据说点燃后，便能与神明沟通。”
台下，不少人脸色微变，显然曾经拥有或见过此物。
林小翠当众取来一碗清水，将粉末倒入其中，轻轻搅动。
很快，清水变得浑浊，碗底析出了一层细微的红色结晶和一些药草残渣。
“舆情司的药师们验过了，这‘通天香’的成分很简单。”林小翠指着碗底，“朱砂、麻黄，还有提炼过的鸦片膏。少量吸入，会让人精神亢奋，产生幻视幻听。长期吸入，人就会癫狂、衰弱，直至死亡。你们以为见到了神，其实，只是中毒了！”
真相如同一道惊雷，在人群中炸响。
“我……我烧了半辈子……我以为是我心不诚才一直生病……”一个曾为祈福自断一指的老妇人，突然捂着脸嚎啕大哭，“我这是……我这是吸了半辈子的毒啊！”
一声哭嚎，如同一颗火星，瞬间点燃了压抑已久的干柴。
震惊、悲伤、悔恨……所有情绪在瞬间发酵，最终汇聚成一股滔天的愤怒！
“畜生！还我儿子！”
“骗子！把我们的血汗钱还回来！”
“烧了他们的神殿！”
不知是谁先点燃了手中的火把，下一刻，台下星星点点的火光迅速蔓延开来，汇成一片愤怒的海洋。
火光映照着一张张扭曲的面孔，那不是信徒的虔诚，而是被欺骗者最原始的怒火。
就在此时，囚车中，一个被铁链锁住的老者猛地扑到栅栏上，他正是墨无尘最忠实的追随者之一，赵四爷。
他双目赤红，状若疯虎，对着高台上的林昭怒声咆哮：“疯子！你们都是疯子！你们毁掉的是人心最后的依靠！没有了神，这天下的百姓，要怎么活下去！”
他的吼声，问出了许多人心中最后的迷茫。
火海般的愤怒为之一滞。
林昭冷冷地看着他，反问道：“赵四爷，我问你，你信神三十年，三年前，贵族强占你家最后三亩田地时，神，来救过你吗？”
赵四爷一愣，脸上的肌肉剧烈抽搐。
“你最疼爱的小女儿去年冬天染上风寒，你跪在神殿前磕破了头，神，给过你一文钱的药吗？”
林昭步步紧逼，声音愈发冰冷。
“你家徒四壁，把最后的口粮都献给了神殿，换来一句‘来世福报’。你的神，让你这辈子吃饱过一顿饭吗？”
一问，比一问更诛心。
赵四爷张着嘴，喉咙里发出“嗬嗬”的声响，却一个字也答不出来。
他眼中的癫狂慢慢褪去，取而代之的是无尽的茫然与绝望。
是啊，神在哪里？
他信了一辈子的神，从未救过他一次。
林昭不再看他，转身面向所有举着火把的百姓，声音再次响彻旷野：“神没有救过你们，朕，来救！”
“朕不要你们的香火，朕要你们的粮仓都堆满粮食！朕不要你们的跪拜，朕要你们的孩子都能走进学堂，读书识字！朕不要你们虚无缥缈的来世，朕要你们每一个人，在今生今世，都活得像一个堂堂正正的人！”
当晚，赵四爷在牢中枯坐一夜，天明时，他撕毁了怀里珍藏的经书，用颤抖的手写下万字悔过书，请求代罪服劳役，去参与那三百座书院的建设。
审判结束次日，林昭在宣化城召集各地代表，召开“黎明议事会”。
他正式公布了“百日宣讲计划”，由林小翠等数百名培训出的骨干，分赴大明各州县，就在旧神庙的废墟上，举办讲座、展览实物、演示“通天香”实验，将宣化城外的一幕，在全国重演。
【叮！王朝改革关键抉择已触发！】
【选项一：公开处决国师墨无尘，以雷霆手段震慑所有残余信徒，彻底终结神权时代。】
【选项二：判处墨无尘终身监禁，令其在狱中着书，揭露玄冥会内幕，以其自身作为反面教材警示后人。】
“我选二。”林昭毫不犹豫，“并追加‘全民教育计划’，将财政预算的三成，永久性投入国民教育。”
【选择完毕。】
【民心值+245！当前总民心值：8975！】
【贵族仇恨值无变化。】
【改革进度条+5%！当前总进度：85%（全国改革阶段）。】
【恭喜宿主！
成功动摇千年信仰根基，开启思想启蒙，解锁新技能：意识形态改造术（被动）。
效果：宿主推行的一切思想、文化政策，将被民众以更高效率理解和接纳。】
夜深人静，苏晚晴与柳如是陪在他身边。
舆图上，代表三百座学堂的红点，像三百颗火种，即将被撒向广袤的大地。
“陛下，处决墨无尘，明明可以更简单。”苏晚晴轻声说，她理解，但依旧觉得不够“爽利”。
“晚晴，”林昭望着地图，眼中映着那些细小的红点，仿佛看到了无数双渴望知识的眼睛，“我们要的，从来不是恐惧的服从。”
他顿了顿，轻声道：“而是清醒的选择。”
宣化城的信仰审判，只是第一声惊雷。
真正的风暴，才刚刚开始积蓄力量。
这场席卷思想的狂风，即将从北地启程，向南吹去。
而横亘在前的，是传承千年、风雅与迷信交织的江南。
那里的春寒，比北地的冬雪更加料峭刺骨。