后背火辣辣的剧痛如同烙铁灼烧，每一次呼吸都牵扯着断裂的肋骨，脏腑翻腾。赤阳老怪那一掌的炽热掌力如同跗骨之蛆，在经脉中肆虐，疯狂破坏生机。陈凡眼前阵阵发黑，全靠一股顽强的求生意志支撑着，将残余法力疯狂注入幽冥鬼步，在崎岖的石林间亡命飞遁。
耳边风声呼啸，他能清晰地感觉到，一股强大、灼热、充满杀意的神念牢牢锁定着他，如同跗在她身后的赤色影子，正在迅速拉近距离。筑基期的速度，远非炼气期可比。
“小辈，交出功法秘宝，老夫给你个痛快！”赤阳老怪阴冷的声音如同滚雷，在身后炸响，带着戏谑和绝对的掌控感。
陈凡充耳不闻，咬紧牙关，脑海中飞速回忆着幽冥散人玉简中关于“阴风涧”的记载。阴风涧，位于黑风山脉南麓深处，是一处天然形成的极阴之地，常年阴风呼啸，能侵蚀灵力，扰乱神识，更深处还有天然迷阵。对于修炼阳刚火属性功法的赤阳老怪来说，那里是天然的克星。
“左前方，绕过那片血色巨石，有一条被藤蔓掩盖的裂缝……”陈凡强忍剧痛，凭着记忆和直觉调整方向。他身上的驱阴符早已在灰雾区用尽，此刻只能硬扛。
赤阳老怪显然也察觉到了他的意图，冷哼一声，速度再增三分，一道赤红色的火焰刀芒隔空斩来，所过之处，空气扭曲，岩石融化！
陈凡汗毛倒竖，拼尽全力向侧方翻滚。
轰！
火焰刀芒擦着他的身体掠过，将旁边一株数人合抱的古树拦腰斩断，断口处焦黑一片，燃起熊熊烈火。灼热的气浪将他掀飞出去，重重撞在一块岩石上，又是一口鲜血喷出。
但他也借着这股冲击力，滚进了那片血色巨石背后的阴影中。果然，一条仅容一人侧身通过的狭窄裂缝隐藏在茂密的、颜色发黑的藤蔓之后。
陈凡毫不犹豫，挤入裂缝。裂缝内阴冷潮湿，光线昏暗。他忍着全身剧痛，手脚并用，拼命向内爬去。
“哼，以为躲进老鼠洞就有用？”赤阳老怪的身影出现在裂缝外，看着狭窄的入口，皱了皱眉。他身材高大，这裂缝对他而言太过逼仄。但他并未放弃，抬手一道赤红光柱轰向裂缝入口，试图扩大通道。
轰隆隆！
岩石崩裂，碎块四溅。但这条裂缝似乎深入山体，结构异常坚固，赤阳老怪一击之下，只震落了些许碎石，并未能扩大多少。
陈凡头也不回，继续向内爬。他能感觉到身后的炽热和震动，但裂缝蜿蜒向下，越来越深，温度也越来越低，空气中开始弥漫起一股刺骨的阴寒之气。这股阴寒对他修炼《幽冥真经》的身体来说，反而有一丝亲近感，但对赤阳老怪绝对是难受的环境。
赤阳老怪尝试了两次，发现强行破开裂缝耗时耗力，且可能引发塌方将自己也埋进去，得不偿失。他脸色阴沉地停下手，神识如同潮水般涌入裂缝探查。
然而，越往深处，神识受到的干扰越大。那阴寒之气仿佛能冻结神念，加之裂缝曲折，他的神识延伸了数十丈后便模糊不清，失去了陈凡的踪迹。
“该死的阴气！”赤阳老怪低声咒骂。他修炼的《赤阳功》至阳至刚，最讨厌这种极阴环境。强行深入，不仅实力受压制，还可能引发功法反噬。
但他绝不会放弃。一个炼气期的小子，身上不仅有疑似高阶传承，还能施展出威胁炼气九层的诡异剑法，甚至可能掌握了打开灰雾区屏障的秘密……这一切，都让他志在必得。
“以为躲在里面就安全了？”赤阳老怪眼中寒光一闪，并未离开，而是盘膝坐在裂缝入口处，从储物袋中取出几面赤色小旗，挥手间插入周围地面，布下了一个简易的“赤阳锁灵阵”。此阵能封锁一定范围内的灵力波动，并对他有增幅之效，更能持续散发出炽热阳罡，缓慢侵蚀内部的阴气。他要将这里围起来，守株待兔，或者慢慢消耗，逼那小子自己出来。
“老夫有的是时间陪你玩。”赤阳老怪阴冷一笑，闭目调息，神识却始终笼罩着裂缝入口和周围区域。
裂缝深处，陈凡并不知道外面已被布阵封锁。他爬了不知多久，直到身后再无声响，才力竭般瘫软在一处稍宽的岩缝中。全身上下无处不痛，尤其是后背和胸口，赤阳掌力仍在不断侵蚀，与体内新生的幽冥法力激烈对抗，带来撕裂般的痛楚。
他颤抖着取出最后两颗疗伤丹药和一颗幽冥蕴灵丹，一股脑吞下。丹药化开，温和的药力开始修复受损的经脉和内脏，幽冥蕴灵丹的精纯灵气则快速补充着近乎干涸的法力。
同时，他强忍剧痛，运转《幽冥真经》中记载的疗伤法门，引导体内那新生的、带着幽深寒意的法力，去包裹、消磨、吞噬侵入的赤阳掌力。
这是一个极其痛苦和缓慢的过程。赤阳掌力霸道炽烈，如同岩浆；幽冥法力阴柔坚韧，如同寒冰。两者在他体内展开拉锯战，每一次碰撞都让他疼得冷汗直流，几乎晕厥。
但他别无选择。若不尽快驱除掌力，伤势只会恶化，甚至伤及根基。
时间在寂静和痛苦中一点点流逝。不知过了多久，或许是一天，或许更久。丹药的药力逐渐耗尽，体内的赤阳掌力也被消磨了大半，虽然伤势依旧沉重，但总算暂时稳定下来，不再恶化。
陈凡缓缓睁开眼，眼前依旧是一片昏暗，只有岩壁某些矿物发出的微弱磷光。他侧耳倾听，外面一片死寂，只有不知从何处传来的、细微的“呜呜”风声，如同鬼哭。
“阴风……看来已经进入阴风涧范围了。”陈凡挣扎着坐起身，背靠冰冷的岩壁。他取出几块下品灵石握在手中，缓缓吸收，恢复法力。
神识小心外放，发现此处阴气浓郁，对神识压制极大，只能探查周围数丈范围。裂缝到了这里变得开阔了许多，形成一条天然的地下甬道，不知通向何方。
他必须尽快离开这里，找一个更安全的地方彻底疗伤。赤阳老怪很可能守在外面，此地不宜久留。
休息了约莫一个时辰，感觉恢复了一些力气，陈凡扶着岩壁，缓缓站起。每动一下，都牵扯着伤口，但他神色不变，辨明风向——阴风是从甬道深处吹来的，意味着那里可能通向更开阔的涧底。
他一手持剑，一手扶着岩壁，沿着甬道，步履蹒跚地向阴风吹来的方向走去。
甬道蜿蜒曲折，岔路极多，如同迷宫。越往里走，阴风越大，呼啸声在狭窄的通道内回荡，如同无数冤魂在哭泣。风中蕴含着精纯的阴煞之气，普通人待久了恐怕会气血冻结，神魂受损。但对修炼了《幽冥真经》的陈凡而言，这些阴煞之气虽然冰冷刺骨，却也能被缓慢吸收，转化为一丝微弱的幽冥法力，辅助疗伤。
他走得很慢，很小心，时刻警惕着可能出现的危险——这种极阴之地，往往也会孕育出一些阴属性的妖兽或邪物。
果然，在转过一个急弯时，前方甬道地面忽然隆起，数条灰白色、如同枯骨般的手臂猛地从地下伸出，抓向他的脚踝！同时，一阵凄厉的尖啸直冲识海！
“阴尸！”陈凡眼神一凛，虽惊不乱。幽泉剑划出一道灰黑弧光，精准地斩断了几条骨臂。剑上附着的幽冥剑意似乎对这些阴邪之物有额外伤害，被斩断的骨臂瞬间化为灰烬。
但更多的骨臂从周围岩壁和地面钻出，伴随着浓郁的尸臭和阴气，一个浑身裹着破烂布条、眼窝燃烧着幽绿鬼火的人形怪物从地底爬出，嘶吼着扑来。气息相当于炼气七层。
若是全盛时期，这种阴尸陈凡一剑可斩。但此刻他重伤未愈，法力恢复不到三成，行动迟缓。
他深吸一口冰冷的阴气，压下翻腾的气血，脚下幽冥鬼步施展，身形如同鬼魅般向后飘退，同时幽泉剑连连刺出，灰黑色剑气纵横，暂时阻挡阴尸的扑击。
阴尸动作僵硬但力大无穷，不惧普通伤痛，唯有破坏其头颅中的鬼火或者彻底将其粉碎才能消灭。陈凡一边周旋，一边观察。这阴尸似乎灵智不高，攻击直来直往。
他觑准一个机会，故意卖个破绽，阴尸果然嘶吼着直扑而来。陈凡侧身避过其利爪，幽泉剑如同毒蛇般反刺，精准地刺入其眼窝，剑气爆发！
噗！
幽绿鬼火瞬间熄灭，阴尸动作一僵，轰然倒地，化作一地枯骨和灰烬。
陈凡拄着剑，微微喘息。这一番交手，又牵动了伤势，后背传来撕裂般的痛。他不敢停留，继续前进。
接下来的路途，他又遭遇了几波袭击。有飘忽不定、能吸食生魂的“阴魂”；有潜伏在阴水潭中、能喷吐腐蚀寒气的“尸蟾”；甚至有一次，他感觉自己被什么东西盯上了，那是一种冰冷、贪婪、充满恶意的注视，让他头皮发麻，但他快速穿过那片区域后，那注视感又消失了。
这些袭击虽然都被他艰难化解，但也让他伤上加伤，法力消耗加剧。他不得不更频繁地停下来调息，依靠吸收阴煞之气和仅剩的灵石缓慢恢复。
就在他感觉快要支撑不住时，前方豁然开朗。
甬道尽头，是一个巨大的地下洞窟。洞窟中央，是一个深不见底、寒气森森的黑水潭，潭水漆黑如墨，不起半点波澜。洞窟四周怪石嶙峋，石壁上凝结着厚厚的黑色冰晶。最奇异的是，洞窟穹顶并非岩石，而是一片缓慢旋转的、如同星云般的灰色雾气，散发出微弱的荧光，勉强照亮下方。
这里阴煞之气浓郁到了极点，几乎凝成实质，冰冷刺骨。但同样，这里也异常安静，除了黑水潭偶尔冒出一个气泡，再无其他声响，连之前遭遇的那些阴邪之物似乎都不敢靠近此地。
“此地……似乎有些特别。”陈凡强打精神，警惕地观察四周。他隐约感觉到，黑水潭和穹顶的灰雾，似乎构成了某种天然的平衡，形成了一个相对稳定的极阴环境。
他找了一处远离黑水潭、背靠岩壁的角落，用剑清理出一小块地方，然后疲惫地坐下。这里虽然阴冷，但似乎暂时安全。
他必须在这里彻底疗伤，恢复实力，才能应对接下来的危机。赤阳老怪还在外面，而这片阴风涧，也绝非善地。
他取出最后几块灵石，又吞下一颗幽冥蕴灵丹（仅剩两颗），开始全力运转《幽冥真经》，吸收此地浓郁的阴煞之气，修复伤体，驱逐体内最后残存的赤阳掌力。
这一次，或许是他彻底消化幽冥传承、夯实根基的契机。前提是，他能扛过这最虚弱的时刻，并活着离开此地。