暮光第十次笼罩叶城时，城下的血色早已凝结成黑紫色硬块。
谢特王国联军已在此鏖战十日，攻城锤的残骸在城墙下堆积成山，魔晶炮的炮管因持续轰击而泛着暗红，城头上的黑暗精灵守军虽伤亡近半，暗银色鳞甲染满血污，却依旧如钉子般钉在城头，长矛与弩箭组成的防线，将联军的第十次猛攻再次逼退。
菲力克斯亲王勒马立于阵前，鎏金铠甲上的裂痕已用铁片临时修补，红宝石长剑的剑鞘沾着干涸的暗紫色血液。
他望着城墙上依旧闪烁的魔法屏障，眉头紧锁。
这十天来，联军动用了投石机、火焰魔法、甚至挖地道的手段，却始终无法突破那道看似脆弱的防线。
黑暗精灵女王的嫡系部队如同附骨之蛆，每一次缺口刚被打开，便有守军引爆暗影能量同归于尽，城墙下的尸体早已没过脚踝，暗红色的血水顺着斜坡流淌，在阵前汇成一道道蜿蜒的血河。
更令人头疼的是，叶城守军的物资似乎很充分。
联军数次派斥候试图潜入城内，却都被对方的精锐斥候击杀，那些黑暗精灵斥候身形如同鬼魅，擅长暗影潜行，往往能在联军眼皮底下刺探情报，这让本就艰难的攻城战更添阻碍。
“亲王大人，该撤军休整了！” 身旁的副将低声劝说，“士兵们已经一天没休息了，魔晶炮的能量只剩三成，再攻下去，只会徒增伤亡。”
菲力克斯沉默着点头，抬手示意鸣金收兵。撤军的号角声在晨雾中回荡，联军士兵们拖着疲惫的身躯缓缓后退，不少人直接瘫倒在地上，手中的武器 “哐当” 落地，只有眼神还死死盯着那座如同梦魇般的城池。
夜幕降临时，联军大营的中军帐内灯火通明。
菲力克斯亲王坐在主位，面前的沙盘上，叶城与雾隐城的位置用红黑两色石子标记，中间的通道上，代表黑暗精灵援军的紫色石子正围攻雾隐城。
帐内，谢特王国、多特王国的将领们与佣兵团长们围坐一堂，气氛压抑得能拧出水来。
“诸位，形势已经很明朗了。”
菲力克斯亲王的声音沙哑，手指重重按在雾隐城的标记上。
“叶城攻了十天，我们付出了七万伤亡的代价，却连城头都没能站稳。而雾隐城那边，崔斯特与芙兰达的十余万大军日夜猛攻，据斥候传来急报，城内防守愈加困难，魔法屏障也已出现裂痕。”
他顿了顿，语气陡然加重：“国王陛下今早传来密令 —— 雾隐城是谢特王国南部最后的屏障，一旦失守，黑暗精灵大军便能长驱直入，一个月内就能兵临王都！陛下严令，不惜一切代价，必须守住雾隐城！”
帐内顿时响起一阵骚动。谢特王国的一名将领率先起身，铠甲碰撞声打破沉寂：“亲王大人！依我之见，应立刻放弃攻打叶城，全军驰援雾隐城！”
“叶城虽有黑暗精灵女王，但雾隐城一旦沦陷，整个南部都将不保！我们与雾隐城守军内外夹击，定能歼灭崔斯特、芙兰达的主力，到时候再回头收拾叶城，也为时不晚！”
“不可！”
谢特王国将领的话音刚落，莱尔便立刻反驳，他的星辰法袍上还沾着叶城战场的尘土。
“我们在叶城付出了七万伤亡，如今放弃，前功尽弃！而且雾隐城守军尚有可战之力，崔斯特、芙兰达虽攻势猛烈，却也一时难以破城。我们若全军回援，固然能解雾隐之围，但黑暗精灵女王必然会趁机休整，甚至派兵支援崔斯特，到时候我们腹背受敌，后果不堪设想！”
“那你的意思是眼睁睁看着雾隐城沦陷？” 那名将领怒视着莱尔，手掌按在剑柄上，“雾隐城丢了，我们就算拿下叶城，又能守住多久？”
“我并非这个意思！” 莱尔也站起身，周身泛起淡淡的星辰微光，“我的意思是分兵！留下主力大军继续围攻叶城，牵制黑暗精灵女王；另外部分兵力驰援雾隐城，既能解危，又能保留攻克叶城的希望！”
“分兵更不可取！” 另一名谢特将领立刻反对，“叶城黑暗精灵守军虽伤亡不小，但魔法屏障依旧坚固，兵力不足的话难以短期攻破；驰援雾隐城的兵力，面对崔斯特、芙兰达的十余万大军，也未必能占到便宜，最后很可能两边都落得一场空！”
帐内的争论愈发激烈，谢特王国的将领们大多主张放弃叶城、全军回援，认为雾隐城的战略意义远大于叶城；而佣兵团长们与部分联军将领则坚持要么分兵，要么继续攻打叶城，不愿让三日的牺牲白费。
赵云坐在角落，手指轻轻敲击着碎星枪的枪杆，始终没有发言，目光却在沙盘上不断移动，分析着分兵与强攻的利弊。
菲力克斯亲王揉着发胀的太阳穴，心中满是纠结。
叶城如同一块肥肉，黑暗精灵女王就在城内，若是能攻克，不仅能重创黑暗精灵势力，还能俘获女王，彻底扭转战局。
可雾隐城的安危又关乎整个南部的存亡，国王的命令更是不容违抗。他盯着沙盘上的叶城标记，眼神中满是不舍，却又不得不面对现实。
“够了！”
菲力克斯亲王猛地一拍桌子，帐内瞬间安静下来。
“分兵！就按莱尔说的办！主力大军，由我统领，继续围攻叶城，务必短期内攻破叶城，俘获黑暗精灵女王；另外派出七万兵力，由赵云团长率领，即刻驰援雾隐城，与布雷守军内外夹击，击退崔斯特、芙兰达的主力！”
“亲王大人！” 赵云终于开口，声音沉稳却带着不容置疑的坚定，“我反对分兵！”
众人的目光瞬间集中在他身上。
赵云站起身，走到沙盘前，手指划过叶城周边的地形：“叶城守军虽伤亡近半，但黑暗精灵女王尚未出手，谁也不知道她还有多少底牌。留下的十二万大军，短期内不一定能攻破叶城；驰援雾隐城的七万兵力，长途奔袭后必然疲惫，崔斯特、芙兰达若早有防备，我们未必能顺利解围。”
他顿了顿，目光扫过帐内众人：“当下最稳妥的策略，是集中所有兵力，在三日之内全力攻克叶城！只要俘获黑暗精灵女王，崔斯特与芙兰达的大军必然军心大乱，雾隐城之围不攻自破！若是分兵，很可能两边都取不到战果，反而陷入更大的被动！”
菲力克斯亲王看着赵云，眼中闪过一丝犹豫。
他知道赵云说得有理，可国王的命令如同悬在头顶的利剑，雾隐城的安危容不得他赌。
他沉默良久，最终还是摇了摇头：“赵云团长，我理解你的顾虑，但雾隐城不能丢。国王的命令，我不能违抗。分兵已是最优解，你只需按计划驰援雾隐城，叶城这边，我会小心应对。”
赵云还想劝说，却被菲力克斯抬手制止：“此事我已决定，不必再议。赵云团长，明日清晨，你便率领三万佣兵与四万多特正规军，共计七万兵力，驰援雾隐城！务必解雾隐之围！”
军令已下，赵云知道再多说无益，只能领命：“是！”
帐内的争论虽已平息，气氛却依旧压抑。
赵云看着沙盘上的叶城，眼神中满是担忧。
莱尔则走到赵云身边，低声说道：“此去雾隐城，务必小心。崔斯特与芙兰达都是黑暗精灵中不好对付的角色，绝不会轻易束手就擒。”
赵云点头，心中却隐隐有种不安。他总觉得，黑暗精灵女王迟迟不出手，或许另有图谋，分兵之举，很可能正中对方下怀。
与此同时，雾隐城前的黑暗精灵大营内，崔斯特正焦躁地踱步。
他身着黑色重甲，铠甲上的尖刺沾着干涸的血液，手中的双剑在烛光下泛着冷光。
“芙兰达，我们已经攻了三天，依旧未能攻破雾隐城，而叶城那边传来消息，联军攻得很猛，女王陛下会不会有危险？”
崔斯特停下脚步，看向坐在一旁的芙兰达。
“不如我们分兵支援叶城？只要女王陛下安全，雾隐城早晚能拿下。”
芙兰达正擦拭着手中的魔法杖，杖顶的暗紫色魔晶泛着微光。
她闻言抬起头，嘴角勾起一抹冷笑：“崔斯特，你未免太杞人忧天了。女王陛下的实力，你还不清楚吗？她至今没有出手，不过是想考验下露西将军的能力，顺便消耗联军的战力。而且女王陛下早有指令，让我们专心攻打雾隐城，不要管叶城的事。”
她顿了顿，语气中带着一丝敬畏：“女王陛下的实力无人能敌，联军想要攻克叶城，简直是痴心妄想。我们现在要做的，就是继续猛攻雾隐城。”
崔斯特听了芙兰达的话，心中的担忧渐渐消散。
他知道女王的实力深不可测，既然女王已有安排，他只需按指令行事即可。
“好，我听你的。” 崔斯特点头，“今天深夜，我们便再次发起进攻，务必撕开雾隐城的防线！”
次日清晨，叶城城下的联军大营内，赵云正指挥着三万佣兵与四万多特正规军集结。
白马义从的雪蹄马早已备好，银甲在晨光下泛着冷光；阿莱娅带领的狂兽突击小队整装待发，利爪在掌心悄然弹出；比鲁带领符文学徒将剩余的符文道具装车，“热熔爆破符” 与 “地脉震荡符” 被小心地放置在木箱中，以备不时之需。
临行前，赵云特意找到马尔科伯爵，叮嘱他务必派出精锐斥候探查叶城数百里范围内的情况。
马尔科伯爵点头应下。
菲力克斯亲王亲自前来送行，他拍了拍赵云的肩膀：“赵团长，雾隐城就交给你了。若是遇到困难，立刻派人送信，我会想办法支援你。”
“亲王大人放心，我定会为雾隐城解围。”
赵云拱手行礼，翻身上马，手中的碎星枪直指雾隐城的方向。
“全军出发！”
七万大军如同一条钢铁长龙，缓缓驶出联军大营，朝着雾隐城的方向疾驰而去。
马蹄踏过冻土的声响沉稳有力，铠甲碰撞的脆响与士兵们的脚步声交织，在平原上形成一曲激昂却又带着几分沉重的战歌。
叶城城头，黑暗精灵守将露西正注视着联军远去的背影，她身旁的副将低声说道：“将军，联军分兵了，要不要趁机发起反击？”
露西摇头，眼神冰冷地看着远方：“不必。女王陛下有令，继续坚守，不要主动出击。”
她顿了顿，补充道：“派人将联军分兵的消息禀报女王陛下。”
叶城深处的城主府内，黑暗精灵女王阿卡莎正坐在由暗影水晶打造的王座上，她身着一袭黑色长裙，裙摆上绣着繁复的暗纹，周身萦绕着淡淡的黑雾，看不清面容。
听到露西的禀报后，她只是微微点了点头，声音如同冰冷的玉石碰撞：“知道了。让露西继续按计划行事，不要暴露我们的底牌。”
“是，女王陛下。”
传令兵躬身退下，城主府内再次恢复寂静。
阿卡莎抬手一挥，一面水镜在身前浮现，镜中清晰地显示着联军分兵的景象。
她看着赵云率领的七万大军已经离去，嘴角勾起一抹难以察觉的弧度，指尖轻轻划过水镜，低声呢喃：“分兵…… 真是有趣。”
三日的急行军后，赵云率领的七万大军距离雾隐城不足百里。
雾隐城的城墙依旧坚固，城头上的魔法屏障虽已黯淡。
城下的黑暗精灵大军早已收到赵云前来支援雾隐城的消息，早已停止攻城，撤至天云峡谷内安营扎寨，营地内炊烟袅袅，似乎在休整。
“团长，情况不对！” 洛斯策马来到赵云身边，展示手中的情报，“黑暗精灵大军没有攻城，反而在前方的天云峡谷内修筑工事！”
赵云心中一沉，立刻站在高处眺望。
天云谷是他们大军通往雾隐城的必经之路，谷内两侧是陡峭的岩壁，中间的通道仅容五骑并行，正是易守难攻的险地。
黑暗精灵大军显然是放弃了正面攻城，转而在天云谷设防，既不撤退，也不主动开战，分明是想将联军拖在这里。
谷口处，他们已筑起数丈高的石墙，墙后架设着数十门弩炮，岩壁上还布置了大量的弓箭手，显然是做足了长期坚守的准备。
“他们是想牵制我们！” 赵云停止眺望，语气凝重，“崔斯特与芙兰达根本没打算强攻雾隐城，他们的目的就是逼我们分兵，然后将我们拖在雾隐城，为叶城的女王争取时间！”
阿莱娅也反应过来，眼中满是愤怒：“那我们现在怎么办？是攻打天云谷，还是绕远路前往雾隐城？”
赵云摇头，目光扫过天云谷的方向：“天云谷易守难攻，黑暗精灵已经修筑好工事，我们人数本来就处于劣势，强行攻打只会败亡；绕远路支援雾隐城，没准他们又会从背后偷袭，首尾难顾。”
他顿了顿，心中满是无奈，缓缓说道：“我们被拖住了。”
雾隐城守将布雷也发现了黑暗精灵的异动，他亲自登上城头，看着远处天云谷的方向，心中满是担忧。
他派来使者，请求赵云尽快发起进攻，打破僵局，可赵云深知其中利害，只能暂时按兵不动，派出斥候密切监视天云谷的动静，同时派人送信给菲力克斯亲王，告知雾隐城的情况，希望他能尽快攻克叶城，打破当前的僵局。
夕阳西下时，赵云率领的七万大军在天云谷十里外扎营。
营地内，士兵们搭建帐篷的动作显得有些迟缓，长途奔袭的疲惫与被牵制的无奈，让士气渐渐低落。
赵云站在营前的高台上，望着天云谷的方向，心中满是焦虑。
他知道，自己的七万大军已被牢牢拖在雾隐城，接下来的战局，只能寄希望于菲力克斯亲王那边能传来好消息。
而天云谷内，崔斯特正站在新修筑的工事上，看着远处联军的营地，嘴角露出一抹得意的笑容。
芙兰达走到他身边，手中的魔法杖泛着暗紫色光芒：“雾隐城援军果然被我们拖住了。接下来，我们只需守住天云谷，等女王陛下那边传来好消息，就能瓮中捉鳖。”
崔斯特点头，眼中闪过一丝狂热：“希望女王陛下那边一切顺利，到时候我们前后夹击，定能将这支联军彻底歼灭！”
夜色渐浓，雾隐城与天云谷之间的平原上，只有篝火的光芒在黑暗中闪烁。
赵云坐在帐篷内，手中握着斥候送来的情报，情报显示叶城的攻城战依旧胶着，黑暗精灵女王依旧没有出手，联军的伤亡还在增加。
他放下信纸，心中的不安愈发强烈，总觉得一场更大的危机，正在悄然酝酿。
白马义从的雪蹄马在营外轻轻嘶鸣，阿莱娅的兽耳在帐篷缝隙中微微颤动，似乎感知到了空气中的异常。
赵云握紧手中的碎星枪，龙纹在手臂上微微发烫，他知道，接下来的每一步，都必须谨慎再谨慎，否则不仅雾隐城难保，整个联军都可能陷入万劫不复之地。