夕阳穿透红谷山的薄雾，将蜿蜒的山道染成一片暖金色。
赵云率领五百名佣兵组成的队伍，正押解着黑狼、费恩等多名红谷山盗匪俘虏，护送着十辆满载缴获物资的马车，浩浩荡荡地朝着王都方向进发。
马蹄踏过碎石路的声响沉稳有力，俘虏们镣铐摩擦的 “哗啦” 声与佣兵们整齐的脚步声交织在一起，在空旷的山谷间回荡，奏响一曲属于胜利者的归途战歌。
车队行至红谷山外围的第一个村落 —— 橡树村时，原本紧闭的村门缓缓打开，村民们扶老携幼，纷纷涌到道路两侧观望。
当被铁链牢牢束缚的黑狼出现在视野中时，人群里爆发出一阵压抑许久的欢呼。一位白发苍苍的老者拄着拐杖，颤巍巍地走上前，浑浊的眼睛里满是激动的泪水：“终于…… 终于把这些恶魔抓住了！我的儿子就是去年被他们掳走的，到现在还没回来啊！”
也有少数村民面色慌张，悄悄退回屋内，甚至有人试图从后门溜走。
洛斯早已通过精灵敏锐的观察力锁定了这些人 —— 他们正是之前侦查时标记的盗匪眼线。
“团长，按侦查记录，至少有十五人曾为盗匪传递消息，其中包括村长的侄子和杂货店老板。”
洛斯压低声音，指尖指向人群中几个躲闪的身影。
赵云点头，语气坚定：“全部抓捕，单独看管，一同押送王都。记住，行动时尽量不惊扰无辜村民，避免造成恐慌。”
洛斯带领十几名斥候，如同鬼魅般穿梭在村落小巷中。
不到一刻钟，十五名眼线便被陆续带了出来。村正的侄子试图反抗，被洛斯一记手刀劈在脖颈后，瞬间失去意识；杂货店老板则吓得瘫软在地，浑身发抖，嘴里不停念叨着 “我是被逼的”。
赵云让人取来绳索，将他们与黑狼等人分开捆绑，防止串供，待返回王都后，再一同交由王国审判。
车队继续前行，沿途的景象逐渐从荒凉的山道过渡到阡陌纵横的农田。路过一处商队驿站时，十几支往来的商队纷纷驻足观望。
当得知这支队伍已经顺利清剿红谷山盗匪时，商人们纷纷围上来表达感谢。
“多谢各位英雄！之前我们的商队就被红谷山盗匪劫掠过，损失惨重，如今你们为民除害，我们以后走这条商路终于安全了！”
一名身着锦缎长袍的商会管事激动地说道，还特意送上几箱精致的点心和美酒，作为感谢。
三日后，车队抵达王都郊外。远远望去，高大的王都城墙如同巨兽的脊背般横亘在平原上，城头上飘扬着绣有王国鸢尾花徽章的旗帜，城门处早已聚集了大批人马。
商会联盟的代表埃文与王国城卫队正等候在此，红色的城卫铠甲在阳光下泛着冷光，队列整齐如林，气势威严。
“赵团长！一路辛苦！”
埃文快步上前，他身着深蓝色锦缎长袍，胸前别着商会联盟的金色徽章，脸上满是热情的笑容。
他伸手握住赵云的手腕，力道沉稳：“红谷山盗匪盘踞的时间虽然不长，但已经先后劫掠了十七支商队，杀害了上千名商队成员和护卫，商会联盟求助王国军队都未能成功。今日你们一举将其覆灭，真是帮我们解决了心腹大患！”
城卫队的带队队长也上前一步，他身材高大，银色铠甲上刻着精致的花纹，腰间悬挂着王国制式的双手剑，剑鞘上镶嵌着蓝色宝石。
“赵团长，我是王国城卫队第三小队的队长长科林，奉命前来接收俘虏与赃物。按照王国律法，所有俘虏将被关押至王都监狱，后续由法庭进行审判；缴获的赃物需登记造册，一部分归还给被劫掠的商会，剩余部分上缴国库。”
赵云微微颔首，示意洛斯带领佣兵将俘虏与物资带到指定区域。
科林立刻下令，城卫士兵们动作迅速地将黑狼、费恩等俘虏押解到囚车旁，用特制的铁链将他们牢牢固定在囚车上 —— 这些铁链掺有矮人锻造的精铁，专门用于束缚武者，防止其挣脱。
埃文从随从手中接过一份卷轴，郑重地递给赵云：“这是商会联盟出具的任务完成证明书，上面详细记录了你们清剿盗匪、解救商会成员的功绩。凭此证明，你可前往佣兵总会领取五千金币佣金。另外，按照约定，缴获物资的三成归佣兵团所有，我们已经清点完毕，共计三千金币，现在便可交付。”
一名商会成员搬着一个沉重的木箱走上前，打开箱盖，金灿灿的金币整齐地码放在其中，反射着耀眼的光芒。
比鲁上前仔细清点，确认数量无误后，对赵云点头示意。
赵云让洛斯将金币搬到马车上，心中暗自盘算 —— 这笔钱加上任务佣金，足够支撑佣兵团扩编至千人规模。
“科林队长，有件事需要麻烦你。” 赵云指着那名曾提供红谷寨防御情报的盗匪小头目，对科林说道，“此人在清剿行动前主动供述了红谷寨的防御布局、陷阱位置与暗道出口，为我们攻破红谷寨提供了帮助。按照之前的承诺，还请你在记录中如实注明他的立功表现，希望法庭能酌情从轻处理。”
科林看了一眼瑟瑟发抖的小头目，又看了看赵云坚定的眼神，郑重点头：“赵团长放心，王国律法虽注重惩戒，却也不忽视功绩。我会让下属详细记录此事，并提交给审判法庭作为参考依据。”
交接工作持续了一个时辰，待所有俘虏与物资都移交完毕，埃文再次上前，递来一枚刻有商会联盟徽章的青铜令牌。
“赵团长，这是商会联盟的友好令牌。日后‘龙之逆鳞’佣兵团若需采购物资、获取商路情报，可凭此令牌在任何商会联盟据点享受八折优惠与优先服务。”
赵云接过令牌，拱手道谢：“多谢埃文先生，日后若有需要佣兵团协助的地方，尽管开口。”
随后，赵云对众人说道：“洛斯，你带领我们的人押送物资返回铁锈谷，务必确保安全。比鲁、瑟薇安、阿莱娅、妮娅，你们协助洛斯安排营地休整、物资清点与伤员后续治疗。我前往佣兵总会交接任务，随后便返回。”
“明白！” 众人齐声应和。
赵云翻身下马，独自朝着王都城内走去。此时的佣兵总会大厅内人声鼎沸，来自各国的佣兵穿梭其间，有的在柜台前提交任务报告，有的围在魔法光幕前讨论任务详情。
当赵云手持任务完成证明书走进大厅时，接待员快步迎上来，脸上满是恭敬的笑容：“赵团长！恭喜您成功完成任务！根据佣兵总会的评估，‘龙之逆鳞’佣兵团在此次任务中表现优异，不仅顺利完成清剿目标，还成功解救了十三名商会成员，因此决定将您的佣兵团等级提升至白银级，并发放五千金币佣金！”
大厅内响起一阵惊叹声。从青铜级晋升白银级，通常需要完成至少三次 c + 级以上任务，而 “龙之逆鳞” 仅用一次 b - 级任务便达成，这样的晋升速度的确够快。
接待员将一个沉甸甸的箱子与一枚白银徽章递到赵云手中：“这是五千金币佣金，白银徽章则是佣兵团等级的象征。
成为白银级佣兵团后，您可享受专属任务通道、优先招募高阶佣兵等福利。若需申请大型任务或雇佣特殊职业者，可直接联系总会的专属顾问。”
赵云接过箱子与徽章，指尖传来徽章冰凉的触感，心中满是欣慰。佣兵团的发展终于迈出了关键一步，接下来便是扩编与强化实力。
返回铁锈谷的途中，赵云特意绕路前往王都最大的草药铺，为妮娅补充了一批稀缺的 “冰晶草” 与 “止血花”—— 这些草药是治疗深渊腐蚀伤口的关键，近期因深渊侵蚀案件增多，价格涨了近一倍。
当他回到铁锈谷时，洛斯等人早已将物资安置妥当，瑟薇安正蹲在营地边缘，检查着她离开前布置的暗影印记。
“团长，所有暗影印记都完好无损，没有被触动的迹象。” 瑟薇安站起身，手腕上的木符泛着微弱的银光，“营地在我们离开期间安全无虞，只是有几队商队从附近路过，并未靠近。”
当晚，铁锈谷的主帐篷内灯火通明。赵云召集所有核心成员与各小队队长，召开任务总结会议。石桌上摆放着本次任务的详细战报，羊皮纸上用炭笔清晰地记录着伤亡、缴获与战斗细节。
“本次出战五百人，经统计，伤亡共计七十二人，其中二十五人阵亡，四十七人负伤。”
赵云的声音低沉而严肃，目光扫过在场的每一个人。
“值得庆幸的是，妮娅带领医疗小队反应及时，所有伤员都得到了妥善救治，没有出现因伤势恶化导致的死亡案例。在此，我代表佣兵团，向医疗小队表示感谢。”
妮娅坐在角落，听到这话，脸颊微微泛红，连忙摆手：“这是我应该做的，多亏了大家配合治疗，还有比鲁大师提供的‘热熔抑制符’，才能压制住部分伤员的感染。”
“对于牺牲的二十五名佣兵，” 赵云话锋一转，语气变得格外郑重，“按照佣兵团最初的规定，普通佣兵的抚恤金为七金币。但考虑到他们为佣兵团的首次任务付出了生命，且大部分人都是家中的顶梁柱，我决定将抚恤金提升至十金币，由财务直接发放给他们的家属。另外，对于四十七名负伤的佣兵，根据伤势轻重，分别给予一至两金币的补助，确保他们在养伤期间生活无忧。”
阿莱娅立刻举起手，眼中满是赞同：“我同意！他们为了保护大家、完成任务牺牲，我们绝不能让他们的家人寒心！十金币虽然不多，但至少能让他们的家人度过眼前的难关。”
莉亚也点头附和：“没错，而且我们应该建立一个长期的保障机制。比如从佣兵团的盈利中抽取一部分，设立专项资金，专门用于帮扶牺牲、伤残佣兵的家属。这样既能让大家感受到佣兵团的温暖，也能增强凝聚力。”
赵云眼中闪过一丝赞许，莉亚的提议正合他意：“我也是这么想的。从今日起，每年从佣兵团的盈利中抽出一成，设立‘守护资金’，由妮娅与洛斯共同管理。这部分资金不仅用于发放抚恤金与补助，还将为牺牲佣兵的家属提供资助，为伤残佣兵提供后续的医疗与生活保障。只要加入‘龙之逆鳞’，就永远不会被抛弃。”
帐篷内的气氛变得格外温暖，每个成员的心中都充满了归属感。这正是赵云想要打造的团队 —— 不仅有强大的战力，更有温度与责任，只有这样，才能在未来的深渊之战中，凝聚起无坚不摧的力量。
“本次任务共获得佣金五千金币，缴获物资折算三千金币，扣除抚恤金、补助、任务提成、物资消耗与营地维护费用后，剩余约六千金币。”
赵云将账本推到众人面前，羊皮纸上的数字清晰可见。
“我计划用这笔钱招募八百名新佣兵，将佣兵团扩编至千人规模。同时，重点招募符文师、魔法师、高阶战士等稀缺职业，强化佣兵团的综合战力。”
莉亚立刻说道：“扩编后，需要重新制定训练计划。我建议将队伍分为五个大队，每个大队两百人，分别负责近战、远程、魔法、符文与医疗，确保各司其职，协同作战。另外，军械方面也需要补充，我会联系王都的军械铺，订购五百套制式铠甲、五百柄长剑、三百张硬木弓与五千支箭矢。”
“符文师的招募交给我！” 比鲁拍了拍胸脯，熔岩胡须微微晃动，“我认识几个矮人符文师朋友，他们近期正好在王都寻找工作，我可以邀请他们加入。另外，还可以在佣兵总会发布招募信息，吸引有天赋的符文学徒。”
会议结束后，各项工作立刻展开。洛斯第二天一早就带着几名随从前往王都佣兵总会，发布招募告示。
告示上清晰地写着：“龙之逆鳞佣兵团招募佣兵八百名，要求无不良记录，有战斗经验者优先。待遇：普通佣兵月薪十五银币，队长月薪三十银币，高阶佣兵月薪一百五十银币；任务提成最低半成，最高两成；提供免费医疗、训练耗材，牺牲者抚恤金至少十金币，伤残者给予生活补助。”
告示一经发布，立刻吸引了大批佣兵前来咨询。
白银级大型佣兵团的资质、优厚的待遇，让许多佣兵心动不已。
短短三天，就有近三千人报名，洛斯与莉亚等人分工合作，通过实战考核筛选出八百名合格的佣兵，其中包括五十名曾在王国军队服役的退役老兵。
与此同时，比鲁也成功邀请到两名矮人符文师加入，还通过佣兵总会招募到八名符文学徒；瑟薇安则顺利负责招募到了五名魔法师 —— 其中两人擅长火系魔法，两人擅长水系魔法，一人擅长风系魔法，极大地增强了魔法师小队的实力。
随着新佣兵的加入，铁锈谷的营地变得愈发热闹。训练场上，老佣兵带领新佣兵进行基础训练，“刺枪”“格挡”“射击” 的呼喝声此起彼伏。
符文工坊内，比鲁带领符文师与学徒们赶制 “热熔爆破符” 与 “地脉净化符”，熔岩石板在炉火的映照下泛着暗红色的光芒。
魔法师帐篷内，瑟薇安正指导新加入的魔法师进行协同魔法演练，火焰、冰霜与风刃在帐篷内交织，形成一道道绚丽而危险的光芒。
赵云每天都会巡视各个训练区域，对表现优秀的佣兵给予肯定，对努力训练枪法的佣兵给予点拨。
在巡视弓箭训练场时，他发现一名名叫洛克的年轻佣兵枪术极佳，枪术对决中以一敌五不落下风。
赵云特意将洛克叫到身边，询问后得知，洛克的父亲曾是一名高阶战士，擅使长枪，从小就指导他的枪法，因父亲执行佣兵任务死亡，他才来到王都寻找生计。
赵云当即任命卡尔为一个长矛小队的副队长，协助训练长矛兵。
在符文工坊，赵云注意到一名名叫艾丽丝的年轻符文学徒，虽然经验不足，但在刻画 “地脉感应符” 时，速度比其他学徒快近一倍，且符文的稳定性极高。
比鲁也对艾丽丝赞不绝口，称她是 “百年难遇的符文天才”。赵云决定重点培养艾琳，让她跟随比鲁学习高阶符文的刻画，还为她提供了专门的符文刀与熔岩石板。
随着时间的推移，新老佣兵的配合越来越默契。在一次模拟战斗训练中，新组建的魔法小队与符文小队配合，先用 “地脉震荡符” 扰乱 “敌人” 阵型，再用火焰魔法与冰棱进行范围攻击，最后由近战小队冲锋收割，整个过程行云流水，展现出极强的战斗力。
但赵云心中的紧迫感却丝毫未减。这段时间，他多次前往王都佣兵总会，发现发布的深渊侵蚀任务越来越多 —— 从最初的 “边境村落魔物清理”，到近期的 “深渊结晶污染调查”，甚至出现了 “小型深渊裂隙封堵” 的任务。
总会的顾问私下告诉他，王国边境已有多个村落被深渊能量彻底污染，居民全部被同化，形势越来越严峻。
“必须加快训练进度，尽快让佣兵团形成完整战力。”
赵云站在铁锈谷的高台上，望着下方刻苦训练的佣兵们，心中暗自下定决心。他知道，深渊的全面侵蚀可能随时到来，只有不断强化佣兵团的实力，才能在未来的浩劫中守护更多的人。
夕阳西下，金色的余晖洒在铁锈谷的训练场上，将佣兵们的影子拉得很长。训练的呼喝声、武器碰撞声与符文的嗡鸣声交织在一起，形成一曲激昂的战歌。
“龙之逆鳞” 佣兵团的扩编与强化仍在继续，而深渊全面侵蚀，已在悄然逼近。