多特王城的晨光穿透云层时，赵云一行人休整一晚后，来到耳语森林边缘整装待发。
监考官身披熊皮斗篷，在断碑前等候，手中握着刻有月神印记的青铜哨笛。他的皮靴边散落着褪色的鸢尾花花瓣，显然在此等候已久。
“‘龙之逆鳞’佣兵团。”
监考官的声音被林间雾气稀释，他举起哨笛吹响，三短一长的音调在古木间回荡，
“自然试炼的规则很简单：进入耳语森林，在月神祭坛取得月光藤花蜜，避开森林之灵的警示者。若三日内未返回，视作试炼失败。”
哨音落下的刹那，断碑周围的雾气如被无形之手拨开，露出一条铺满荧光苔藓的小径。
莉亚的冰蓝色魔力在掌心流转，凝结出一道半透明的冰霜结界护在队伍前方：“这雾气不对劲，像被暗影魔力污染过的死亡气息。”
她指尖的冰晶接触雾气的瞬间，竟腾起丝丝黑气，冰晶表面迅速布满裂纹。
洛斯将荧光粉涂抹在箭羽上，翡翠弓发出嗡鸣：“我先侦查前方路径。”
箭矢划破薄雾，尾端的荧光轨迹在飞行百米后突然诡异地转向，如被无形的手拨弄，消失在三重扭曲的树影之后。
“箭失去联系了，” 他皱眉收起弓，“迷雾里有东西在干扰魔法轨迹。”
阿莱娅的兽耳剧烈抖动，利爪刨开地面腐烂的落叶：“南边沼泽方向有腐尸味，还混着…… 精灵血。”
她指向五十步外一株盘曲的巨树，树干上深深的拖拽痕迹延伸向雾霭深处，爪印边缘凝结着暗黑色的黏液，在荧光苔藓的映照下泛着不祥的光泽。
妮娅蹲下身，用匕首挑起一小块黏液，鼻尖皱起：“这味道和黑月祭坛的暗影触手好像……”
话音未落，她身后的藤蔓突然蠕动，叶片边缘的吸盘状嘴口张开，喷出一股墨绿色的汁液。
“小心！是绞杀魔藤！”
莉亚的冰墙瞬间立起，却在黏液触及的刹那发出 “滋滋” 声响，冰壁表面迅速融化出蜂窝状的孔洞。
赵云碎星枪如青芒出鞘，枪尖龙纹爆发出璀璨光芒，将藤蔓从中斩断。断口处涌出的汁液竟在空气中凝成扭曲的人脸虚影，发出无声的尖啸，与黑月祭坛的暗影能量如出一辙。
“退到高坡！”
洛斯再次张弓，翡翠箭矢精准钉入巨树树干，箭尾的荧光绳带起众人跃向右侧的岩石平台。
浓雾中，更多的绞杀魔藤从四面八方涌来，藤蔓摩擦的声响如同无数指甲刮过石板，令人牙酸。
阿莱娅一马当先挡在前方，金色利爪撕裂数根藤蔓，却见那些被斩断的藤条迅速渗出黑色汁液，在地面重新编织成网。
“它们有再生能力！” 她低吼着甩动尾巴，将妮娅护在身后。
赵云环顾四周，发现这片区域的树木都呈现出病态的紫黑色，枝干扭曲如骸骨，叶片上的荧光竟带着诡异的血色。
他想起萨满赠予的魂契石，那枚刻着双蛇图腾的黑石在袖中微微发烫，与臂间龙纹产生奇异的共鸣。
“看这里！”
洛斯的声音从巨树树洞传来。他正用匕首撬动一块嵌在树缝里的金属碎片，那是半块断裂的狼头徽章，徽章凹槽中积着细密的紫色粉末，在荧光苔藓下泛着妖异的光泽。
“是‘银狼之牙’佣兵团的标志，一个月前失踪的那支。”
他将粉末刮入玻璃瓶，瓶壁接触粉末的瞬间蒙上一层霜花。
莉亚凑近观察，冰蓝色的眼眸骤然收缩：“这不是普通花粉，是‘影露苔’的孢子。在古老的记载里，这种寄生苔藓会附着在亡者喉间，模仿生者声音引诱旅人。”
她的指尖凝结出一枚冰晶，小心翼翼地封入粉末，“孢子里蕴含着微弱的深渊能量，和米兰特城的幻梦病同源。”
雾气突然变得粘稠，远处传来若有若无的啜泣声，如同孩童在雾中迷路的哭喊。
妮娅下意识地捂住耳朵，银铃耳饰发出急促的颤音：“这哭声…… 没有回音。”
“别去！”
阿莱娅猛地按住她的肩膀。
“是影露苔的幻术！当年北方荒原的‘哭魂沼’就是靠这东西收割商队。”
赵云握紧碎星枪，龙纹光芒大盛，青芒扫过前方的雾气。那些扭曲的藤蔓在光线下显露出真相。
它们的根系深深扎入地下，连接着一具具被腐蚀的骸骨，正是失踪佣兵团的成员。他们的铠甲已被啃噬殆尽，胸腔里塞满了正在蠕动的影露苔。
“这些藤蔓以活人为养料，” 洛斯的声音带有一丝慎重，他不知何时已用翡翠弓翻开藤蔓残根，“它们的根须与深渊能量相连，正在将这片森林转化为暗影苗圃。”
浓雾突然翻涌，绞杀魔藤的攻势骤然加剧。赵云护着同伴后退，碎星枪舞出层层光盾，却见藤蔓的尖端开始渗出紫色雾气，与入口处的瘴气融为一体。
他望向月神祭坛的方向，那里的天空呈现出不祥的暗紫色，仿佛被一层无形的幕布笼罩。
“不能再深入了，” 莉亚的冰墙第三次被腐蚀，她的脸色因魔力消耗而苍白，“这些藤蔓在利用雾气增强力量，我们需要重新规划路线。”
阿莱娅突然低吼，兽瞳锁定着雾气深处：“有东西在靠近，不是植物…… 是活物！”
众人立刻戒备，碎星枪与翡翠弓同时指向雾霭。然而出现的并非深渊魔物，而是一只浑身浴血的银毛松鼠，它的前爪紧紧攥着半片褪色的月光藤叶子，眼神中竟带着清晰的恳求。
“是森林之灵的信使，” 莉亚惊讶地低语，“它在求救。”
银毛松鼠发出急促的吱吱声，转身向迷雾深处跑去，每一步都在地面留下荧光足迹。
赵云与同伴对视一眼，跟随着足迹踏入更深的雾霭。断碑在身后逐渐模糊，月神禁区的字样被藤蔓彻底吞噬，仿佛从未存在过。
而在他们前方，月光祭坛的方向传来若有若无的钟声，那声音古老而悲凉，像是在为即将到来的试炼敲响序曲。