诊疗结束后，林晚蹲下身，仔细地将使用过的银针逐一收回那个陪伴她多年的梨木药箱内的特制皮套中，动作轻柔而有序。周聿深并没有像往常一样，一旦治疗结束便立刻起身，披上外衣，回到那张宽大的红木书桌后，投入他那似乎永远也处理不完的机密公务之中。他反而是在原地稍稍活动了一下肩颈，然后站起身，缓步走到朝南的那扇巨大的玻璃窗前。
他的背影挺拔如山，即使穿着家常的深色便服，也难掩那股经年累月历练出的军人气度。他目光沉静地投向楼下那条蜿蜒穿过院墙外的、古朴静谧的青石巷，望着偶尔经过的稀疏行人，和一辆慢悠悠踩着、发出吱呀声响的三轮车，车板上堆着些新鲜的蔬菜。夕阳的余晖给他的轮廓镀上了一层柔和的金边，减弱了几分他平日里的冷硬。
静默了片刻，他背对着她，声音平稳地传来，带着一种惯常的公事公办的腔调，却又在其中注入了一丝不易察觉的、对她知情权的尊重与细致告知：“案子虽然基本结了，证据链已经完整，首恶也已落网。但后续还有一些繁琐的取证和指认工作，需要扫清残余，确保没有漏网之鱼。”他稍作停顿，像是给她消化信息的时间，“可能需要你这边配合一下，程序上不会太复杂，主要是需要你出面，辨认一下我们已经抓获的人员照片和查获的药材样本，确认一些关键细节。毕竟，你是最早、也是最直接接触到他们核心罪证的人。”
林晚已经收拾好了药箱，闻言立刻站直了身体，语气认真而肯定地应道：“这是应该的，周先生。配合调查，理清案情，是我作为证人和举报人义不容辞的责任。您放心，我一定全力配合。”她的声音里没有一丝犹豫，这是她必须承担的社会责任，尤其是在这个牵扯到军人用药安全、关乎正义的大案上。
“嗯。”周聿深这才转过身，目光重新落在她身上。那目光里除了先前的沉稳，似乎还多了一丝审慎的考量，仿佛在评估着这件事可能给她带来的影响，又像是在为她权衡着利弊，提供着无声的保护。“另外，”他继续说道，语气似乎比刚才更慎重了几分，“这次雷霆行动能如此迅速、彻底地成功收网，避免了更大的损失和危害，你早期提供的准确、关键的线索至关重要。军分区这边，按照惯例和表彰条例，对于提供了重大帮助的外部人士，可能会有一个非正式的内部表彰，或者至少是一份正式的感谢信函……”
林晚闻言，连忙摆手，脸上露出一丝真切的不安，甚至有些惶恐：“不用！真的不用！周先生，您太言重了。我当时只是恰好遇到，提供了我看到的、认为不正常的线索，那是任何一个有良知、有责任感的公民都会做的事。真正冒险、付出巨大努力甚至流血牺牲的，是您和那些冲锋在前的战士们。我实在是不能、也不配接受任何形式的表彰……”她的话语急切，生怕因为自己而模糊了真正的功臣们的付出。
周聿深抬手，做了一个温和却不容拒绝的手势，恰到好处地止住了她的话。他的眼神里有一种坚定而沉稳的意味，仿佛早已料到她会有此反应，并且已经为她做好了周全的打算：“该有的程序和心意，是组织的规定，也是对正义行为的肯定，不会少。但这只是内部流程，范围会严格控制。”他看着她，目光深邃，语气放缓，带着一种令人安心的力量，“我会亲自妥善处理所有细节，确保不会给你带来任何不必要的公众关注或潜在的麻烦，你的日常生活、你在济安堂的工作，绝不会受到任何影响。这一点，你可以完全放心。”他总是这样，思虑周全至极，仿佛在她想到之前，就已经将她可能面临的种种顾虑都考虑了进去，将她的安全、感受和意愿放在第一位来考量。这种无声却坚实的保护，像一道温暖的屏障，让林晚心中涌起一股强烈的、难以言喻的暖流，瞬间冲散了她方才的不安。
她心中充满了感激，明白他的好意和背后所做的努力，也不再做无谓的推辞，那反而显得矫情。她只是迎着了他的目光，轻轻点了点头，诚声应道：“我明白了。谢谢您，周先生，为您，也为分区考虑得如此周到。”
“后天，”周聿深忽然又开口，语气似乎比刚才告知案情和表彰事宜时更慎重了几分，甚至仔细分辨，能察觉到一丝极罕见的、不易捕捉的紧张，这在他身上是极少见到的情绪，“明天晚上，分区内部有一个小型的庆功宴，都是参与此次行动的核心人员，纪律性强，口风紧，没有无关的外人。”他停顿了一下，目光落在林晚因这突如其来的邀请而微微睁大的脸上，他的语气是询问的，姿态是邀请的，但其中蕴含的分量，却远不止于表面。“如果你明天晚上没有其他早已安排好的、无法推脱的事情……我想邀请你参加。”
这番话，说得清晰而郑重。林晚清晰地意识到，这不再是一个上级对下属医生的命令式通知，也不再是一个军区首长对案件重要证人的程序性要求。这是一个男人，向他所欣赏、所在意、希望她能更多了解自己世界的女性，发出的、踏足他另一个重要生活侧面的邀请。这邀请，意味着一种认可，一种接纳，更是一种关系的悄然迈进。
林晚的心跳猛地加速，怦怦作响，声音大得她几乎怀疑对方也能听见。一股热意不受控制地涌上脸颊。她几乎能凭借有限的想象，勾勒出那种场合的大致氛围——必然是充满了军人的硬朗、简练气息，洋溢着经过艰苦奋战后胜利的喜悦与放松，或许还有些她作为普通市民并不熟悉的、内部特有的正式与拘谨。但那是一个真实属于周聿深的世界，是他抛洒热血、承担责任、与战友并肩作战的日常的一部分，是与他此刻所在的这间静谧书房、与她所熟悉的济安堂截然不同的天地。而现在，他正亲手，向她敞开了那扇通往这个天地的入口。
她只是迟疑了短短片刻，那片刻里思绪纷飞，掠过对陌生场合的些微忐忑，但更多的，是一种被信任、被接纳的悸动，以及对他所在世界的好奇。最终，在他沉静而充满耐心的目光注视下，她点了点头，声音虽轻，却异常清晰坚定：“好。我后天晚上应该没有其他安排。”答应之后，一种现实的无措感才后知后觉地涌上心头，她略带些羞涩地问，“我……我需要准备什么吗？比如着装方面，或者需要注意的礼节……”她不想因为自己的不得体而让他有丝毫为难。
见她应允，周聿深眼底深处似乎飞快地掠过一丝如释重负的轻松与一抹悦然，虽然他表情控制得极好，但那周身无形中散发的、因等待答案而产生的细微紧绷感，似乎瞬间缓和了不少。他的语气也随之放缓，带着一种令人安心的安抚意味：“不用特别准备什么。放轻松，只是内部同事间的普通聚餐，不算太正式，大家都会穿着常服。你平时怎么穿，就怎么穿，自然舒适就好。”他似乎看出了她隐藏的紧张，又补充道，“下班后，我会让小李准时去济安堂接你过来。”
“嗯，好的。谢谢您……周先生。”林晚垂下眼睫，感觉脸颊上的热意久久不散，心里仿佛揣了一只不安分的小雀，扑棱着翅膀，搅得她心湖难以平静。这个突如其来的邀请，以及邀请背后所蕴含的深意，让这个平凡的下午变得截然不同。
离开那座静谧中透着威严的小楼时，夕阳正好，已是临近黄昏。金红色的余晖如同泼洒的瑰丽油画颜料，铺满了西边的天际，将整条悠长的青石巷染成一片温暖而怀旧的橙红色，连脚下光滑的石板路都仿佛被镀上了一层柔和的流光。林晚坐进那辆熟悉的、车牌低调的黑色轿车里，看着窗外熟悉的街景一一向后掠去，心情却完全不似来时那般带着工作时的平静与专注。假药案带来的担忧与阴霾已然随着案子的告破而散去，但另一种更加私密、更加悸动、带着些许甜蜜慌乱的情愫，已然悄然占据了她的心头。那是对即将踏入一个未知环境的些许忐忑，更是对明晚那个不同于以往任何一次见面、充满了象征意义的邀约的、隐隐的、无法抑制的期待。
回到济安堂，那股熟悉的、混合了百草味道的淡淡药香一如既往地弥漫在空气中，像母亲温柔的怀抱，总能让人瞬间心安。父亲林父正在柜台后，就着一盏昏黄的台灯，慢悠悠地拨弄着那把油光锃亮的老算盘，核对着一日的账目。听到脚步声，他抬起头，看到女儿微红的脸颊和那双明显有些心不在焉、却又在不经意间流露出一抹焕然神采的明眸，了然地捋了捋下巴上花白的胡子，眼中闪过一丝笑意，却没像寻常家长那样多问一句关于为何晚归或者周首长身体状况如何的话。他只是像是自言自语般，目光重新落回算盘上，缓缓地说道：“周首长是吉人天相，这次能逢凶化吉，一举铲除了那些危害社会的奸佞之徒，往后啊，咱们这地界，想必能清静不少，他本人也定然都是顺遂平安了。”
林晚低低地“嗯”了一声，声音轻得像蚊蚋。她心里却想，未来的日子顺不顺遂尚且是未知之数，但往后，她的人生轨迹，似乎真的有些东西正在悄然改变，变得不一样了。那个叫周聿深的男人，像一颗强大的引力源，正以一种不容抗拒又恰到好处的方式，让她的生活轨迹，悄然偏转到一个她始料未及，却又隐隐期待着的方向。
夜晚，她洗漱完毕，独自待在二楼自己那间布置得简单雅致的房间里。窗外月华如水，静静流淌。她打开那个有些年头的、散发着淡淡樟木香气的木质衣柜，看着里面挂着的衣物。多是素净、方便行动的日常衣裙，还有几件样式简洁、颜色淡雅的旗袍，是她偶尔需要显得稍正式些时的选择。她第一次，为了明天晚上那场被定义为“不算太正式”的内部聚餐，感到了一丝选择上的苦恼和重视。这苦恼背后，藏着她自己或许都未曾完全明了的心事。
她纤细白皙的手指，如同抚琴般，一件件划过衣柜里的衣物。最终，指尖停留在一件质地优良、颜色是温柔婉约的浅藕荷色的改良旗袍式连衣裙上。这件裙子式样简洁大方，没有繁复的刺绣和装饰，剪裁却十分得体，既能勾勒出女性的柔美线条，又不会过于隆重或显得刻意。它比日常的出诊服多了几分精心打扮的意味，又不会在那种军人为主的场合里显得突兀或过于娇弱。她将裙子小心地取出，轻轻抚平上面几乎不存在的褶皱，然后挂在了衣柜最外面显眼的位置，预备明天从医馆下班后更换。做完这一切，她看着那件裙子，脸上又有些发热，心里那只小雀似乎扑腾得更欢了。
另一边，周聿深在书房里，处理完了最后一份关于此次假药案行动结案的总结报告文件，签上刚劲有力的名字，搁下钢笔。他身体向后，靠进宽大舒适的椅背，揉了揉有些疲惫的眉心。目光不经意间落在了桌角那本翻过页的日历上，明天的那一页，似乎因此而有了不同的意义。他沉吟了片刻，似乎做出了某个决定，伸手拿起了那部红色的内部电话，熟练地接通了后勤部门负责此次庆功聚餐具体事宜的干事。
“王干事，”他声音一如既往的沉稳，听不出太多情绪，“明天晚上的聚餐，在原定菜单标准上，”他顿了顿，语气平常地补充道，“加几道清淡些的、非辣口的淮扬菜或者粤菜。嗯，届时会有一位女士在场，口味可能偏清淡温和些。”他没有多做解释，但电话那头的干事显然立刻领会了首长的意图，干净利落地应了下来。
放下电话，书房里重新恢复了寂静。周聿深身体依然靠在椅背上，指尖无意识地轻轻敲击着光滑冰凉的红木桌面，发出几不可闻的细微声响。窗外的夜色愈发浓重，却也愈发温柔。他脑海中或许闪过女子安静诊脉时的侧影，或许是她方才答应邀请时那双微带羞涩却清亮的眼眸。许多严苛的计划与冷硬的决策之间，似乎悄然嵌入了一抹柔软的暖色。