玄冰山的阳光虽暖，却驱不散众人心中的阴霾。朝廷使者的到来，像一块巨石投入平静的湖面，搅得人心惶惶。沈砚看着身边蹦蹦跳跳、正和毛豆玩耍的小芽，她手里攥着一颗甘草糖，小脸上满是纯真的笑容，丝毫没察觉到即将到来的危机，心里像被针扎一样疼——他好不容易才让小芽摆脱了危险，过上无忧无虑的生活，绝不能让她再陷入困境。
“沈砚公子，沈薇姑娘，陛下有旨，请玄冰族女王即刻前往京城，共商国事。”朝廷使者站在一旁，语气恭敬却带着不容置疑的强硬，“若是女王陛下不愿前往，恐怕会影响中原与玄冰族的关系，甚至……会给侯府带来不必要的麻烦。”
“你这是在威胁我们？”沈砚眼神一冷，周身散发着冰冷的气息，“小芽刚刚醒过来，身体还很虚弱，根本经不起长途跋涉。而且她现在已经失去了所有力量，只是一个普通的小丫头，就算去了京城，也帮不了你们什么！”
“是不是普通的小丫头，去了京城便知。”使者眼神闪烁，语气依旧强硬，“陛下心意已决，还请沈砚公子和沈薇姑娘不要为难我们。若是明日之前，女王陛下还未启程，我们只能奉命行事了。”
说完，使者转身离去，留下一脸凝重的众人。
沈薇紧紧握住小芽的手，眼神里满是担忧：“怎么办？朝廷明显是冲着小芽来的，若是我们不答应，他们一定会为难侯府，甚至会对我们不利。可若是我们答应了，让小芽去了京城，恐怕会有更大的危险等着她。”
小芽看着沈砚和沈薇凝重的脸色，停下了玩耍的脚步，小脸上的笑容也消失了，她伸出小手，轻轻拉了拉沈砚的衣角，奶声奶气地说：“沈砚哥哥，姐姐，我们……我们去京城好不好？我不想因为我，给侯府带来麻烦，也不想让你们为难……”
“小芽，你不用勉强自己。”沈砚蹲下身，轻轻摸了摸她的头顶，眼神里满是温柔，“有哥哥在，哥哥一定会保护好你，绝不会让你受一点伤害。就算我们不去京城，哥哥也不会让他们伤害侯府，伤害我们的家人。”
“可是……可是他们说，不去会影响中原和玄冰族的关系……”小芽低下头，小脸上满是委屈，眼泪快要掉下来了，“我不想因为我，让玄冰族的族人受到伤害……我以前是玄冰族的女王，我要保护他们……”
看着小芽委屈又倔强的模样，沈砚和沈薇的心像被刀割一样疼。他们知道，小芽虽然失去了力量，却依旧记得自己曾经是玄冰族的女王，依旧想着保护自己的族人，保护自己的家人。
冰尘沉思片刻，开口道：“沈砚公子，沈薇姑娘，或许我们可以带着女王陛下前往京城。若是我们不去，朝廷必定会借机发难，到时候不仅侯府会有危险，玄冰族也会受到牵连。而且，我们也想看看，朝廷到底想让女王陛下做什么。若是他们真的想伤害女王陛下，我们就算拼尽全力，也要保护好她，带她平安回来。”
沈砚和沈薇对视一眼，都从对方眼里看到了无奈和坚定。他们知道，冰尘说得有道理，他们没有选择的余地，只能带着小芽前往京城。
“好，我们去京城。”沈砚缓缓点头，眼神里满是坚定，“但我们必须约法三章，一路上，你们不能强迫小芽做任何事，不能伤害她，若是你们敢有任何异心，我绝不会放过你们！”
第二天一早，众人收拾妥当，带着小芽，跟着朝廷使者，朝着京城的方向出发。小芽坐在马车上，靠在沈薇怀里，手里攥着一颗甘草糖，小脸上满是不安，时不时探头望向窗外，小声问：“姐姐，京城是什么样子的呀？那里会不会有坏人呀？我们到了京城，还能回家吗？”
沈薇轻轻摸了摸她的头顶，柔声安慰：“小芽别怕，京城和侯府一样，有很多好吃的，好玩的。而且有哥哥、姐姐和冰尘叔叔在，我们会保护好你的，等事情结束了，我们就立刻回家，好不好？”
“好。”小芽用力点头，紧紧抱着沈薇的胳膊，心里的不安稍微减轻了一些。
一路上，小芽依旧像往常一样，天真可爱，活泼好动。她会趴在车窗边，看着窗外的风景，开心地大喊；会和阿树、丫丫一起玩游戏，笑声清脆悦耳；会把自己的甘草糖分给身边的侍卫，奶声奶气地说：“叔叔，给你吃，这个可甜了！”
可沈砚和沈薇却丝毫不敢放松警惕，他们紧紧守在小芽身边，时刻注意着周围的动静，生怕有任何危险降临在小芽身上。
约莫半个月后，众人终于抵达了京城。京城果然繁华，街道上车水马龙，人声鼎沸，各种各样的店铺鳞次栉比，好吃的、好玩的应有尽有。小芽趴在车窗边，眼睛瞪得大大的，好奇地看着窗外的一切，小脸上满是惊喜，忘记了心中的不安，奶声奶气地说：“哇！京城好热闹呀！这里有好多好吃的，好玩的！”
沈薇看着小芽开心的模样，也露出了浅浅的笑容，柔声说：“等事情结束了，姐姐带你去吃好吃的，去玩好玩的，好不好？”
“好耶！”小芽开心地蹦了起来，小脸上满是纯真的笑容。
可他们刚进入京城，就被朝廷的侍卫直接带到了皇宫，并没有给他们任何休息的时间。皇宫金碧辉煌，气势恢宏，却处处透着冰冷和威严，让人心生敬畏。
众人被带到了金銮殿上，皇帝坐在龙椅上，眼神威严地看着他们，尤其是在看到小芽的时候，眼神里满是探究和贪婪。
“草民沈砚、沈薇，带着小芽，参见陛下。”沈砚和沈薇带着小芽，缓缓跪下，恭敬地说道。
“平身吧。”皇帝缓缓开口，语气威严，“朕听说，玄冰族的女王拥有强大的力量，能驱散邪祟，守护百姓。如今邻国入侵，百姓流离失所，朕希望女王陛下能出手相助，用你的力量，击退邻国的军队，守护中原的百姓。”
小芽听到皇帝的话，愣住了。她低下头，看了看自己的小手，又看了看沈砚和沈薇，小脸上满是委屈和无助，眼泪掉了下来，奶声奶气地说：“陛下……我……我没有力量了……我的甜泉水不见了，我的传承之力也不见了……我不能击退邻国的军队，不能保护百姓了……”
“没有力量了？”皇帝皱起眉头，眼神里满是质疑和不满，“你可是玄冰族的女王，怎么可能没有力量？你是不是故意隐瞒，不想帮朕击退邻国的军队？”
“陛下，小芽说的是实话。”沈砚立刻上前一步，恭敬地说道，“小芽为了救我们，为了保护百姓，被幽冥族的邪力侵蚀，虽然最后被净化之泉救醒了，却失去了所有的力量，现在只是一个普通的小丫头，根本没有能力击退邻国的军队。”
“朕不信！”皇帝猛地一拍龙椅，语气严厉，“朕看你们就是故意欺骗朕！来人，把他们给朕带下去，软禁在皇宫里，没有朕的命令，任何人都不许见他们！直到玄冰族的女王愿意出手相助为止！”
“陛下，你不能这样！”沈薇立刻上前一步，眼神里满是愤怒和委屈，“小芽已经失去了力量，她真的不能帮你了！你快放了我们，放了小芽！”
可皇帝根本不听他们的解释，侍卫们立刻上前，想要把他们带走。
“不许碰我的家人！”小芽看着上前的侍卫，又看了看愤怒的皇帝，小脸上满是委屈和愤怒，眼泪掉得更凶了，她用尽全身力气，想要保护沈砚和沈薇，却发现自己根本没有任何力量，只能眼睁睁地看着侍卫们把他们围起来。
沈砚紧紧抱着小芽，沈薇护在他们身边，眼神里满是坚定：“你们别想伤害小芽！若是你们敢碰她一根手指头，我就算拼尽全力，也要让你们付出代价！”
冰尘和玄冰族侍卫们也立刻挡在他们面前，眼神里满是警惕和愤怒：“谁敢伤害女王陛下，就是与玄冰族为敌！我们就算拼尽全力，也要保护好女王陛下！”
金銮殿上瞬间陷入了僵持之中，皇帝坐在龙椅上，眼神里满是愤怒和不满，他没想到，玄冰族的女王竟然真的失去了力量，他的计划竟然落空了。
小芽靠在沈砚怀里，感受着周围紧张的气氛，看着愤怒的皇帝，看着警惕的侍卫们，小脸上满是恐惧和委屈，眼泪像断了线的珠子一样掉下来，奶声奶气的声音里满是无助：“哥哥……姐姐……我好害怕……我们回家好不好……我不想待在这里……”
沈砚紧紧抱着小芽，轻轻拍着她的后背，柔声安慰：“小芽别怕，有哥哥在，哥哥一定会保护好你，一定会带你回家的……”
沈薇也紧紧靠在他们身边，眼泪无声地滑落，心里满是自责和愤怒——她不该同意带小芽来京城，不该让她陷入这样的困境，她对不起小芽，对不起自己的妹妹。
皇帝看着眼前的一幕，眼神里满是阴狠。他知道，若是不能让玄冰族的女王出手相助，他很难击退邻国的军队。既然软的不行，那就来硬的，他就不信，他软禁了沈砚和沈薇，玄冰族的女王会不妥协！
“来人，把他们给朕带下去，软禁在皇宫的偏殿里，严加看管！”皇帝再次下令，语气严厉，不容置疑。
侍卫们立刻上前，强行将沈砚、沈薇和小芽等人带走。小芽拼命挣扎着，伸出小手，想要抓住什么，却什么也抓不到，只能无助地哭喊着：“哥哥……姐姐……救我……我要回家……我要回家……”
沈砚和沈薇看着小芽无助的模样，心里像被刀割一样疼，却无能为力，只能紧紧抱着她，不停地安慰她：“小芽别怕，我们会带你回家的，一定会的……”
众人被强行带到了皇宫的偏殿里，侍卫们将殿门紧紧锁住，在殿外严加看管，不许他们离开半步。偏殿里虽然宽敞明亮，却处处透着冰冷和压抑，让人心生绝望。
小芽靠在沈薇怀里，哭得眼睛红红的，小脸上满是泪痕，声音哽咽着：“姐姐……我们是不是永远都回不了家了……这里好可怕……我想回家……我想吃你熬的小米粥……我想和毛豆一起玩……”
沈薇紧紧抱着小芽，眼泪也掉了下来，柔声安慰：“小芽别怕，我们一定会回家的，一定会的……哥哥会想办法救我们出去的，等我们出去了，姐姐就给你熬小米粥，给你买好多好多甘草糖，好不好？”
沈砚站在窗边，看着窗外守卫森严的侍卫们，眼神里满是冰冷和坚定。他紧紧攥着拳头，心里暗暗发誓：他一定要想办法，带着小芽和沈薇，平安离开京城，回到侯府，回到那个温暖的家！无论付出什么代价，他都绝不会让小芽再受一点伤害！
阿树和丫丫也紧紧靠在一起，看着哭泣的小芽，看着一脸凝重的沈砚和沈薇，眼睛红红的，却不敢哭出声，只能小声祈祷着，希望他们能尽快回家。
毛豆则趴在小芽的脚边，伸出舌头，轻轻舔着她的小手，发出低低的呜咽声，仿佛在安慰她，又仿佛在表达自己的无助。
偏殿里一片寂静，只剩下小芽的呜咽声和众人沉重的呼吸声。