汝阴城里那点可怜的发霉陈米，终究没能填饱几千张饿得发绿的嘴。粮仓被迅速搬空，城里能刮的地皮也被裴宣带着铁尺军刮了三尺，可搜刮来的粮食，掺着麸皮草根熬成稀粥，也只够支撑大军再耗个三五天。
时间，成了悬在头顶、滴着毒液的刀。
中军帐里气氛压抑得能拧出水。孙逊坐在主位，脸色比锅底还黑，胸口那股熟悉的闷痛和灼热感从未消失，玉佩紧贴着皮肉，仿佛一块烧红的烙铁，不断提醒着他淮水边那场血腥的“填河”和他此刻的处境。他强迫自己不去想张顺那双冰冷愤怒的眼睛，不去想阮小二被抬上岸时青紫的脸和血肉模糊的腿，只把目光死死钉在铺在粗糙木桌上的简陋地图——那指向寿春、指向纪灵屯粮重地芍陂的箭头。
朱武的声音带着深深的疲惫和凝重：“…张顺兄弟昨夜已带人潜回上游芦苇荡，与水鬼营残部汇合。有他在，水底铁网不足为惧，破那铁锁横江，只是时间问题。但…纪灵主力数万，就屯在芍陂，拱卫龙舟和粮仓。我们若不能速战速决，一旦纪灵大军合围，水路就算通了，也成了瓮中之鳖！”
“那就打！”秦明猛地一拍桌子，震得地图都跳了一下。他环眼圆睁，里面燃烧着被饥饿和憋屈点燃的暴躁火焰，“俺带霹雳营打头阵！管他什么鸟将军，一棒子砸扁了事！主公，给俺兵！俺去砸了纪灵的老巢！”
“不可莽撞！”朱武立刻反驳，“纪灵非张勋可比！其麾下乃袁术真正的精锐！兵多将广，营寨坚固！正面强攻，以我疲惫之师，无异以卵击石！必须调虎离山！”
“调虎离山？”孙逊嘶哑的声音响起，他抬起头，布满血丝的眼睛里闪烁着一种被逼到绝境的疯狂算计，“怎么调？拿什么调？”
朱武深吸一口气，手指重重地点在地图上一个不起眼的标记上：“粮道！纪灵大军数万人马，每日消耗粮草如山！其陆路粮道，自汝南郡平舆方向而来，必经‘黑石岗’！此地地势险要，两侧丘陵夹道，是绝佳的伏击之地！若我们能派一支精锐，奇袭此处，焚其粮草！纪灵必惊！一旦他分兵回援粮道，甚至亲自率军北上清剿，芍陂大营必然空虚！那时…”他目光灼灼地看向孙逊和秦明，“就是我水陆并进，直捣黄龙之时！”
“烧粮？！”秦明一听这个，环眼里的暴躁瞬间被一种近乎兴奋的凶光取代！他猛地站起来，巨大的狼牙棒往地上一顿，“这活儿俺喜欢！主公！让俺去！俺保证把纪灵那鸟人的粮车，烧得连渣都不剩！”
孙逊盯着地图上那个“黑石岗”，眼神明灭不定。朱武的计策很毒，很险，但也几乎是眼下唯一可能撕开口子的办法。派秦明去…这团暴躁的霹雳火，够快，够猛，够疯！正适合这种亡命奔袭、一击即走的任务！
“好！”孙逊猛地一拍桌子，也站了起来，苍白的脸上涌起一股病态的潮红，眼神锐利如刀，“秦明！就由你带三百最精锐的骑兵！不，不要骑兵！目标太大！全部换成快马轻甲，只带引火之物！今夜就出发！昼伏夜行！务必在三日之内，赶到黑石岗！找到纪灵的粮队！给老子烧！烧得越干净越好！”
他死死盯着秦明，声音带着一种孤注一掷的狠厉：“记住！你的任务就是烧粮！烧完立刻就走！不许恋战！更不许去碰纪灵的主力！你若敢贪功恋战，坏了大事…”孙逊的声音陡然转冷，如同冰锥刺骨，“裴宣的铁尺，认得你，老子的军法，可不认得你！”
秦明被孙逊那冰冷的眼神看得心头一凛，但随即被更强烈的战意取代。他咧开大嘴，露出森白的牙齿，狞笑道：“主公放心！俺秦明晓得轻重！烧粮！烧完就跑！绝不给那鸟人缠住的机会！”他扛起狼牙棒，转身就往外走，雷厉风行，“俺这就去挑人备马！今夜就走！”
看着秦明那如同旋风般冲出去的背影，朱武脸上忧色未减：“主公，此计虽好，但…黑石岗距此两百余里，沿途必有袁军关卡哨探。秦明兄弟性子暴烈…我担心…”
“担心也没用！”孙逊粗暴地打断他，胸口玉佩的灼热感似乎更强烈了，烫得他心烦意乱，“我们没有别的选择！只能赌！赌秦明这把火，够快！够烈！能烧疼纪灵！烧出一条生路！”
夜色，如同浓稠的墨汁，泼洒在淮北的荒野上。
一支沉默得如同幽灵的队伍，在起伏的丘陵和稀疏的林地间疾驰。没有旗帜，没有号角，只有马蹄包裹着厚布发出的沉闷声响，和偶尔响起的、被压抑的粗重喘息。正是秦明率领的三百“焚粮队”。
每个人都只穿着最轻便的皮甲，背负着鼓鼓囊囊的皮囊，里面塞满了浸透火油的布团、硫磺硝石等引火之物。马鞍旁挂着水囊和仅够三日的干粮。秦明一马当先，他那巨大的狼牙棒用厚厚的麻布包裹着，扛在肩上，像一截沉默的攻城槌。他豹头环眼在夜色中警惕地扫视着四周，如同一头在黑暗中潜行的猛虎。
两天两夜！他们昼伏夜出，专挑荒僻小道，避开大路和村镇。渴了喝口冷水，饿了啃两口硬得硌牙的干粮。途中遇到了两股袁军的巡逻小队，都被秦明带着几个最凶悍的手下，以迅雷不及掩耳之势扑杀干净，尸体拖入草丛，不留半点痕迹。血腥和疲惫，如同跗骨之蛆，缠绕着每一个人，但没人抱怨。饥饿和死亡的威胁，是比任何皮鞭都有效的驱策力。
第三天傍晚，残阳如血。秦明勒住马，伏在一处长满荒草的高坡后，环眼死死盯着前方。
黑石岗！到了！
果然如朱武所料，两座光秃秃、布满黑色巨石的丘陵如同巨大的门闩，扼守着一条狭窄的通道。此刻，通道里正蜿蜒行进着一支庞大的车队！一眼望不到头！数百辆沉重的粮车，在泥泞的道路上缓慢蠕动，拉车的牛马喷吐着白沫，发出疲惫的嘶鸣。押运的袁军士兵数量不少，足有上千人，但显然长途跋涉让他们也疲惫不堪，队形松散，警戒松懈。带队军官骑在马上，懒洋洋地打着哈欠。
“他奶奶的！好大一群肥羊！”秦明舔了舔干裂的嘴唇，环眼中爆发出贪婪而凶戾的光芒！他回头，压低声音对身后同样眼睛发绿、喘着粗气的部下们吼道，“都听好了！等他们前队进谷，后队还在谷口的时候，给老子动手！别省火油！往死里烧！烧完粮车，立刻往东边山里撤！不许恋战！谁敢贪功恋战，老子一棒子先送他上路！明白没有？！”
“明白！”三百条汉子压低声音嘶吼，如同即将扑食的饿狼。
时间在焦灼的等待中流逝。夕阳彻底沉入地平线，只留下天边一抹凄艳的暗红。谷中的粮队，如同一条臃肿的巨蟒，前半截已经钻进了黑石岗的“门闩”，后半截还在谷口磨蹭。
就是现在！
“点火！！！”秦明猛地抽出腰间的火折子，奋力一吹！一点橘红的火苗在昏暗中跳跃起来！他身后的三百人几乎同时动作，点燃了手中浸透火油的布团！
“杀——！！烧光他们的粮——！！！”秦明炸雷般的咆哮瞬间撕裂了黄昏的宁静！他猛地一夹马腹，胯下战马如同离弦之箭般冲出高坡！巨大的狼牙棒高高举起，麻布包裹被瞬间撕开，露出狰狞的倒刺！
“杀啊！烧粮！！”
三百名如同地狱火魔般的骑兵，紧随其后，从山坡上狂飙而下！他们手中的火团在疾驰中拉出一条条跳跃的火线，如同流星雨般狠狠砸向谷口那些毫无防备的粮车！
轰！轰！轰！
浸满火油的布团一沾上干燥的粮草和车辕，瞬间爆燃！橘红的火焰如同贪婪的巨兽，疯狂地舔舐着一切！一辆，两辆，十辆！谷口瞬间陷入一片火海！
“敌袭——！！”
“救火！快救火！”
袁军押粮队被这突如其来的袭击打懵了！凄厉的警报声、士兵的惊呼、牛马的惊恐嘶鸣、粮车燃烧发出的噼啪爆响…瞬间响成一片！混乱如同瘟疫般蔓延！
秦明一马当先，冲入混乱的敌阵！巨大的狼牙棒带着恐怖的破风声横扫！
砰！咔嚓！
一个试图组织救火的袁军什长连人带刀被砸飞出去，胸骨碎裂的声音清晰可闻！
“挡我者死——！！”秦明如同魔神降世，狼牙棒左劈右砸，所过之处人仰马翻，血肉横飞！他根本不去管那些士兵，目标只有一个——那些还没被点燃的粮车！
“烧！都给老子烧光！！”他一边冲杀，一边咆哮指挥。他身后的骑兵如同旋风般掠过，将手中的火种疯狂地抛向沿途所有的粮车、草料堆！火势如同燎原的野草，顺着狭窄的谷道，向着深处疯狂蔓延！浓烟滚滚，遮天蔽日！
“拦住他们！拦住那些放火的！”袁军军官气急败坏地嘶吼，试图组织抵抗。但秦明这三百人，如同烧红的尖刀切入黄油！他们根本不与袁军缠斗，只管放火！放完火立刻策马狂奔，朝着预定的东面山林方向冲去！
混乱！彻底的混乱！粮草被焚的恐惧压倒了一切！救火的、逃命的、试图抵抗的…袁军士兵挤作一团，互相践踏！火借风势，越烧越旺！整个黑石岗谷口，变成了一个巨大的、燃烧着绝望和毁灭的熔炉！
秦明冲在队伍最前面，浑身浴血，有敌人的，也有被飞溅火星燎伤的。他回头看了一眼那片滔天火海，听着袁军绝望的哭喊和粮车燃烧的爆响，环眼中闪过一丝嗜血的快意！烧！烧得好！烧得痛快！
就在这时，异变陡生！
轰隆——！！！！
一声惊天动地的巨响，仿佛就在秦明耳边炸开！比他的狼牙棒砸碎城门还要恐怖十倍！整个大地都在剧烈颤抖！
只见前方一辆满载粮草的粮车，在烈火焚烧下，车板突然被一股难以想象的巨力从内部炸开！无数燃烧的麻袋、稻草如同炮弹般四散飞射！伴随着一股刺鼻的硫磺硝石味和更猛烈的火光！
“火药？！”秦明脑中瞬间闪过这个念头，头皮一阵发麻！纪灵这狗贼，竟然在粮车里藏了火药？！是防备劫粮，还是…运给前线做火器的？！
念头刚起，连锁反应已然爆发！
轰！轰！轰！轰——！！！
那辆粮车的爆炸如同点燃了引信！附近几辆同样藏有火药的粮车，在高温和冲击下，接连发生剧烈的殉爆！恐怖的冲击波如同无形的巨锤，狠狠砸向四面八方！
“小心——！！”秦明只来得及发出一声嘶吼，巨大的冲击波夹杂着灼热的气浪和无数燃烧的碎片，如同海啸般席卷而来！
砰！
一块燃烧着火焰的巨大车辕碎片，如同被投石机抛出的巨石，狠狠撞在秦明胯下战马的侧肋！
咔嚓！令人牙酸的骨骼断裂声响起！
战马发出一声凄厉的悲鸣，口喷鲜血，轰然侧倒！
秦明反应极快，在战马倒地的瞬间，猛地一蹬马镫，庞大的身躯借力向前翻滚！但爆炸的冲击波还是狠狠扫中了他！
噗！
秦明只觉得右耳一阵难以形容的剧痛和嗡鸣，仿佛被烧红的铁钎狠狠捅了进去！紧接着就是一片死寂！整个世界的声音都消失了！同时，灼热的气浪和飞溅的火星，燎伤了他半边脸颊和脖颈，火辣辣地疼！
“统领！！”
“秦大哥！！”
紧随其后的部下们目眦欲裂，纷纷勒马，试图冲过来救援。
“别管我！！”秦明忍着剧痛和眩晕，从地上猛地跳起，朝着东面山林的方向嘶声力竭地咆哮——虽然他根本听不到自己的声音，只感觉到喉咙的震动和声带的撕裂，“走！快走——！！！”他一边吼，一边挥舞着巨大的狼牙棒，将几个被爆炸震懵、试图扑上来的袁军士兵砸飞出去！
部下们看着秦明浴血奋战的身影，又看看身后那片如同地狱般、爆炸声还在零星响起的火海，一咬牙，狠狠抽打马鞭，朝着山林方向亡命冲去！
秦明见部下撤走，心中稍安。他环顾四周，右耳一片死寂，左耳只有嗡嗡的杂音，半边脸火辣辣地疼。周围是混乱奔逃的袁军士兵，是燃烧的车辆和尸体，是呛人的浓烟。他咧开嘴，露出一口被烟熏得发黑的牙齿，发出一声无声的狂笑，对着那熊熊燃烧的火海，对着空气中弥漫的硫磺硝石味，用尽全身力气，发出只有他自己能感受到的、震耳欲聋的咆哮：
“哈哈哈！纪灵！你爷爷梁山泊‘霹雳火’秦明在此——！！”
“这火烧得…够不够响？！够不够亮？！！”