玄灵城东门，晨雾未散。
叶轩牵着一匹枣红马站在商队集合点，不断有车马加入，人声渐沸。他换了一身褐色劲装，脸上戴着莫老给的千幻面，此刻看上去是个二十出头的普通青年，毫不起眼。
姓名？登记处的灰须老者头也不抬地问道。
叶七。叶轩用了事先想好的化名。
修为？
灵泉境初期。
老者这才抬头打量了他一眼：护卫还是搭伙？
护卫。叶轩展示了一下背上的青鳞剑——当然，剑鞘用粗布包裹，看不出本来面目。
一天三块灵石，管吃住，伤亡自理。老者递过一块木牌，去三队找刘队长报到。
叶轩接过木牌，上面刻着铁狼商队-护-三-七几个字。他牵着马向指定位置走去，暗中观察着这支商队的规模。
铁狼商队是玄灵城三大商队之一，此行共有三十多辆货车，载满丝绸、瓷器和丹药，前往三千里外的葬龙山脉边缘城镇龙骨关。随行护卫超过五十人，分为五个小队，还有十几名搭伙的散客和商人。
三队集合点已经有七八个护卫在等候。队长刘铁山是个四十岁左右的壮汉，左脸一道疤痕从额头延伸到嘴角，显得狰狞可怖。
新来的？刘铁山扫了叶轩一眼，看你年纪不大，别是虚报修为吧？
叶轩微微一笑，指尖凝聚一丝灵力，在身旁的马鞍上轻轻一按，坚硬的皮革顿时出现一个清晰的指印。
刘铁山眉毛一挑：有点意思。记住，三队负责车队右翼护卫，白天轮班值守，夜间分组巡逻。听哨声集合，违令者滚蛋。
正说着，商队后方突然传来一阵骚动。叶轩转头看去，只见一辆华贵的紫色马车缓缓驶来，拉车的是两匹通体雪白的骏马，马额上各有一撮金毛，在阳光下闪闪发光。
金顶雪驹？旁边一个护卫惊呼，这可是价值千金的异种啊！
更引人注目的是马车旁的四名护卫，清一色紫衣佩剑，气息内敛，至少都是灵泉境中期高手。马车窗帘微掀，隐约可见里面坐着一位紫衣少女，但看不清面容。
那是谁？叶轩低声问道。
刘铁山嗤笑一声：别打听，那是大人物。紫霄城苏家的小姐，搭我们商队去龙骨关。人家自带护卫，不归我们管。
叶轩心中一动。紫霄城是大周王朝北部重镇，苏家更是当地望族，据说族中有灵海境老祖坐镇。这样的人物为何要搭商队而不是使用家族飞舟？
不等他多想，商队前方号角响起，出发的时候到了。
......
商队沿着官道缓缓前行，第一天平安无事。叶轩被安排在下午值守，骑马护卫在车队右翼，警惕地观察着道路两侧的丛林。
黄昏时分，商队在一处开阔地扎营。叶轩刚拴好马匹，就听见营地中央传来一阵琴声，清越悠扬，如清泉流过山涧。
循声望去，只见那辆紫色马车旁搭起了一个小帐篷，帐前铺着华贵地毯，那位紫衣少女正坐在毯上抚琴。她约莫十七八岁，肌肤如雪，眉目如画，一袭淡紫色长裙勾勒出窈窕身姿，发间只簪了一支白玉兰花，清丽脱俗。
似乎察觉到叶轩的目光，少女突然抬头，两人视线在空中相遇。叶轩心头一震，那双眼睛清澈如水，却又深邃如潭，仿佛能看透人心。
少女微微一笑，指尖在琴弦上轻轻一拨，一缕音波无声无息地袭来。叶轩本能地运起龙魂变，灵觉外放，捕捉到那缕音波的轨迹，侧身避开。
少女轻呼一声，眼中闪过讶色，随即恢复平静，继续低头抚琴。
叶轩暗自警惕。刚才那一手音波攻击看似随意，实则精妙，若非他灵觉敏锐，恐怕已经中招。这位苏小姐为何要试探一个素不相识的护卫？
别盯着看了。刘铁山走过来，递给他一块干粮，苏家小姐不是我们能招惹的。听说她这次是为了逃婚才离家出走，苏家派了高手四处寻找呢。
叶轩接过干粮道谢，心里却不以为然。逃婚需要带四名灵泉境护卫？这理由未免太牵强。
夜深人静，大部分人都已入睡。叶轩作为新人被安排在第一轮守夜，与另外两名护卫在营地外围巡逻。
月光如水，给营地披上一层银纱。叶轩正警惕地观察四周，突然灵觉一动，捕捉到一丝异常的灵力波动。他装作若无其事地继续巡逻，实则暗中锁定波动来源——是商队中一个搭伙的药材商人帐篷。
有情况？同伴问道。
叶轩摇头：没事，我去那边看看。他指向相反方向，支开同伴后，悄悄绕到药材商帐篷后方。
帐篷内，两个刻意压低的声音正在交谈：
...确认是他吗？
错不了，虽然易了容，但青鳞剑的特征太明显...
...通知赵家了吗？
已经派人去了，他们明天会在黑松林设伏...
叶轩心头一凛。自己身份暴露了！而且赵家竟然派人埋伏在前方的黑松林？
正当他考虑如何应对时，背后突然传来一声轻响。叶轩闪电般转身，却见那位苏小姐不知何时站在身后，食指竖在唇前，做了个噤声的手势。
跟我来。她以唇语说道，转身飘然离去，紫裙在月光下如烟似雾。
叶轩犹豫片刻，决定跟上去看个究竟。苏沐紫带他来到营地边缘一处僻静地，确认四周无人后，才开口道：你被盯上了，叶轩。
叶轩浑身一震，手已按上剑柄：你是谁？怎么知道我的名字？
我叫苏沐紫。少女轻笑，至于怎么认出你...青鳞剑虽然包着布，但剑柄上的龙纹还是露出了一点。再加上你闪避我音波时的身法，明显是《天龙九变》的路数。
叶轩心中骇然。这少女不仅认出青鳞剑，还知道《天龙九变》？她到底是什么来头？
别紧张。苏沐紫从袖中取出一物，认识这个吗？
月光下，她手中是一枚冰蓝色的羽毛状玉佩，与叶轩母亲留给他的龙形玉佩材质极为相似。
这是...
冰凰令。苏沐紫收起玉佩，我受人之托，暗中保护你。不过没想到你进步这么快，看来用不了多久就该你保护我了。
叶轩有太多问题想问，但苏沐紫突然神色一变：有人来了。记住，明天黑松林小心右侧。说完，她身形一晃，如一阵清风般消失在夜色中。
片刻后，一名护卫走过来：叶七，换班了。
叶轩心事重重地回到分配给自己的帐篷，整夜未眠。苏沐紫的出现让事情更加复杂了。她说的受人之托是谁？为何会有冰凰族的信物？明天黑松林的埋伏又该如何应对？
......
第二天中午，商队进入了黑松林。这是一片绵延数十里的古老松林，树木高大茂密，阳光难以穿透，即使白天也显得阴森昏暗。
叶轩骑在马上，精神高度集中。按照苏沐紫的警告，他特别留意右侧丛林，同时暗中运转龙魂变，灵觉外放，感知周围动静。
商队行进到林子深处时，叶轩突然捕捉到一丝杀气从右侧传来。
有埋伏！他大喝一声，同时抽出青鳞剑。
几乎在同一瞬间，数十支箭矢从林中射出，如暴雨般袭向商队！
敌袭！结阵！刘铁山怒吼道。
训练有素的护卫迅速组成防御阵型，但仍有几人中箭落马。叶轩挥动青鳞剑，剑锋过处，箭矢纷纷断裂。他的主要注意力却放在右侧丛林，那里有几道强大的气息正在逼近。
杀！一个不留！伴随着一声厉喝，十余名黑衣人从林中冲出，为首的正是赵无延！
叶轩心中一沉。赵家竟然派出灵湖境高手亲自追杀，看来是不杀他誓不罢休了。
商队顿时大乱。普通护卫哪是赵家精锐的对手，转眼间就有七八人倒下。刘铁山带着三队拼死抵抗，但也节节败退。
叶家小杂种，今日必取你性命！赵无延凌空而起，一掌拍向叶轩，掌风如雷，震得周围树木簌簌作响。
叶轩不敢硬接，施展龙血变提升速度，堪堪避过这一击。但赵无延毕竟是灵湖境高手，第二掌接踵而至，这次叶轩避无可避，只能横剑格挡。
叶轩连人带马被震退数丈，嘴角溢出一丝鲜血。灵泉境与灵湖境的差距实在太大，即使有三变加持也难以弥补。
龙鳞变！叶轩低喝一声，皮肤浮现龙鳞纹路，准备拼死一搏。
就在此时，一道紫影闪过，苏沐紫不知何时出现在战场，玉手轻挥，一道紫色光幕挡在叶轩身前，接下了赵无延的又一掌。
苏家的小丫头？赵无延脸色一沉，此事与你无关，速速退开！
苏沐紫不答，从腰间抽出一柄软剑，剑身如灵蛇般颤动，发出奇异的嗡鸣。四名紫衣护卫也迅速赶来，将她护在中间。
赵家主，以大欺小，未免太不要脸了吧？苏沐紫冷笑道。
赵无延眼中杀机毕露：既然你找死，那就一起上路吧！他双手结印，周身黑气缭绕，显然是要施展某种秘法。
就在这千钧一发之际，林中突然传来一阵凄厉的狼嚎，紧接着是此起彼伏的回应声。地面开始震动，仿佛有千军万马在奔腾。
幽影魔狼！有人惊恐大喊，是狼群！
只见树林深处亮起无数绿油油的眼睛，眨眼间就有数十头体型如牛的黑色巨狼冲出，见人就扑。这些是四阶妖兽幽影魔狼，单体实力相当于灵泉境，更可怕的是它们总是成群行动，连灵湖境高手见了都要退避三舍。
该死！赵无延咒骂一声，不得不放弃攻击叶轩，转而应对狼群。
场面顿时混乱至极。商队护卫、赵家杀手、幽影魔狼三方混战，惨叫不断。叶轩趁机退到苏沐紫身旁：现在怎么办？
狼群来得蹊跷。苏沐紫皱眉，通常它们不会主动攻击这么大支队伍。
话音未落，一头体型格外巨大的银背魔狼从林中跃出，直扑叶轩而来。这显然是狼王，实力堪比灵湖境！
小心！苏沐紫推开叶轩，软剑如虹，刺向狼王眼睛。
狼王灵活地避开，利爪横扫，将苏沐紫逼退数步。叶轩趁机从侧面发动攻击，青鳞剑划过狼王肋部，带出一溜血花。
狼王吃痛，更加狂暴，攻击如狂风暴雨。叶轩和苏沐紫联手对抗，仍然险象环生。
一次闪避不及，狼王利爪重重拍在叶轩胸口，龙鳞变的防御竟然被破开，留下三道血痕。叶轩喷出一口鲜血，踉跄后退。
叶轩！苏沐紫惊呼，突然咬破手指，在空中画出一个奇异的符文，冰凰印！
符文绽放出耀眼的蓝光，化作一只冰凰虚影扑向狼王。狼王被击中后发出凄厉嚎叫，身上结出一层冰霜，动作顿时迟缓了许多。
叶轩强忍伤痛，抓住机会一跃而起，青鳞剑全力刺入狼王咽喉！
嗷呜...狼王哀嚎着倒下，其余魔狼见首领被杀，顿时四散逃窜。
战场上，赵家的人已经不见踪影，想必是趁乱撤离了。商队损失惨重，至少一半护卫伤亡，货物也损毁不少。
刘铁山拖着受伤的腿走过来，惊疑不定地看着叶轩和苏沐紫：你们...到底是什么人？
叶轩正不知如何回答，商队首领已经闻讯赶来。出乎意料的是，他对苏沐紫极为恭敬：苏小姐受惊了！多谢出手相救，否则商队损失更大。
苏沐紫淡淡点头：整顿队伍，尽快离开这里。赵家的人可能还会回来。
她转向叶轩，低声道：你的伤需要处理，晚上来我帐篷。说完，在护卫簇拥下离去。
叶轩看着她的背影，心中疑云密布。苏沐紫最后使用的冰凰印与他母亲玉佩上的纹路极为相似，这绝非巧合。
更奇怪的是，幽影魔狼通常只在夜间活动，为何会大白天倾巢而出攻击商队？仿佛是被什么人故意引来的...
夜色渐深，叶轩悄悄来到苏沐紫的帐篷外。帐内亮着柔和的灯光，映出少女窈窕的身影。
进来吧。苏沐紫的声音从里面传出，我知道你有很多问题要问。
叶轩深吸一口气，掀开帐帘走了进去。等待他的，将是什么答案？