城下钦差队伍的混乱，如同被捅破的马蜂窝，喧嚣却无头绪。
周文礼像个受惊的乌龟缩回豪华马车后，便再无声息。
只留下那脸色惨白如纸的先行官，在初秋的冷风里僵硬成了一个小丑。
城头之上，玄色斗篷被猎猎秋风吹得肆意飞扬。
李晚宁身姿挺拔如松，面上镇定自若。
唯有那紧握城墙垛口、因用力而微微泛白的纤长指节，悄然泄露了她内心翻涌的波澜。
她比谁都清楚，今日撕破脸皮，仅仅是个开端，那位高坐东宫的储君，是绝无可能善罢甘休的。
“王妃，”心腹侍卫长快步上前，声音压得极低，带着一丝不易察觉的焦虑，“是否即刻加强四门戒备？尤其是……通往黑风峡方向的西门，需得重兵把守，以防万一。”
李晚宁目光如炬，锐利地扫过城外那片在暮色中更显幽深的茂密林地，缓缓摇头，唇角勾起一抹冰冷得近乎残酷的弧度：“不。传令下去，西门守军，给本宫佯装疲惫不堪，轮换值守时，要‘偶然’、‘不经意’地露出几个破绽。”
“把一部分老兵撤下，换上一批看起来经验不足、纪律松懈的新兵蛋子上去。”
侍卫长闻言先是一愣，随即眼中闪过明悟的光芒，低声道：“王妃英明！您是想……引蛇出洞？”
“他们处心积虑劫走所谓的人证物证，下一步，必定是急于将这些东西送入城中，好坐实了咱们镇北王府的‘罪名’。”
李晚宁语气森寒，带着洞悉一切的嘲讽，“本宫倒要看看，这条藏在暗处的‘毒蛇’，究竟把巢穴安在了北境城的哪个角落！”
“另外，”她话锋一转，吩咐道，“让咱们信得过的弟兄，‘悄悄’地、‘不经意’地在市井间散播消息，就说……
黑风峡遇袭时，混乱中有一名关键证人，似是押运队伍的副将，身负重伤，侥幸逃脱，眼下就藏在西市那片鱼龙混杂的贫民区里，而我们，正在暗中加紧搜救。”
侍卫长眼睛顿时一亮，佩服之情溢于言表：“属下明白！此计大妙！这便去安排，定叫那暗处的老鼠自己钻出来！”
命令悄无声息却又高效地传递下去。
城头上的紧张气氛看似缓和了几分，守军依旧戒备森严。
但有心人若能仔细观察，便会发现西门方向的巡逻队伍，步伐似乎透着一股难以掩饰的“疲惫”，交接班时也显得有些“松散”。
与此同时，几个看似再普通不过的更夫、走街串巷的小贩，开始在北境城纵横交错的街巷间，“无意”地、绘声绘色地交谈起西市藏匿着一位来自黑风峡、重伤垂危的逃犯的“秘密”，言语间还带着几分对镇北王府搜救不力的隐晦担忧。
果然，夜幕刚刚如同巨大的黑绒幕布般笼罩下来，几条如同鬼魅般的黑影，便借着浓重夜色的掩护，悄无声息地潜近西门。
他们动作迅捷如电，配合默契，显然皆是训练有素的精锐，精准无比地避开了那些“松懈”守军视线中的死角，身形灵活得如同暗夜中的狸猫。
城楼阴影最浓处，李晚宁冷冷地注视着下方那几只自以为得计的“老鼠”。
对身旁如同影子般的侍卫长吩咐道：“鱼儿咬钩了。去告诉韩夜留下的那些暗卫，放他们进来。然后，关门打狗！”
“给本宫记住，务必活捉那个领头的！”
“本宫要亲自问问，他背后主子的全盘计划！”
“是！属下遵命！”
侍卫长领命，身影迅速融入黑暗之中。
那几条黑影浑然不觉自己已成了瓮中之鳖，顺利翻越城墙。
如同滴水入海，落入城中，旋即迅速消失在纵横交错、昏暗不明的巷陌深处，目标明确，直扑西市方向。
他们自以为行动天衣无缝，却不知从踏入北境城的第一步起，一切便已尽在李晚宁的掌控之中。
约莫半个时辰后，西市尽头一处早已废弃多年、弥漫着腐朽染料和霉烂气味的染坊内。
几名黑衣人呈合围之势，警惕地围着一个蜷缩在角落干草堆里、看似重伤昏迷、气息微弱的男子。
首领模样的黑衣人上前一步，蹲下身，压低声音，带着一丝急切确认：“看清楚了？果真是黑风峡那个漏网的副将？赵无咎手下的人？”
“回头领，身形、还有身上残留的衣物碎片，都对得上。伤得极重，失血过多，一直昏迷不醒。”
一名手下低声回道，语气肯定。
首领眼中骤然闪过狠戾决绝的杀机：“好！趁镇北王府的那些鹰犬还没搜到这里，速战速决！做了他，取走他身上的信物，务必干净利落，不留任何后患！”
话音未落，他已猛地拔出腰间那柄闪烁着淬毒蓝光的匕首，带着一股劲风，毫不留情地刺向草堆中那“奄奄一息”的躯体！
然而，就在匕首尖端即将触及对方心口的电光石火之间，异变陡生！
那原本“重伤昏迷”、毫无声息的“副将”猛然睁开双眼，眼中精光四射，哪有一丝一毫的萎靡？
只见他身形如狡兔般迅捷地向侧旁一滚，险之又险地避开了致命一击，同时将一直含在口中的一枚特制铁哨狠狠吹响——
“咻——！”
一道尖锐刺耳、极具穿透力的哨音瞬间划破了废弃染坊的死寂！
霎时间，原本昏暗的染坊四周火光冲天而起，无数火把被瞬间点燃，将整个院子照得亮如白昼！
埋伏已久、身披玄甲的精锐卫士如同神兵天降。
从残破的屋檐、倒塌的染缸后、每一个可能的角落里蜂拥而出。
刀剑出鞘的铿锵之声不绝于耳，顷刻间便将那几名惊骇失措的黑衣人团团围住，水泄不通！
更高处的破败屋顶上，不知何时出现了数十名弓箭手。
冰冷的箭镞在火光映照下闪烁着死亡的寒光，精准地锁定下方每一个目标。
李晚宁缓步从一根粗大廊柱的阴影中走出。
跳动的火光照亮了她那张倾国倾城、此刻却冷若冰霜的脸庞。
她目光如刀，直刺那黑衣首领：“周副使身边最不起眼的随从？或者说……太子殿下麾下见不得光的死士教头，别来无恙？”
那首领骇得魂飞魄散，下意识伸手扯下蒙面黑巾，露出的赫然正是日间钦差副使周文礼身边那个沉默寡言、毫无存在感的随从面孔！
他惊怒交加，声音都变了调：“你……你早就知道了？！这根本就是个圈套！”
“从你们在黑风峡动手，动用那套只有太子暗中操练的死士，和边境巡防营高层才谙熟的合击阵法开始，你们的身份，在本宫这里，就已经不是秘密了。”
李晚宁居高临下，语气平淡却带着不容置疑的威严，“说出太子的全盘计划，以及真正证物的下落，本宫或可看在你说实话的份上，赏你一个全尸。”
那死士头领脸上瞬间血色尽褪，眼中闪过彻底的绝望，猛地一咬牙，腮帮鼓起，显然欲要咬碎藏在齿间的毒囊自尽，以求速死。
然而，一道细微的银光比他的动作更快！
仿佛从虚无中射来，“叮”的一声轻响，一枚细如牛毛的银针，精准无比地打落了他刚用舌尖顶出的蜡封毒囊。
与此同时，一个带着惯有冷嘲热讽语调的声音，懒洋洋地从染坊最高的横梁上传来：“啧，在小爷我面前还想玩咬毒自尽这套老把戏？问过小爷我手里这根‘定魂针’了吗？”
众人抬头，只见韩夜一袭夜行衣，如同没有重量的幽灵般，翘着腿坐在横梁上，手里还掂着几枚同样闪着寒光的细针。
李晚宁看到韩夜及时现身，心中稍定，但目光扫过他独自一人，心又立刻提了起来，急声问道：“韩夜，赵无咎呢？救下了吗？”
韩夜从梁上一跃而下，身姿轻盈落地，脸上那玩世不恭的表情收敛了几分，变得凝重：“人算是救下了，伤得很重，浑身是伤，但万幸性命无碍，已秘密安置在安全之处。只是……”
他顿了顿，语气沉了下去，“我们晚了一步，他身上那份真正的边防布防图，还有太子通敌的密信，被另一批身手极高、路数诡异的人半路劫胡了。”
“对方功夫奇诡，狠辣刁钻，不像是中原任何门派的路数。”
李晚宁心头猛地一沉，仿佛坠入冰窟。
最关键、最能扳倒太子的铁证，竟然还是丢了！
而且，竟然还牵扯出了第三方神秘势力？
这潭水，比她想象的还要深，还要浑！
就在这时，一名贴身侍卫急匆匆奔入染坊，甚至来不及行礼，便喘息着禀报：“王妃！大事不好！城外十里处的钦差队伍突然拔营，向后急速撤退了五里！”
“但与此同时，边境巡防营的三千精锐骑兵，正连夜向我北境城疾驰而来，距此已不足二十里！”
“带队的是……是太子心腹，副将高顺！他们打出的旗号是……清君侧，诛妖妃！”
此话一出，染坊院内一片死寂，只剩下火把燃烧的噼啪声。
玄甲卫们虽然依旧肃立，但握紧兵刃的手，指节都已发白，所有人的目光，都齐刷刷地聚焦在场中那抹玄色身影之上。
内忧未除，外患已如泰山压顶般骤然而至！
太子这是彻底撕破脸皮，要不惜一切代价，强行武力破城，杀人灭口了！
李晚宁深吸一口气，强行压下心中翻腾起伏的惊怒与忧虑。
她目光扫过手中刚刚从那死士头领身上搜出的一枚非金非木、刻有奇异火焰缠绕异兽纹路的令牌。
又想到韩夜提到的第三方势力和那被劫走的真正证物，脑中思绪如电光石火般飞速运转。
原来，这根本不是简单的构陷与反构陷，而是一个环环相扣的局中局！
太子的刀已明晃晃地出鞘，而那隐藏在更深处、企图做那得利“黄雀”的神秘势力，究竟意欲何为？
他们又在何处？
她猛地抬起头，眼中所有的犹豫和波澜已被一片决然的杀伐之气所取代，清越的声音带着不容置疑的威严响彻染坊：“传令全军！紧闭四门，所有人各就各位，准备迎战！”
“告诉弟兄们，北境的尊严，需用敌人的鲜血来洗刷！”
“另外，”她冷冽的目光扫过面如死灰的士士头领，“将这位太子殿下的‘贵客’带下去，好好‘招待’。”
“务必让他知道，动了北境的人，这代价，他付不起，他背后的主子，也付不起！”
“韩夜，”她转向抱臂而立的好友，语气斩钉截铁，“随我上城楼。本宫倒要亲眼看看，这‘清君侧’的旗号，在高顺这叛将手中，能打多久！至于王爷……”
她话音微顿，望向南方漆黑的天际，最后一句话轻得像一声叹息，却带着一种近乎固执的笃定，“他一定快回来了。”
说罢，她毅然转身，玄色斗篷划破凝重的空气，走向那即将被铁与火点燃的城头。
火光将她的背影在染坊斑驳的墙壁上拉得修长，孤绝，却透着一往无前的坚定。
（第126章完）