八万幽冥通宝!
看着账簿上那冰冷的数字,陈凡只觉得一股寒气从脚底板直冲天灵盖。把他现在全部家当卖了,再把那三颗“寂灭债丹”也算上,恐怕也凑不出这个数的零头!
(心理活动: 打包处理是别想了,只能硬着头皮去找源头!可这源头到底在哪儿?)
那丝被“标记”的感觉如同附骨之疽,提醒着他时间紧迫。他强迫自己冷静下来,大脑飞速运转。
(心理活动: 船……需要水,需要航道。在阴间,最大的‘水’和‘航道’是什么?)
一个名字瞬间跳入他的脑海——忘川河!
传闻忘川河贯穿阴间,是灵魂轮回往生的必经之路,河水幽深,不知其源,不知其终。如果说那艘诡异的古船要在阴间航行,忘川河无疑是最佳,也可能是唯一的“航道”!
“回阴间!去忘川河边看看!”陈凡当机立断,对阿雅说道。他甚至没时间安抚那位千恩万谢的老奶奶,拉起阿雅,再次启动棋盘格传送。
光芒闪过,两人直接出现在了阴间,忘川河畔。
眼前是一片昏沉压抑的景象。浑浊泛黄的河水无声流淌,看不到对岸,河面上弥漫着终年不散的灰色雾霭。河岸边,开着大片大片妖异的彼岸花,红得触目惊心。无数浑浑噩噩的新死之魂,在鬼差的押解下,排着漫长的队伍,等待着登上那摇摇晃晃的摆渡木船,前往彼岸接受审判。
一切都显得……井然有序,与那艘掠夺生魂的诡异古船格格不入。
(心理活动: 不对,这里太‘正常’了。那艘破船不可能在这种官方眼皮子底下大规模拉人。)
陈凡沿着河岸快速飞行,神识如同梳子般仔细扫描着每一寸河面、每一段河岸。阿雅也全力催动源石,感应着任何异常的能量波动。
飞了约莫一炷香的时间,已经远离了正常的渡口区域,周围的雾气变得更加浓郁,河水也似乎变得更加幽深漆黑。岸边的彼岸花逐渐稀少,取而代之的是一些扭曲、干枯的怪树,像是被吸干了所有生机。
就在这时,陈凡猛地停下了脚步。
前方的河岸出现了一个小小的、极其破败的渡口。几根腐朽的木桩歪歪斜斜地插在淤泥里,系着一条破烂不堪、仿佛随时会散架的小木船。渡口旁,立着一块半埋入土的石碑,上面刻着几个几乎被风雨磨平的古字——
“冥河渡”。
与上游那个秩序井然的官方渡口不同,这里死寂得可怕,没有排队的新魂,没有凶神恶煞的鬼差,只有浓郁的、化不开的灰雾和一股若有若无的……与那“船票”印记同源的牵引气息!
(心理活动: 冥河渡?阴间还有这种地方?)
陈凡心中一凛,示意阿雅小心,两人缓缓降落在渡口边。
脚下的泥土松软潮湿,带着一股腐臭。那艘破旧的小木船随着浑浊的河水轻轻晃动,发出“吱呀吱呀”的呻吟。
“有人吗?”陈凡沉声开口,声音在死寂的渡口传开,没有回音。
就在他准备进一步探查时,一个苍老、干涩,仿佛两片枯木摩擦的声音,突兀地从那艘破船上传了出来:
“渡河……一人……三百年阴寿……或者……等价魂魄……”
陈凡和阿雅猛地转头,只见那破船的船舱阴影里,不知何时,蹲坐着一个穿着破烂蓑衣、戴着斗笠的干瘦老鬼。他低着头,看不清面容,怀里抱着一根长长的、满是污渍的竹篙。
(心理活动: 三百年阴寿?!等价魂魄?!这摆渡的,比抢还狠!)
陈凡眯起眼睛,没有接话,而是反问道:“你这渡口,渡往何处?”
老鬼依旧低着头,干涩的声音没有一丝波澜:“渡往……该去之处。‘归寂之舟’途经之地,便是终点。”
归寂之舟!
陈凡心脏猛地一跳!果然找对地方了!
“归寂之舟?是那艘到处发‘船票’,强拉生魂的破船?”陈凡语气带着冷意。
老鬼沉默了片刻,斗笠微微抬起了一丝缝隙,露出一双浑浊不堪、没有丝毫生气的眼睛,扫了陈凡一眼:“强拉?不……那是‘召唤’,是‘恩赐’。登上方舟,远离纷扰,归于永恒的寂灭安宁,乃是无上福报。”
(心理活动: 福报?!把掠夺生魂说得这么清新脱俗!)
“少废话!”陈凡没时间跟他绕圈子,直接亮出了手中的账簿,一股属于“债主”的微弱威压散发出来,“那艘船在哪儿?怎么才能找到它?不说实话,我就拆了你这破渡口,把你扔进忘川河里喂鱼!”
感受到账簿那独特的、令一切阴魂本能恐惧的气息,那摆渡老鬼的身体几不可查地颤抖了一下。他怀里的竹篙也发出了细微的“咔咔”声。
“……原来……是‘看库人’大人……”老鬼的声音依旧干涩,但多了一丝不易察觉的忌惮,“老朽……只是一个小小的‘引渡者’,奉命在此,接引持有‘船票’的‘有缘人’登船。至于方舟本体所在……非老朽可知。”
“奉命?奉谁的命?”陈凡追问。
“自是……‘舟上之人’。”老鬼含糊其辞。
陈凡知道从这老鬼嘴里恐怕问不出核心信息了。他换了个问题:“除了这里,还有多少个像你这样的渡口?”
老鬼犹豫了一下,似乎在权衡利弊,最终还是低声道:“沿此段忘川,上下游……各有三处。”
一共七处渡口!这规模比账簿探测到的阳间十七处激活点更让陈凡心惊!这说明对方在阴阳两界同时动手,布下了一张大网!
(心理活动: 必须尽快阻止!摧毁这些渡口或许能暂时切断‘登船’通道!)
他眼中寒光一闪,就准备动手。
然而,那摆渡老鬼似乎察觉到了他的杀意,猛地抬起头,斗笠下那张干尸般的脸上,露出一丝诡异的笑容:
“大人……想毁掉这里?恐怕……来不及了……”
他话音未落,整个“冥河渡”突然剧烈地震动起来!脚下的泥土翻滚,那几根腐朽的木桩咔嚓断裂!浑浊的忘川河水如同沸腾般翻滚,一个巨大的、漆黑的漩涡,以那艘破旧小木船为中心,开始缓缓形成!
漩涡之中,一股远比之前任何一次都要强大、都要恐怖的牵引力轰然爆发!这一次,目标不仅仅是生魂,甚至连周围的阴气、空间,都开始被强行拉扯、吞噬!
同时,一股宏大、古老、充满了腐朽与死亡气息的意志,如同苏醒的巨兽,从漩涡深处缓缓探出,锁定了陈凡和阿雅!
那摆渡老鬼发出尖锐的怪笑,身体在漩涡的力量下开始扭曲、消散:“仪式……已经开始!方舟……即将靠岸!你们……阻止不了!哈哈哈哈哈——”
陈凡脸色剧变,一把拉住阿雅,疯狂后退,同时全力催动账簿和自身罡气抵抗那恐怖的牵引力!
(心理活动: 中计了!这老鬼只是个诱饵!他故意拖延时间,启动了某种召唤仪式!)
他看着那越来越大的黑色漩涡,以及其中隐隐传来的、仿佛来自远古的船桨破水声,一颗心沉入了谷底。
那艘掠夺生魂的“归寂之舟”,恐怕……真的要来了!