柴房内外，瞬间陷入一片死寂。
柳如烟脸上的讥讽凝固了，那双死水般的眸子里终于掀起了一丝波澜。她像是第一次真正看清眼前这个衣衫褴褛的少年，目光锐利如刀，试图从他脸上找出任何一丝开玩笑的痕迹。
但她看到的，只有平静，一种深不见底、仿佛掌控一切的平静。这种平静，绝不应该出现在一个刚刚被废去修为的杂役身上。
“你说什么？”她的声音带着一丝自己都未察觉的紧绷。
林凡不闪不避地迎着她的目光，语气依旧平稳：“我说，我能帮你，柳如烟，重回合欢宗内门。”
“呵。”柳如烟短促地冷笑一声，那点波澜迅速被更深的讥诮取代，“就凭你？林凡，你以为恢复了一点微末修为，就能口出狂言？你知不知道我在内门得罪的是谁？你知不知道为什么没人敢帮我？”
“我知道。”林凡打断了她，目光扫过她因为情绪激动而微微起伏的胸口，那里灵气运行明显滞涩，“你得罪的是内门赵家的赵昆。因为他想强迫你成为他的专属鼎炉，你宁死不从，挣扎中伤了他的面子，所以他动用关系，污蔑你修炼邪功，将你贬至外门，并断了你的修行资源。”
柳如烟浑身一震，难以置信地看着林凡。这些内情，一个杂役弟子怎么可能知道得如此清楚？
林凡没有解释。【洞察之眼】反馈的信息远比她想象的详细，结合原主零星听到的传闻，足以让他拼凑出真相。他继续开口，声音不高，却字字敲在柳如烟心上：
“我还知道，你根基受损，若无特定丹药调理，不仅修为会持续跌落，此生也再无望筑基。而宗门不会为一个失了价值的外门弟子浪费资源。你现在，不过是靠着往日积蓄和……偶尔采补我这样的废鼎，勉强吊着一口气罢了。”
最后那句话像一根毒刺，狠狠扎进柳如烟的心窝。她的脸色瞬间变得煞白，身体微微颤抖，那是被彻底撕开伪装后的羞愤与难堪。
“你闭嘴！”她厉声喝道，眼中杀机一闪而逝。
但林凡仿佛没看到她的杀意，反而上前一步，拉近了两人之间的距离，压低了声音，如同魔鬼的低语：
“但我不一样，柳师姐。我现在能帮你。我不需要你付出尊严，我只需要你……投资我。”
“投资？”柳如烟被这个陌生的词汇弄得一怔。
“对，投资。”林凡的眼中闪烁着前世谈判时才有的精光，“把你现在还能动用的、为数不多的灵石、人脉，投资在我身上。给我提供最基本的庇护，让我不被其他杂役欺辱致死。作为回报，我不仅会帮你重回内门，我还会帮你……堂堂正正地筑基，让那赵昆，再也无法威胁到你。”
疯了！这人绝对是疯了！
柳如烟看着林凡，脑海中只有这一个念头。一个炼气一层的蝼蚁，竟然敢说帮一个根基受损的炼气二层筑基？这比蚂蚁说要帮大象搬山还要可笑！
可是……为什么看着他那双眼睛，她心底竟会生出一丝荒谬的、名为“希望”的悸动？
也许是她真的走投无路了，也许是他此刻展现出的冷静与自信太过匪夷所思。
“我凭什么信你？”她的声音干涩，带着最后一丝挣扎。
林凡知道，最关键的时刻到了。他不能暴露系统，但他可以展示“潜力”。
他缓缓抬起右手，意念微动。丹田内那缕微弱的灵气被调动起来，汇聚于他的指尖。他没有施展任何法术，只是让那缕灵气以一种奇异的方式缓缓旋转，隐隐牵动着周围空气中更细微的能量粒子。
这不是功法，这是他前世学过的某种引导术的简化版，重在凝神静气，此刻用来装神弄鬼，震慑人心，效果出奇的好。
柳如烟瞳孔骤缩！她能感觉到那缕灵气虽然微弱，但其凝练程度和控制精度，远超普通的炼气一层！这绝不是一个杂役弟子能做到的！
“就凭这个。”林凡散去灵气，手指落下，“就凭我能一夜之间修复修为。就凭我敢站在这里，跟你谈条件。柳师姐，你还有更好的选择吗？继续耗在这里，等着修为散尽，容颜老去，或者哪天被赵昆想起来，随手捏死？”
每一句话，都像重锤敲在柳如烟最后的心理防线上。
她看着林凡，看着这个突然变得神秘莫测的少年，脑海中闪过自己在外门挣扎的日日夜夜，闪过赵昆那令人作呕的嘴脸，闪过对未来无尽的绝望。
良久，死寂的柴房里响起她沙哑的声音：
“好。”
这一个字，仿佛用尽了她全身的力气。
“林凡，我信你这一次。但你要记住，若是你敢骗我……”她眼中寒光一闪，炼气二层的威压稍稍释放，让林凡呼吸一窒，“我保证，你会比现在死得难看十倍。”
林凡脸上露出了真诚的笑容，仿佛完全没有感受到那丝威胁：“合作愉快，柳师姐。你不会后悔今天的决定。”
他看着眼前这个看似屈服，实则内心依旧骄傲且充满不确定性的女人，心中默念：
第一个“合伙人”，搞定。家族企业的第一位“核心高管”，入职了。
他知道，这仅仅是第一步。让柳如烟真正归心，还需要实实在在的“业绩”来证明。而他的“业绩”，就是让她看到，投资他林凡，是她这辈子最正确的一笔交易。
柴房外，阳光似乎穿透了厚厚的云层，落下了一丝微弱的暖意。