林辰优雅地耸肩道：“肖兄，佣兵的世界，灰色地带才是利润最丰厚的。放心，我有分寸。再说了……” 他目光扫过跃跃欲试的赵凯、周凯登、李特西和吴莉亚，“这不是还有几位小朋友需要锻炼嘛？你们谁想跟我去见见世面？保证……刺激。”
周凯登立刻举手道：“我我我！林哥带带我！拍卖会啊！肯定有好多宝贝！”
李特西推眼镜道：“从情报收集角度，参与高端拍卖会确实能接触到稀有资源和重要人物信息。我申请加入。”
吴莉亚有点犹豫道：“我…我也想去看看，但会不会有危险？”
赵凯挠了挠头道：“林大哥，我能帮上什么忙吗？”
林辰笑眯眯道：“当然！凯登负责……嗯，制造点小混乱转移视线？特西负责记录和分析拍卖品信息。莉亚嘛……这么漂亮，负责吸引某些‘关键人物’的注意力？至于小赵嘛……” 他上下打量了一下赵凯，“你负责站在我旁边，看起来像个老实可靠的保镖？放心，真有动手的活儿，我上，你们负责喊666就行。”
徐坚冷冷地瞥了林辰一眼道：“林辰，带好他们。少一根头发，我拆了你的蝙蝠窝。”
林辰夸张地抚胸行礼：“遵命，会长大人！保证完好无损地还给您几位未来的公会栋梁！走吧，小朋友们，带你们去见识下黑沙王城的‘纸醉金迷’。” 他带着四个兴奋又有点忐忑的年轻人，施施然走了。
王陵走到机械水晶屏前（徐坚最近打造记录佣兵殿堂里任务的机械造物），默默点开一个任务：“‘清除盘踞在黑风峡谷（塌陷段以东）的残余黑甲蚁群，并绘制详细巢穴分布图’。接了。” 言简意赅。
肖海凑过来看了看，点点头：“嗯，这活儿行。蚂蚁味儿我熟，正好活动下筋骨。而且那地方刚塌过，地形复杂，适合练潜行。陵哥，一起？”
王陵点了点头道：“嗯。” 他甚至没问肖海意见，仿佛知道对方一定会同意。
两人没有任何废话，直接去柜台登记，然后一前一后，沉默地离开了大厅。一个背着巨弓，一个步伐轻盈如野兽，背影都透着生人勿近的专业气息。
唐凌此时在后面喊道：“喂！记得带点新鲜的蚂蚁卵回来！听说那玩意儿高蛋白，我研究下新菜！”
王陵脚步似乎顿了一下，没回头。肖海则回头比了个“oK”的手势。
陈雅指着屏幕：“白也，洛灵，你们看这个！‘为‘绿洲’药剂店长期稳定供应特定品种的净化藤蔓枝条及果实’，还有这个，‘协助‘齿轮与辉光’工坊测试新型抗沙尘润滑剂在极端环境下的性能’。这简直就是为我们量身定做的！”
白也眼睛放光道：“测试新型润滑剂？好好好！正好可以收集数据优化壁垒的关节防护！而且报酬是用工坊的高级耗材结算！太划算了！”
洛灵小声但坚定道：“供应藤蔓好！我可以和陈雅姐一起培育，还能研究怎么提升药效！而且药剂店答应给我们内部价购买稀有药材！”
唐凌凑过来道：“喂喂，你们仨！别忘了我的食材采购清单啊！尤其是那个‘幻影椒’，多买点！还有，看到稀有的沙漠香料也帮我留意下！”
陈雅温柔笑道：“放心唐凌，忘不了你的宝贝调料。咱们这后勤任务，稳赚不赔，还能提升专业技能，完美！” 三人组也愉快地出发了。
大厅里就只剩下徐坚和……唐凌？
徐坚看着瞬间空了一大半的大厅，又看了看正哼着小曲收拾碗筷的唐凌：“你不去？”
唐凌歪着头，理直气壮道：“会长！我的任务最重要！我得去‘沙海珍馐’市场深入考察！研究新菜谱！还得去各家餐馆‘试菜’（偷师）！顺便采购晚上喂饱这群饿狼的食材！这可是维系公会士气的头等大事！再说了……” 他狡黠一笑，“等他们晚上累死累活回来，闻到满屋子香味，看到一桌好菜，那崇拜的小眼神，不比完成什么高级任务爽多了？”
徐坚看着唐凌眼中闪烁的、属于厨神的“野心”，难得地没有反驳，只是嘴角微微抽动了一下，转身走向自己的工作室：“……记得账单报销。”
唐凌在后面兴奋地应道：“知道啦会长！保证把每一枚铜板都用在刀刃（锅铲）上！”
炼金树屋恢复了短暂的宁静，只剩下窗外黑沙王城的喧嚣隐约传来。属于机械之心成员们的、充满挑战、乐趣和互相调侃的“搞钱搞事”日常，正式拉开了帷幕。每个人脸上都带着对未来的期待和“大干一场”的兴奋，至于任务过程中会遇到什么幺蛾子……那都是晚上饭桌上最好的下酒谈资了！
下水道入口处朱家三兄弟略带兴奋，刚刚去接取了清剿巨型变异沙鼠巢穴任务。
任务简报：清理王城旧城区下水道深处一处泛滥的巨型变异沙鼠巢穴，回收鼠王尾骨（炼金材料），确保该段管道畅通。
下水道的环境阴暗、潮湿、恶臭扑鼻。浑浊的污水没过脚踝，黏糊糊的苔藓覆盖着湿滑的砖石墙壁。空气中弥漫着腐烂物和鼠类特有的骚臭味，浓得辣眼睛。仅有几盏昏暗的魔法灯提供照明。
刚深入不久，窸窸窣窣的声音就从四面八方传来。黑暗中，无数双猩红的眼睛亮起！每一只变异沙鼠都像中型犬那么大，皮毛油腻打结，獠牙外露，流着腥臭的涎水，发出威胁的“嘶嘶”声。
朱龙先一步主动提起大盾走上前：“孙子们！看这里！” 他大吼一声，用巨剑猛砸盾牌，发出震耳欲聋的噪音，吸引大部分沙鼠注意。几只沙鼠扑上来啃咬他的塔盾，发出刺耳的刮擦声，火星四溅！他稳如磐石，用盾牌猛击，将沙鼠拍飞撞在墙上！
朱虎则在侧翼冲出：“给老子滚开！” 他挥舞着沉重的狼牙棒，专扫鼠群的下盘和侧面。一棒下去，往往能砸翻两三只，骨头碎裂声清晰可闻。