晨曦再次降临初生谷，经过一夜休整，谷内的气氛却与往日截然不同。篝火旁立起了一块新打磨的光滑石板，上面以苍劲的笔触刻满了条条框框与数字——正是昨夜初步议定的《贡献点试行细则》。不少弟子早已围在石板前，低声议论着，盘算着自己该如何赚取那关乎生存与修炼的“贡献点”，眼中既有新奇，更有跃跃欲试的干劲。
烈揉着惺忪睡眼，打着哈欠走过来，粗声问道：“都围在这儿瞅啥呢？任务牌还没挂出来呢！”他昨夜带着狩猎队又在外围巡守了大半夜，确保没有漏网的噬道妖或其他威胁。
一名年轻弟子兴奋地指着石板一角：“烈堂主，您看！狩猎一头炼炁七层凶兽，基础奖励五点！八层的八点！要是筑基期的，直接五十点起！”
另一个弟子则指着另一栏：“协助符殿完成一次基础符文测试也有两点！巡逻值守一夜三点！”
“炼丹司收购十年份清心草，一株一点！”
“工造司求购黑铁木，一捆两点！”
细则虽初定，却已涵盖了狩猎、采集、建设、研发、警戒等诸多方面，兑换列表上也罗列了目前谷内能提供的所有物资：从最基本的兽肉干、清水，到新打造的武器、初步成功的“磐石符”，甚至标注了“聆听宫主讲道一次（需一百点）”的字样。
烈咧开大嘴，拍了拍那年轻弟子的肩膀：“小子，眼热了？那就好好干！多杀几头畜生，啥都有了！”他自己也暗自盘算着，狩猎队肯定是赚取贡献点的大头。
然而，在这片逐渐升温的积极氛围中，张炁却独自一人盘坐在距离篝火稍远的一块青石上，眉头微蹙，似乎遇到了什么难题。他周身气息虽已恢复至金丹圆满的浩瀚深沉，但仔细感知，却能发现他吸纳周围先天混沌元炁的速度，并非如预想中那般一日千里。
并非洪荒元炁不浓郁，恰恰相反，这里的能量磅礴得令人窒息。但问题在于，这股元炁太过原始，太过狂暴，其中蕴含的混沌属性虽与他的道基相合，但那未经驯服的野性和驳杂，却像是一匹难以驾驭的烈马。直接引入体内，需耗费极大的心神去梳理、提纯、驯化，方能化为己用，效率反而大打折扣。
他缓缓睁开眼，看到不远处，几名弟子也正尝试修炼。他们面色潮红，身体微微颤抖，额角青筋暴露，显然也在承受着元炁灌体的巨大压力。修炼速度或许比在小世界时快，但过程绝称不上顺畅安全，一个不慎，甚至可能被狂暴元炁冲击损伤经脉。
“如此修炼，事倍功半，且隐患不小。”张炁心中暗忖，“长此以往，非但提升缓慢，恐生内伤。必须设法解决元炁‘净化’或‘滤化’之题。”
他的目光下意识地扫过谷地，掠过忙碌的人群，掠过新筑的荆棘符墙，最终停留在小溪旁——那里，沧波正带着几名碧波部落的女子，小心翼翼地照料着那一片散发着微弱蓝光的“初生蕨”。
这些蕨类在洪荒元炁的滋养下长势极好，叶片越发晶莹剔透，其散发的净化气息也似乎浓郁了一丝。尤其让张炁注意的是，以那片初生蕨为中心，周围一小片区域的元炁，似乎变得比其他地方要稍微“温和”那么一点点，虽然变化极其细微，但在他强大的灵觉感知下，依旧无所遁形。
“植物…吸纳元炁…转化…”一个念头如同闪电般划过张炁的脑海。他想起在小世界时，某些特殊灵植就拥有净化灵气的作用。而这洪荒世界的植物，长期演化于此，或许早已具备了适应甚至初步梳理此狂暴元炁的能力？
他身形一动，悄无声息地出现在小溪边。
沧波正要行礼，却被张炁抬手阻止。他蹲下身，手指轻轻拂过一株初生蕨的叶片，混沌真元细腻地探入，仔细感知着这株植物内部的能量流转。
果然！初生蕨在吸收周围狂暴的混沌元炁后，并非直接储存，其叶片和根茎中的某种特殊脉络，像是一张极其精密的滤网，竟能缓慢地吸附、沉淀元炁中最为暴戾驳杂的部分，而后将相对温和纯净的那部分能量释放出来，用于自身生长，并逸散到周围环境中！
这个过程缓慢而低效，对一株蕨类而言或许只是本能，但其原理，却为张炁指明了方向！
“沧波，”张炁起身，语气中带着一丝不易察觉的兴奋，“这种蕨，谷内还有多少？可知其习性？生长最快能有多快？”
沧波虽不明所以，还是恭敬回答：“回宫主，此蕨目前只在小溪下游百米内发现少许，妾身已尽力移植培育，目前仅此一片，共三十七株。其性喜阴湿，需元炁充裕之地，生长速度…若元炁充足，一月大约能蔓延半尺见方。”她有些惭愧，这速度实在算不上快。
张炁闻言，微微点头，并未失望。他需要的不是靠这些蕨类去净化整个山谷的元炁，那确实是杯水车薪。他需要的是借鉴其“过滤”的原理！
“烈，藤，岩，过来。”张炁声音不高，却清晰地传入正在忙碌的三人耳中。
三人很快赶来。张炁将自己的发现和“元气滤化”的理论简要阐述了一遍。
“……故，吾以为，可仿此蕨净化元炁之机理，研制一种装置，主动吸纳周围狂暴元炁，经‘过滤’后，输出更为温和纯净、易于吸收之元气，或可大幅提升修炼效率，降低风险。”
三人听得目瞪口呆，尤其是藤，她看向那一片不起眼的蓝色蕨类，眼中爆发出炽热的研究欲望：“宫主的意思是…制造一个…‘人工的元气过滤器官’？”
“可以这么理解。”张炁颔首，“藤，你精研符文与能量流转，负责解析初生蕨内部滤化元炁的详细过程，尝试以符文阵法定量模拟这一效果。岩，你负责工造，需要打造一个能承受元炁冲击的密闭容器，并设计元炁输入输出的导流结构。沧波，你熟知此蕨特性，负责提供支持，并尝试能否优化或找到更具过滤效能的植物部分。”
任务瞬间明确。三人立刻意识到此事若能成，对全体成员修炼将是何等重大的突破！这贡献点，怕是海了去了！
没有任何迟疑，三人立刻行动起来。
藤几乎趴在了初生蕨旁，强大的灵觉全力展开，辅以简单的探测符文，一丝不苟地分析着那微妙的能量过滤过程，不时在地上刻画着复杂的符文草图。
岩则带着工造司弟子，选取了一块质地细密、元炁导通性不错的青黑色岩石，开始叮叮当当地凿刻打磨，试图制造出一个简陋却坚固的、带有进出气口的石瓮。
沧波则小心地采摘下几片初生蕨的叶片和一小段根须，仔细研究其脉络，并尝试将其研磨成粉，或榨取汁液，看看是否能有更强的效果。
张炁也没有闲着，他凭借对混沌之道的深刻理解，不断推演着能量过滤转化的最佳路径，并对藤刻画的符文提出关键性的修正意见。
试验、失败、再试验……时间在专注的研究中飞快流逝。
终于，在失败了数次，炸裂了两个石瓮胚子后，一个简陋的装置被打造出来。其核心是一个刻满了仿生过滤符文的内胆，内胆中填塞了由初生蕨叶片粉末混合特定泥土烧制成的多孔滤珠，外壳则是那个密封的石瓮，连接着一根输入管和一根输出管。
输入管外，由一名筑基弟子小心翼翼地向内输入一丝混沌元炁。
所有人都屏息凝神地看着。
那丝狂暴的元炁涌入装置，石瓮轻微震动，内壁的符文依次亮起。片刻后，输出管口，一缕明显变得柔和、亮度却丝毫未减的精纯元气，缓缓逸出！
张炁伸手一招，将那缕元气纳入指尖。略一感知，眼中精光大盛！
成功了！虽然效率还不高，过滤后的元气纯度提升约莫三成，但其中最具破坏力的暴戾因子已被大大削弱，变得极易吸收炼化！
“成了！真的成了！”藤激动得声音都有些颤抖，苍白的脸上泛起红晕。
岩摸着那粗糙的石瓮，如同抚摸珍宝。沧波也露出了欣慰的笑容。
“此装置，便命名为‘初代元气滤化仪’。”张炁定下名称，随即下令，“岩，立刻组织人手，批量制作此滤化仪！藤，继续优化符文，提升过滤效率与容量。沧波，扩大初生蕨培育，并寻找更多可能具备过滤效能的植物！”
消息很快传开，整个山谷都轰动了。当第一个批量制成的、半人高的滤化仪被放置在特意开辟出的“修炼区”，并正式启动后，弟子们轮流上前体验。
“天啊！这元气…好温和！吸收起来太顺畅了！”
“我感觉以前修炼像是在啃石头，现在像是在喝温水！”
“效率起码快了三成！还不用担心伤到经脉！”
狂喜的情绪弥漫开来。所有看向张炁和研发团队的目光，都充满了由衷的感激与敬佩。
张炁看着那不断输出精纯元气的简陋装置，心中亦是欣慰。这小小的一步，却是他们真正适应洪荒、走向强大的关键一步。混沌道宗的前路，似乎随着这“初代元气滤化仪”的嗡鸣声，变得更加清晰起来。