晨曦微露，玄天仙宗山门前的广场上，十道身影肃立。
叶青锋站在最前，一袭青衫，背负“青冥”古剑，气息渊渟岳峙。他的左侧是扶苏，暗金色的“薪火藏锋”悬于腰间，剑鞘上流转着赤红色的火麟木纹路；右侧是林芷萱，她换上了一身便于行动的淡青色劲装，青木剑佩在身侧，眉心的树叶印记在晨光中泛着温润光泽。
司徒文、星璇、柳如雪依次而立，三人各具风采——司徒文手持重新炼制的折扇，扇骨上隐约有阵纹流动；星璇素白长裙如雪，眉心星辰印记不时闪过微光；柳如雪依旧是一袭冰蓝宫装，左肩的时空晶膜已薄如蝉翼，气息比在秘境时更加凝练。
再往后，是天枢峰的两名精锐弟子——顾长风和赵紫月，以及天机峰的两名阵法好手——陈阵与周衍。四人皆是金丹巅峰修为，距离元婴只差一线，是宗门特意挑选出的潜力弟子，此行亦有历练之意。
清微真人站在台阶上，目光扫过十人，缓缓开口：“此行有三要务：联络中原正道、探查暗域动向、夺回定星盘。三事皆重，但性命更重。尔等皆是我玄天仙宗未来栋梁，若有不可抗之危，保全自身为先。”
他顿了顿，取出一枚巴掌大小的青色令牌，递给叶青锋：“这是‘玄天令’，持此令可调动宗门在北疆及中原的一切暗桩资源。此外，若遇生死危机，捏碎令牌，掌门师兄会有所感应。”
叶青锋郑重接过：“弟子谨记。”
“出发吧。”清微真人挥手，“记住，你们代表的是玄天仙宗的颜面，更是北疆正道的希望。”
十人齐身行礼，而后化作十道流光，破空而去。
他们的第一站并非直接前往中原，而是东北方向的黑风山脉——定星盘的最后定位所在。
御剑飞行三个时辰后，前方地平线上出现了一片连绵起伏的黑色山脉。山脉上空终年笼罩着灰黑色的云雾，罡风呼啸，偶尔有黑色闪电劈落，发出震耳欲聋的雷鸣。
“黑风山脉到了。”叶青锋止住剑光，众人悬停在百里之外的一座小山上，“此地罡风猛烈，更有天然禁空领域，御剑太过显眼。我们从地面潜入。”
众人落地，司徒文取出四枚阵旗，在周围布下简易的隐匿阵法。陈阵与周衍则开始测算山脉中的地脉走向与灵气流动。
“黑风山脉东西长三千里，南北宽八百里，共有七十二峰、三十六涧。”司徒文展开一幅古朴的地图，“定星盘的定位在‘黑煞峰’区域，距离我们目前位置约二百里。但黑煞峰是黑风山脉的核心地带，据传有上古魔修洞府遗迹，暗域选择在此建立据点，必有深意。”
星璇眉心星辰印记亮起，她闭目感应片刻，轻声道：“我感应到了微弱的星辰之力波动，确实是定星盘的气息。但除此之外，黑煞峰方向还有一股更加强大、更加邪恶的空间波动——那应该就是传送大阵。”
“能判断传送阵的规模吗？”叶青锋问。
“至少是跨域级别的。”星璇神色凝重，“这种规模的传送阵，一次可传送百人以上，且能稳定维持数月。暗域在中原的势力，恐怕比我们预想的更大。”
扶苏握紧剑柄：“必须破坏它。”
“但硬闯不可取。”柳如雪忽然开口，她左肩的时空晶膜微微发光，“我以时空之力探查，发现黑煞峰周围有至少三重警戒——最外层是暗哨，每隔十里便有一处；中间层是阵法陷阱，我感应到了‘九幽噬魂阵’‘暗影迷踪阵’等七种杀阵；最内层则是空间封锁，除非有特定信物，否则任何空间波动都会被察觉。”
她看向扶苏：“苏墨夺走定星盘后，必然已将其炼化至少三成。他本人很可能就在黑煞峰坐镇。”
听到苏墨的名字，扶苏眼神一暗。
叶青锋注意到了他的情绪变化，拍了拍他的肩膀：“往事已矣，但前路未定。若有机会，我会留苏墨一命，交由宗门审判。”
扶苏摇头：“若他真犯下不可饶恕之罪，我会亲手了结。但在此之前，我想听他亲口说出真相。”
“先制定潜入计划。”司徒文将地图铺在地上，“硬闯不行，强攻更不可取。我们只有十人，而暗域在黑煞峰至少驻守百人以上，且有化神坐镇。所以——智取。”
他的手指点向地图上一条蜿蜒的虚线：“这是‘地脉暗河’，从黑风山脉西北的‘寒潭涧’发源，流经黑煞峰下方，最终汇入东侧的‘冥水湖’。暗河通道狭窄，且充满阴寒煞气，寻常修士不会注意。我们可以从此处潜入。”
“暗河中可有守卫？”顾长风问道，他是天枢峰年轻一代中以谨慎着称的弟子。
“有，但相对薄弱。”司徒文道，“暗河中的阴寒煞气对修炼暗影功法的修士亦有侵蚀，他们不会长期驻守。我们只需要解决入口处的守卫，便可顺流而下，直达黑煞峰腹地。”
叶青锋沉吟片刻：“兵分两路。一路从暗河潜入，由我率领，成员包括扶苏、芷萱、司徒、星璇、柳如雪。另一路在地面佯攻，制造混乱，吸引注意力，由顾长风率领，成员包括赵紫月、陈阵、周衍。”
“佯攻太危险了。”林芷萱担忧道，“你们只有四人，若被围困……”
“无妨。”顾长风抱拳道，“林师姐放心，我们不会硬拼。陈师弟和周师弟擅长阵法，我们会布下连环幻阵与困阵，制造大规模入侵的假象，一旦吸引到足够注意力，便立刻遁走。我们有宗门赐下的‘遁天符’，脱身不难。”
赵紫月也点头：“能为宗门尽一份力，是我等荣幸。”
计划既定，众人不再耽搁。
叶青锋带领五人绕向西北方向的寒潭涧，顾长风四人则开始在地面布置阵法，准备半个时辰后发动佯攻。
寒潭涧位于黑风山脉西北边缘，是一处深不见底的寒潭，潭水漆黑如墨，散发着刺骨的阴寒。潭边怪石嶙峋，寸草不生，唯有几株通体漆黑的“冥阴草”在石缝中摇曳。
“暗河入口在潭底三十丈处。”司徒文以神识探查后说道，“入口有简易的警戒阵法，需先破除。”
柳如雪上前一步，左肩时空晶膜光芒流转：“我来。时空之力可暂时凝固阵法运转三息，你们趁机潜入。”
“三息足够。”叶青锋看向众人，“入水后以灵力护体，暗河中的阴寒煞气能侵蚀护体灵光，大家跟紧我，不要掉队。”
六人纵身跃入寒潭。
潭水刺骨，即便有灵力护体，依旧让人感到骨髓都要冻僵。更麻烦的是，水中弥漫着浓郁的阴寒煞气，这些煞气无孔不入，疯狂侵蚀着护体灵光。
柳如雪游在最前，她左肩的时空晶膜散发出柔和的白光，所过之处，潭水中的煞气被暂时凝固、推开。众人紧随其后，迅速下潜。
三十丈很快到底。
潭底是一片倾斜的石坡，坡底有一个直径丈许的黑洞，洞中水流湍急，正是暗河入口。洞口处，隐约可见一层淡黑色的光膜——警戒阵法。
柳如雪双手结印，时空之力凝聚于指尖，轻轻点在光膜上。
“时空·凝滞。”
光膜瞬间凝固，如同被冻结的冰面。
“进！”
叶青锋率先冲入，其余五人鱼贯而入。
三息后，光膜恢复流动，但六人已消失无踪。
暗河通道比预想的更加狭窄，最窄处仅容一人通过。水流湍急，更夹杂着碎石与枯骨——显然曾有不少生灵葬身于此。
众人逆流而上，速度不快，但足够隐蔽。
约莫前行了十里，前方传来微弱的光亮与人声。
“到第一处守卫点了。”司徒文传音道，“前方百丈，有两人值守，皆是金丹后期。”
叶青锋示意众人停下，他闭目感应片刻，然后看向扶苏：“扶苏师弟，你与芷萱师妹解决左侧那人，我与司徒解决右侧。务必一击必杀，不能发出声响。”
扶苏与林芷萱对视一眼，点头。
四人如同幽灵般向前潜行。
守卫点是一处天然的溶洞空间，洞顶垂落着钟乳石，散发着幽幽磷光。两名黑袍修士正盘坐在石台上打坐，他们身旁各放着一盏绿油油的魂灯，灯焰跳动，映照着两张苍白麻木的脸。
就是现在！
扶苏与林芷萱同时出手！
“藏锋·无声！”
扶苏的剑光化作一道几乎看不见的灰线，瞬间穿透左侧修士的眉心。剑气内敛到了极致，连一丝波动都未传出，那修士甚至没来得及睁眼，便神魂俱灭。
林芷萱的青木剑气则如藤蔓般缠上右侧修士的脖颈，生机掠夺发动，那修士在睡梦中便化作一具干尸，连惨叫都未发出。
另一边，叶青锋与司徒文也解决了目标。
六人迅速清理现场，将尸体与魂灯收入储物袋，不留痕迹。
“继续前进。”叶青锋低声道。
暗河蜿蜒，越往深处，阴寒煞气越重。众人不得不加大灵力输出以维持护体灵光，消耗逐渐增大。
又前行了约五十里，前方豁然开朗——暗河汇入一处巨大的地下溶洞。溶洞高达百丈，宽逾千尺，洞顶垂下无数钟乳石柱，地面则是漆黑如镜的水面。溶洞中央，有一座由黑色巨石搭建的简陋码头，码头上停泊着三艘骨舟。
“这是中转站。”司徒文传音道，“暗域的人通过骨舟在暗河中快速移动。码头附近至少驻守二十人，领头的是元婴中期。”
众人隐藏在暗河出口的阴影中，仔细观察。
码头上有五名黑袍修士正在巡逻，修为皆在金丹巅峰。码头旁的石屋中，隐约传来强大的气息波动，正是那名元婴中期修士。更麻烦的是，码头周围布有警戒阵法，一旦触发，整个黑煞峰都会惊动。
“硬闯不行。”叶青锋皱眉，“必须在不惊动石屋中那人的情况下，解决巡逻的五人，并破除阵法。”
“我来破阵。”司徒文取出三枚特制的破阵钉，“但这种阵法与地脉相连，破除时会引发地脉波动，最多只能掩盖十息时间。十息内，必须解决所有敌人，并夺取骨舟离开。”
“十息……”叶青锋计算着，“扶苏、芷萱，你们负责左侧两人；星璇、柳如雪，右侧两人；中间那个交给我。司徒破阵后立刻上舟，我们解决敌人后马上汇合。”
众人屏息凝神。
司徒文将三枚破阵钉射向码头三个方位，钉入地面的瞬间，他双手掐诀：“地脉·定！”
码头周围的警戒阵法光芒一暗，地脉波动被暂时压制。
“动手！”
六道身影如离弦之箭，扑向码头！
扶苏与林芷萱的目标是左侧两名正在交谈的黑袍修士。两人甚至没来得及转身，扶苏的剑光已至，一剑双杀！林芷萱的青木剑气则化作藤蔓，将两具尸体拖入水中，不留痕迹。
星璇与柳如雪配合更加精妙——星璇以时空之力迟滞右侧两人的动作，柳如雪的冰系法术瞬间将两人冻成冰雕，而后冰雕碎裂，化作冰粉消散。
叶青锋则直接出现在中间那名巡逻修士身后，一掌拍在其后心，灵力透体，震碎其心脉与元婴，那修士软软倒地。
整个过程，不过五息。
“上舟！”司徒文已解开一艘骨舟的缆绳。
六人跃上骨舟，骨舟无桨自动，顺着暗河疾驰而下。
直到驶出溶洞，石屋中的元婴中期修士才察觉到异常，冲出屋外时，只看到空荡荡的码头和消失的一艘骨舟。
“敌袭！！！”凄厉的警报响彻溶洞。
但骨舟已驶出数里，顺流而下，速度极快。
骨舟由不知名的妖兽骨骼制成，表面刻满了暗域符文，在水中行驶时悄无声息，且能自动规避暗河中的礁石与漩涡。司徒文研究着舟上的符文，很快掌握了操控方法。
“这骨舟不简单。”他低声道，“不仅能水中行驶，更具备短距离空间跳跃能力。暗域在黑风山脉的经营，比我们预想的更深。”
“定星盘的感应越来越强了。”星璇忽然开口，她眉心星辰印记剧烈闪烁，“就在前方三十里处，但……那里有强大的空间封锁，我的感应被干扰了。”
“应该是传送大阵所在。”叶青锋望向暗河前方，那里隐约有微光透出，“准备战斗吧。到了这里，隐匿已无意义，暗域必然已发现我们。”
果然，骨舟又前行了十里，前方河道忽然变宽，暗河汇入一处巨大的地下湖中。
湖面宽广，直径超过千丈。湖心有一座小岛，岛上矗立着一座高达百丈的黑色祭坛。祭坛顶端，一枚房屋大小的暗金色晶石悬浮半空，晶石表面流转着繁复的星辰图案——正是定星盘！
但此刻的定星盘，已被炼化了至少五成，表面覆盖着一层粘稠的黑雾，星辰图案变得黯淡扭曲。
祭坛周围，盘坐着九名黑袍修士，他们双手结印，不断将暗影灵力注入祭坛基座。祭坛基座上刻满了密密麻麻的符文，这些符文延伸到湖水中，与整个地下湖的地脉相连。
而在祭坛正前方，一道身影负手而立。
正是苏墨。
他转过身，看向驶入湖中的骨舟，嘴角勾起一抹冰冷的笑意：“扶苏，我等你很久了。”
骨舟在湖面停下，六人跃上岸边。
叶青锋上前一步，与苏墨隔湖对峙：“苏墨，交出定星盘，解散传送阵，我可留你性命，交由宗门审判。”
“审判？”苏墨仿佛听到了天大的笑话，“叶青锋，你以为你还是十年前那个玄天仙宗第一天骄吗？现在的你，在我眼中——不过如此。”
他抬手一挥，祭坛周围的九名黑袍修士同时睁眼，站起身。九人气息相连，赫然都是元婴后期！
更可怕的是，九人站位的方位暗合某种阵法，气息隐隐与祭坛、与整个地下湖的地脉融为一体。
“九幽噬魂阵，已与地脉相连。”司徒文脸色凝重，“此阵已成，威力堪比化神中期。更麻烦的是，阵眼就是定星盘——若强行破阵，定星盘可能损毁。”
苏墨轻笑：“司徒文，你还是这么聪明。不错，定星盘如今已是传送大阵的核心阵眼，更是九幽噬魂阵的能量源泉。你们若想夺回它，就得先破阵。但破阵的代价……你们承受得起吗？”
他看向扶苏，眼神复杂：“扶苏，我再给你最后一次机会。加入暗域，与我一起开启新时代。否则，今日这地下湖，便是你们六人的葬身之地。”
扶苏缓缓拔剑，“薪火藏锋”在昏暗的地下湖中泛起温润的金色光晕。
“苏墨，”他的声音平静而坚定，“若你真认为自己的道是对的，那就用手中的剑证明给我看。”
剑尖抬起，指向曾经的兄弟。
“今日，要么你杀了我，踏着我的尸体去完成你的理想。要么——我废了你的修为，带你回宗门，查清当年真相，还苏家一个公道。”
湖面无风，却涌起暗流。
大战，一触即发。
而在众人看不见的地下湖深处，那座连接着地脉的传送大阵，正悄然运转。阵法的另一端，隐隐传来无数强大的气息，其中几道，赫然达到了化神巅峰……
暗域的真正谋划，远不止北疆。
而这场黑风山脉的争夺，不过是更大风暴的前奏。