晨曦撕开夜幕，微光洒在满目疮痍的营地上。
空气中弥漫着一股甜腻的血腥味，混杂着烧焦的皮革和肉体的焦臭，浓得化不开，引来了盘旋在天空中的秃鹫，它们发出沙哑的鸣叫，耐心等待着这场盛宴的最后清理。
朱棣骑着高大的战马，马蹄踏在混着泥土的碎肉上，发出“噗嗤噗嗤”的声响。
他面无表情，高大的身躯如同一尊移动的铁塔，缓缓行至营地中央。
四周，是跪伏了一地的帖木儿俘虏，他们把头深深埋进泥土里，身体因为恐惧而筛糠般抖动，不敢抬头看一眼这位带来末日的魔神。
朱棣的视线扫过这些颤抖的俘虏，没有停留，最后落在了营地中央，那团已经不能称之为“人”的东西上。
那是沙哈鲁。
曾经不可一世的帖木儿王子，此刻就像个被玩坏的物件，少了一条胳膊，一条腿，昏死在血泊里，只有胸口微弱的起伏，证明他还剩一口气，要不是包扎及时此刻就是一具尸体。
“哞——”
一声不满的低吼打断了这死寂的画面。
牛魔王打了个响鼻，喷出两道混着血沫的白汽，此刻还在升闷气，眼神盯着沙哈鲁。
范统正骑在它宽厚的背上，拿着一块不知从哪扯下来的破布，慢条斯理地擦拭着他那柄大号斩马刀上的血迹。
见朱棣过来，他连忙从牛背上跳了下来，那一身肥肉随着动作，荡起一阵壮观的波浪。
他指着地上那团血肉模糊的东西，咧开大嘴，脸上的肥肉挤成一团。
“王爷，您瞧瞧！”
“火候刚好的‘硬菜’，您趁热验验？”
周围的饕餮卫听到这话，一个个都憋着笑，肩膀不停地抖动。
朱棣翻身下马。
黑色的战靴踩在黏腻的血地上，停在了沙哈鲁的面前。
他没有弯腰，只是用手中那柄沉重的狼牙棒末端，轻轻挑起了沙哈鲁剩下的一条好腿，像是在菜市场审视一块有瑕疵的猪肉。
“没死？”
声音听不出喜怒，平静得让人心头发寒。
“没死！没死！还有口气呢”
范统一脸邀功的凑了过来，那一身膘走起路来虎虎生风。
“小的特意嘱咐老牛留了口气，咱不能让它吃独食不是？”
“这货虽然废了，但您瞅瞅这张脸，保养得多好。”
范统用刀背拍了拍沙哈鲁惨白的脸颊。
“这可是金字招牌啊！赫拉特城里还蹲着几万守军呢，硬啃的话，咱们的牙也得崩掉几颗。所以啊，咱们得智取！”
他说着，又凑近了朱棣几分，压低了声音，那语气里的坏水都快溢出来了。
“王爷，您看，这小子现在就是个‘人棍’，惨不惨？”
“咱们不如把这惨状，稍微‘修饰修饰’，对外就说，咱们是拼死护着王子殿下从明军的包围圈里突围，一路被追杀，好不容易才逃出生天……”
范统的笑声变得猥琐起来。
“嘿嘿，只要赫拉特那帮孙子信了，把城门一开……”
“那不就是咱们开席的时候了？”
朱棣点了点头，稍微沉思了一会。
他的视线越过范统那颗硕大的头颅，落在了不远处一个沉默的身影上。
米兰沙。
他就那么静静地站着，一动不动。
脸上那个狰狞的“燕”字烙印，因为情绪激动，还在微微渗着血珠。
他一动不动地盯着地上那个血肉模糊的兄弟，神情复杂到了极点。
那里面，有大仇得报的快意，有兔死狐悲的空洞，更多的，是一种被彻底点燃的疯狂。
“这出戏，得有个角儿。”
朱棣的声音冷硬，像两块铁片在摩擦。
“知道守军情况，懂得帖木儿的语言，来带路。”
话音刚落。
米兰沙猛地抬起头！
他向前一步，没有任何犹豫，单膝重重跪在了朱棣面前！
“咚”的一声闷响，地面都为之一震。
这个动作牵动了他脸上的伤口，但他连眉毛都没有皱一下，那痛楚仿佛根本不存在。
“殿下，我去。”
他的声音嘶哑，像是生了锈的锯子在拉扯木头，难听得让人牙酸。
“赫拉特的守将，我知道，所有的中高层将领我都能说出一二。”
米兰沙抬起头，整张脸因为仇恨而扭曲。
“只要有沙哈鲁的脸在，只要我哭得够惨，他们一定会信！城里的所有布防，都在我脑子里，应对盘问绝无问题，十拿九稳！”
范统在旁边“啧啧”了两声，绕着米兰沙走了两圈。
“我说毒蛇老弟，你这可是把脑袋别在裤腰带上去唱戏啊。”
“万一那守将是个死脑筋，不开门，直接下令放箭，你和你这人棍兄弟，可就真成刺猬了。”
米兰沙没有理会范统的调侃。
他只是执拗地，死死地看着朱棣，用尽全身的力气重复着。
“只要能毁了帖木儿的一切，只要能让哈里勒和沙哈鲁建立的一切都化为灰烬，我这条命，随时可以拿去！”
范统的笑声停了。
他看着米兰沙那张扭曲的脸，忽然咧嘴一笑。
“行！”
他一拍大腿，声音洪亮。
“我范统就喜欢跟有种的人打交道！小子有胆！这趟浑水，胖爷我陪你走一遭！”
“老子倒要看看，是赫拉特的城墙硬，还是老子的斩马刀硬！”
所有人的视线，都汇聚在了朱棣身上。
朱棣看着跪在地上，将所有尊严和生命都押在复仇上的米兰沙，沉默了片刻。
他伸出那只戴着狰狞铁手套的大手，重重地拍在了米兰沙那只完好的肩膀上。
力道之大，让米兰沙精瘦的身形猛地一晃，几乎跪不稳。
“活着。”
朱棣只说了这两个字。
没有鼓励，没有安慰，只有一道命令。
他收回手，转身上马，高大的身影在晨光中投下巨大的阴影，将跪在地上的米兰沙完全笼罩。
“别让本王失望。”
话音落下，他猛地一拉缰绳，战马发出一声长嘶，转身绝尘而去，只留下一片飞扬的尘土，和那句在空气中久久不散的冷硬命令。
范统看着米兰沙，嘿嘿一笑，走过去也拍了拍他的肩膀，不过力道小了很多。
“听见没，毒蛇老弟，王爷让你活着。”
“走吧，戏台子搭好了，该咱们这些角儿……上妆了。”