两个月后。
朱棣，不，现在的朱虎，感觉自己像是被铁匠铺的学徒当成铁锭，反复捶打了无数遍。原来那身合体的士兵服饰，现在紧绷在身上，将一块块坟起的肌肉勒出清晰的轮廓。他只是随意地站在那里，肩膀就比寻常士兵宽出一圈，整个人像一尊蓄势待发的铁塔。
他低头看着自己那双布满老茧和新伤的手，轻轻一握，骨节“噼啪”作响。一股从未有过的爆炸性力量，在筋骨血脉中奔涌。
这一切，都拜那个胖子所赐。
操练场上，范统正剔着牙，懒洋洋地看着新一轮的对练。
“朱虎，你过来。”
朱棣大步上前，气息沉稳。
“头儿，什么事？”
范统指着一个正在和宝年丰摔跤，被按在泥地里啃草的倒霉蛋，问道：“你看，那小子为什么输？”
朱棣凝神看去，沉声道：“他下盘不稳，被宝大哥抓住了破绽，一力降十会。”
“狗屁！”范统一口唾沫啐在地上，“他输就输在太要脸！打架就打架，还想着什么招式，什么体面。你看宝年丰，管你什么招式，抱住了一屁股坐下去，天王老子也得憋过气去！”
他转过头，一双小眼睛里闪着贼光，盯着朱棣：“我教你点真东西。”
“战场上，碰上敌人，别想那些花里胡哨的。能插眼，就别打脸；能掏裆，就别踹腿。起手就奔着要害去，一击必杀。记住，活下来的人，才有资格讲武德。死了的，就是一堆臭肉。”
这番粗鄙至极的言论，让朱棣眉头紧锁。他从小接受的是名将教导，学的是光明正大的兵法战阵，何曾听过如此离经叛道的“歪理”？
“不服？”范统看出了他的心思，嘿嘿一笑，“来，你跟我练练。”
朱棣心中那股属于燕王的傲气被激了起来，他也不客气，抱拳道：“请头儿指教！”
话音未落，范统那二百五十斤的庞大身躯，竟以不符合体型的速度猛冲过来。没有招式，没有章法，就像一头发疯的野猪，简单粗暴地一头撞了过来。
朱棣下意识地侧身，想用擒拿手卸掉他的力道。可范统根本不按套路出牌，眼看要撞空，他竟顺势一屁股向后坐来，目标直指朱棣的脚面。
这要是被坐实了，脚骨都得粉碎。
朱棣大惊，狼狈地向后跃开，姿态全无。
“看见没？”范统一屁股坐在地上，震得地面都颤了三颤，指着朱棣笑道，“你那套东西，好看是好看，可碰上我这种不讲理的，屁用没有。”
朱棣的脸一阵红一阵白。他不得不承认，范统的法子，无赖，但有效。
从那天起，范统对朱棣的“调教”变本加厉。他不再让朱棣和普通士兵对练，而是直接把他扔进了那十八个“食人魔”亲卫里。
砰！
朱棣被一个火头军老兵一记铁山靠撞得连退七八步，胸口气血翻腾。他怒吼一声，不再保留，将燕王府的绝学“燕回穿云手”使了出来，身形变幻，掌影翻飞，终于将那老兵绊倒在地。
“咦？”范统叼着草根的嘴停住了。
我趣！这小子什么来头？这招式，这身段，比系统商城里卖的入门功法都高级！捡到宝了！
他眯着眼睛，仔细打量着朱棣。
“朱虎，你小子可以啊！”范统走了过来，一巴掌拍在朱棣的背上，拍得他一个踉跄，“藏得够深啊！是个练武的奇才！”
朱棣心中一凛，以为身份暴露，却听范统接着说道：“既然是奇才，那就不能浪费了！从今天起，你的操练量，再加一倍！”
朱棣：“……”
他感觉自己上当了。
几天后，范统不知从哪儿拖来一根沉重的长柄狼牙棒，扔到朱棣面前。
“你那拳脚功夫太秀气，刀法也太花哨，不适合在人堆里下死手。”范统指着那根狰狞的兵器，“试试这个。这玩意儿，不用什么技巧，抡圆了砸下去就行。管他什么盔甲盾牌，一棒子下去，全都稀巴烂！”
朱棣握住冰冷的铁柄，入手沉重。他试着挥舞了几下，虎虎生风。那股纯粹的力量感，通过棒身传遍全身，让他血脉贲张。确实，这东西比刀剑用着痛快多了。
前锋营的变化，是肉眼可见的。所有士兵的体格都壮了一圈，走起路来龙行虎步，眼神里透着一股悍勇之气。每日的操练，即便没有军官监督，依旧令行禁止，数千人动作整齐划一，吼声如雷。
这支军队，已经彻底打上了范统的烙印——野蛮，高效，且充满了对战斗的渴望。
而范统本人，也遇到了一个小麻烦。普通的战马，已经无法承受他全副武装后的体重了。在连续压垮了三匹可怜的蒙古马后，范统终于放弃了。
他眼珠一转，盯上了后勤辎重队里拉车的几头犍牛。他挑了一头最高大、最雄壮、脾气也最暴躁的黑牛，亲自下场。
整个营地的人都跑出来看热闹。只见范统和那头黑牛在空地上演了一出惊心动魄的“斗牛”。那牛疯了一样用角顶，用蹄子踹，可范统的力气比它还大，任凭它怎么折腾，就是甩不掉。
最后，范统硬生生将牛角都掰断了一根，那头“牛魔王”才彻底服了软。
范统得意洋洋地给牛套上鞍具，又粗暴地穿了个鼻环，牵着绳子，将其变成了自己的专属坐骑。
从此，北平大营里多了一道奇景：一个胖子将军，骑着一头比战马还高大的黑牛，在营区间横冲直撞，后面跟着一群壮得像熊一样的士兵。
这一切，都被远处的徐达看在眼里。他站在帅帐外的土坡上，用单筒望远镜观察着范统的营地。当他看到那个骑着牛的胖子，和那个挥舞着狼牙棒，身形已经彻底蜕变的“朱虎”时，一向沉稳的脸上，也忍不住露出一丝古怪的笑意。
“这小子，还真是个鬼才。”徐达放下望远镜，轻声自语，“就是不知道，把堂堂燕王殿下练成这副模样，等皇上知道了，是会赏他，还是会扒了他的皮。”
他身后的傅友德，听得一头雾水。
燕王殿下？哪儿来的燕王殿下？
冲突，终究还是发生了。
这日，范统带着一队人马出营巡逻，在山林里，他们发现了一伙形迹可疑的猎户。
范统二话不说，直接下令：“都给老子绑了！带回去审！”
朱棣上前一步，沉声道：“头儿，他们只是普通猎户，并未违反军纪，我们无权随意抓人。”
他骨子里，依然是那个遵守法度的大明亲王。
范统骑在牛背上，居高临下地看着他，咧嘴一笑：“朱虎，你是不是忘了我教你的第一课？”
小样儿，跟我讲规矩？在战场上，怀疑就是证据。放过一个可疑的，可能死的就是一整队兄弟。老子的人，命金贵着呢。那些条条框框，在这儿不好使。今天必须把你这根筋给你掰过来！
他指着那几个被五花大绑，吓得瑟瑟发抖的猎户，声音陡然变冷。
“在这儿，老子的话，就是规矩！”
朱棣的拳头，在身侧猛然握紧。他看着范统那张满是无赖笑容的胖脸，又看了看周围那些习以为常，甚至眼神里带着一丝嗜血兴奋的火头军同袍。
一股强烈的冲突感，在他胸中炸开。
他开始认同范统的力量，却无法接受他的粗鄙。他渴望范统的胜利，却又鄙夷他的不择手段。
他咬着牙，最终还是退后了一步。
范统看着他那双燃烧着怒火与挣扎的眼睛，脸上的笑容更盛了。
有意思。这小子，骨头比想象的还硬。
他很期待，当这块又硬又臭的骨头，被自己彻底敲碎重塑后，会变成一把怎样锋利的凶器。