第三卷：星骸低语
n 第三卷：星骸低语第1章：门后的世界
青铜巨门在身后合拢的巨响，如同宇宙初开时的轰鸣，震得林蔓耳膜嗡嗡作响，也彻底斩断了她与外界的所有联系。霍清辞最后那个复杂的眼神，像一枚烧红的烙印，烫在她的心底。
担忧只是一瞬，便被更强烈的警觉取代。
门内并非纯粹的黑暗。
手中“墓碑”散发出的乳白色光晕，柔和却坚定地驱散了咫尺之间的浓稠墨色，勾勒出一个狭窄、向下的石质阶梯轮廓。空气冰冷、干燥，带着一股难以形容的气味——像是积攒了千万年的尘埃，混合着某种冰冷的金属气息，以及一丝极淡的、仿佛檀香焚烧后又彻底冷却的余烬味。
那股在门外听到的、悠长沉重的叹息声，消失得无影无踪，仿佛只是错觉。取而代之的，是一种绝对的、令人心悸的寂静。这种寂静并非无声，而是仿佛所有的声音都被某种无形的物质吸收、吞噬了，连自己的心跳和呼吸声都变得异常清晰、响亮，甚至有些刺耳。
林蔓站在阶梯顶端，没有贸然向下。她将霍清辞塞给她的行军背包快速打开检查。里面除了常规的绳索、照明弹、急救包、高能压缩食物和水壶外，还有一个扁平的、金属材质的盒子，入手沉重，表面没有任何标识。她尝试打开，却发现需要特定的密码或能量触发，暂时无法开启。另外，还有几个类似烟幕弹和震撼弹的非致命投掷物。
显然，霍清辞预想到了门内可能的情况，做了尽可能的准备。
她将背包重新背好，调整了一下呼吸，将木系异能的感知提升到极致，如同最纤细的触须，小心翼翼地向阶梯下方探去。
反馈回来的信息让她心头微沉。这里的石壁并非天然岩石，而是一种质地异常均匀、致密的人造材料，她的异能感知很难渗透太深。阶梯笔直向下，深不见底，仿佛通往地心。
没有退路。
林蔓握紧“墓碑”，让它的光晕笼罩全身，迈出了第一步。阶梯很陡，每一步都踩在光滑冰冷的石面上，发出轻微的回响，旋即又被那诡异的寂静吞噬。
她下行得极其缓慢，精神高度集中，感知着前方和周围的任何一丝异动。除了自己的脚步声和呼吸，再无其他。这种绝对的安静，反而比面对成千上万的“回响”更让人毛骨悚然，因为它隐藏着未知的、可能更为可怕的危险。
大约向下行进了近百米，阶梯到了尽头。前方出现了一条水平的甬道，甬道两侧的墙壁上，开始出现一些模糊的壁画。
壁画的风格极其古老、抽象，用的颜料似乎在“墓碑”的光晕下能自行发出极其微弱的荧光。内容光怪陆离：有巨大的、扭曲的星云图案；有身穿奇异服饰、举行某种仪式的人群，他们跪拜的对象是一个悬浮在空中、被无数光线缠绕的菱形晶体（与“星骸”碎片形状相似）；有星辰坠落大地的恐怖景象；还有……战争！并非人类之间的战争，而是一些难以名状的、仿佛由光影和几何体构成的庞大存在之间的厮杀，场面恢弘而惨烈，透着一股灭世般的绝望。
林蔓一边谨慎前行，一边努力记忆着这些壁画的内容。这些无疑是极为重要的信息，可能揭示了“星骸”的来历，以及远古时代发生的、不为人知的秘辛。
甬道很长，壁画的内容也在不断变化。后来，出现了关于那扇青铜巨门和“墓碑”、“钥匙”的描绘，显示它们是被创造出来，用于“镇守”或“封印”某个存在。而那个螺旋纹路的“眼”的图案，频繁出现，似乎代表着“监视”或“记录”。
越往深处走，空气中的那股冰冷金属气息就越发浓郁。同时，林蔓开始感觉到一种无形的压力，并非来自物理层面，而是精神上的威压，仿佛有什么极其古老、极其强大的意识，正在沉睡，而她的闯入，正在轻微地扰动这片沉寂。
手中的“墓碑”传来的温热感也越来越明显，与这片空间的共鸣越来越强。
终于，甬道到了尽头。前方是一个巨大的、半球形的空间。
空间的穹顶极高，上面镶嵌着无数颗发出微弱星光的宝石，构成了一副浩瀚的星空图，与林蔓在册子上看到的星图有几分相似，但更加完整、宏大。星空图的核心，正是北斗七星的方位，但那七个光点异常明亮，并且缓缓地按照某种规律移动着，仿佛真实的星辰。
空间的地面中央，并非预想中的“星骸核心”晶体，而是一个巨大的、由同种暗青铜金属铸造的复杂仪器。仪器呈圆盘状，直径超过十米，表面布满了无数精密至极的齿轮、导轨和闪烁着幽蓝光芒的能量导管。仪器的中心，有一个凹槽，形状大小，正好与完整的“星骸”晶体吻合！
而在仪器周围的地面上，刻满了密密麻麻的湮灭铭文，这些铭文并非死物，其中仿佛有暗红色的能量如同血液般缓缓流动，与仪器中枢的凹槽相连。
这里，就是最终的控制中心？封印之地？
林蔓的心跳不由自主地加速。她能看到，在仪器旁边，散落着几具穿着现代服装的骸骨！他们的死状与外面那三具献祭者类似，都是被抽干了生命，化作了干尸，但服饰更加精良，身边还散落着一些先进的勘探工具和武器碎片。
是另一批抢先到达的牺牲品？看装备，似乎比“鹫组”更加专业。
她小心翼翼地靠近仪器，手中的“墓碑”光晕照射过去。当光晕触及那些流动的湮灭铭文时，铭文仿佛受到了刺激，流动的速度骤然加快，发出轻微的“滋滋”声，一股阴冷暴戾的气息扑面而来！
与此同时，林蔓空间里的那块“钥匙”碎片，不受控制地剧烈震颤起来，发出渴望的嗡鸣！它想要回到那个凹槽里去！
不能轻举妄动！
林蔓强行压制住“钥匙”碎片的躁动。父亲留下的信息提到，“墓碑”是“调节器”或“封印”，需要同源能量和强大意志引导，才能完成“净化”或“归寂”。直接放入“钥匙”，很可能不是解开封印，而是……彻底释放灾难！
她需要理解这个仪器的运作原理，需要知道如何正确使用“墓碑”。
她的目光投向那些壁画，投向仪器上复杂的结构，试图寻找线索。
就在这时——
“你……终于……来了……”
一个苍老、疲惫、仿佛由无数细微电子音合成的、直接在她脑海深处响起的声音，毫无征兆地出现了！
林蔓浑身剧震，猛地环顾四周！空无一人！
“谁？！”她厉声喝问，声音在空旷的大厅中引起空洞的回响。
“不必惊慌……继承者……”那个声音继续响起，断断续续，仿佛信号不良，“我是……‘守墓人’……或者说，是这座‘观测站’残存的……记录与引导程序……”
观测站？守墓人？程序？
林蔓强迫自己冷静下来，紧握“墓碑”：“你在哪里？现身说话！”
“我……无处不在……又……无处可寻……”声音带着一丝悲凉，“我的实体……早已随‘星骸’的暴走而崩解……只剩这点残响……依附于这最后的能量回路……”
星骸暴走？是指“摇篮”计划的失控吗？
“你说你是守墓人？守护什么？星骸？”林蔓追问。
“守护……真相……与……希望……”声音变得更加微弱，“‘星骸’……非善非恶……它是……种子……亦是……墓碑……来自星海深处的……漂流者……携带的……是文明的火种……亦是……毁灭的瘟疫……”
“远古的先贤……未能完全理解……妄图掌控……酿成大祸……只得倾尽所有……筑此‘归寂之地’……将其封印……等待……真正的‘钥匙’与‘引路人’……带来最终的……‘净化’……”
真正的钥匙与引路人？是指“墓碑”和她？
“如何净化？”林蔓抓住关键。
“需要……完整的‘星骸核心’……回归其位……再由‘引路人’……以同源之力……激发‘墓碑’……引导能量……重归‘寂灭’……或……走向……‘新生’……”声音越来越弱，仿佛随时会消散。
完整的星骸核心？可她只有碎片！难道霍清辞手里有另一部分？还是说，核心就在这里的某处？
“核心在哪里？”林蔓急切地问。
“核心……被……分裂……一部分……在此沉睡……另一部分……被……叛徒……带离……他们妄想……掌控……这股力量……”声音带着无尽的恨意与无奈。
叛徒？是指“鹫组”背后的势力？还是“全视之眼”？
“叛徒是谁？‘全视之眼’吗？”林蔓直接点出这个名字。
听到“全视之眼”，那个声音突然激动起来，变得尖锐而扭曲：“‘观察者’？！不……他们……只是……记录者……冷血的……记录者！叛徒是……‘掘墓人’！是那些……背叛了守护誓言……投入虚空低语的……堕落者！”
掘墓人？虚空低语？又一个陌生的、充满不祥的名字！
“他们……正在赶来……我能……感觉到……外面的封印……正在被……强行破解……时间……不多了……”声音充满了焦急，“继承者……做出选择吧……是让‘星骸’在此长眠……还是……冒险尝试……引导它……走向未知的……未来……”
就在这时——
“轰！！！”
一声沉闷至极、仿佛来自整个山体内部的巨大轰鸣，猛地从青铜门的方向传来！整个半球形大厅都为之剧烈震动！穹顶的星辰图案光芒乱闪，地面上的湮灭铭文瞬间变得狂暴起来，暗红色的能量如同沸水般翻涌！
那个苍老的声音发出一声急促的惊呼，随即彻底消失，仿佛被这巨大的冲击震散了最后一点残响。
林蔓脸色骤变！外面！霍清辞！
封印被强行破解了！“掘墓人”……来了！
她猛地抬头，看向仪器中央那个空置的凹槽，又看向手中嗡鸣不止的“钥匙”碎片和温热的“墓碑”。
最终的选择，被迫提前到来！
（第三卷 第1章 完）