地底裂缝还在动，像是有东西要从下面爬出来。楚玄霄站在原地没退，脚下的震动越来越强，裂口扩大，阴气往外冒。五具傀儡已经围成一圈，动作整齐，眼神空洞，但比刚才更稳了。它们不再扑上来，而是缓缓逼近，像是在等一个信号。
直播画面还在传，弹幕刷得飞快。
“玄霄哥哥别愣着啊！”
“后面那个缝要爆了！！”
“阿斑在哪？快帮忙！”
楚玄霄没看屏幕。他慢慢坐下，双腿盘起，双手放在膝盖上。空茶壶被他托到头顶，壶口朝天。壶底那道裂纹微微发亮，像是有光在里面流动。他闭上眼，手指轻轻敲了三下壶壁。
啪、啪、啪。
声音不大，但在场的人都听到了。连傀儡的脚步都顿了一下。
阿斑从队伍后方窜了出来。它一直趴着没动，现在突然起身，瘸着腿绕到岩壁侧面。右眼的眼罩晃了晃，鼻子抽动几下，它闻到了一股味道——不是血腥，也不是灵气，是一种黏糊糊的、像丝线一样的气息，连在血魔老祖的幻影和傀儡之间。
它低吼一声，没叫，只是盯着那根看不见的线。
楚玄霄睁开了眼。
金瞳一闪。
他抬手一倾，茶壶倒了过来。里面明明没水，却有一滴晶莹从壶嘴滑出，悬在半空。那滴液体透明中带点微黄，表面泛着细小的波纹，像是活的一样。
这是一滴“悟道茶髓”。
是他之前泡茶时留在壶里的残渍，被系统万倍返还后，在识海里养出来的玩意儿。没人知道它有多厉害，连他自己也是第一次用。
他弹指一送。
茶髓飞出，在空中拉长，变成一条小龙。不是虚影，是实实在在的能量体，带着淡淡的茶香，在空中划出一道弧线，直奔五具傀儡的眉心。
傀儡同时抬头。
绿火跳动。
茶龙撞上去的瞬间，没有爆炸，也没有火花。只听见“嗤”的一声，像是热铁放进冷水里。
第一具傀儡身体一僵，脖子后面的红纹开始冒烟。接着是第二具、第三具……五具傀儡同时跪下，双手抱头，关节咔咔作响。它们体内的金丹在震颤，发出细微的碎裂声。
咚、咚、咚。
一共五声。
金丹全碎。
绿火熄灭前，它们齐齐看向楚玄霄，眼神不再是空洞，反而有种说不清的东西，像是解脱，又像是感谢。然后身体一软，倒在了地上，再不动了。
岩壁上的血魔老祖幻影脸色变了。
“你……怎么做到的？”他低声问。
楚玄霄没理他。他把茶壶收回，轻轻放在身侧。壶底的裂纹更深了，几乎要断开。但他不在乎。
他知道这一招不是靠力量赢的。
是靠“道”。
茶本清静，无争无求。那一滴茶髓带着的是“放下”的意念，钻进傀儡头里，让被控制的魂火产生了怀疑——我为什么要做这些事？我是谁？谁在命令我？
当执念动摇，咒法自破。
这就是“茶道克魔”。
血魔老祖显然没料到这种打法。他站在岩壁上，手掌还保持着下压的姿势，但现在那手势已经没了意义。他冷冷盯着楚玄霄，眼神复杂。
“你以为这就赢了？”他说，“你根本不知道我在找什么。”
楚玄霄抬头：“你不是来找宝物的。”
“哦？”
“你是来试探我的。”楚玄霄说，“你怕我。怕我的茶。怕这种你理解不了的东西。”
血魔老祖沉默了一瞬。
然后笑了：“你说对了。我确实怕。但我更想看看，你能走到哪一步。秘境核心……我等你。”
话音落下，他的身影开始模糊。
阿斑猛地冲出，速度快得带起一阵风。它跃向岩壁，在半空中张开嘴，一口咬住幻影的手臂。
没有血。
但那条手臂像是被什么东西连接着，阿斑这一咬，直接扯断了那根无形的线。幻影剧烈抖动一下，随即炸成一团血雾，彻底消散。
空气中留下一丝焦味。
阿斑落地，甩了甩头，鼻子里哼了一声。它走回楚玄霄身边，用鼻子拱了拱他的裤脚，像是在说：搞定了。
楚玄霄伸手摸了摸它的脑袋。
系统提示在他脑子里响起：
【检测到高阶魔修精神投影被驱逐】
【触发万倍返还协议】
【获得：克魔茶经（残卷）】
他眼前浮现出一段文字，自动融入记忆。
这不是功法，更像是一种“认知”。
讲的是如何用茶气干扰邪念，用温度改变情绪，用香气瓦解执念。
甚至能通过一杯茶，让人主动放弃杀意。
这才是血魔老祖真正害怕的东西。
不是打不过，而是防不住。
你再强，能防得住别人请你喝杯茶吗？
楚玄霄低头看着手里的茶壶。
壶快坏了。
但他知道，下一壶茶会更强。
直播那边还在播。
弹幕已经疯了。
“茶还能这么用？！”
“玄霄哥哥是神仙吧！”
“阿斑太帅了！给我也整一只！”
“茶道克魔四个字我已经设成手机壁纸了！”
沐清歌站在后面，镜头一直开着。她没说话，只是看着楚玄霄的背影。刚才那一幕她看得清楚——不是战斗，更像是在“点化”。那些傀儡到最后，甚至像是在谢他。
她忽然觉得，自己可能从一开始就想错了。
楚玄霄不是在演戏。
他根本不需要演。
因为他本来就不属于这个世界。
楚玄霄坐在地上没动。
他闭着眼，像是在休息，其实是在追踪。
刚才幻影消失的时候，有一丝能量残留，往地底去了。
方向很明确。
是秘境最深处。
他知道血魔老祖没走远。
这一局，才刚开始。
阿斑趴在他脚边，耳朵时不时抖一下。
它也感觉到了。
地下还有东西在动。
不是刚才那种裂缝，而是更深的地方，有什么东西在呼吸。
楚玄霄睁开眼。
金瞳微闪。
他伸手把茶壶捡起来，握在手里。
虽然裂了，但还能用一次。
他站起身，拍了拍裤子上的灰。
没说话，也没看任何人。
只是盯着前方漆黑的通道。
那里没有光，也没有声音。
但他在等。
等下一个来的人。
或者，等下一个敢从地底爬出来的东西。
弹幕还在刷。
“玄霄哥哥下一步要去哪？”
“后面是不是还有大 boss？”
“茶壶都裂了，会不会影响战斗力？”
没人回答他们。
楚玄霄不会解释。
阿斑只会咬。
而真相，从来都不是说出来的。
他往前走了一步。
脚踩在一块碎石上，发出轻微的响声。
整个洞窟安静了下来。
连风都停了。
然后，他听见了一声笑。
不是从前面，也不是从后面。
是从地底传来的。
很轻，但很清楚。
楚玄霄停下脚步。
阿斑立刻起身，龇牙低吼。
它也听到了。
那笑声停了一下，又响起。
这次更近了。
像是有人正从下面往上爬。
楚玄霄抬起手，把茶壶举到胸前。
壶身裂纹中，有一点金光在闪烁。
他没回头，只说了一句：
“准备好了吗？”
阿斑低吼一声，站在他左侧，尾巴绷直。
一人一兽，面对漆黑通道，站着不动。
地底的声音越来越大。
泥土在松动。
石头在滚落。
有什么东西，正在破土而出。