今日，金銮殿内的气氛却比往日更加凝重。
燕昭阳与延卿一前一后步入大殿，瞬间吸引了所有目光。经过昨日的风波，众人看向他们的眼神更加复杂，敬畏、忌惮、探究，不一而足。
燕凌峰端坐龙椅，面色平静，看不出喜怒。
朝议开始，处理了几件寻常政务后，都察院左都御史周勉再次出列，只是这次，他的气势明显弱了许多，身后跟着的御史也少了几人。
“陛下，”周勉手持笏板，声音不复昨日的激昂，已有几分迟疑，“臣……臣等再次恳请陛下，严查九千岁延卿结党营私、构陷大臣等罪！此獠不除，朝纲难振！”
这话说得依旧狠，但底气明显不足。显然，昨日燕昭阳在宫门前那番雷霆手段和强硬表态，起到了极大的震慑作用。
没等燕凌峰开口，燕昭阳便向前一步，目光扫过周勉及其身后几人，声音清冷：“周御史昨日还没闹够？还是觉得，本宫说的话，不算数？”
周勉身体一颤，硬着头皮道：“殿下！国法如山，岂能因私废公！纵然殿下维护，但延卿之罪，证据……”。
“证据？”燕昭阳打断他，唇角勾起一抹冷峭的弧度，“周御史说的证据，就是西厂提供的那些查无实据的所谓‘证词’？还是你们凭空臆测、捕风捉影的十大罪状？”
她不再看周勉，转身面向满朝文武，声音提高，带着不容置疑的威严：
“江南贪墨一案，关键证物与人证已由东厂安全押送入京，不日便可三司会审，真相大白！”
“此案牵连甚广，延卿督主为查清此案，身受重伤，险些丧命！此乃大功！”
“如今案未审，功未赏，却有人迫不及待跳出来，罗织罪名，构陷功臣！本宫倒要问问，尔等究竟是何居心？！”
她目光如电，直刺向一直沉默不语的西厂督主阮介：“阮督主，西厂对此案‘协助’良多，不知对此，有何高见？”
阮介脸色难看，上前一步，躬身道：“陛下，殿下，西厂只是依职责提供线索，绝无构陷之意。至于周御史等人所言……或许是过于忧心国事了。”
他这话，明显是想把自己摘出去。
燕昭阳却不打算放过他：“忧心国事？本宫看是唯恐天下不乱。西厂若真有心协助办案，为何不去查查，那画舫之上的刺客，所用弩箭淬的‘幽萝’之毒，来自何处？为何不去查查，司礼监秉笔刘福林，与江南那些蠹虫，有何勾连？！”
她每问一句，阮介的脸色就白一分。刘福林之事，他们西厂并非毫不知情，甚至可能……
“够了。”
龙椅上的燕凌峰终于开口，声音带着帝王的威严，瞬间压下了殿内所有的嘈杂。
他目光扫过众人，最后落在燕昭阳和延卿身上。
“江南一案，朕已命三司加紧会审。在此案水落石出之前，任何人不得再妄议延卿之功过。”
他看向周勉等人，眼神冰冷：“若有再犯，以扰乱朝纲论处！”
“至于西厂，”他的目光转向阮介，“做好分内之事，不该伸的手，给朕收回去。”
“臣等遵旨！”周勉等人如蒙大赦，慌忙叩首。
阮介也低着头，冷汗涔涔地应道：“卑职明白。”
燕凌峰又看向燕昭阳，语气缓和了些：“皇姐为国操劳，朕心甚慰。延卿伤势未愈，还需好生将养。江南之行，待他伤好后，再议不迟。”
“谢陛下。”燕昭阳躬身。
退朝的钟声响起。
这一次，再无人敢上前阻拦或质疑。百官默默让开道路，看着燕昭阳与延卿并肩走出金銮殿。
阳光将两人的身影拉长，那玄色与暗红，仿佛成了这朝堂之上最不可撼动的颜色。
走出宫门，登上马车。
车厢内，延卿一直紧绷的脊背才微微放松下来。他看向身旁的燕昭阳，眼中情绪翻涌。
“昭阳，”他低声道，“今日……又让你为我……”。
“又说傻话。”燕昭阳打断他，伸手握住他放在膝上、微微蜷起的手，“你是我的人，我不护着你，谁护着你？”
她捏了捏他的手指，语气带着一丝轻松：“何况，今日这番，不过是敲山震虎。经过这两次，那些跳梁小丑，短时间内应该不敢再明目张胆地找你麻烦了。”
延卿感受着她掌心的温度，心底一片滚烫。他反手握住她的手，力道坚定。
“刘福林和阮介，不会善罢甘休。”他低声道，眼中闪过一丝冷厉，“还有他们背后的人……”。
“我知道。”燕昭阳目光沉静，“所以，我们要更快。在你伤好之前，必须把江南案的钉子，彻底砸实。”
她看着他，眼神锐利：“到时候，该拔的钉子，一个都跑不了。”
延卿点头：“东厂那边，我会加紧审讯，务必撬开那些人的嘴，拿到铁证。”
“嗯。”燕昭阳靠向车壁，揉了揉眉心，脸上露出一丝不易察觉的疲惫。连续两日在朝堂上与那些人周旋，真是比上战场杀敌还要让人厌烦。
延卿注意到她的疲惫，心头一紧。他犹豫了一下，挪近了些，低声道：“累了？靠着我歇会儿？”
燕昭阳抬眼看他，看到他眼中清晰的担忧和小心翼翼的关切，心头一暖。她没有拒绝，轻轻将头靠在他未受伤的那边肩膀上。
“好。”
她的发丝蹭着他的脖颈，带来细微的痒意。延卿身体微微一僵，随即放松下来，调整了一下姿势，让她靠得更舒服些。
他闻着她发间淡淡的冷香，感受着她身体的重量，一种前所未有的满足感和责任感油然而生。
他必须尽快好起来。
他要成为她的助力，而不是拖累。
他要与她并肩，扫清前路所有障碍。
马车平稳地行驶在回府的路上。
车厢内静谧而温暖，两人依偎的身影，在晃动的车帘缝隙透进的光线中，若隐若现。