深城市网络安全中心的警报是在午后拉响的。
起初只是市政交通信号系统几个路口的异常波动，随即迅速蔓延至部分区域的智能电网监控数据。攻击如同狡猾的毒蛇，利用的是辰星科技引以为傲的动态风险感知算法的某个变种，却将其扭曲为撕开防御缝隙的利器。攻击流量被精心伪装成正常数据交换，若非王锐提前布下的特定特征码监测点捕捉到那细微的异常，几乎要被忽略。
“目标确认了！”王锐的声音通过加密线路传来，带着难以置信的惊怒，“是北区水厂的核心过滤控制系统！他们在尝试篡改水质监测数据！”
江辰猛地从临时办公点的椅子上站起，一股寒意从脚底直窜头顶。攻击重要基础设施，并嫁祸给辰星科技！一旦成功，不仅会造成难以估量的公共安全危机，辰星科技将百口莫辩，彻底被钉死在耻辱柱上，他和王锐面临的将不只是商业失败，更是法律的严惩！
“能阻断吗？”江辰的声音因极度紧张而沙哑。
“已经在尝试反向注入干扰代码，但对方的变种算法很刁钻，需要时间！而且他们路径跳转太快，很难追溯源头！”王锐那边传来密集的键盘敲击声。
江辰立刻抓起另一部手机，接通了一个他极少动用的、属于某位在相关部门工作的学长号码，言简意赅地说明了情况，提供了关键的攻击特征和可能的目标。他必须借助官方的力量，争分夺秒！
放下电话，他感觉后背已被冷汗浸湿。这是顾言青和星图的最终手段吗？如此狠毒，不留余地！
就在江辰如同困兽般在办公室内踱步，与王锐保持实时通讯，焦灼地等待着官方反馈和拦截结果时，林妙妙正在一家隐蔽的咖啡馆里，对着笔记本电脑屏幕，怔怔出神。
她刚刚登录了自己几乎闲置已久的学术邮箱，一封来自联合国新闻司（dpI）的邮件赫然在目。邮件措辞正式而严谨，通知她基于其在深度报道和跨文化传播领域的突出表现（邮件中特意提到了她获得奖项的龙华村系列报道），经过严格筛选，正式邀请她前往纽约联合国总部，进行为期六个月的实习，职位是新闻司下属多媒体事务处的助理新闻官。
附件里是详细的实习计划、待遇以及需要尽快回复确认的截止日期。
纽约。联合国。
这几个字眼像带着魔力，瞬间击中了她内心最深处那个关于新闻理想与国际视野的梦。曾几何时，这是她只能在教科书和纪录片里仰望的方向。如今，一扇通往更广阔世界的大门，就这样毫无预兆地、真切地向她敞开了。
心脏在胸腔里狂跳，兴奋与激动如同潮水般涌上。她几乎要立刻点击回复“接受”。
然而，指尖在触碰到触摸板的瞬间，停滞了。
江辰呢？
他正深陷前所未有的危机，公司岌岌可危，技术被恶意利用，甚至可能面临牢狱之灾。她怎么能在这个他最需要支持的时候，独自远走？
顾言青那张隐藏在温和面具下的脸，龙华村居民无助的眼神，江辰在梧桐山顶迷茫的侧影……无数画面在她脑海中交织碰撞。一边是触手可及的职业巅峰，是践行新闻人更大理想的平台；一边是深陷泥潭的爱人，是正在进行时的、充满危险与不确定性的战斗。
巨大的撕裂感，让她刚刚涌起的兴奋迅速冷却，取而代之的是沉甸甸的、几乎令人窒息的矛盾与挣扎。
北区水厂的危机，在官方力量介入和王锐的远程技术支援下，终于在两个小时后被成功遏制。攻击被阻断，系统恢复了正常，没有造成实质性的物理损害，但引发的震动和后续调查，足以让辰星科技再次被推到风口浪尖。
江辰接到学长回电，被告知情况已控制，但相关部门已正式对辰星科技启动调查，要求他们全力配合，并提供所有相关技术资料与日志。
疲惫地挂断电话，江辰感觉像是打了一场耗尽全力的仗，虽然暂时守住了防线，但代价巨大。公司的声誉跌入谷底，官方调查带来的压力可想而知。他揉了揉胀痛的太阳穴，强迫自己冷静，思考下一步该如何应对这残局。
这时，他才注意到手机上有一条林妙妙半小时前发来的信息，约他在之前常去的一家江边公园见面，说“有重要的事想和他谈谈”。
重要的事？江辰心头一紧。在这种时候……他不敢深想，立刻驱车前往。
黄昏的江边，晚风带着水汽，吹拂着两人的衣角。林妙妙看着江辰带着一身疲惫走来，眼下是浓重的青黑，心疼不已。她将那张打印出来的联合国offer递给他，没有说话。
江辰接过纸张，快速浏览着上面的内容。他的手指在“纽约”、“六个月”等字眼上微微停顿，眼神复杂地变幻着。有惊讶，有为她感到的本能骄傲，但更多的，是一种预料之中的、沉甸甸的失落。
他沉默了许久，才抬起头，看向她，声音有些干涩：“这是……很好的机会。恭喜你。”
他没有问“你要去吗”，因为他知道这个选择对她有多难，也因为他清楚，自己此刻的处境，没有任何立场要求她留下。
林妙妙看着他强装平静却难掩落寞的样子，心脏像是被一只无形的手紧紧攥住。她深吸一口气，说道：“我不知道……江辰，我现在……很乱。”
“我明白。”江辰打断她，努力挤出一个笑容，“无论你做什么决定，我都支持你。”
他的“支持”，在此刻听来，却像是一种无奈的放手。
夜色渐浓，江面上的货船拉响汽笛，悠长而苍凉。
两人并肩走在江边步道上，一时无话。各自的心事像沉重的石头，压在胸口。
最终，是林妙妙的手机铃声打破了寂静。她看了一眼，是顾言青。
她犹豫了一下，看了江辰一眼，还是接了起来，按了免提。
“妙妙，”顾言青的声音一如既往的温和，甚至带着一丝恰到好处的关切，“听说你收到联合国新闻司的邀请了？真是天大的好消息，我为你感到高兴。这才是你应该站的舞台。”
他竟然知道了？！消息如此灵通！
林妙妙心中警铃大作，语气尽量平静：“谢谢主编，我还在考虑。”
“考虑？”顾言青轻笑一声，仿佛觉得她的犹豫有些不可思议，“这可是千载难逢的机会。难道……是放不下这边的一些……‘琐事’？”他刻意加重了“琐事”两个字，意有所指。
“个人的事情，我会处理好。”林妙妙语气转冷。
“当然，当然。”顾言青从善如流，“不过，作为你的前辈，我还是想提醒你，职业发展的黄金期很短，机会稍纵即逝。而且，”他话锋微妙一转，带着一丝不易察觉的压迫感，“纽约那边，我恰好有几位旧识，或许在你过去之后，能提供一些照应。毕竟，异国他乡，有个可靠的朋友圈，很重要。”
这看似好意的“照应”，听在林妙妙和江辰耳中，却分明是另一种形式的“监控”或“控制”的暗示！
他在试图影响，甚至逼迫她做出离开的决定！
通话结束后，林妙妙和江辰对视一眼，都从对方眼中看到了凝重。
顾言青不仅知道offer的存在，还在试图推动她接受。他的目的究竟是什么？是为了扫清她这个“障碍”，更方便对付江辰？还是说，将她送离深城，本身就是他庞大计划中的一环？
林妙妙看着手中那张单薄的、却重若千钧的offer，再看向江边无尽的黑夜与对岸璀璨却冰冷的灯火，心中的天平，在理想、爱情、责任与无形的操控之间，剧烈地摇摆着。
她，究竟该如何抉择？
而这张来自纽约的offer，究竟是通往理想的天梯，还是另一个精心设计的……陷阱？