星槎划破云层时，沙海的热浪扑面而来。
君无痕站在舱门前，望着下方翻滚的黄沙——那不是自然形成的沙丘，而是被风沙兽的骨翼扇动起的沙幕，其中还夹杂着断裂的矛尖、破碎的盾牌，以及隐约可见的血色。天枢军的先锋旗在沙幕中时隐时现，像一株挣扎在洪水中的芦苇。
“降在结界缺口东侧。”他话音刚落，星槎已如离弦之箭，擦着一头掠过的风沙兽腹甲落下。那兽有牛犊大小，骨翼展开足有丈余，此刻正嘶吼着撞向一道摇摇欲坠的光幕，光幕上的符文已黯淡得只剩残影。
“域主！”沙海域主浑身裹着沙砾，盔甲上的兽爪划痕还在渗血，见到君无痕的瞬间，这位素来刚毅的汉子眼圈竟红了，“您可来了！最后一道结界撑不过半个时辰！”
君无痕没多言，指尖在星槎控制台一点，舱底突然弹出数十枚“镇沙符”，符纸在空中自动展开，化作半透明的屏障，像一把巨伞罩住结界缺口。那些扑来的风沙兽撞在屏障上，发出沉闷的巨响，骨翼瞬间被符光灼出焦痕，哀嚎着倒飞回去。
“秦苍的主力还有多久到？”他一边问，一边解下星辰砂手钏，灵力注入的刹那，砂珠里封存的各域灵力如潮水般涌出，顺着屏障蔓延，将那些黯淡的符文一一点亮。
“还有一炷香！”沙海域主指着西方，那里的地平线上已扬起烟尘，隐约能听到甲胄铿锵，“前锋营刚顶住第三波冲击，兄弟们快撑不住了……”
话音未落，一头体型格外庞大的风沙兽突然从沙下钻出，它没有骨翼，却长着六只粗壮的虫足，头顶的骨刺泛着幽蓝的毒光，显然是兽潮的首领。它猛地撞向屏障，符光剧烈震颤，君无痕手钏上的一颗砂珠应声碎裂——那是来自雪域域的灵力，为护这道屏障，彻底耗尽了。
“孽畜。”君无痕眼神一沉，身形如箭般掠出星槎，指尖凝聚的灵力化作一柄长鞭，鞭梢带着星辰碎屑，狠狠抽在首领兽的骨刺上。幽蓝毒光瞬间溃散，首领兽痛得狂啸，六足刨得黄沙四溅，竟在沙地上开出一道深沟。
“域主小心！它的毒能蚀灵！”沙海域主大喊着掷出一柄弯刀，刀身划过首领兽的虫足，溅起的黑血落在沙地上，竟冒出阵阵白烟。
君无痕避开黑血，长鞭在空中挽出个漂亮的弧，缠住首领兽的一只虫足。灵力顺着鞭身涌入，星辰砂的光芒顺着虫足蔓延，所过之处，兽足上的黑鳞纷纷脱落，露出底下粉嫩的皮肉。首领兽吃痛，猛地将虫足往回抽，君无痕借势腾空，落在它的背甲上。
背甲坚硬如铁，却在他足尖灵力的压迫下泛起裂纹。君无痕单掌按在裂纹处，将手钏上剩余的砂珠灵力悉数灌入——那是来自林海域的草木灵力、瀚海域的潮汐灵力、炽岩域的熔火灵力……无数种灵力在首领兽体内炸开，它发出一声震耳欲聋的惨嚎，庞大的身躯开始抽搐，最终轰然倒地，激起的黄沙几乎将半个结界都埋了进去。
兽潮见首领被击溃，顿时乱了阵脚。恰在此时，天枢军的号角声穿透沙幕，秦苍一马当先，玄铁枪挑飞三头风沙兽，身后的士兵们列成枪阵，如同一道钢铁洪流，将溃散的兽潮向沙海深处逼退。
“结阵！净化！”秦苍嘶吼着挥枪，枪尖爆发出符光，与君无痕留下的屏障呼应，在沙地上布下层层叠叠的符文网。那些被符网罩住的风沙兽，很快就化作了无害的沙砾。
君无痕落回结界内，沙海域主连忙递上一壶清水。他接过水壶，却没喝，而是倒在掌心，灵力催动下，清水化作细密的雨丝，洒向那些受伤的士兵。雨丝过处，伤口上的黑血渐渐凝固，焦痕处甚至冒出了细密的肉芽。
“域主，您的灵力……”沙海域主惊得合不拢嘴。他知道君无痕的灵力属性偏向掌控，极少用于治愈，可刚才那雨丝里，分明掺着青岚域的生机灵力——想来是刚从青岚域过来，顺手凝练了那边的灵植精气。
君无痕擦了擦指尖的水渍：“虫后已除，青岚域的灵植能活。”他望向正在收拾战场的士兵，“伤亡如何？”
“死了十七个兄弟，重伤三十一人……”沙海域主的声音低了下去，“还有五个新兵，是第一次上战场，被兽潮吓傻了，现在还缩在沙堆里发抖。”
君无痕顺着他的目光看去，果然见几个穿着崭新盔甲的少年蜷缩在一块巨石后，脸色惨白，手里的长枪都握反了。他走过去时，其中一个少年吓得差点哭出来，枪杆“哐当”掉在地上。
“怕？”君无痕的声音很平静。
少年们点点头，又慌忙摇头，嘴唇哆嗦着说不出话。
“知道为什么发抖吗？”君无痕捡起地上的长枪，递还给少年，“不是因为兽潮凶，是因为你们心里的‘怕’比兽潮更凶。”他指向正在救治伤员的老兵，“你看他们，伤口在流血，手却稳得很——不是不怕，是知道怕没用，得把力气留着护身后的人。”
一个圆脸少年嗫嚅道：“我们……我们想护着沙城的人，可、可看到兽爪冲过来，腿就软了……”
“正常。”君无痕拍了拍他的肩，灵力顺着掌心注入，少年顿时觉得一股暖流涌遍全身，腿软的感觉消散了不少，“第一次都这样。记住这种发抖的感觉，下次再站在这里，就知道该往哪处使力了。”
他转身时，看到秦苍正指挥士兵用首领兽的骨刺搭建防御工事——那骨刺虽带着毒，却坚硬无比，经净化符一炼，便是最好的屏障材料。沙海域主则在清点物资，对着传讯符喊：“给青岚域发信，让他们多送些灵稻种子来，沙下的沃土不能荒着……”
风渐渐停了，沙幕散去，露出湛蓝的天空。君无痕望着远处正在重建的结界，手钏上那颗碎裂的雪域砂珠还握在掌心，他将其轻轻埋入沙中，默道：“雪域的灵力，也算护了沙海一程。”
星槎的传讯符突然亮起，是青岚域主发来的影像。镜中，那片曾枯萎的灵田已是一片新绿，五十名净化修士正帮着农夫插秧，稻苗上还沾着清瘴符的微光。“域主，蚀灵虫的卵都清干净了！今年的灵稻收成，定能补上沙海的损耗！”
君无痕嘴角难得勾起一丝浅痕。他抬头看向星槎顶部的星图，沙海的赤红与青岚域的新绿已在星轨上连成一线，像极了他袖口那道龙纹的首尾相接。
“下一站。”他对星槎的灵脑下令，指尖在星图上轻点——那里有个闪烁的光点，是来自碎星域的求救信号，“碎星域，坐标已锁定。”
星槎再次升空，破开残留的沙雾。君无痕站在舷窗前，看着沙海在下方渐渐缩成一块赤玉，青岚域的绿意则如翡翠般镶嵌在星图边缘。他握紧重新串好的星辰砂手钏，剩下的砂珠在掌心发烫，那是万域的心跳，是他必须踏遍的每一寸土地。
碎星域的坐标越来越近，星图上的光点闪烁得愈发急促。君无痕知道，那里等待他的，或许是陨石雨，或许是星际海盗，或许是更诡异的存在。但他掌心的温度，已足够点燃下一片需要守护的星空。