黑暗，如同粘稠的墨汁，从四面八方涌来，吞噬了意识，也吞噬了痛楚。谢凛感觉自己像一片羽毛，在无边无际的虚无中飘荡，没有重量，没有方向。心口那撕裂般的剧痛消失了，取而代之的是一种冰冷的、令人窒息的麻木。耳边只剩下血液奔流的轰鸣，和自己微弱得如同游丝的心跳。
死了吗？
这个念头如同水底的暗流，悄然浮现。也好……至少，不用再承受那剜心蚀骨的思念和绝望了……昭儿，我终于……可以来陪你了……
就在意识即将彻底沉沦于这片永恒的黑暗时，一个极其微弱、却异常清晰的声音，如同利剑般刺破了死寂！
“谢凛……走……”
是昭儿的声音！带着前所未有的焦急和……恐惧！
不！不能死！她还在等我！她需要我！
一股近乎本能的求生欲，如同火山喷发般从谢凛濒死的躯壳中爆发出来！他猛地挣扎，试图冲破这黑暗的束缚，剧烈的动作牵动了沉重的伤势，剧痛如同潮水般再次将他淹没，却也让他涣散的意识瞬间清醒了几分！
“呃啊——！”他发出一声压抑的痛吼，猛地睁开了眼睛！
刺眼的阳光让他瞬间眯起了眼，随即是干渴到极致的喉咙火烧火燎的痛，和全身骨头散架般的剧痛。他发现自己正仰面躺在一片滚烫的沙地上，头顶是死亡之海那永恒不变的、昏黄压抑的天空。身旁，是几名或昏迷或呆滞、状若疯癫的亲卫，以及……那座冰冷诡异的黑色祭坛。
记忆如同碎片般涌入脑海——幻象，祭坛，药匣，云昭的警告，还有那声穿越生死的呼唤……
昭儿！
谢凛挣扎着想要坐起，却牵动了胸腹间的重伤，又是一阵撕心裂肺的咳嗽，咳出的唾沫带着暗红的血丝。他强忍着剧痛，目光急切地扫视四周。干涸的湖床，风化巨石，枯骨……没有云昭的身影。那声呼唤，是幻觉？还是……同命蛊最后残存的感应？
不！不可能是幻觉！那感觉如此真实！她一定还活着！在某个地方，遇到了危险！
这个信念支撑着谢凛，爆发出惊人的毅力。他艰难地挪动身体，首先摸向怀中——那枚花茎指环和贴身收藏的白玉药匣还在！触手冰凉，却让他混乱的心神稍稍安定。云昭用生命换来的线索，绝不能丢！
他看向身旁昏迷的亲卫，咬了咬牙，用颤抖的手解下自己的水囊——早已空空如也。他又摸索其他亲卫的水囊，幸运的是，还有两个水囊残留着些许浑浊的液体。他小心翼翼地将这点救命的水，一一滴入几名尚有意识的亲卫口中。
水的滋润让几人恢复了些许神智，但眼神依旧涣散，显然幻象的冲击对他们的精神造成了极大的创伤。
“醒醒！我们必须离开这里！”谢凛的声音沙哑得如同破锣，他用力拍打着一名亲卫的脸颊。
那名亲卫茫然地看着他，许久，眼中才逐渐聚焦，认出了谢凛，嘴唇翕动：“王……王爷……鬼……有鬼……”
“没有鬼！是幻象！守住心神！”谢凛低吼着，试图唤醒他们最后的理智。他知道，以他们现在的状态，根本不可能走出这片绝地。但留在这里，只有死路一条！
他抬头望向祭坛，目光落在那滩早已干涸的血迹和“快走”二字上。云昭在这里经历了什么？她为何留下这样的警告？这祭坛……到底是什么？
强撑着剧痛的身体，谢凛再次爬上祭坛。他仔细检查着每一块黑色石头，试图找到更多线索。终于，在祭坛背阴处的一块基石下，他发现了一道极其细微的、几乎与石头纹理融为一体的刻痕——那是一个箭头，指向祭坛后方那片更加荒芜、遍布着巨大风蚀蘑菇石的区域。
还有路？！
谢凛心中一动。云昭是否沿着这个方向离开了？他必须跟上去！
然而，看着身边几名神志不清、奄奄一息的部下，谢凛陷入了前所未有的艰难抉择。带着他们，前行速度将慢如蜗牛，而且很可能再次遭遇不测，全军覆没。抛弃他们……他做不到！这些都是随他出生入死的兄弟！
就在他犹豫之际，远处突然传来了隐隐约约的、如同闷雷般的马蹄声！声音由远及近，速度极快！
有人来了！是敌是友？！
谢凛脸色骤变，立刻示意还能动的亲卫隐蔽。他们挣扎着躲到祭坛后方巨大的岩石阴影下，屏住呼吸。
片刻之后，一支约莫百人的骑兵队伍，冲破风沙，出现在山谷入口处！来人皆穿着漠北部落的服饰，但装备精良，杀气腾腾，为首者，赫然是一名脸上带着刀疤、眼神凶悍的狄将！看其旗帜，竟是北狄王庭直属的……金狼卫！
他们怎么会找到这里？！谢凛的心沉到了谷底。是巧合？还是……一直有人暗中跟踪？！
“搜！仔细搜！活要见人，死要见尸！”狄将勒住战马，厉声下令，目光扫过干涸的湖床，最终定格在那座显眼的黑色祭坛上，眼中闪过一丝贪婪和忌惮。
金狼卫立刻散开，开始搜索整个山谷。
谢凛握紧了手中的剑，眼中寒光闪烁。绝境之中，唯有死战！就算死，也要拉几个垫背的！
然而，就在金狼卫即将搜索到祭坛附近时，异变再生！
“呜——呜——呜——”
一阵低沉苍凉、却穿透力极强的号角声，突然从山谷另一侧的山隘中传来！与之前白狼部落的号角声截然不同，这号角声更加古老、更加威严！
紧接着，大地震动！烟尘滚滚中，无数穿着更加古老、图腾更加诡异的皮甲骑兵，如同鬼魅般从山隘中涌出！为首一人，骑着一匹神骏无比的纯黑战马，身披玄色大氅，脸上覆盖着一副更加狰狞、仿佛活物般的青铜狼首面具，只露出一双深邃如渊、仿佛能看透人心的眼睛！
这支突然出现的军队，气势远比白狼部落更加惊人，带着一股洪荒般的压迫感！
“是……是黑狼卫！漠北传说中的守护者！他们怎么会出现在这里？！”一名侥幸恢复神智的亲卫看清来人旗帜，骇然失色，声音颤抖。
金狼卫也被这突如其来的变故惊呆了，阵脚瞬间大乱！
那黑狼首领目光扫过全场，最终落在祭坛上，又瞥了一眼谢凛藏身的岩石方向，似乎微微停顿了一瞬。随即，他举起手中一柄镶嵌着巨大黑曜石的长矛，直指金狼卫，声音如同万载寒冰，响彻山谷：
“亵渎圣地者，死！”
没有任何废话，黑狼卫如同黑色的潮水，带着毁灭一切的气势，冲向金狼卫！
两支漠北最顶尖的骑兵，在这死亡之海的绝境中，悍然碰撞！刀光剑影，血肉横飞，厮杀声震天动地！
谢凛藏身岩石之后，看着眼前这突如其来、远超理解的剧变，心中掀起了惊涛骇浪！黑狼卫？圣地？这死亡之海深处，到底隐藏着多少秘密？！他们的出现，是敌是友？是针对金狼卫，还是……也为了祭坛（或者说，为了云昭留下的东西）而来？
混战之中，那黑狼首领似乎有意无意地将战团引离了祭坛区域。激荡的杀气和不绝于耳的惨嚎，刺激着谢凛本就紧绷的神经。
不能再等了！无论这黑狼卫是何种存在，这都是唯一的机会！
他看了一眼身边几名亲卫，咬牙做出了决定。他快速将剩余的水和干粮塞给那名神智稍清的亲卫，低声道：“带着他们，躲起来！活下去！等我回来！”
说完，他不等对方回应，猛地从岩石后窜出，凭借对地形的短暂记忆和云昭留下的箭头指引，如同猎豹般，朝着祭坛后方那片风蚀石林，亡命奔去！
身后，是震天的厮杀声和未知的命运。前方，是更加深邃的黑暗和唯一的希望。
昭儿，等我！无论前方是地狱还是深渊，我都一定会找到你！
他的身影，很快消失在嶙峋怪石的阴影之中。而山谷中的血战，依旧在持续，决定着另一批人的生死。