她的目光不经意地扫过正在和苏明互相调侃、胳膊还搭在苏明肩上的漂泊者，眼神微微一顿，随即若无其事地移开，语气依旧平稳自然：“攀花姨的饭馆这个点应该正热闹，去那里如何？”
“好主意！”炽霞第一个举手同意，几乎是推着众人往外走，“快快快，我都闻到攀姨拿手菜的香味了！”
一行人说说笑笑地离开了华胥研究院，朝着市集方向的攀花饭馆走去。
攀花饭馆
傍晚的饭馆人声鼎沸，充满了食物的香气和温暖的烟火气。攀花老板娘眼尖，老远就看到了他们，尤其是苏明，立刻扬着嗓子招呼：“哎哟！苏明小哥！可有些日子没见你了！哟，这几位是……新朋友？快里边请，给你们找个安静点的位置！”
她手脚麻利地引着他们到里侧一张稍大的桌子坐下，目光在漂泊者身上多停留了一瞬，带着善意的打量和好奇。
“攀姨，老规矩，招牌菜都上来点呗！特别是小龙包和星星酥！”苏明一点不客气地点单，显然已是熟客。
“好好好，保管让你们吃得满意！”攀花笑着应下，风风火火地去了后厨。
等待上菜的间隙，炽霞还在叽叽喳喳说着今天执勤的趣事。秧秧安静地听着，偶尔抿一口茶水，目光时而落在杯中的涟漪，时而掠过桌面。
苏明则侧过头，看着身旁的漂泊者，她似乎对周围热闹的环境有些新奇，正打量着饭馆的布置。
“怎么样，阿漂，今州城的馆子，还合你口味吧？”苏明笑着用胳膊肘轻轻碰了她一下，“别看攀姨这儿店面不大，手艺可是一绝。保证你吃了第一次就想来第二次。”
漂泊者收回目光，瞥了他一眼，唇角微扬：“嗯，闻着是很香。不过，‘小苏明’，听你这口气，像是要把今州所有好吃的都带我尝一遍？”
“那必须的啊！”苏明一拍胸脯，说得理所当然，“你可是我捡回来的，我得负责把你喂得白白胖胖的，不然怎么对得起我‘今州第一好心人’的名号？”
“啧，第一厚脸皮还差不多。”漂泊者嗤笑一声，却也没反驳，反而很自然地拿起茶壶，先给苏明面前的杯子斟满，然后又给自己倒上。
这个细微的动作让旁边的秧秧端杯子的手几不可查地顿了一下。她垂下眼帘，长长的睫毛在眼下投下一小片阴影，默默地将自己杯中剩余的茶水饮尽。
炽霞倒是没心没肺地插话：“就是就是！苏明你还好意思说，每次蹭饭就属你最积极！漂泊者你别被他骗了，他就是想找个人帮他分摊饭钱！”
“马小芳！诽谤！你这是赤裸裸的诽谤！”苏明立刻叫屈，作势要去捏炽霞的脸，惹得炽霞大笑着躲到秧秧身后。
饭菜很快上桌，琳琅满目，香气扑鼻。众人动了筷子，气氛更加活跃起来。苏明很自然地给漂泊者夹了一个饱满的小龙包：“尝尝这个，小心烫，里边的汤汁是一绝。”
漂泊者愣了一下，看着碗里的小龙包，又看看苏明那双带着笑意的、仿佛盛着星云的眼睛，低声道：“谢谢。”
“客气啥。”苏明浑不在意，自己也开始大快朵颐。
吃饭过程中，苏明和漂泊者之间的互动显得愈发自然熟稔。他们会为了一块炸得酥脆的肉排“争抢”，会交流哪道菜更好吃，苏明甚至会小声吐槽一下白芷实验室里某种药草奇怪的味道，逗得漂泊者忍俊不禁。
秧秧大多时候安静地吃着，偶尔附和一下炽霞的话，或回答一两个关于今州风物的问题。她看着对面那两人之间仿佛自成一体、旁人难以介入的氛围，只觉得口中原本美味的食物，也没有那么好吃了。
酒足饭饱之后，炽霞摸着圆滚滚的肚子心满意足。秧秧也轻轻放下筷子，表示自己吃好了。
苏明看着桌上还剩了一些点心，像是忽然想起了什么，抬手叫来了攀姨。
“攀姨，麻烦再帮我打包一份糖心锅盔，要刚出炉那种，糖心多点。”
“好嘞！”攀姨笑得一脸了然，很快便将打包好的锅盔递了过来，油纸包还透着温热的暖意。
苏明接过锅盔，站起身，对众人说道：“那啥，你们先回去吧。我想起来折枝今天好像去找过我，我这段时间忙任务，也挺久没去她那儿看看了，正好把这个给她带过去。”
炽霞挤眉弄眼：“哦~懂了懂了，快去吧快去吧！别让折枝画师等急了！”
漂泊者看了苏明一眼，点了点头：“嗯，明天见。”
秧秧也站起身，声音依旧温和平静：“好，那我们也先回边庭了。明天……再汇合继续调查信物的事。”她努力让自己的目光专注于苏明手中的锅盔，而不是他的眼睛。
“行，明天见！”苏明挥了挥手，提着那包还温热的糖心锅盔，转身融入了今州城华灯初上的黄昏之中。
秧秧看着他的背影消失在人群里，这才缓缓收回目光，对炽霞和漂泊者轻声道：“我们也走吧。”
今州城的喧嚣逐渐被抛在身后，苏明提着那包温热的糖心锅盔，踏上了通往桃源乡的小径。黄昏夜色中的桃林静谧而温柔，粉白的花瓣在朦胧的月光和零星灯火的映照下，如同落了一场不会融化的雪，空气中弥漫着清甜的桃花香和泥土的气息，与他刚才离开的喧闹饭馆仿佛是两个世界。
折枝的小院依旧安静地坐落在竹林掩映之中，窗棂透出温暖的橘色灯光，隐约还能看到屋内人影晃动，似乎正伏案忙碌。
苏明放轻了脚步，走到院门前，轻轻叩响了木门。
屋内的身影明显顿了一下，随即传来细微的、带着点迟疑的脚步声。
木门“吱呀”一声打开了一条缝，折枝那张清秀的脸庞露了出来，当她看清门外站着的是谁时，眼眸瞬间睁大，惊讶、难以置信，还有一丝难以掩饰的惊喜瞬间点亮了她的脸庞，让她整个人都鲜活了起来。