休整了约莫一个时辰，张启明凭借【蛰龙眠】的玄妙，总算将消耗的体力和罡气恢复了七七八八，苍白的脸色重新变得红润。但陈文锦笔记带来的阴影，以及对这蛇沼更深层危险的警惕，让队伍的气氛依旧凝重。
在朵姨的带领下，他们继续沿着那条看似“安全”的路径，向着沼泽深处进发。周围的雾气愈发浓重，能见度不足二十米，光线昏暗得如同黄昏。脚下的“路”更加难行，所谓的草甸和树根越发稀少且不可靠，很多时候需要借助绳索相互牵引，在及膝深的、冰冷粘稠的泥水中艰难跋涉。空气中弥漫的腐臭气息几乎凝成实质，其中还夹杂着一丝若有若无的、类似福尔马林混合着某种腐败甜腥的怪异味道。
“小心点，这里的味道不对。”朵姨突然停下脚步，鼻子微微抽动，布满刺青的脸上露出极度厌恶和警惕的神色，“有‘痋引’腐朽的气息。”
话音刚落——
“咔嚓……咔嚓……”
一阵令人牙酸的、仿佛骨骼摩擦又似枯枝断裂的细微声响，从前方的浓雾和泥沼中传来。
众人瞬间屏住呼吸，握紧了手中的武器。
声音越来越密集，越来越近！紧接着，他们看到了令人头皮发麻的一幕：
只见前方那片浑浊的水面突然剧烈翻涌起来，无数黑褐色的、巴掌大小、背甲油光发亮、长着狰狞口器的巨型尸蟞，如同潮水般从泥沼深处、从腐烂的树根洞穴中蜂拥而出！它们的数量之多，几乎覆盖了整个水面，窸窸窣窣的爬行声汇聚在一起，形成一种足以让人精神崩溃的噪音！这些尸蟞比之前在鲁王宫见过的体型更大，复眼闪烁着嗜血的凶光，显然是被某种力量操控，充满了攻击性！
“妈的！这么多！”黑瞎子骂了一句，霰弹枪已然端起。
然而，更令人心悸的还在后面。
在尸蟞群的簇拥下，几道僵硬、扭曲的身影，缓缓从浓雾和泥水中“立”了起来。
那是三具“人形”的东西。它们身上还挂着破烂不堪、沾满泥浆的衣物碎片，但露出的皮肤呈现出一种不自然的青黑色，干瘪僵硬，如同风干的腊肉。它们的脸部肌肉扭曲僵硬，嘴巴以一种非人的角度咧开，露出了变异成管状、如同昆虫口器般的可怕结构，边缘还滴落着粘稠的黑色液体。它们的指甲乌黑尖长，如同鹰爪。最令人不适的是它们的眼睛——空洞、灰白，没有丝毫生命的光彩，只有一种对生者气息的本能渴求。
它们动作僵硬而迟缓，每一步迈出，关节都发出“咔吧咔吧”的脆响，仿佛随时会散架，但偏偏又带着一种诡异的力量感。它们无视脚下汹涌的尸蟞，径直朝着张启明等人所在的方向，蹒跚而来。
“痋……痋人！”朵姨的声音带着一丝不易察觉的颤抖，“是最高等的痋术造物！用活人炼制，体内灌满毒虫，以秘法保持其‘活性’，力大无穷，不知疼痛，只余杀戮本能！小心它们的口器和指甲，剧毒！被它们伤到，伤口会迅速腐烂，毒虫入体！”
她的话语如同冰水浇头，让所有人的心都沉了下去。陈文锦笔记中提到的“尸鳖丹变异体”、“仪式核心”，难道指的就是这些东西？这片沼泽，究竟隐藏着怎样邪恶的仪式？！
尸蟞群如同黑色的潮水，率先涌了上来！它们悍不畏死，沿着众人的裤腿疯狂向上攀爬，试图用锋利的口器撕咬！
“开枪！清理虫子！”张启明厉喝一声，同时鼓荡罡气，将试图靠近自己的尸蟞震飞、碾碎。但他能感觉到，这些尸蟞的甲壳异常坚硬，而且数量实在太多，对他的罡气也是一种持续的消耗。
黑瞎子手中的霰弹枪再次咆哮，钢珠弹幕将成片的尸蟞轰成碎渣，赵雷也挥舞着涂抹了强效驱虫药粉的砍刀，拼命劈砍，暂时阻挡着虫潮。
然而，那三具痋人，已经逼近了！它们无视子弹和刀锋，空洞的眼睛死死锁定着活人的气息，僵硬的手臂抬起，乌黑的指甲带着腥风，直抓过来！
张启明首当其冲，面对一具痋人的利爪，他不敢怠慢，一记八极拳的【撑捶】悍然迎上！
“嘭！”
拳爪相交，发出的声音如同砸在浸水的牛皮上！张启明只觉一股巨大的、冰冷僵硬的力量传来，手臂微微发麻，而那痋人只是身体晃了晃，爪子上留下一个浅浅的拳印，动作几乎没有停滞，另一只爪子又抓了过来！
好硬的身体！而且真的没有痛觉！
张启明心中凛然，知道遇到了前所未有的棘手敌人。他瞬间将【游鱼步】施展到极致，身形晃动，避开爪击，同时拳脚如同狂风暴雨般落在痋人身上！
【劈山掌】斩在肩胛，发出闷响！
【探马掌】印在胸口，留下掌印！
【顶心肘】撞在肋下，让其身形踉跄！
每一击都蕴含着开碑裂石的化劲力量，足以将普通高手打得筋断骨折。但打在这痋人身上，却如同打在坚韧无比的橡胶轮胎上，只能将其击退、打偏，却无法造成致命的伤害！它们体内似乎没有正常的脏腑结构，或者说，那些器官早已被毒虫占据、异化，不再是要害！
更麻烦的是，另外两具痋人也围了上来，配合着无穷无尽的尸蟞潮，将张启明、黑瞎子、赵雷三人分割开来，陷入了各自为战的苦局！朵姨在一旁不断撒出药粉，吹响牛角号，试图驱散尸蟞，干扰痋人，但效果远不如对付活体蛊虫时显着。这些痋人是死物，体内驱动它们的是痋术邪法，对许多针对生灵的巫术有着极强的抗性。
局面，瞬间变得极其危急！张启明纵然武力超群，此刻也陷入了泥沼与怪物的双重包围之中，有种有力无处使的憋闷感。