谢惊澜的手如同铁钳，不容分说地将沈倾凰拽向沈府深处。他步伐极快，气息粗重，玄甲上不断有血珠滴落，显然刚从尸山血海中杀出。
“王爷！外面发生了什么？那吼声……”沈倾凰踉跄跟上，急问。那低沉的兽吼绝非寻常，带着一股令人心悸的威压。
“没时间解释！”谢惊澜声音嘶哑，头也不回，“漠北军中混入了怪物！城防已彻底崩溃！必须立刻离开！”
怪物？！沈倾凰心中巨震！是祭坛的异变引发的吗？
两人穿过庭院，直奔后院祠堂。谢惊澜一脚踹开祠堂侧门，露出后面一条隐蔽的、通往地下的狭窄密道。这正是沈家最后的逃生之路。
“进去！”谢惊澜将她推向洞口。
“等等！冯七他们……”沈倾凰回头，只见前院方向火光冲天，喊杀声、兽吼声、惨叫声越来越近！
“他们已从另一条路走了！再不走都得死！”谢惊澜厉喝，猛地将她推入密道，自己也闪身而入，反手合上暗门，插死门闩。
密道内一片漆黑，只有急促的喘息声。谢惊澜点燃火折子，微弱的光晕照亮他染血的脸庞和深邃的眼眸，那里翻涌着沈倾凰从未见过的、近乎失控的暴戾与……一丝难以言喻的惊悸。
“走！”他拉起她，在狭窄的密道中疾行。地道曲折向下，空气中弥漫着泥土和血腥的混合气味。
地面传来的震动和隐约的咆哮声，让沈倾凰明白，京城正在经历一场远超战争的浩劫。那“怪物”究竟是什么？竟能让谢惊澜如此失态？
“祭坛……是皇陵祭坛的异变，对吗？”她一边跑，一边艰难地问道。
谢惊澜脚步一顿，猛地回头看她，火光下眼神锐利如刀：“你知道祭坛？你昨夜去皇陵，果然不是查探那么简单！那令牌到底是什么？”他的目光落在她仍紧握的新月令牌上。
沈倾凰心一横，知道此刻隐瞒已无意义：“此物与一古老契约有关，漠北此次南侵，背后有信奉‘月魂’的邪徒推动，皇陵祭坛便是其仪式核心！昨夜我试图毁掉阵眼，未能成功，反而可能……加速了某种东西的苏醒！”
谢惊澜瞳孔骤缩，死死盯着她，仿佛要将她看穿：“星陨之约……月魂……你究竟还知道多少？！”他语气中带着压抑的怒火和难以置信。
他竟然知道星陨之约？！沈倾凰心中骇然！谢惊澜到底还隐藏着多少秘密？
“现在不是说这个的时候！”她避开他的逼视，“我们必须阻止他们！否则不止京城，整个天下都将大乱！”
“阻止？拿什么阻止？”谢惊澜冷笑，带着一丝绝望的嘲讽，“城门已破，怪物入城，军心溃散！本王麾下最精锐的玄甲卫，在那些怪物面前……不堪一击！”他声音带着一丝不易察觉的颤抖，那是亲眼目睹超越认知的恐怖后留下的阴影。
沈倾凰从未见过他如此模样。那个算无遗策、泰山崩于前而色不变的摄政王，此刻竟流露出近乎崩溃的痕迹。那“怪物”究竟有多可怕？
就在这时，头顶上方传来一声巨响和剧烈的震动！泥土簌簌落下！仿佛有什么巨大的东西正在撞击地面！
“快走！它们发现密道了！”谢惊澜脸色一变，拉着她发足狂奔！
密道开始倾斜向上，前方隐约传来水声和光亮。出口似乎是一条地下暗河的河道。
两人刚冲出密道口，一股浓烈的血腥味和焦臭味扑面而来！眼前景象让沈倾凰倒吸一口凉气！
河道两岸，原本是偏僻的城郊，此刻却如同炼狱！房屋倒塌，火光熊熊，满地都是支离破碎的尸体，有人类的，也有……一些形态怪异、覆盖着鳞甲或骨刺的庞大生物的残肢！河水已被染成暗红！
“吼——！”低沉的咆哮从不远处传来！只见一头形似巨蜥、却长着肉翅和骨尾的怪物，正用利爪撕扯着几名溃逃的士兵，血雨纷飞！
这就是谢惊澜所说的“怪物”？！
“低头！”谢惊澜厉喝，猛地将沈倾凰扑倒在地！一道腥风从头顶掠过！是那怪物的尾巴！
谢惊澜翻身而起，剑光如电，直刺怪物相对柔软的腹部！那怪物吃痛，发出震耳欲聋的咆哮，转头喷出一股腥臭的绿色毒液！
谢惊澜拽着沈倾凰急速后退，毒液溅落在地，腐蚀出滋滋白烟！
“走水路！”他当机立断，拉着沈倾凰跳入冰冷的河水中！怪物在岸上咆哮，却似乎畏惧河水，没有追来。
两人顺流而下，冰冷的河水刺骨。沈倾凰回头望去，只见京城方向火光映天，黑烟滚滚，那冲天的血色光柱虽已消失，但一种更令人不安的、邪恶的气息，正笼罩着那座千年古都。
皇陵祭坛的异变，终究还是引发了最可怕的后果。这座城，已经完了。
“我们现在去哪？”她在水中颤抖着问。
谢惊澜抹去脸上的水珠，望向南方，眼神恢复了几分冷静与决绝：“南下！去江宁！那里有本王最后的底牌！必须赶在局势彻底失控前，稳住江南半壁江山！”
他看向沈倾凰，目光复杂：“至于你……沈倾凰，你最好祈祷，你所说的‘古老契约’和那令牌，真的能成为扭转局面的关键……否则，你我，乃至这天下苍生，都将万劫不复！”
沈倾凰握紧手中冰冷的新月令牌，感受着那微弱的、仿佛与远方邪恶气息隐隐对抗的波动，心中一片冰凉。
国破，家亡，邪祟横行。前路茫茫，希望何在？
父亲，您守护一生的江山，终究还是走到了这一步吗？