有了石猛的加入，行程似乎快了不少。这汉子对陨星山脉外围的地形颇为熟悉，总能找到相对好走又隐蔽的小径。他性格豪爽，虽伤势未愈，却始终抢着在前开路，将那柄宽厚的巨剑当成了开山刀，遇到荆棘藤蔓便是一剑劈开，效率惊人。
林玄则利用这段时间，一边赶路，一边默默运功疗伤。地脉血灵芝不愧为疗伤圣药，药力化开后，如同温暖的岩浆流淌在经脉中，不仅加速了右臂血肉的愈合，更对滋养气海、恢复星力大有裨益。他吊着的手臂，已能做些轻微的活动。
沐雪依旧沉默，但偶尔会在休息时，指点林玄和石猛一些调息运气、化解药力的技巧。她的指点往往一针见血，让石猛这个野路子出身的体修受益匪浅，对沐雪更是敬若神明。
三日后，他们终于走出了陨星山脉的核心区域，周遭的景色逐渐变得开阔，出现了人烟活动的痕迹——被踩出的小道、偶尔可见的废弃陷阱、远处山坳里升起的袅袅炊烟。
“前面再走半天，就能到‘野集’了。”石猛指着前方一条明显宽敞起来的土路说道，“那是进出山脉的猎户、采药人聚集交易的地方，鱼龙混杂，但消息灵通。我们可以去那里打听一下天枢城最近的动静，顺便弄点像样的衣服和补给。”
林玄点了点头。他们三人现在的模样确实有些扎眼——自己吊着伤臂，沐雪白衣虽洁净却与这荒野格格不入，石猛更是浑身血污，扛着巨剑如同煞神。确实需要稍作休整，融入人群。
野集比想象中要热闹。它并非固定的城镇，而是在一片相对平坦的河滩地上自然形成的临时集市。简陋的草棚、支起的帐篷、直接铺在地上的兽皮药材，构成了集市的主体。空气中混杂着草药味、牲畜粪便味、烤肉香味以及汗味，人声鼎沸，讨价还价声、吆喝声、孩童的哭闹声不绝于耳。
三人的出现引起了一些侧目，尤其是气质出众的沐雪和凶悍的石猛。但在这里讨生活的人大多见多识广，只看了一眼便各忙各的，顶多私下议论几句。
石猛熟门熟路地找到一个相熟的皮货商，用几枚低阶灵石换了些干净的粗布衣物，又买了些干粮和清水。三人找了个僻静角落换上衣服，虽仍是普通，但总算不那么显眼了。
“你们在此稍等，我去打听打听消息。”石猛说着，便钻入了熙攘的人群中。他这类常在山野厮混的散修，自有其打听消息的门路。
林玄和沐雪在一处卖茶水的草棚下坐下。林玄一边慢慢喝着粗茶，一边不动声色地观察着集市上形形色色的人。有满载而归、喜笑颜开的猎户；有一脸疲惫、眼神警惕的采药人；也有眼神游移、四处搭讪、明显不怀好意的地痞混混。这是一个充满生机，也充满危险的小世界。
他的目光，最终被集市边缘一个不起眼的角落吸引。那里，一个看起来只有十二三岁、衣衫褴褛、面黄肌瘦的少年，正蹲在地上，面前铺着一块破布，上面零零散摆着几块看似普通的矿石和一些干枯的草药。少年低着头，双手抱膝，身体微微发抖，似乎很冷，又像是在害怕。但与他的落魄形成鲜明对比的是，他那双从乱发间隙中露出的眼睛，却异常清澈明亮，像山涧里的泉水，此刻正不安地扫视着过往行人，尤其是在看到那些地痞模样的人时，会流露出明显的恐惧。
林玄的心微微一动。这少年让他想起了十年前刚刚失去一切、在废墟中挣扎求生的自己。那种无助与警惕交织的眼神，他太熟悉了。
就在这时，几个流里流气的汉子晃到了少年的摊子前。为首的一个疤脸汉子用脚踢了踢地上的矿石，怪笑道：“小崽子，今天收获不行啊？就这么点破烂，够交保护费吗？”
少年吓得浑身一颤，把头埋得更低，声音细若蚊蚋：“几……几位大爷，今天……今天还没开张……”
“没开张？”疤脸汉子一把抓起摊位上品相最好的一块淡蓝色矿石，“那这块‘蓝纹铁’就抵今天的份子钱了！”说罢就要拿走。
“不行！”少年猛地抬起头，脸上满是焦急，“那是我阿爹留下的……是给我娘买药的！”他鼓起勇气想去抢夺，却被疤脸汉子轻易推开，摔倒在地。
周围的人群对此似乎司空见惯，大多冷漠地移开目光，偶有叹息者，却也无人敢出头。
林玄的眉头皱了起来。他看了一眼沐雪，沐雪依旧品着粗茶，仿佛什么都没看见，但林玄知道，她只是在看自己的选择。
几乎没有犹豫，林玄站起身，走了过去。他的伤臂还吊着，步伐却很稳。
“放开那块矿石。”林玄的声音不高，却带着一种不容置疑的平静。
疤脸汉子一愣，扭头看到是个面色苍白、还吊着胳膊的半大少年，顿时嗤笑起来：“哟呵？哪儿来的雏儿，想学人家英雄救美？不对，是救小叫花子？滚一边去，别碍着大爷办事！”他身后的几个混混也哄笑起来，围了上来。
石猛不在，沐雪显然不会轻易对这种小角色出手。林玄知道，只能靠自己。他体内星力恢复不到三成，右臂无法用力，形势对他极为不利。
但他脸上没有丝毫惧色，目光直视疤脸汉子：“集市有集市的规矩，强取豪夺，未免太过下作。”
“下作？老子就是规矩！”疤脸汉子被激怒了，挥手一拳就向林玄面门打来，拳风呼呼，显然练过几下子。
若是以前，林玄或许只能硬抗或狼狈躲闪。但此刻，他眼中紫微星痕微微一闪，对方拳头袭来的轨迹、速度、力道弱点，瞬间了然于胸。他脚下踏星步微微一错，身形如同柳絮般轻轻一晃，险之又险地避开了拳头，同时左掌看似随意地在那汉子肘关节处一拂！
这一拂，蕴含了一丝巧劲和微不可察的星力干扰。
疤脸汉子只觉得手臂一麻，整条胳膊瞬间酸软无力，那前冲的势头收不住，一个趔趄差点摔倒，模样狼狈不堪。
“妈的！邪门！一起上！”疤脸汉子又惊又怒，招呼同伙。
林玄深吸一口气，将踏星步施展到极致，在几个混混的围攻下如同穿花蝴蝶般闪转腾挪。他不再硬碰，每一次出手都精准地拍打在对方的关节、穴窍等薄弱之处，虽不能造成重伤，却足以让他们手忙脚乱，痛呼不断。他就像个经验丰富的医者，在用最省力的方式，瓦解着对方的战斗力。
这番打斗，动静不大，却格外精彩，引得不少人驻足围观，发出阵阵惊叹。他们都看出这吊臂少年身法诡异，实战经验竟似十分老辣。
不过片刻功夫，那几个混混便鼻青脸肿，倒地呻吟，看向林玄的眼神充满了恐惧。疤脸汉子知道遇上了硬茬子，撂下一句“小子你等着！”的狠话，便带着手下灰溜溜地跑了。
林玄平复了一下微喘的呼吸，走到那吓呆了的少年面前，弯腰捡起那块蓝纹铁，递还给他：“拿着，以后找个靠谱的店家寄卖，或者等有实力的商队来时再出手。”
少年愣愣地接过矿石，看着林玄，清澈的眼睛里充满了感激和难以置信，嘴唇哆嗦着，半晌才挤出两个字：“谢……谢谢……”
“你叫什么名字？家里还有何人？”林玄语气温和地问道。
“我……我叫阿九。”少年低声道，“家里……就我和我娘了。我娘病了，需要‘清心草’入药……我只好来这碰碰运气……”
清心草？林玄记得那是一种并不算特别稀有、但需要新鲜采摘才有效果的草药。他心中一动，从石猛刚买的干粮里分出一部分，又拿出几块下品灵石，塞到阿九手里：“这些你先拿着，给你娘买药。清心草的话，我知道有个地方可能有，明天我若有空，可以带你去看看。”
阿九看着手里的食物和灵石，眼泪一下子涌了出来，扑通一声跪在地上就要磕头：“恩公！谢谢恩公！”
林玄连忙用左手扶住他：“男儿膝下有黄金，不必如此。快回去吧，你娘还等着你呢。”
阿九抹着眼泪，千恩万谢地走了，一步三回头，仿佛要将林玄的样貌深深记住。
这时，石猛也打听完消息回来了，看到这边围着一群人，又见林玄无恙，松了口气，听完旁人七嘴八舌的讲述后，蒲扇般的大手一拍林玄的肩膀（小心避开了伤处），哈哈笑道：“林兄弟，没想到你还有这手！漂亮！对付这种地痞，就得这样！”
沐雪也走了过来，看着阿九消失的方向，又看了看林玄，淡淡道：“心性纯良，感知敏锐，是个好苗子。你做得对。”
林玄笑了笑，没说什么。帮助阿九，或许只是一时恻隐，但他隐隐觉得，这个叫阿九的少年，那双过于清澈的眼睛，似乎能看到一些常人看不到的东西。这或许，也是另一种形式的“星火”吧。
三人离开野集，继续向天枢城进发。只是林玄不知道，他今日这随手种下的善因，或许在不久的将来，会结出意想不到的善果。而天枢城的轮廓，已经遥遥在望，更大的漩涡，正在那里等待着他们。
（第十二章完）