槐丫口袋里的“问路豆”,在月光下泛着温润的珠光——豆子里映出的陌生星域,云层像铺展的棉絮,棉絮间悬着无数鎏金烤炉,炉口冒着七彩的烟,烟柱直插天际,像给星空系了条镶边的丝巾。灵猫对着豆子里的云炉“喵呜”叫,尾巴尖扫过豆身,影像里的一朵云突然低下头,露出底下藏着的串香藤,藤上挂着的果子,竟和槐丫常烤的“小刺猬串”一个模样。
“这地儿……烤串得踩着云?”老阳捻着胡子笑,“小丫头,你这问路豆藏得够深啊,是不是早就惦记着去闯闯?”
槐丫把豆子往身后藏,脸蛋涨得通红:“是、是云炉星的‘接香使’托风送来的!他说那里的云炉三千年开一次,专等能烤出‘叩心串’的守味人,烤串的香能让天门开,里面藏着‘万味本源’呢!”
味流船循着问路豆的指引驶入云炉星域,刚穿过星云层,就见无数鎏金烤炉在云间缓缓旋转,炉身上刻着细密的味纹,有的是归墟海的浪涛纹,有的是万真树的叶脉纹,最顶端的那座云炉最大,炉口嵌着颗巨大的“味晶”,折射的光在云层上投下串香的影子。
“是‘司云翁’!”云层上飘来个穿云纹长袍的老者,他脚踩朵灵芝云,手里举着根玉串签,签上串着片半透明的云膜,“云炉星的规矩,想借云炉烤串,得先过‘三问关’——一问初心纯不纯,二问手艺真不真,三问心香够不够。过了关,云炉自会低头接你;过不了,就只能在云下闻闻香咯。”
第一关设在“洗心坪”,坪上的云是淡灰色的,踩上去会浮现出心底的杂念。槐丫刚踏上云坪,脚下就冒出自责的泡泡:“上次烤糊了给石婆婆的寿串,偷偷藏起来没说”“羡慕默姐姐的混沌灵火,自己的星火总跳不稳”……泡泡越聚越多,眼看就要把她托起的烤炉淹没。
“别躲呀。”林默在旁轻声提醒,“心里的小疙瘩,得像揉面团那样揉开才行。”
槐丫咬了咬唇,突然把烤炉往地上一放,对着泡泡说:“烤糊的串我后来补烤了三串,石婆婆说比原来的还香!我的星火虽然跳得慌,但烤出来的串带着我的心跳,也很好!”话音刚落,灰色的云竟渐渐变白,杂念泡泡“啵啵”破裂,散成滋润云坪的露水。
第二关是“辨味台”,台上摆着百种打乱的食材,要在一炷香内配出“前尘味”——据说能勾起尝串人最珍贵的记忆。槐丫看着台上的星麦粉、野菊瓣、灶心土,突然想起石婆婆总在烤串时加一勺老槐树的根须灰,她凭着感觉把食材混在一起,用自己跳动的星火慢慢烤,烤出的串带着股涩涩的暖,像小时候石婆婆用粗粝的手掌擦她嘴角的酱。
司云翁尝了一口,眼睛突然亮了:“是‘隔代亲’的味!我想起我阿娘当年总把烤焦的串尖留给我,说‘火候都在焦边里’。”
第三关最难,在“叩心崖”——要对着最大的那座云炉烤串,香能让味晶亮起来,才算过关。槐丫站在崖边,望着云间的鎏金大炉,手心直冒汗。她深吸一口气,掏出怀里的“小刺猬串”模具——这是她用自己掉的乳牙磨成的,串签缠着她亲手编的星麦绳。
“云炉爷爷,”她小声说,“我烤的串不完美,会歪会焦,可我每次烤都想着‘吃的人能笑’,这样的香……能让你低头吗?”
她将所有心意揉进面团,用星火细细烤制,串香飘向云炉的瞬间,味晶突然迸发出万丈光芒,光芒里浮现出无数守味人的身影:林默在青云宗的灶边傻笑,阿芽举着牙印串欢呼,石婆婆往炉里添柴的温柔……最大的云炉缓缓低下头,炉口的串香藤垂下来,藤上的果子轻轻蹭着槐丫的烤串,像在打招呼。
“成了!”司云翁抚掌大笑,“心香一瓣,胜却千味!天门要开了!”
随着云炉的轰鸣,星域顶端的云层渐渐分开,露出道璀璨的光门,门后飘出的香,比万真树的果更香,比初心源的灶更暖。槐丫举着烤串往里望,突然回头对林默喊:“默姐姐,里面的香味……像极了咱杂役房的灶火刚点燃时的味!”
灵猫叼着槐丫掉落的半块麦饼,蹦到云炉的串香藤上,对着光门“喵喵”叫,像是在催着进去看看。林默望着那道天门,突然明白所谓的“万味本源”,从来不是什么稀世珍馐,是像槐丫这样,哪怕烤串的手还在抖,也愿意捧着颗滚烫的心,让串香带着自己的温度,去叩响未知的门。
而我们的小显眼包槐丫,正踮着脚往光门里探——毕竟,能让云炉低头、天门为开的,从来不是多厉害的灵火,是那藏在焦边里、歪扭处,满得快要溢出来的真心呀。
(未完待续,因为光门后飘出的香里,混着段熟悉的童音,像是阿芽在喊:“槐丫妹妹,记得给我带串天门里的云饼呀!”)