五日后，长安城西金光门外。
王泽一行车马简从，二十名护卫一半着蓝田伯府服色骑马开道，另一半扮作普通随从散在车队中。田大壮亲自驾车，林墨骑马随在车旁，身后跟着十名精心挑选的年轻工匠与学徒，个个眼神清亮，带着初入京城的雀跃与谨慎。
城门守将显然早已得了吩咐，验过文书便挥手放行，还对车驾方向拱手致意。马车驶入金光门，长安城的喧闹热浪扑面而来——叫卖声、车马声、人语声混作一片，街道两旁店铺鳞次栉比，行人摩肩接踵，空气中混杂着香料、熟食、脂粉与牲口气息。
“长安……”车里一个年轻学徒忍不住掀开车帘一角，低声惊叹。
王泽闭目养神，并未向外看。这座都城他并不陌生，但此来心境已全然不同。上次是仓皇袭爵的败家子，这次却是携实绩入朝的“格物司丞”。他手指无意识地摩挲着袖中那卷《晒盐法要诀》——这不仅是技术文书，更是他此行“奉旨献术”的姿态。
马车未去礼部报备，也未往蓝田伯府在长安的旧宅（早已变卖），而是直奔皇城西侧的将作监衙署。
将作监位于司农寺与少府监之间，规制不算宏伟，但门庭森严。黑漆大门紧闭，只开侧门供吏员出入。门前石阶光洁，两只石狮蹲坐，自有一番官衙威仪。
田大壮递上文书，门房进去通报。足足等了一炷香时间，才见一位绿袍官员从内踱步而出，年约四旬，面皮白净，蓄着短须，正是将作监少监宇文弼。
“王司丞。”宇文弼在台阶上站定，拱手施礼，笑容标准却未达眼底，“久候了。监令大人今日入宫面圣，特命下官在此相迎。衙内已为司丞备好公廨，随行人员安置事宜，也一应交由下官办理。”
话虽客气，却透着疏离。王泽下马车还礼：“有劳宇文少监。”
宇文弼侧身引路，边走边道：“格物司是新设，衙署就在监内东院，原是存放旧料的库房，略加修缮，难免简陋，还望王司丞海涵。不过……”他话锋一转，“既是专司‘格物’，想必也不在意这些虚礼。”
这话绵里藏针。王泽只当未闻，随他穿过前院。院中偶遇的将作监官吏、匠人，皆驻足侧目，目光复杂——好奇、审视、不屑兼而有之。格物司的设立，意味着将作监传统职权被分走一块，这些人心中难免芥蒂。
东院果然简陋。三间旧屋打通成一间大堂，摆着几张未上漆的木案，墙角堆着些蒙尘的旧工具，空气中还有股霉味。后边隔出两间小屋，算是司丞值房与文书房。
“条件有限，王司丞先将就。”宇文弼站在门口，并无入内之意，“监令交代，格物司初立，暂无具体职掌，王司丞可先熟悉衙署，拟个章程条陈上来，待监令与少府监、工部议过后，再定行止。一应开支用度，也需提前报备，按例支取。”
句句是规矩，字字是限制。名为“专司”，实为闲置。
王泽身后那些年轻工匠脸上已露出愤愤之色。林墨轻咳一声，示意他们安静。
“多谢宇文少监安排。”王泽神色平静，甚至笑了笑，“王某初来乍到，正要先熟悉一二。章程条陈三日内必当奉上。至于开支用度……”他看向院中空地，“格物司既主实务，首批用度，便请批些木料、铁料、工具，并挪借两名熟悉物料库的老吏，以便尽快开展些小改小革，也好向监令展示司衙之用。”
宇文弼没料到王泽不争不辩，反而顺势要东西做事，略一迟疑，还是点头：“此事下官可做主。物料工具按例支取，老吏也可调配。只是……”他意味深长道，“王司丞新来，还是稳妥些好，莫要急于求成，反生纰漏。”
“受教。”王泽拱手。
送走宇文弼，王泽转身看向这间空荡荡的“衙署”，又看看身后那些年轻的面孔，忽然笑道：“如何？比蓝田的工坊如何？”
众人面面相觑，一个胆大的年轻铁匠学徒嘟囔：“差远了，连个像样的锻炉都没有……”
“没有，就自己建。”王泽走到窗前，推开积尘的窗扇，“地方是小了点，但这里是长安，是皇城根下。我们在这里敲下的每一锤，画出的每一张图，都可能被六部九寺的大人们看见。”他回身，目光扫过众人，“宇文少监说得对，莫要急于求成。所以我们先从小的做起——改良衙署内用的笔墨纸砚，优化文牍传递流程，设计些省力实用的办公用具。把这里，先变成‘格物’该有的样子。”
众人精神一振。
“林墨，你带两人，今日就去物料库，按我刚才说的领取物资，再打听清楚将作监内部各房分工、人员背景、历年重点项目。”
“田大壮，安排护卫轮值，明暗哨位布好。长安不比蓝田，眼睛多。”
“其余人，”王泽挽起袖子，“动手打扫。灰尘扫出去，新气象才能进来。”
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几乎在王泽踏入将作监的同时，平康坊郑氏别院内，张蕴宽也得到了消息。
“他倒沉得住气。”郑先生听完眼线回报，轻轻拨弄茶盏，“不争不闹，反要了物料人手，准备做事。”
“做小事。”张蕴宽冷笑，“改良笔墨？优化流程？在将作监那潭深水里，这点浪花都掀不起。”
“未必。”郑先生抬眼，“以小见大，正是他的风格。先站稳脚跟，再图发展。不过……”他放下茶盏，“我们也不必等他慢慢发展。第一步棋，可以落了。”
他取出一封早已写好的信函，递给张蕴宽：“国子监司业孔颖达，三日后在曲江池主持‘春茗雅集’，邀约长安名儒品茶论道。这是帖子，张公可使人‘不经意’透露给国子监几位年轻气盛的博士——就说，将作监新设格物司，司丞王泽放言‘实学方为真学问，空谈经义无益民生’。顺便，提一提他那套‘杠杆滑轮’的小玩意。”
张蕴宽接过帖子，眼中闪过一丝了然：“孔颖达最重经学正统，门下弟子又多清傲。此言一出，雅集之上，必有发难。”
“不止发难。”郑先生微笑，“我已安排人，届时会在曲江池畔‘偶遇’几位喜好新奇事物的宗室子弟，引他们去看场热闹。若王泽应对失当，或出言不逊，便是‘轻慢圣学、蛊惑宗亲’。”
“若他应对得当呢？”
“那便更好。”郑先生笑意更深，“只要他开口论‘格物’，与儒生辩论‘道器’，无论输赢，都已落了下乘——朝廷命官，与国子监博士公开争辩学术高低，本身便是失仪。御史台那边，弹劾的折子我都拟好了草稿。”
张蕴宽抚掌：“妙！进退皆陷。只是……王泽未必会去雅集。”
“他会去的。”郑先生笃定道，“因为三日后，恰好是陇右新盐首次在长安东西两市试售之日。王泽必会关注此事，曲江池畔消息灵通，他多半会亲自去探听风声。我们只需让人在他必经之路上，‘偶然’提及雅集上有大儒非议格物司……以他的性子，忍得住不去看看？”
两人相视而笑。
窗外，平康坊的丝竹声隐隐飘来，甜腻软糯，却掩不住这方静室里弥漫的冰冷算计。
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将作监东院，忙碌了一下午，总算初具模样。
灰尘扫净，旧物归整，木案擦亮。领来的木料铁料堆在院角，工具架上摆满了锤、凿、锯、尺。王泽甚至带人将后窗扩大，让光线更充足，又让工匠在院中搭了个简易工棚，架上小锻炉。
林墨也已探听归来，低声禀报：“将作监内分左中右三署，左署主土木工程，中署主器物制作，右署主染织修缮。宇文弼分管中署，与监令并非一心，似有竞争。监令赵康乃工部侍郎赵景仁族兄，属关中赵氏，与长孙尚书走得近。其余官吏匠人，派系复杂，但多数对格物司持观望甚至抵触态度。”
王泽点头：“意料之中。我们暂不掺和，只管做事。”
正说着，门外忽然传来喧哗声。田大壮快步进来：“伯爷，外面来了几个国子监的士子，说是路过好奇，想看看‘格物司’究竟做些何等‘利国利民’的学问。”
语气里带着毫不掩饰的讥诮。
王泽与林墨对视一眼。来得真快。
他整理了一下衣袍，神色从容地走了出去。
院门外站着四五个青衫士子，头戴儒巾，年纪多在二十上下，当先一人面如冠玉，神情倨傲，正指着院内那刚刚架起的小锻炉对同伴笑道：“这便是‘格物’？与铁匠铺何异？”
见王泽出来，那士子上下打量他一眼，随意拱手：“阁下便是新任格物司丞王泽王大人？学生国子监太学博士门下李淳，与同窗游学至此，闻此新设衙署专研‘实学’，特来请教——不知这敲打铁器、锯木刨板之术，如何能与修齐治平的圣贤大道相提并论，竟值得朝廷专设一司？”
话音落，几名士子皆露笑意，目光带着审视与轻蔑。
院中那些年轻工匠已握紧拳头，面现怒色。
王泽却笑了。
他上前两步，并未直接回答，反而问道：“诸位从国子监来，想必熟读经史。敢问《周礼·考工记》有言：‘知者创物，巧者述之守之，世谓之工。’何解？”
李淳一怔，下意识答道：“此言谓有智慧者创造器物，巧匠循其法而守之，世人称之为工。”
“不错。”王泽点头，又问，“《周易·系辞》：‘备物致用，立成器以为天下利，莫大乎圣人。’又作何解？”
李淳皱眉：“此言圣人备置实物让人使用，创成器具以利天下，乃大功德。”
“正是。”王泽环视众人，声音清朗，“圣人不离器而言道。神农制耒耜，黄帝作舟车，胡曹制衣，伯余造裳——此皆‘创物立器以利天下’。今格物司所为，不过循古圣先贤之迹，究物理，制良器，以期省民力、增民产、利民生。此志，岂敢与圣贤大道相提并论？不过是大道之下，尽一份实心，做一点实事罢了。”
他语气平和，却引经据典，将“格物”直接追溯到圣人之教，反而让李淳等人一时语塞。
“至于这锻炉……”王泽侧身，指向院中，“诸位可知，将作监每年修缮宫室器用，需铁钉几何？若钉形改良，一钉可抵旧钉三倍之用，则省铁料多少？省工匠工时多少？省下的铁料可多造多少农具？省下的工时可使多少宫室早成一日？这省下的铁料、工时、银钱，若用于赈灾、兴学、养兵，又当如何？”
一连串问题，朴实却具体。
李淳张了张嘴，竟不知如何反驳。他身边一个稍年长的士子见状，缓声道：“王大人言之有理。然则器物终究是小道，教化人心方是根本。若人人趋利而工巧，谁还愿读圣贤书，明忠孝礼义？”
王泽看向他，忽然问：“阁下可曾见过曲辕犁耕田？”
那士子一愣：“见过。”
“可曾比较过曲辕犁与直辕犁，一日之功相差几许？”
“……这倒未曾细察。”
“那便是了。”王泽微笑，“格物司做的事，便是让人细察这些‘相差几许’。农人用省力的犁，便可多耕几分地，多收几斗粮，家中孩童或可因此多读几日书，多识几个字。工匠用高效的工艺，便可早完工一日，多得几分酬，奉养父母更从容些。这省下的力、多得的粮、宽裕的时，难道不正是‘忠孝礼义’得以践行的根基？”
他拱手：“格物非是要取代圣学，而是愿为圣学落地生根，备沃土，施雨露。道器本一体，何必分高下？”
一番话，不卑不亢，有理有据，既守住了立场，又未咄咄逼人。
几位士子面面相觑，气势已泄了大半。李淳脸色涨红，还想再言，那年长士子却拉住他，对王泽拱手：“王大人见识不凡，学生受教。今日叨扰，告辞。”
一行人匆匆离去。
院中年轻工匠们长舒一口气，看向王泽的目光满是崇敬。
林墨低声道：“伯爷，这些人来得蹊跷。”
“嗯。”王泽望着士子们远去的背影，眼神转冷，“投石问路罢了。真正的风波，恐怕还在后头。”
他抬头看看天色：“明日新盐试售，东西两市必定热闹。我们也该去听听市井之声——顺便看看，还有哪些‘石子’要往水里扔。”
夕阳余晖洒在将作监的青瓦上，将东院那方小小的天地染成金色。炉火已熄，工具归位，但一场没有硝烟的战争，才刚刚点燃第一缕烽烟。
长安的第一日，平静之下，暗流已疾。