京城解围的欢呼声尚未完全平息，胜利的烟火在夜空留下的淡金色残影还未散尽，一股更加冰冷、更加沉重的阴云，已如墨汁滴入清水般，悄然浸透了整座皇城的肌理。
城头上，几名禁军士兵正踩着尸骸清理箭簇与断矛。一个名叫陈六的年轻士兵，手指被断箭的倒刺划破，鲜血顺着指尖滴落，他却浑然不觉 —— 三天前，他的同乡兄弟就在这城墙下被苍狼军的弯刀劈中，尸骨至今还混在尸堆里没找到。他弯腰捡起一支还算完整的铁箭，箭杆上还缠着半块染血的布条，凑近一看，布条上绣着的 “李” 字让他眼眶一热 —— 那是同乡李三郎的贴身之物。
城墙下，民夫们推着满载尸骸的木板车，车轮碾过青石板路，发出 “吱呀 —— 吱呀 ——” 的哀鸣，像是在为死者哭丧。车旁跟着一位白发老妇人，她拄着拐杖，踉跄地跟着车走，眼睛死死盯着车上的尸骸，每看到一具穿着禁军服饰的尸体，就会颤抖着伸手去摸：“狗蛋…… 我的儿…… 你在哪啊……” 她的儿子是京营的一名普通士兵，守城时冲在最前面，至今下落不明。
远处的市集里，零星传来百姓的哭丧声。卖包子的王掌柜正蹲在铺子前，看着被火箭烧毁的门板发呆。他的铺子开了十年，原本打算今年攒够钱给儿子娶媳妇，可一场战乱下来，铺子烧了，存粮也捐给了守军，如今只剩下满地焦黑的木片。他抹了把脸，想哭却哭不出来 —— 至少他还活着，比那些永远留在战场上的人强。
空气中，除了未散的血腥气，还多了一丝若有若无的惶恐。有人偷偷囤积粮食，有人连夜收拾行李想逃出京城，还有人聚集在街角，压低声音议论着昏迷的皇帝和残破的江山。这胜利，像一块浸了水的棉花，沉重得让人喘不过气，所有人都知道，真正的考验，或许才刚刚开始。
而这一切的中心，漱玉斋，正被死寂笼罩。
殿内的烛火已燃至过半，灯花 “噼啪” 一声爆响，在昏暗的空间里溅起一点火星，又迅速熄灭，只留下一缕微弱的青烟。慕容翊躺在那张简陋的楠木床榻上，身上盖着一床洗得发白的素色锦被，呼吸微弱得如同蛛丝，胸口的起伏几乎难以察觉，只有偶尔掠过的眼睫，还能让人想起他曾是这大燕的帝王。
张婆子坐在床边的矮凳上，双手紧紧握着慕容翊的手腕。她的手指粗糙，布满了老茧，那是常年操持家务留下的痕迹，此刻却轻柔得如同抚摸易碎的珍宝。她的指腹反复摩挲着慕容翊冰凉的皮肤，试图捕捉到一丝微弱的脉搏，嘴里还小声念叨着：“陛下，您再撑撑…… 沈姑娘很快就会来的，她还等着跟您说京城守住了呢……”
她记得，慕容翊昏迷前，曾拉着她的手，断断续续地说：“张妈…… 照顾好…… 玦儿……” 玦儿是皇四子慕容玦，那时他才五岁，因为母妃失宠，在宫里总是怯生生的，只有张婆子偶尔会偷偷给他带些点心。从那时起，张婆子就把照顾慕容翊和慕容玦当成了自己的使命，哪怕在最艰难的守城战中，她也每天来漱玉斋，给慕容翊擦身、喂药，从未间断。
老太医苏院判守在床榻另一侧，他穿着一身深蓝色的官服，头发梳理得一丝不苟，可紧锁的眉头和眼底的红血丝，暴露了他的疲惫。他手里捏着一根银针，不时弯腰，将银针轻轻探向慕容翊的鼻息处，每一次探完，他的眉头就皱得更紧一分。
昨天夜里，他还给慕容翊施了针，那时慕容翊的脉搏虽然微弱，却还有一丝起伏。可今天凌晨，当他再次把脉时，却发现那丝脉搏越来越弱，像是风中摇曳的烛火，随时都会熄灭。他急忙让人去煎药，可药还没煎好，慕容翊的呼吸就变得越来越浅。
“苏院判！您快看看！陛下他…… 他的手怎么这么凉！” 张婆子突然惊叫起来，她感觉到慕容翊的手变得像冰块一样，原本还能感受到的微弱跳动，此刻只剩下一片死寂。
苏院判连忙上前，将手指搭在慕容翊的颈动脉处，又俯身，将耳朵贴在慕容翊的胸口，仔细听着。殿内静得可怕，只能听到他自己的呼吸声和心脏的跳动声。片刻后，他缓缓直起身，苍老的脸上写满了绝望，他摇了摇头，声音沙哑得几乎听不见：“没了…… 陛下他…… 龙驭宾天了……”
“不 ——！” 张婆子发出一声悲恸的哭喊，她扑倒在床榻边，双手紧紧抓住慕容翊的手，泪水像断了线的珠子，砸在慕容翊的手背上，“陛下！您不能就这么走了！玦儿还小，沈姑娘还在为您拼命，江山还等着您主持啊！您醒醒！您醒醒啊！”
她的哭声在空旷的殿内回荡，带着撕心裂肺的绝望，连殿外的暗卫听到，都忍不住红了眼眶。苏院判站在一旁，眼中也泛起了泪光，他轻轻拍了拍张婆子的肩膀，却一句话也说不出来 —— 他从医四十多年，救过无数人，可面对死亡，尤其是帝王的死亡，他却无能为力。
慕容翊甚至没有留下只言片语，没有再看这纷扰的人世一眼，就在张婆子和苏院判绝望的注视下，彻底停止了呼吸。这位曾经隐忍十年、在腥风血雨中从皇子登顶帝王、却又在巅峰时遭逢剧变、昏迷近月的君主，最终还是没能熬过这场劫难，带着对江山的牵挂，永远地闭上了眼睛。
消息如同惊雷，第一时间传到了福伯和赵德全耳中。
福伯正在漱玉斋外的回廊上安排暗凰卫巡逻。他穿着一身黑色的劲装，腰间别着一把弯刀，虽然已经六十多岁，却依旧腰板挺直，眼神锐利。听到暗卫禀报 “陛下情况不好” 时，他手中的刀鞘 “哐当” 一声掉在地上，他甚至来不及捡起，就踉跄着冲向漱玉斋。
推开门，看到床榻上毫无生气的慕容翊，和趴在床边痛哭的张婆子，这位历经风雨、见证过沈家兴衰的老人，也忍不住红了眼眶。他走到床榻边，俯身看着慕容翊苍白的脸，想起多年前，慕容翊还是太子时，曾私下找过他，说 “福伯，沈尚书是忠臣，朕不会让他蒙冤”。可如今，沈家的冤屈还没洗清，慕容翊却先走了。
“福伯……” 张婆子抬起头，泪眼婆娑，“陛下他…… 他真的走了……”
福伯深吸一口气，抹了把眼泪，声音低沉却坚定：“张妈，节哀。现在不是哭的时候，必须立刻封锁消息！”
几乎是同时，赵德全正在御书房整理慕容翊的旧物。他穿着一身黑色的总管服饰，戴着一顶小帽，正小心翼翼地将慕容翊批阅过的奏折分类整理。听到小太监跑来禀报 “漱玉斋出事了”，他手中的账本瞬间滑落，纸张散了一地。他脸色惨白，连滚带爬地赶往漱玉斋，途中几次差点撞到宫女，连帽子掉了都没察觉。
冲进殿内，看到眼前的景象，赵德全双腿一软，差点跪倒在地。他扶着门框，才勉强站稳，声音颤抖：“陛下…… 陛下真的……”
“没错。” 福伯转过身，眼神严肃，“赵总管，你立刻去安排：第一，让暗凰卫严守漱玉斋，不许任何人进出，包括后宫的嫔妃和各位皇子；第二，对外只说陛下病情加重，需要静养，不许任何人探视；第三，把苏院判和张妈安置在偏殿，派人看着，不许他们跟外人接触。”
赵德全虽然悲痛，却也知道事情的严重性。他强压下心中的悲伤，连忙点头：“老奴这就去办！” 他转身跑出漱玉斋，一边跑一边喊：“来人！传咱家的命令！漱玉斋周围三十步内，不许任何人靠近！”
两人以雷霆手段，将消息严格封锁在漱玉斋内，仅限于张婆子、苏院判、福伯、赵德全，以及沈璃身边最信任的五名暗卫知晓。半个时辰后，赵德全捧着一个紫檀木匣子，匆匆赶往沈璃所在的紫宸殿偏殿 —— 那匣子里，装着慕容翊回光返照时，用尽力气写下的那卷明黄绢帛，那道关乎大燕江山社稷的遗诏。
紫宸殿偏殿内，烛火通明。数十支白色的蜡烛插在铜制的烛台上，将殿内照得如同白昼，却驱不散空气中的寒意。沈璃正坐在桌案前，批阅着肃清逆党的卷宗。案几上堆积的文书几乎高过了她的头顶，每一本卷宗上都密密麻麻地写着名字和罪证，有的还沾着干涸的血迹。
她穿着一身素色的宫装，肩头的伤口还在隐隐作痛，每抬手批阅一次，都牵扯着皮肉，带来钻心的疼痛。她的脸色苍白，眼下有淡淡的青黑，显然已经很久没有好好休息了。可她不敢停下 —— 案几上的卷宗，每一本都关系到京城的安危，每一个名字背后，都可能藏着 “影” 组织的残余势力，她稍有不慎，之前的胜利就会化为泡影。
“尚宫，您已经连续批阅三个时辰了，喝口水歇歇吧。” 侍女春桃端着一杯温水，轻轻放在沈璃手边。春桃的手臂上还缠着绷带，那是守城时被流矢擦伤的，此刻她看着沈璃疲惫的样子，眼中满是心疼。
沈璃点了点头，拿起水杯，抿了一口温水。温水滋润了干裂的喉咙，她才感觉稍微舒服了一点。她放下水杯，目光落在手中的卷宗上 —— 这是一本记录着京城官员动向的卷宗，其中提到，户部侍郎最近与苍狼军的溃兵有过接触。她皱了皱眉，拿起朱笔，在户部侍郎的名字上画了一个圈，旁边批注：“即刻彻查，若证据确凿，押入诏狱。”
就在这时，殿门被轻轻推开，赵德全捧着紫檀木匣子，脸色惨白地走了进来。他的眼睛红肿，显然是哭过，连平日里最整齐的发髻都有些散乱，帽檐歪在一边，看起来格外狼狈。
“沈姑娘……” 赵德全的声音沙哑得几乎听不见，他走到桌案前，将紫檀木匣子轻轻放在沈璃面前，双手微微颤抖，仿佛那匣子有千斤重，“陛下…… 陛下他…… 龙驭宾天了……”
“哐当” 一声，沈璃手中的朱笔掉落在卷宗上，红色的墨汁晕开，在纸上形成一道刺眼的痕迹，像一滴鲜血。她猛地抬起头，眼中满是不敢置信，声音颤抖：“你说什么？陛下他…… 他怎么会……”
她的脑海里，瞬间闪过无数画面：在御书房，慕容翊拿着奏折，对她说 “沈璃，朕信你，你定能帮朕守住京城”；在皇陵地宫，慕容翊为了保护她，被慕容琛的手下刺伤，倒下前还在喊 “保护沈尚宫”；在她昏迷前，她还想着，等击退苍狼军，一定要亲自去漱玉斋，告诉慕容翊 “陛下，京城守住了”。
可现在，赵德全却告诉她，慕容翊走了？那个将信任托付给她、将江山托付给她的帝王，那个她曾发誓要守护的人，就这么悄无声息地离开了？
一股巨大的虚脱和悲恸如同潮水般涌上心头，瞬间将她击垮。她扶着桌案，才勉强站稳，指甲深深抠进坚硬的紫檀木中，留下几道清晰的痕迹，指节因为用力而发白。眼前的卷宗开始模糊，耳边的声音也变得遥远，她仿佛又看到了慕容翊在御书房里批阅奏章的身影，看到了他对自己说 “沈璃，朕信你” 时的眼神，那些画面如同刀子般，在她的心上反复切割，疼得她几乎无法呼吸。
他…… 还是走了。在她刚刚为他守住这江山，在她双手沾满鲜血为他肃清朝堂之后，他甚至没能睁开眼看她一眼，没能听她再说一句 “陛下，京城守住了”，没能等到她为沈家洗刷冤屈的那一天。
“沈姑娘……” 赵德全看着她失魂落魄的样子，心中也满是不忍。他知道，沈璃对慕容翊的感情，不仅仅是君臣，还有一份知遇之恩的感激。他打开紫檀木匣子，将那卷明黄绢帛取了出来 —— 绢帛是御用的明黄蚕丝帛，上面绣着淡淡的龙纹，边角处还沾着几滴早已干涸的墨汁，甚至能看到一丝暗红色的痕迹，那是慕容翊回光返照时，咬破舌尖，用鲜血和墨汁写下的字迹。
赵德全双手捧着绢帛，递到沈璃面前，声音哽咽：“陛下…… 陛下回光返照时，意识清醒了片刻，他让老奴拿来纸笔，亲手写下了这道遗诏…… 他说，一定要亲手交给您……”
沈璃的目光落在那卷绢帛上，心脏像是被一只无形的手紧紧攥住，几乎让她喘不过气来。她伸出手，指尖轻轻触碰着绢帛，冰凉的触感传来，带着一丝墨香和淡淡的血腥味，让她瞬间清醒了几分。
她知道那是什么。那是慕容翊用生命最后力气写下的遗诏，是他对这大燕江山最后的安排。里面，写了什么？是传位给某位年长的皇子，比如一直觊觎皇位、甚至曾参与逼宫的大皇子慕容琮？还是传位给二皇子慕容恒，那个看似温和、却暗中培养势力的皇子？又或者，是传位给年幼的皇子，让朝中的权臣辅佐？
无数个疑问在她的脑海中盘旋，可她没有时间犹豫。她深吸一口气，努力压下心中的悲痛，声音沙哑：“打开吧。”
赵德全深吸一口气，强行压下悲痛。他小心翼翼地展开绢帛，生怕弄坏了这承载着江山命运的遗物。绢帛上，慕容翊的字迹略显扭曲，却依旧带着一股帝王的坚定，每一个字都力透纸背，仿佛能看到他写下这些字时，用尽了全身力气。
赵德全用他那特有的尖细嗓音，一字一句地念了出来，语气极其凝重，甚至带着一丝决绝：“朕以凉德，嗣守丕基，十载于兹，忧勤惕厉…… 奈何天不假年，遘疾弥留…… 皇四子慕容玦，岐嶷颖慧，克肖朕躬，着继朕登基，即皇帝位……”
皇四子？！
沈璃猛地抬起头，眼中满是震惊。她几乎以为自己听错了。皇四子慕容玦，今年不过六岁，还是个懵懂无知的孩子，连字都认不全，怎么能继承皇位？而且，慕容玦的母妃林氏，不过是宫中的一名才人，出身低微，家族没有任何势力，在后宫中早已失宠，连带着慕容玦也很少有人关注，平日里只能在自己的宫殿里，由宫女陪着玩耍。
慕容翊怎么会选择他？沈璃的脑海里，瞬间闪过一个画面：去年中秋，宫中设宴，所有皇子都在御花园赏月，只有慕容玦躲在角落里，拿着一根树枝，在地上画月亮。慕容翊看到后，没有像其他皇子那样呵斥他 “失仪”，反而走过去，蹲下身，陪着他一起画，还笑着说 “玦儿画的月亮，比天上的还圆”。那时她以为，慕容翊只是出于帝王的慈爱，可现在看来，或许在那时，慕容翊就已经对慕容玦有了不一样的期许。
赵德全的宣读还在继续，接下来的内容，更是如同九天惊雷，炸得沈璃心神剧震，几乎不敢相信自己的耳朵：“…… 然新帝年幼，未谙政务。特命尚宫沈璃，秉性端良，忠勇可嘉，于国有匡扶大功，着晋为摄政尚宫，总揽朝政，代行皇权，待帝冠礼后还政。众卿当如事朕，尽心辅佐，钦此 ——！”
摄政尚宫？总揽朝政？代行皇权？！
让一个女子！一个曾经是罪奴出身、靠着陛下的信任才得以在宫中立足的尚宫，来摄政？来总揽这大燕的万里江山？这简直是亘古未有！闻所未闻！
沈璃的身体晃了晃，她扶着桌案，才勉强没有倒下。她的目光死死盯着绢帛上的字迹，那笔锋间的决绝，那滴落在绢帛上的血迹，都在告诉她 —— 这不是假的。慕容翊竟然将整个江山，将所有的信任与压力，以这样一种石破天惊的方式，压在了她的肩上。
为什么？是因为她守住了京城，有匡扶社稷之功？是因为朝中的成年皇子要么野心勃勃、要么不堪大用，只能托付给她？还是因为，在她不知道的时候，慕容翊对她的信任，早已超越了君臣，甚至将她视为能守护这江山、守护年幼皇子的唯一人选？
无数个疑问在她的脑海中盘旋，可她没有时间思考 —— 赵德全已经收起绢帛，小心翼翼地放回紫檀木匣子，语气急切：“沈姑娘，陛下遗诏，关乎国本，关乎江山社稷，必须即刻公示！若是晚了，恐怕会有人趁机作乱！老奴…… 老奴这就去准备！召集百官，鸣景阳钟，让所有人都来紫宸殿！”
沈璃点了点头。她深吸一口气，压下心中的震惊与悲痛，眼神重新变得坚定。她知道，此刻不是犹豫的时候。慕容翊将江山托付给她，不是让她沉浸在悲痛中的，而是让她守住这江山，守护好年幼的新帝。无论前方是刀山火海，还是万丈深渊，她都必须接住这份托付。
“你去安排吧。” 沈璃的声音虽然依旧沙哑，却带着一种不容置疑的威严，“记住，在遗诏公示前，绝不能让任何人知道新帝是谁，更不能让任何人接触到遗诏。”
“老奴明白！” 赵德全躬身行礼，捧着紫檀木匣子，匆匆跑出偏殿。
沈璃独自留在殿内，她走到窗边，望着窗外灰蒙蒙的天空。天空中乌云密布，像是要下雨，空气压抑得让人喘不过气。她伸出手，摸了摸肩头的伤口，那里还在疼，可比起心口的疼痛，这点疼又算得了什么？
她想起父亲沈巍生前对她说的话：“璃儿，权力是责任，不是荣耀。当你手握权力时，就必须承担起相应的责任，哪怕粉身碎骨，也不能退缩。” 那时她还不懂，可现在，她终于明白了。这份摄政的权力，是慕容翊用生命托付的责任，她不能退缩，也不敢退缩。
天刚蒙蒙亮，景阳钟的钟声突然响起，“咚 —— 咚 —— 咚 ——”，一共九下，哀沉肃穆，如同惊雷般传遍整个皇宫，乃至京城的大街小巷！
景阳钟是皇家的警钟，悬挂在皇宫的钟楼之上，高一丈有余，钟身刻着精美的龙纹。平日里，只有在重大庆典或国家危难时才会敲响，而九声钟响，更是象征着帝王驾崩的最高规格，自开国以来，不过响过三次！
城内的百姓听到钟声，纷纷停下手中的活计。市集上，卖菜的老农放下了手中的秤，织布的妇人停下了手中的梭子，连哭闹的孩子都被母亲捂住了嘴。所有人都抬起头，望向皇宫的方向，脸上露出疑惑与惶恐的表情 —— 钟声如此哀沉，难道是陛下出了什么事？
“是景阳钟！九声！” 一个须发皆白的老者颤巍巍地说，“老臣活了七十岁，只在当今陛下登基时，听过一次九声钟响，那是先帝驾崩的时候……”
“陛下…… 陛下难道……” 有人不敢置信地喃喃自语。
“不会的！陛下一定会没事的！” 有人反驳，可声音里却带着不确定。
恐慌如同瘟疫般蔓延开来，有人开始哭，有人开始收拾行李，还有人聚集在城门口，想逃出京城。守城的士兵连忙上前阻拦，可他们自己也面带惶恐，根本无法安抚百姓。
皇宫内，所有够品级的朝臣，无论是否还在因之前的清洗而惴惴不安，都被这钟声惊动。
礼部尚书王大人正在家中漱口，听到钟声，他手中的漱口杯 “哐当” 一声掉在地上，水洒了一地。他顾不上收拾，连忙喊道：“快！给我拿素色的朝服！快！” 他知道，九声钟响意味着什么，这是他为官四十年来，最害怕听到的声音。
户部侍郎李大人正在与幕僚商议如何填补国库的亏空，听到钟声，他猛地站起身，脸色惨白：“怎么回事？景阳钟怎么会响九声？难道是……” 他不敢再说下去，连忙让人备车，连账本都忘了收。
大皇子慕容琮正在府中与党羽议事。他穿着一身紫色的锦袍，坐在太师椅上，手里把玩着一枚玉佩，脸上带着得意的笑容 —— 他刚刚收到消息，沈璃在肃清逆党时，得罪了不少官员，只要他再推波助澜，就能让沈璃失去民心，到时候，皇位自然就是他的。
突然，景阳钟的钟声传来，九声，清晰地传入府中。慕容琮手中的玉佩 “啪嗒” 一声掉在地上，摔成了两半。他猛地站起身，眼中闪过一丝狂喜，又迅速被焦虑取代：“快！备车！去紫宸殿！” 他知道，这是他争夺皇位的最后机会，绝不能错过！
二皇子慕容恒正在书房里练字，听到钟声，他手中的毛笔顿了一下，墨汁滴在宣纸上，晕开一个黑点。他放下毛笔，脸色平静，可眼神里却闪过一丝复杂 —— 他一直暗中培养势力，本想等慕容翊驾崩后，再与慕容琮争夺皇位，可没想到，钟声来得这么快。
三皇子慕容轩只有十岁，还在睡梦中，被宫女叫醒时，他揉着眼睛，不解地问：“怎么了？为什么要穿素衣服？” 宫女不敢告诉他真相，只能含糊地说：“殿下，宫里出事了，您快跟奴婢走。”
几位年幼的皇子，包括六岁的慕容玦，都在各自母妃或宫女的催促下，匆匆赶往紫宸殿。慕容玦穿着一身白色的小袍，被宫女牵着，小脸上满是懵懂，他不知道发生了什么，只知道宫女的手很凉，走得很快，让他有些害怕。
紫宸殿内，早已布置妥当。
殿门两侧悬挂着白色的幡幔，幡幔是用最上等的素色丝绸制成，上面绣着黑色的 “奠” 字，在微风中轻轻摇曳，发出 “哗啦” 的声响，像是在为帝王哀悼。殿内的烛火都换成了白色的蜡烛，昏黄的光芒映照着殿内的一切，更添几分压抑。
龙榻上空空如也，铺着明黄色的锦被，上面还放着慕容翊平日里佩戴的玉圭。慕容翊的遗体已被安置在殿后的偏殿，由苏院判和几名太监小心看护，盖上了明黄色的龙袍，龙袍上绣着十二章纹，象征着帝王的威严，只是此刻，这威严却带着一丝悲凉。
殿内的地面上铺着黑色的地毯，从殿门一直延伸到龙榻前。文武百官按照品级，依次跪在地毯上，黑压压的人群几乎挤满了整个大殿。许多人脸上还带着守城时留下的疲惫与伤痕 —— 有的手臂上缠着白色的绷带，有的脸上还留着未愈合的伤疤，有的甚至还拄着拐杖，此刻这些伤痕与素色的朝服形成鲜明对比，更添几分狼狈与惊惶。
“陛下怎么就这么走了……” 一个老臣偷偷抹着眼泪，声音哽咽，“之前还说病情有好转，怎么突然就……”
“国不可一日无君啊…… 新君是谁？陛下有没有留下遗诏？” 有人小声议论，眼神里满是不安。
“听说陛下昏迷前，曾召见过沈尚宫，说不定…… 遗诏在沈尚宫手里？”
“沈尚宫？她一个女子，怎么能掌管遗诏？这不合规矩！”
窃窃私语声在殿内响起，每个人的心中都充满了不安与猜测。几位成年皇子跪在人群前列，虽然低着头，可微微颤抖的身体和不时闪烁的眼神，暴露了他们内心的不平静 —— 他们都在等待着那道关乎自己命运的遗诏，都在祈祷，皇位能落到自己手中。
沈璃一身缟素，站在龙榻之侧。她穿着一件白色的孝服，孝服的领口和袖口都缝着黑色的布条，腰间系着一根白色的腰带，没有佩戴任何饰品，显得格外素雅。她肩头的伤口还在隐隐作痛，包扎的布条透过孝服，隐约可见，可她站得笔直，如同寒风中的青松，目光平静地扫过下方黑压压的人群，那平静之下，是深不见底的寒潭，藏着无尽的悲痛与坚定。
春桃站在她身后，手里捧着一个紫檀木匣子，里面装着慕容翊的遗诏。春桃的手微微颤抖，她能感受到殿内压抑的气氛，也能感受到沈璃身上的沉重 —— 她知道，接下来要发生的事情，将改变整个大燕的命运。
赵德全手持明黄绢帛，走到御阶之前。他深吸一口气，理了理身上的素服，又擦了擦额头的冷汗，然后举起绢帛，用他那特有的尖细嗓音，高声宣读起来。他的声音在空旷的殿内回荡，清晰地传入每一个人的耳中，带着一丝不易察觉的颤抖：
“朕以凉德，嗣守丕基，十载于兹，忧勤惕厉。夙兴夜寐，惟恐有负先帝之托，有负万民之望。奈何天不假年，遘疾弥留，药石罔效，自知不久于人世。”
“朕之子嗣，虽有数人，然皇四子慕容玦，岐嶷颖慧，性行纯良，克肖朕躬，有仁君之资。着继朕登基，即皇帝位，改元‘永熙’，以明年为永熙元年。”
皇四子？！
跪在地上的朝臣们几乎以为自己听错了！他们纷纷抬起头，脸上满是震惊与难以置信，甚至忘了礼仪。
“皇四子？是那个六岁的慕容玦？”
“不可能！陛下怎么会选择一个年幼的孩子？”
“是不是读错了？应该是大皇子或者二皇子吧？”
议论声瞬间响起，殿内变得嘈杂起来。大皇子慕容琮的身体猛地一僵，他猛地抬起头，眼中满是不敢置信，双手紧紧攥成拳头，指甲深深抠进掌心，渗出血丝，他甚至能感觉到掌心的疼痛，可这疼痛远不及心中的震惊与愤怒 —— 他明明是长子，明明为守城 “立了功”，陛下怎么会选择一个毫无势力的年幼皇子？
二皇子慕容恒也皱紧了眉头，眼中闪过一丝疑惑与不甘。他自认比慕容玦更有资格继承皇位，他熟读诗书，熟悉政务，还暗中培养了不少势力，可陛下却偏偏选择了一个什么都不懂的孩子，这让他怎么甘心？
三皇子慕容轩虽然年幼，却也知道 “登基” 意味着什么，他抬起头，不解地看向身边的宫女：“姐姐，皇弟要当皇帝了吗？那我呢？” 宫女连忙捂住他的嘴，小声说：“殿下，别说话。”
然而，赵德全的宣读还在继续，接下来的内容，更是如同九天惊雷，炸得所有人魂飞魄散，目瞪口呆：
“然新帝年幼，未谙政务，恐难独掌社稷。特命尚宫沈璃，秉性端良，忠勇可嘉，昔年守城，力挽狂澜，于国有匡扶大功。着晋为摄政尚宫，总揽朝政，代行皇权，裁决军国大事，待新帝冠礼之后，再行还政。”
“众卿当以社稷为重，以万民为念，如事朕一般，尽心辅佐新帝与摄政尚宫，不得有误。若有敢觊觎皇位、扰乱朝纲者，天下共诛之！钦此 ——！”
遗诏宣读完毕，整个紫宸殿死一般的寂静！落针可闻！
摄政…… 尚宫？总揽朝政？代行皇权？！
让一个女子！一个罪奴出身、凭借陛下宠信才得以掌权的尚宫，来摄政？来总揽这大燕的万里江山？！这简直是亘古未有！闻所未闻！
“这…… 这不可能！” 一个老臣猛地站起身，声音颤抖，“假的！这一定是假的！陛下怎么可能将江山托付给一个女子？！”
“是啊！牝鸡司晨，惟家之索！女子摄政，国将不国！这不符合祖制！”
“陛下一定是被蒙蔽了！这遗诏绝不是陛下的本意！”
短暂的死寂之后，是如同火山喷发般的哗然与骚动！朝臣们纷纷站起身，不顾礼仪地议论起来，有的甚至激动地挥舞着朝笏，殿内瞬间乱成了一团，如同菜市场一般。
大皇子慕容琮第一个猛地抬起头，双目赤红，他猛地站起身，指着赵德全和沈璃，厉声嘶吼：“假的！这遗诏是假的！定是你们勾结阉奴，矫诏篡位！陛下怎么可能将江山托付给一个罪奴出身的女人！陛下分明最看重我，这皇位本该是我的！”
他的声音充满了愤怒与不甘，几乎要将殿顶掀翻。他身后的几位党羽也纷纷站起身，附和道：
“没错！大皇子殿下是长子，贤明仁厚，才是继承皇位的不二人选！陛下怎么会选中稚龄幼子，更委政于女流！”
“沈璃！你不过是个罪奴，能有今日的地位，全靠陛下宠信！如今陛下驾崩，你不思安分守己，反而勾结阉奴，伪造遗诏，妄图夺权，你对得起陛下的信任吗？！”
“拿出证据！除了这绢帛，还有何凭证证明这是陛下的遗诏？！说不定这绢帛是伪造的，玉玺也是你们偷盖的！”
质疑声、怒吼声、斥责声如同潮水般涌来，几乎要将紫宸殿淹没。几乎所有朝臣，无论是保皇派还是之前持观望态度的，甚至是刚刚被清洗吓得胆战心惊的，此刻都因为这道过于惊世骇俗的遗诏而联合起来，群情激愤！
在他们根深蒂固的观念里，女子本就不该参与朝政，更别说总揽大权、代行皇权！女子就该在家相夫教子，而不是站在朝堂之上，裁决军国大事！更何况，沈璃还是罪奴出身 —— 她的父亲沈巍曾被定为 “谋逆”，沈家满门抄斩，她能活下来，已是陛下开恩，如今却要摄政，这简直是对祖宗礼法的亵渎，是对所有男性官员的侮辱！
这不仅挑战了他们的观念，更触动了他们的利益 —— 若是沈璃摄政，之前的权力格局必将被打破，他们的地位、他们的利益，都将受到威胁。他们绝不能容忍这样的事情发生！
面对这滔天的非议与反弹，沈璃站在御阶之上，素白的孝服在骚动的人群映衬下，显得格外单薄，也格外刺眼。她静静地站着，没有说话，只是目光平静地扫过下方的人群，仿佛早已预料到这一幕。
事实上，在听到遗诏内容的那一刻，她心中的震惊丝毫不比任何人少。她从未想过，慕容翊会将江山以这样的方式托付给她。她甚至怀疑过，这道遗诏是不是有人伪造的，可当她看到绢帛上慕容翊那熟悉的字迹 —— 那笔锋间的力道，那特有的弯钩，还有他写 “璃” 字时，总是会多一点的笔画，她就知道，这是真的。
她还想起，慕容翊曾在御书房对她说：“沈璃，朕知道，朝臣们都觉得你是女子，不该掌权。可朕相信，你比那些只会空谈祖制、却在危难时退缩的官员，更能守住这江山。” 那时她以为，慕容翊只是在安慰她，可现在看来，慕容翊早已将她视为可以托付江山的人。
为什么？或许是因为她守住了京城，证明了自己的能力；或许是因为朝中的成年皇子都各有野心，只有年幼的慕容玦，才能在她的辅佐下，避免皇室自相残杀；或许是因为，慕容翊知道，只有她，会不计个人得失，真正为这江山、为这百姓着想。
她不知道答案，也没有时间去寻找答案。她只知道，慕容翊将江山托付给她，她就必须接住，无论前方有多少艰难险阻。
赵德全面对汹涌的质疑，高举手中的绢帛，将末尾那方 “受命于天，既寿永昌” 的鲜红玉玺印记展示给众人，尖声道：“瞪大你们的眼睛看清楚！此乃陛下的传国玉玺印鉴！这绢帛是御用的明黄蚕丝帛，上面的字迹亦是陛下亲笔！老奴敢以项上人头担保，这遗诏绝无半分虚假！谁敢质疑陛下遗诏，便是谋逆！便是对先帝的不敬！”
传国玉玺是皇权的象征，由专门的太监保管，只有在签署重要诏书时才会使用。那方鲜红的印鉴，在场的许多老臣都曾见过 —— 印鉴上刻着 “受命于天，既寿永昌” 八个篆字，边角处还有一道细微的裂痕，那是先帝时期不小心摔的，这些细节，绝无可能伪造。
绢帛也是御用之物，质地柔软，颜色纯正，上面的龙纹是由宫中最顶尖的绣娘绣制，每一针每一线都有讲究，寻常人根本无法仿制。字迹虽然因为慕容翊当时身体虚弱而显得有些扭曲，可那笔锋间的力道，那特有的笔法，熟悉慕容翊的人都能认出，确实是他的亲笔。
玉玺为凭，绢帛为证，字迹无误，确实无人能直接否认其形制上的真实性。
但，这并不能平息众怒。
“即便玉玺为真，谁知是否是尔等趁陛下昏迷，强行按印！” 一位须发皆白的老臣站出来，他是礼部尚书王大人，素来保守，最看重祖制，“陛下昏迷多日，神志不清，此诏未必是陛下本意！定是你们趁陛下无力反抗，逼迫陛下写下的！”
“没错！沈璃！你何德何能，敢僭居摄政之位！” 另一位官员站出来，他是大皇子慕容琮的党羽，曾任京营副统领，“你不过是个罪奴出身的女子，能有今日的地位，全靠陛下宠信！如今陛下驾崩，你不思安分守己，反而勾结阉奴，矫诏夺权，你对得起陛下的信任吗？！”
“交出遗诏！请出宗人府，召集宗室亲王，重新商议皇位继承人！”
“女子不得干政！这是祖制！沈璃，你若还有半点良知，就该主动辞去摄政之位，退居后宫，安分守己！”
攻击的矛头，最终全部指向了沈璃。所有人的目光都集中在她身上，有愤怒，有鄙夷，有嫉妒，有恐惧，如同无数把刀子，要将她刺穿。
沈璃缓缓抬起手，止住了还要争辩的赵德全。她的动作很轻，手指纤细，却带着一种不容置疑的威严，殿内的喧哗声瞬间小了几分。
她目光平静，甚至带着一丝疲惫，扫过下方一张张或愤怒、或鄙夷、或嫉妒、或恐惧的面孔。这些面孔，有些在守城时曾与她并肩作战，为了守住京城而浴血奋战；有些在之前的清洗中瑟瑟发抖，生怕自己被牵扯进逆党之中；有些则一直对她心怀不满，认为她一个女子不该掌权。此刻，他们却因为这道遗诏，空前地 “团结” 起来。
她理解他们的反弹。在这个男尊女卑的时代，女子掌权本就违背了祖制，违背了所有人的认知。在他们看来，女子就该依附男子，而不是站在权力的顶峰，指挥他们这些 “七尺男儿”。更何况，她还是罪奴出身，这样的身份，更容易成为他们攻击的目标。
可理解不代表认同。慕容翊将江山托付给她，不是让她在质疑声中退缩的。她深吸一口气，那带着檀香和死亡气息的空气冰冷入肺，让她更加清醒。她开口，声音不大，却清晰地压过了所有的喧嚣：
“遗诏在此，玉玺为凭，字迹为证。陛下的心意，白纸黑字，清清楚楚，容不得任何人质疑。”
她的声音带着一丝沙哑，那是之前守城时喊哑的嗓子还未恢复，却有一种不容置疑的坚定，如同寒冬里的松柏，挺拔而坚韧：
“陛下信重，托以江山，璃，不敢辞，亦不能辞。”
她向前一步，素白的身影仿佛凝聚了千钧重量，目光如同冷电，直射叫嚣得最厉害的大皇子慕容琮：
“大殿下口口声声质疑遗诏，质疑陛下圣断。莫非是觉得，这皇位，本该由你来坐？所以陛下未传位于你，便是遗诏有假？”
“你…… 你血口喷人！” 慕容琮脸色瞬间涨红如血，他指着沈璃，却一时语塞 —— 沈璃的话，正好戳中了他的心思，他确实认为，按照 “立长不立幼” 的规矩，这皇位本该是他的。他张了张嘴，想反驳，却找不到合适的理由，只能气得浑身发抖。
沈璃不再看他，目光扫视全场，声音陡然拔高，带着一种破釜沉舟的决绝，如同惊雷般在殿内炸响：“陛下驾崩，国逢大难！内有‘影’组织残余尚未肃清，外有苍狼军溃兵可能卷土重来，更有契丹、突厥等外族虎视眈眈，觊觎我大燕江山！当此危难之际，诸位不思团结一心，辅佐新君，稳定社稷，却在此聚众喧哗，质疑先帝遗诏，究竟是何居心？！”
她的话语，如同重锤，砸在每一个人的心上。是啊，京城刚刚解围，国库空虚，百姓流离失所，边境也不安稳，若是此刻因为皇位继承而陷入内乱，之前的胜利就会化为泡影，大燕江山也会陷入万劫不复之地！
“先帝遗命，命我摄政，非我贪恋权位，实乃受命于危难，不得已而为之！” 沈璃的目光扫过每一个人，眼中满是坦荡，没有丝毫闪躲，“此心，天地可鉴！日月可昭！我沈璃在此立誓，定当尽心辅佐新君，肃清逆党，稳定朝纲，安抚百姓，充盈国库，待新帝冠礼之后，即刻还政，绝无半分僭越之心！若有违背，天地共诛！”
她顿了顿，眼中寒光爆射，那是在血与火中淬炼出的杀意，让殿内的温度瞬间下降了几分，连烛火都仿佛摇曳了一下：
“今日，我沈璃既奉遗诏，摄政之事，便不容更改！”
“愿遵遗诏，尽心辅佐者，便是我大燕忠臣，日后待朝局稳定，自有封赏，共享太平。”
“若有阳奉阴违，蓄意破坏，妄图觊觎皇位、扰乱朝纲者……”
她的话语如同寒冰，让所有人都忍不住打了个寒颤，连呼吸都变得小心翼翼：
“便是乱臣贼子！国法不容！本宫…… 亦不容！”
“咔嚓！” 殿外，一道惊雷突然炸响，乌云密布的天空瞬间闪过一道白光，照亮了殿内每一张惊恐的脸，紧接着，豆大的雨点砸在殿檐上，发出 “噼里啪啦” 的声响，映衬着沈璃此刻冰冷无情的话语，更添几分威严与恐惧。
满殿的喧哗，竟在这一刻，被这强大的气势和毫不掩饰的杀意，硬生生压了下去！
所有人都感到一股寒意从脚底升起，顺着脊椎爬升，蔓延至全身。他们想起了刚刚过去的那场血腥清洗 —— 那些与 “影” 组织勾结的官员，无论身份高低，都被沈璃以雷霆手段拿下，或处决，或流放，毫不留情；他们想起了这个女子在城头擂鼓的决绝 —— 面对数倍于己的苍狼军，她毫不畏惧，带领军民浴血奋战，守住了京城；他们想起了她对付慕容琛党羽的铁腕 —— 无论是手握兵权的将领，还是身居高位的官员，只要敢反抗，她就敢下令诛杀，没有一人能逃脱。
她不是在开玩笑。她是真的敢杀人！真的敢以铁腕手段维护朝纲！若是此刻有人敢公然反抗，恐怕下一个人头落地的，就是自己！
赵德全适时上前一步，高举手中的遗诏，尖声道：“先帝遗诏已宣，摄政尚宫已立！新帝年幼，摄政尚宫便是此刻大燕的支柱！众卿 —— 跪拜摄政！”
福伯按刀立于殿柱之旁，他穿着一身黑色的劲装，腰间的弯刀在烛火下闪着寒光，眼神凌厉如鹰，扫过殿内的每一个人。虽然暗凰卫没有现身，可所有人都知道，暗凰卫此刻定在殿外待命，甲胄的碰撞声和兵器的摩擦声，隐约从殿外传来，那无形的压力，如同一张大网，笼罩着整个紫宸殿。
一部分被震慑住的、或是原本就属于保皇派的官员，开始迟疑着，缓缓俯身。他们知道，沈璃有遗诏在手，有暗凰卫和禁军支持，还有守城之功，民心所向，反对她无疑是自寻死路。与其顽抗，不如暂时屈服，日后再做打算。
“臣…… 遵旨！拜见摄政尚宫！” 一位老臣率先跪下，他是前朝的御史大夫，素来公正，曾多次弹劾过沈璃 “女子干政”，可此刻，他却不得不承认，沈璃是当下唯一能稳定朝局的人。他的声音虽然有些颤抖，却带着一丝敬畏。
有了第一个，就有第二个。越来越多的官员纷纷俯身，跪倒在地，口中喊道：“拜见摄政尚宫！”
“拜见摄政尚宫！”
“拜见摄政尚宫！”
声音越来越整齐，越来越响亮，在殿内回荡，压过了外面的雨声。
殿内的气氛逐渐缓和下来，可仍有相当一部分人，尤其是几位皇子及其党羽，僵直着身体，不肯下跪。
大皇子慕容琮脸色铁青，双手紧紧攥着拳头，指节因为用力而发白。他看着身边纷纷跪下的官员，眼中满是屈辱与不甘 —— 他是大燕的长子，是名正言顺的皇位继承人，却要向一个女子下跪，向一个罪奴出身的女子低头，这让他怎么甘心？他死死盯着沈璃，眼神里满是怨毒，仿佛要将她生吞活剥。
二皇子慕容恒也低着头，却没有下跪的意思。他的手指在朝笏上轻轻敲击着，眼神闪烁，显然是在思考对策 —— 他虽然不敢公然反抗，却也不想臣服，他在等待，等待沈璃露出破绽的那一刻。
三皇子慕容轩被宫女按着，不得不跪了下来，可他的眼睛却一直看着慕容琮，显然是想跟着大皇子一起反抗。
几位守旧派的老臣也没有下跪，他们站在原地，脸色凝重，嘴唇紧闭，显然是不认同沈璃摄政，却又不敢公然反抗，只能以沉默表示抗议。
皇权的终极托付，与满朝的非议反弹，在这紫宸殿内，形成了尖锐的对峙。空气仿佛凝固了，每一个人的呼吸都变得格外沉重，只有外面的雨声，还在 “噼里啪啦” 地响着，像是在为这场对峙伴奏。
沈璃站在御阶之上，看着下方那些不肯屈服的身影，看着这注定充满荆棘的摄政之路开端。她知道，这些人不会轻易放弃，他们会在暗中谋划，会寻找机会推翻她，扶持自己支持的皇子上位。未来的路，只会更加艰难 —— 她要面对宗室的质疑，要应对官员的阳奉阴违，要解决国库空虚的难题，要防备边境的外族入侵，还要照顾年幼的新帝，教他如何做一个合格的君主。
可她别无选择。
为了那道用生命写下的遗诏，为了那个将一切托付给她的男人，为了守住这来之不易的胜利，为了给沈家洗刷冤屈，为了让京城的百姓不再遭受战乱之苦，也为了她自己 —— 她必须走下去。
她缓缓抬起下巴，目光越过众人，望向殿外灰蒙蒙的天空。天空中乌云密布，雨水倾盆而下，冲刷着皇宫的琉璃瓦，也冲刷着这座刚刚经历过战乱的京城。
这大燕的天，从今日起，将由她这个 “摄政尚宫”，来暂时撑起。
无论前方有多少艰难险阻，她都不会退缩。她会用手中的权力，肃清逆党，稳定朝纲，辅佐新君，充盈国库，安抚百姓，守住这万里江山，直到新帝长大成人，直到她能亲手将皇权交还到新帝手中，直到她能告慰慕容翊的在天之灵，直到沈家的冤屈得以昭雪，直到这大燕，真正迎来太平。
殿内的烛火摇曳，映照着她坚定的身影，也映照着这刚刚开启的、充满未知与挑战的摄政时代。雨水还在继续下着，可所有人都知道，一场更大的风暴，才刚刚开始。