沈璃搁下那支湘妃竹御笔时，指尖传来一阵细微的酸麻。笔杆上的泪痕纹已被她摩挲得光滑，竹身沁入了几分常年握持的温意，可此刻却压不住指腹下那层薄茧带来的钝痛 —— 那是连日批红留下的印记，每一道朱批都耗去她几分心神，如今连抬手的动作都带着迟滞。她抬手揉了揉酸胀的眉心，指腹触到眼底的青黑，那是昨夜又守在长春宫外，听着太医们低低的叹息到三更的证明。
殿内的龙涎香已燃至尾声，炉口的烟气变得稀薄，只剩下一缕若有若无的冷香，缠绕着御案上堆积的奏章。最顶上那本是太医署呈来的脉案，墨迹还带着几分湿润，上面 “陛下脉象沉细，气若游丝，仍需以参汤吊命” 的字样，像一根细针，反复刺着她的神经。她想起昨日去长春宫时，慕容翊的指尖冰凉，连呼吸都轻得几乎听不见，李太医在她耳边低声说：“尚宫娘娘，陛下这脉象，怕是…… 撑不过下一个月圆了。”
那一刻，她攥着慕容翊的手，指甲几乎嵌进他的掌心，却只能死死咬住下唇，不让眼泪掉下来。她不能哭 —— 紫宸殿的朝局还需要她撑着，江南的漕运还等着她批复的援兵，黄河灾区的百姓还盼着赈灾粮，她若是倒了，这满朝的虎狼只会扑得更快。
连日来的周旋如同走马灯般在脑海里闪过：与慕容琮在紫宸殿的对峙，他那淬毒的眼神仿佛还在眼前；吏部侍郎张谦私下递来的密信，隐晦地试探她是否愿意 “依附宗室，共保富贵”；甚至连后宫的李贵妃，都借着 “探望陛下” 的名义，在长春宫外对她冷嘲热讽，说 “女子终究是女子，握着权柄也守不住”。每一次交锋，每一次试探，都让她觉得心力被一点点抽走，像被放在炭火上烘烤的蜡，慢慢融化，却连喊痛的资格都没有。
她低头看着自己的双手，指尖泛着淡淡的青白 —— 这双手曾握着绣花针，为慕容翊缝补过磨破的衣袍；也曾握着匕首，在 “影” 组织的追杀中自保；如今握着御笔，批点江山，却连一个可以全然信任的人都没有。萧重的禁军看似听她调遣，可她清楚，他们忠于的是 “皇权” 二字，是那个躺在龙榻上的皇帝，若是慕容翊真的去了，或是慕容琮拿出更有力的 “名分”，禁军会如何选择，谁也说不准。赵德全的忠心倒是真的，可他不过是个太监，没有兵权，没有势力，遇到真刀真枪的逼宫，除了哭喊，什么也做不了。
“孤军奋战” 这四个字，此刻像浸了冰水的绸缎，裹在她的心上，连呼吸都带着刺骨的寒意。她走到殿窗边，推开一道缝隙，深秋的夜风带着寒气灌进来，吹得她鬓边的碎发微微晃动。窗外的宫苑里，巡逻的禁军提着灯笼走过，灯笼的光在青砖地上投下长长的影子，像一个个沉默的守卫，却不知该守护谁。
就在她对着跳跃的灯焰出神时，殿外传来三长两短的叩门声。那声音极轻，像是风吹动落叶，却带着某种特定的韵律 —— 先是三下稍重的叩击，间隔半息，再是两下轻叩，尾音带着刻意压低的沉闷。
沈璃猛地抬头，眼中闪过一丝难以置信的锐光，指尖瞬间攥紧了窗棂的木沿，指节泛白。这是…… 沈家旧部联络的暗号！当年父亲还在时，沈家的暗卫传递消息，用的就是这种叩门声，三长两短，代表 “紧急且安全”，只有核心成员才知晓。沈家蒙难后，她以为所有旧部要么战死，要么离散，怎么会有人找到这里？
她的心脏不受控制地狂跳起来，既有重逢的期待，又有深深的警惕 —— 会不会是 “影” 组织设下的陷阱？他们知道她是沈家遗孤，会不会模仿暗号，引她上钩？
沈璃深吸一口气，强迫自己冷静下来。她对着殿内唯一的心腹小太监 —— 晚晴的弟弟晚生，做了个噤声的手势，又指了指殿门，示意他去开门，且务必小心。晚生今年才十五岁，是晚晴临死前托付给她的，性子沉稳，手脚麻利，这几日一直跟着她在紫宸殿当值，从未出过差错。
晚生点点头，握着腰间的小匕首（沈璃特意给他的），轻手轻脚地走到殿门边，先透过门缝往外看了一眼，见只有一个穿着低阶太监服饰、身形佝偻的人站在外面，才缓缓拉开一道缝隙。
那人闪身进来，动作极快，像是常年在暗处活动的人。他反手关上殿门，然后慢慢抬起头，摘下头上的太监帽，露出一张饱经风霜的脸 —— 额头有一道深可见骨的疤痕，那是当年随沈父征战时被敌军的刀砍伤的；两鬓斑白，却依旧梳得整齐；最醒目的是他的眼睛，浑浊却有神，像藏着无数的故事，此刻正紧紧盯着沈璃，带着复杂的情绪。
“福伯！” 沈璃的声音带着一丝不易察觉的颤抖，不是因为害怕，而是因为激动。福伯是沈家最老的管家，也是父亲麾下最得力的暗卫统领，当年沈家被诬陷谋反，是福伯带着她从密道逃出来，又安排她隐姓埋名，才保住了她的性命。后来她入宫，与福伯失去了联系，没想到今日竟能在紫宸殿重逢。
福伯快步上前，双腿一弯就要行礼，却被沈璃一把扶住。她的指尖触到福伯的手臂，能感觉到他衣服下紧实的肌肉，还有常年握刀留下的厚茧。“小姐，老奴终于找到您了！” 福伯的声音有些沙哑，眼中满是心疼与决绝，他抬手擦了擦眼角，“老奴收到小姐半月前发出的密信 —— 您在信中用沈家秘语写了‘危，需援’，老奴知道您出事了，立刻带着能调动的弟兄，日夜兼程赶过来！”
他顿了顿，压低声音，一字一句地说：“一共一百零三人，都是当年沈家最忠心的儿郎 —— 有跟着老爷征战过的护卫，有擅长隐匿追踪的暗探，还有精通机关工匠的巧匠。我们分批潜入京城，有的乔装成商贩，有的混流民，还有的托关系进了城外的作坊，如今都已在指定地点待命，随时听候小姐调遣！”
一百零三人！沈璃的心脏剧烈地跳动起来，像是要从喉咙里跳出来。这股力量不算庞大，比起慕容琮能调动的宗室势力、禁军的五万兵力，简直不值一提，可在此刻，对于孤立无援的她而言，却不啻于久旱甘霖！这是完全属于她沈璃的力量，是流淌着沈家血脉的忠诚，是她复仇的獠牙，也是她在这深宫之中自保的坚盾！
她看着福伯，眼眶微微发热，却强行忍住了。她知道，现在不是抒情的时候，每一分每一秒都可能出现变数。“好！福伯，来得正好！” 沈璃的眼中燃起灼热的光芒，那是一种绝境中看到生机、仇恨找到宣泄口的狠厉，“但我们不能妄动。你也看到了，皇宫大内眼线遍布，慕容琮盯着我，‘影’组织也在暗处窥伺，我们只要露出一点破绽，就会万劫不复。”
她走到御案前，推开堆积的奏章，从御案下的暗格里取出两张地图 —— 一张是皇宫布局图，上面用红笔标注了紫宸殿、长春宫、禁军营房等关键位置，还有几条细细的黑线，是慕容翊当年偷偷告诉她的隐秘密道；另一张是京城卫戍舆图，标注了京城的城门、军营、粮仓等重要地点。她的手指在地图上快速点过，声音压得极低，却带着钢铁般的决断：“我们需要眼睛，需要耳朵，更需要能在关键时刻发出致命一击的匕首！这些人，不能以兵卒的身份出现，那样太扎眼。福伯，你亲自挑选机敏可靠的，我要利用批红之权，将他们安插进皇宫和京城的各个角落，像钉子一样钉在那里！”
福伯凑到地图前，仔细听着，时不时点头，眼中闪过老辣的光芒。他指着皇宫布局图上的紫宸殿外围：“小姐，老奴觉得，首先要控制的是通往紫宸殿的几条要道，还有长春宫附近的区域，这样既能保护小姐和陛下，又能及时掌握宫内的动静。”
沈璃点点头：“我也是这么想的。正好，内府监昨日呈了一份奏报，说紫宸殿西侧的排水沟渠年久失修，近日下雨漏水，请求招募工匠入宫修缮。这是个好机会。”
接下来的日子，一场无声无息却又惊心动魄的渗透，在沈璃的朱笔之下，悄然展开。
第一桩，便是修缮紫宸殿排水沟渠。
内府监呈来的奏报，是由内府监少监王敬之亲手递上来的。这王敬之是个典型的投机分子，之前见慕容琮势大，便处处巴结，后来见沈璃用虎符震慑了慕容琮，又开始对沈璃示好。沈璃早就看穿了他的心思，却正好可以利用。
她拿着奏报，故意在王敬之面前皱起眉头：“王少监，这排水沟渠修缮，事关紫宸殿安危，若是出了差错，谁担得起责任？而且，招募工匠入宫，身份核查必须严格，若是混入了别有用心之人，后果不堪设想。”
王敬之连忙躬身：“尚宫娘娘放心，臣已经让人拟了章程，工匠必须是京畿附近有户籍、身家清白之人，入宫前还要经过三次核查，绝无差错。只是…… 这工匠的人选，臣想着，若是能由娘娘亲自过目，会更稳妥些。” 他这话，既是讨好，也是试探 —— 想看看沈璃是否真的掌控了实权。
沈璃心中冷笑，面上却露出满意的神色：“王少监考虑周全。这样吧，你把拟好的工匠名单呈上来，我看过后，再批复。另外，修缮之事，事关重大，就由尚宫局督办，你看如何？”
王敬之大喜过望，连忙应下：“臣遵旨！全凭娘娘安排！”
送走王敬之，沈璃立刻让人找来福伯。福伯从城外的隐匿点带来了十名工匠 —— 这十名工匠都是当年沈家的老工匠，擅长土木工程，更重要的是，他们还懂机关之术，能在修缮的同时，探查密道，设置简单的预警机关。
沈璃将这十人的名字混入王敬之呈上来的工匠名单中，又在名单上做了些手脚 —— 比如将他们的户籍信息与京畿附近的普通工匠替换，伪造了他们的从业记录。为了保险起见，她还特意让人给这十名工匠做了新的身份文书，盖了尚宫局的印信（尚宫局掌管宫内杂役任免，有这个权限）。
工匠入宫那日，沈璃特意让晚生去盯着。禁军在宫门口逐一核查身份，当查到老工匠李三时，一个禁军校尉皱起眉头：“你这户籍，怎么看着有些旧？” 李三是当年沈家的护卫，后来因伤转行做了工匠，脸上有一道疤，容易引人注意。
李三早有准备，故意露出憨厚的笑容：“校尉大人，小人家在京郊李家村，去年洪水把房子冲了，户籍文书也湿了，这是重新补的，所以看着旧。您要是不信，可以去李家村问问，村里的人都认识小人。” 他一边说，一边悄悄将一块碎银子塞到校尉手里。
那校尉掂了掂银子，又看了看李三的身份文书（上面有尚宫局的印信），便挥挥手：“行了，进去吧，干活的时候老实点，别到处乱看！”
就这样，十名沈家旧部顺利入宫。沈璃借着 “督办修缮” 的名义，亲自去了几次施工现场，看似检查工程进度，实则悄悄给工匠们布置任务：“李三，你负责查看西侧排水沟渠附近的密道入口，记住，不要惊动任何人，发现异常，用石灰粉做标记；王五，你留意禁军的巡逻时间，记录下来，晚上交给晚生；剩下的人，在修缮时，悄悄加固排水沟渠的墙壁，若是遇到紧急情况，这里可以作为临时的藏身之处。”
工匠们一一应下，干活时格外卖力，却又不动声色。李三在修缮西侧排水沟渠时，果然发现了一处密道入口 —— 那入口藏在一块松动的青石板下，石板上刻着细微的花纹，若是不仔细看，根本发现不了。他假装搬石板时不小心扭伤了腰，坐在地上休息，趁机用手指摸了摸石板下的缝隙，确认了密道的走向，然后悄悄在石板边缘撒了一点石灰粉（只有沈家旧部才懂的标记）。
第二桩，是补充宫中杂役。
宫中的杂役，大多是由内务府负责招募，分配到各个宫苑、库房、宫门等地，负责扫地、送水、搬运物品等粗活。这些人身份低微，平日里很少有人注意，却是最好的眼线。
正好，内务府呈了一份请旨，说近日宫中杂役短缺，尤其是紫宸殿、长春宫附近的杂役，因近日事情多，累死了几个，请求补充三十名杂役。
沈璃看到奏报，立刻觉得这是个机会。她召来内务府总管太监李德全（与赵德全同姓，却不是一路人，此人是李贵妃的远亲，对沈璃一直不冷不热）。
李德全跪在地上，语气平淡：“尚宫娘娘，宫中杂役短缺，若是不及时补充，恐会影响宫务，请娘娘批复。”
沈璃拿着奏报，慢慢翻着：“李总管，杂役补充是大事，尤其是在紫宸殿、长春宫附近当值的杂役，必须是忠心可靠之人。内务府拟的名单，我看了，有些不妥 —— 比如这个张二，之前在御膳房当值，因偷了御膳房的点心被赶走，怎么还能重新入宫？”
李德全脸色微变，他没想到沈璃会这么仔细地看名单。其实，那份名单里，有几个是李贵妃安排的人，想安插在紫宸殿附近，监视沈璃的动静。他连忙解释：“娘娘恕罪，这是下面的人疏忽了，臣这就去重新拟名单。”
沈璃放下奏报，语气带着不容置疑的威严：“不必了。尚宫局近日也需要人手，不如这样，这三十名杂役，由尚宫局和内务府共同挑选，尚宫局选二十人，内务府选十人，如何？” 她知道，内务府肯定不会完全听话，所以只争取了二十个名额，既不会引起怀疑，又能安插足够的人手。
李德全心里不乐意，却不敢反驳 —— 沈璃手里有虎符，又有陛下的盘龙佩，他若是拒绝，就是抗旨。只好硬着头皮应下：“臣遵旨。”
沈璃立刻让福伯从剩下的旧部中挑选了二十名身形普通、看着老实巴交的人，乔装成乡下逃难来的流民，混入杂役候选名单中。这些人里，有当年沈家的暗探，擅长观察和记忆；有 former 的护卫，身手矫健，能应付突发情况；还有几个擅长做饭、洗衣的，正好可以分配到紫宸殿的膳房、浣衣局，方便传递消息。
杂役入宫后，沈璃特意让人 “分配”—— 五人去紫宸殿外围扫地、送水，五人去长春宫附近的杂役房帮忙，五人去紫宸殿的膳房打杂，还有五人去宫门处帮忙搬运物品。
去紫宸殿外围扫地的杂役中，有个叫陈六的，是当年沈家最出色的暗探之一。他每天天不亮就起来扫地，看似慢悠悠地挥动着扫帚，实则在观察禁军的换班时间、巡逻路线，记录每一个进出紫宸殿的人 —— 无论是官员、太监还是宫女，他都会悄悄记下他们的容貌、服饰、进出时间。有一次，慕容琮的心腹太监偷偷从紫宸殿外围走过，手里拿着一个包裹，陈六假装扫地，不小心撞到了那太监，包裹掉在地上，露出里面的密信。陈六连忙道歉，趁捡包裹的机会，快速扫了一眼密信上的字 —— 虽然只看到 “慕容琮”“北狄” 几个字，却也知道事情不简单，晚上就通过晚生，把消息传给了沈璃。
去长春宫附近杂役房帮忙的杂役，也有收获。他们借着送水、送柴的机会，悄悄观察长春宫的守卫情况，记录太医们进出的时间，还听到了李贵妃派来的太监与长春宫宫女的对话，得知李贵妃一直在打听慕容翊的病情，还想趁机将自己的人安插在长春宫当值。
第三桩，是看管京城西郊的废弃军营。
这废弃军营，是前朝留下的，位于京城西郊的山脚下，占地广阔，却因年久失修，早已废弃不用，只留下几个老弱残兵看守。工部近日呈了一份奏报，说这废弃军营附近常有流民聚集，恐生事端，请求派人清理，并派专人看管。
沈璃看到奏报，立刻想到了城外的联络点。她知道，福伯带来的一百零三人中，有三十人是当年沈家的护卫，擅长格斗和侦查，若是能将他们安插在废弃军营，既能作为城外的临时集结点，又能监控西郊的动静，还能趁机囤积一些物资。
她召来工部尚书周明远 —— 这周明远是个老臣，忠于慕容翊，对沈璃也比较支持。沈璃开门见山：“周尚书，这废弃军营看管之事，看似小事，实则关系重大。西郊靠近山路，若是被流民占据，或是被别有用心之人利用，后果不堪设想。我想着，派些可靠的人去看管，同时清理军营，修缮营房，若是日后有需要，还能作为临时的驻军点。”
周明远点头：“尚宫娘娘考虑周全。只是，派谁去看管呢？工部的人手有限，怕是抽不出太多人。”
沈璃道：“这倒不用麻烦工部。尚宫局有几个熟悉军务的人，都是当年跟着先父征战过的老兵，经验丰富，派他们去，再从城外招募一些流民帮忙清理，既能解决流民的安置问题，又能完成看管任务，一举两得。”
周明远大喜：“娘娘英明！这样一来，既省了工部的人手，又解决了流民问题，再好不过。”
沈璃立刻让福伯从城外的旧部中挑选了三十名护卫，又让他们招募了五十名流民（都是无家可归、身家清白之人），以 “尚宫局差役” 的名义，前往废弃军营。
这些护卫到达军营后，立刻开始清理 —— 他们先将营区内的杂草、垃圾清理干净，然后修缮破损的营房，加固营墙。同时，他们还在营区内挖了地窖，用来存放从黑市购买的粮食、兵器和药品（这些物资，是沈璃用尚宫局的备用银两购买的，尚宫局掌管宫中嫔妃的用度，有一定的备用银两，沈璃暂时挪用了一部分）。
可麻烦还是来了。军营附近有个地痞头子，叫张老虎，平日里靠着敲诈流民为生，见来了这么多人，还带着兵器，便想过来敲诈一笔。
一天下午，张老虎带着十几个地痞，拿着刀棍，气势汹汹地来到军营门口：“你们是谁？敢占老子的地盘！识相的，赶紧交出五百两银子，否则，别怪老子不客气！”
负责看管军营的护卫头领叫赵武，是当年沈父的亲卫，脾气火爆，却也懂得隐忍。他知道不能暴露身份，便走出军营，脸上带着憨厚的笑容：“这位大哥，我们是尚宫局派来的差役，奉命看管军营，清理流民，不是来抢地盘的。您看，我们都是穷苦人，哪有五百两银子？要不，您宽限几日，等我们清理完军营，领到俸禄了，再给您送些酒肉过来？”
张老虎哪里肯依，举起刀就要砍：“少废话！不给银子，就滚出这里！”
赵武早有准备，侧身躲过，同时对着身后的护卫使了个眼色。几个护卫立刻冲了出来，手里拿着木棍，与地痞们打了起来。这些护卫都是身经百战的老兵，对付几个地痞绰绰有余，没一会儿，就把张老虎等人打得鼻青脸肿，跪在地上求饶。
赵武踩住张老虎的胸口，语气冰冷：“记住，这里是尚宫局看管的地方，以后再敢来闹事，打断你的腿！滚！”
张老虎连滚带爬地跑了，再也不敢来闹事。经此一事，附近的流民也知道了军营里的人不好惹，纷纷前来投靠，想找份活干。赵武挑选了一些身强力壮、身家清白的流民，让他们帮忙修缮军营，同时教他们一些基本的格斗技巧，算是为日后储备力量。
然而，渗透的过程并非一帆风顺，危机时刻如影随形。
第一次危机，发生在修缮排水沟渠的工匠身上。
那是一个下午，李三正在紫宸殿西侧的排水沟渠旁，假装修理破损的砖块，实则在标记密道入口。突然，一阵整齐的脚步声传来 —— 是慕容琮亲自带着一队禁军，在紫宸殿附近巡查。慕容琮自从上次逼宫失败后，一直不甘心，便以 “加强宫禁” 为名，经常带着禁军在宫中巡查，实则是想找沈璃的麻烦。
李三心中一紧，连忙拿起手里的瓦刀，假装继续修理砖块。可他刚弯下腰，就听到慕容琮的声音：“那工匠，过来！”
李三只好放下瓦刀，慢慢走过去，躬身行礼：“小人参见大殿下。”
慕容琮上下打量着李三，目光落在他脸上的疤痕上：“你是哪里人？叫什么名字？入宫多久了？”
李三镇定地回答：“小人叫李三，是京郊李家村人，入宫三天了，奉命修缮排水沟渠。”
慕容琮冷笑一声：“李家村？我怎么没听过这个村子？还有，你脸上的疤，是怎么来的？”
李三心中暗道不好，却依旧镇定：“大殿下，李家村是个小村子，您自然没听过。小人脸上的疤，是去年洪水时，救人才被石头砸伤的。”
慕容琮显然不信，上前一步，一把抓住李三的手腕：“胡说！你这手上的老茧，分明是常年握刀留下的，哪里像是工匠？！” 他也是习武之人，一眼就看出了李三手上的茧子不对劲。
李三心中一沉，知道瞒不过去，便想着如何脱身。就在这时，负责带队修缮的内务府工匠头头王师傅跑了过来，连忙躬身：“大殿下，误会，都是误会！这李三确实是工匠，他以前在镖局当过镖师，后来镖局散了，才转行做了工匠，所以手上有老茧。” 这王师傅，是福伯提前安排好的 “内应”—— 他是当年沈家的老部下，后来隐姓埋名，在京郊当了工匠，这次也被招募入宫，负责带队修缮。
慕容琮看了看王师傅，又看了看李三，眼神依旧怀疑：“是吗？可我怎么觉得，你们像是别有用心之人？”
王师傅连忙道：“大殿下明察！我们都是身家清白之人，入宫前都经过了三次核查，若是有问题，怎么能入宫呢？而且，修缮排水沟渠是尚宫娘娘亲自督办的，若是出了差错，我们也担不起责任啊！” 他特意提到了沈璃，想让慕容琮有所顾忌。
慕容琮果然皱起眉头 —— 他虽然想找沈璃的麻烦，却也不敢公然违抗沈璃的命令，尤其是在没有证据的情况下。他松开李三的手腕，冷哼一声：“最好如此！若是让本王发现你们有什么不对劲的地方，定斩不饶！” 说完，便带着禁军离开了。
李三看着慕容琮的背影，后背已经被冷汗浸透。晚上，他特意去见了沈璃，将事情的经过一一禀报。沈璃听完，脸色凝重：“慕容琮已经开始怀疑了，你们以后行事要更加小心。李三，你暂时不要参与密道探查，先专心修缮，等风头过了再说。” 她还特意赏了李三一块玉佩 —— 那是沈家的旧物，上面刻着 “忠” 字，既是奖励，也是提醒。
第二次危机，发生在紫宸殿外围的杂役陈六身上。
陈六负责记录进出紫宸殿的人员，很快就引起了一个人的注意 —— 禁军小头目张二。这张二是慕容琮的远亲，被慕容琮安排在紫宸殿外围当值，专门监视沈璃的动静。他见陈六每天都在紫宸殿外围扫地，却总是时不时地观察禁军的动向，心中起了疑心。
一天早上，陈六正在扫地，张二带着两个禁军走了过来，故意撞翻了陈六的水桶：“你怎么扫地的？没长眼睛吗？”
陈六连忙捡起水桶，躬身道歉：“对不起，对不起，小人不是故意的。”
张二冷笑一声：“不是故意的？我看你是别有用心！每天在这里扫地，眼睛却到处乱看，你想干什么？”
陈六心中一紧，却依旧镇定：“小人不敢！小人只是想把地扫干净，不让灰尘弄脏了尚宫娘娘的銮驾。”
张二显然不信，一把抓住陈六的衣领：“胡说！我看你是奸细！来人，把他抓起来，带回禁军营房审问！”
就在这千钧一发之际，晚生提着一个食盒走了过来，是给沈璃送早膳的。他看到这一幕，立刻走上前：“张头目，这是怎么了？陈六是尚宫局安排来扫地的杂役，一向老实本分，怎么会是奸细呢？”
张二看到晚生，语气稍微缓和了一些 —— 晚生是沈璃的贴身太监，他不敢太放肆。“晚生公公，你不知道，这陈六形迹可疑，我怀疑他是别有用心之人。”
晚生笑了笑：“张头目，怕是误会了。陈六是乡下逃难来的，没见过大世面，看到禁军大人，难免有些紧张，所以才会四处张望。若是他真的是奸细，怎么会这么明目张胆地在紫宸殿外围扫地呢？再说，尚宫娘娘对杂役的身份核查得很严，若是有问题，早就被发现了。” 他一边说，一边悄悄给陈六使了个眼色，让他不要说话。
张二想了想，觉得晚生说得有道理，而且没有证据，确实不能随便抓人。他松开陈六的衣领，冷哼一声：“算你好运！以后老实点，再让我看到你到处乱看，定不饶你！” 说完，便带着禁军离开了。
陈六对着晚生躬身道谢：“多谢晚生公公救命之恩。”
晚生摇摇头：“不用谢，这是我应该做的。以后行事要更小心些，张二是慕容琮的人，一直在盯着咱们，不能露出任何破绽。”
危机过后，沈璃更加意识到，必须尽快给这些旧部一个统一的标识和联络方式，否则一旦遇到突发情况，很容易暴露。
她召来福伯，说出了自己的想法：“福伯，现在旧部已经安插在各个位置，但联络起来很不方便，而且没有统一的标识，万一遇到自己人，认不出来，就麻烦了。我想制作一批令牌，作为咱们的信物。”
福伯点点头：“小姐说得是。老奴也正有此意。”
沈璃走到内室，取出一块素白的锦缎，又拿出平日里画眉用的靛青色螺子黛 —— 这螺子黛是西域进贡的，颜色独特，不易模仿，最适合用来绘制特殊的图样。她回忆起父亲当年的令牌样式，又加入了夜枭羽毛的纹路 —— 因为 “影” 组织的标志是夜枭羽毛，她要让所有旧部记住，他们的使命不仅是保护她和慕容翊，更是为了复仇，为了铲除 “影” 组织。
她运笔如飞，在锦缎上勾勒出一只展翅欲飞的凤凰 —— 凤凰的身体线条凌厉，像是一把出鞘的剑，尾羽却巧妙地融入了夜枭羽毛的纹路，既象征着沈家的重生（凤凰涅盘），又代表着复仇的执念。
“以此为记。” 沈璃将画好的图样交给福伯，“寻可靠的匠人，用最普通的铁片打造，不要用金银，太扎眼。正面刻‘暗’字，背面刻序号，从一到一百零四，你持一号，余下的分发给每一位弟兄。见令如见我，无论何时何地，只要看到这枚令牌，就要无条件服从。”
福伯郑重地接过图样，像是接过千斤重担：“老奴明白！老奴这就去办！”
福伯找的匠人，是京城南城的王铁匠。这王铁匠当年受过沈家的恩惠 —— 他的儿子当年被人诬陷偷了官银，是沈父查明真相，还了他儿子清白。所以，当福伯找到他，说明来意后，王铁匠毫不犹豫地答应了。
为了不引人注意，王铁匠特意关了铁匠铺的门，说是 “家里有事，暂停营业”，然后在铁匠铺的后院，偷偷打造令牌。他用的是最普通的熟铁，先将铁片锻造成巴掌大小的长方形，然后用刻刀仔细地刻上凤凰图样和 “暗” 字，背面刻上序号。为了防止令牌划伤手，他还特意将边缘打磨光滑。
打造过程中，还遇到了一点小麻烦 —— 官差来巡查，问王铁匠为什么关店。王铁匠假装生病，躺在床上，让妻子出来应付：“官差大人，我家掌柜的得了风寒，需要静养，所以暂时关店，等病好了，就开门营业。” 官差看了看躺在床上的王铁匠，又看了看院子里没有动静，便走了。
花了三天时间，一百零四枚令牌终于打造完成。福伯亲自去取，给了王铁匠一笔丰厚的报酬，还特意叮嘱他：“王铁匠，此事关系重大，绝不能告诉任何人，否则不仅是你，你的家人也会有危险。”
王铁匠郑重地点头：“福伯放心，我知道轻重，绝不会说出去。”
福伯将令牌带回城外的隐匿点，然后逐一分发给旧部。在紫宸殿外围的杂役陈六，拿到令牌后，将它藏在腰带的夹层里，摸了摸令牌上的凤凰图样，眼中闪过坚定的光芒：“小姐放心，属下定不辱使命！” 在废弃军营的赵武，拿到令牌后，召集所有护卫，举行了一个简单的仪式 —— 他们对着令牌跪下，发誓：“忠于小姐，忠于沈家，铲除奸佞，复仇雪恨！”
随着一枚枚冰冷的铁质令牌在京城的各个角落传递，一支完全效忠于沈璃、名为 “暗凰卫” 的力量，终于在这帝国心脏的最深处，悄然成型。
他们像是一群无声的幽灵，潜伏在宫廷的各个角落，潜伏在京城的阴影里。
在紫宸殿西侧的排水沟渠旁，老工匠李三一边修缮砖块，一边悄悄记录着密道的走向，他的腰间藏着 “暗凰卫” 的令牌，每一块被他修复的砖块，都成了守护沈璃的屏障；在紫宸殿外围的宫道上，杂役陈六一边扫地，一边观察着每一个进出的人，他的眼睛像鹰一样锐利，任何可疑的举动都逃不过他的视线；在京城西郊的废弃军营里，赵武带着护卫们日夜训练，他们的动作整齐划一，每一次挥刀，都带着复仇的决心；在皇宫的膳房里，杂役孙二娘一边洗菜，一边听着宫女们的闲聊，将听到的消息记在心里，晚上通过密道传给福伯；在宫门处，杂役王五一边搬运物品，一边记录着禁军的换班时间，他的手指在账本上划过，每一个数字都藏着重要的信息……
沈璃依旧每日坐在紫宸殿的御案后，批阅着仿佛永远也处理不完的奏章。她依旧会在深夜去长春宫外，听着慕容翊微弱的呼吸声，祈祷他能醒来；依旧会在面对慕容琮的挑衅时，保持着冷静与决绝；依旧会在看到灾区百姓的奏报时，心中刺痛，毫不犹豫地批复赈灾。
但她的心境，已与往日不同。
她不再是那个孤立无援、只能依靠皇权和慕容翊遗命的沈璃了。她的手中，终于握住了一把属于自己的刀 —— 一把藏在阴影里，却能在关键时刻给予敌人致命一击的暗刃。
这一日，她批阅完最后一份奏章，已是深夜。殿内的烛火只剩下最后一根，跳动着微弱的光芒。她走到殿窗边，推开窗户，望着殿外沉沉的夜色。远处的长春宫灯火通明，那是太医们还在为慕容翊诊治；更远处的禁军营房，传来整齐的口号声，那是萧重在训练禁军；而在她看不见的角落，紫宸殿外围的陈六还在借着月光扫地，西郊军营的赵武还在带着护卫们巡逻，福伯还在借着夜色传递消息……
这些隐匿在黑暗中的 “暗凰卫”，就像是她的眼睛，她的耳朵，她的手足，让她在这深宫之中，不再孤单。
她抬起手，摸了摸藏在衣襟里的一枚 “暗凰” 令牌 —— 这是她为自己留的，编号零，正面刻着凤凰图样，背面刻着一个 “璃” 字。令牌的边缘已经被她摩挲得光滑，带着她的体温。
她知道，风暴终将来临。慕容琮不会善罢甘休，“影” 组织也不会停下脚步，他们会用更阴险的手段，更猛烈的攻击，来夺取权力，来铲除她这个障碍。
但这一次，她不再只是那个等待被吞噬的棋子。
她是沈璃，是沈家的遗孤，是 “暗凰卫” 的主人，是握着暗刃的复仇者。
她的目光穿透夜色，仿佛与那些隐匿在黑暗中的 “暗凰卫” 对视。
“等着吧，” 她在心底无声地说，“属于我们的复仇，属于大燕的安宁，很快就会到来。”
殿内的烛火终于燃尽，最后一丝光芒熄灭。但沈璃的眼中，却燃起了比烛火更明亮、更坚定的光芒。
暗凰初鸣，锋芒已现。
属于沈璃的战场，才刚刚开始。