从规则缝隙中脱身时，已近未时，永安城外的荒原被午后的日光晒得泛着土黄色，风卷着沙粒打在衣袍上，带着北境残留的寒意。林弃刚踏出那道淡黑裂隙，就觉脚下的黄沙微微震动，裂隙在身后瞬间闭合，只留下一缕淡金的规则气息，很快被风吹散。他还没来得及站稳，一声暴喝就从荒原东侧传来，震得周围的沙粒都簌簌落下：“逆规者休走！”
三人循声望去，只见十余名黑衣修士正朝着这边疾驰而来，为首者身材魁梧如铁塔，赤裸的臂膀上肌肉虬结，淡金色的纹路在皮肤下流转，形成一枚繁复的“忠诚烙印”——那烙印在日光下泛着灵光，远远望去，竟像一层薄薄的金壳裹在身上。正是天命阁的追猎队，为首之人，便是璇玑麾下得力干将，赫连铁。
“璇玑大人早算到你们会从这出来！”赫连铁奔到近前，停下脚步，狂笑出声，他的声音像惊雷般在荒原上回荡，“没想到吧？你们躲进规则缝隙也没用，大人的推演罗盘早就锁定了这片区域，只等你们自投罗网！”
林弃握紧腰间的锈剑，指尖触到剑鞘上的斑驳纹路，心中警铃大作。他能清晰地感受到，赫连铁身上的气息远比之前遇到的天刑院巡狩和仙兵更强，那股刚猛的体修之力混杂着秩序灵光，形成一股压迫感，让他体内的逆乱之力都隐隐滞涩。“缝境巅峰的体修。”云无月凑到林弃耳边，以灵力传音快速提醒，“而且他的忠诚烙印经过强化，能免疫部分规则之力，我们得小心。”
话音未落，赫连铁已猛地挥拳，朝着林弃砸来。那拳头在奔袭中不断变大，淡金灵光包裹着拳面，空气被拳风震得“嗡嗡”作响，竟形成一道小型气浪，卷着黄沙直逼林弃面门。“接我一拳！”赫连铁的吼声未落，拳头已至眼前。
林弃不敢怠慢，立刻拔出锈剑，双手握剑，迎着拳头劈去。“当”的一声脆响，金属与拳头碰撞的瞬间，一股刚猛的力道顺着剑身在林弃手臂上蔓延，他只觉虎口瞬间发麻，指节因用力过度而泛白，锈剑竟在掌心微微震颤，若不是他死死攥着剑柄，恐怕剑都要脱手飞出。
“就这点能耐？也敢跟天刑院作对！”赫连铁见林弃接下一拳，眼中闪过一丝诧异，随即又是一声狂笑，收回拳头后再次挥出，这一拳比之前更重，拳风裹挟着黄沙，将林弃的退路完全封锁。
玄见状，立刻化身一道淡黑阴影，悄无声息地绕到赫连铁身后，指尖凝聚出一道尖锐的影刺，直刺赫连铁的背心——他知道体修的防御多集中在正面，后背往往是薄弱之处。可就在影刺即将触到赫连铁衣服的瞬间，那层淡金烙印突然亮起，一道灵光从烙印中扩散开来，像屏障般挡住了影刺。淡黑的影刺刚触到灵光，就被弹开，玄只觉影蚀之力像是撞上了铜墙铁壁，不仅没能伤敌，反而被灵光反噬，身形在阴影中晃了晃，险些现形。
“没用的！”赫连铁头也不回，显然早就察觉到了玄的动作，“我的烙印是璇玑大人亲自加持的，能免疫所有低阶规则之力，你们的影蚀、律言，在我面前都是白费功夫！”
云无月此时已退到一旁，口中快速念诵上古律法，淡蓝色的律言光幕在赫连铁周身展开，光幕上浮现出密密麻麻的符文，试图束缚他的动作。可光幕刚触到那层淡金灵光，符文就开始快速消散，像是被烈火灼烧的纸般，不过瞬息，光幕就变得透明，最后彻底碎裂。云无月脸色一白，后退两步，气息微微紊乱：“他的烙印能净化律言之力，我的术法对他没用。”
林弃看着眼前的僵局，脑海中突然闪过规则缝隙里看到的画面——影族被围剿时，裴姓刑官举着秩序仙旗，淡金灵光压制得影族修士毫无还手之力；林牧年轻时站在裴姓刑官身后，眼神复杂地看着那片火海。一股怒意与无力感交织在心头，他攥紧锈剑，剑身在掌心微微发烫，变强的念头比以往任何时候都要迫切。他现在才真正明白，云无月之前说的“实力不足需隐忍”并非虚言，面对赫连铁这样的对手，他连正面抗衡的资格都没有。
“怎么？不敢打了？”赫连铁见三人都没再进攻，笑得更加猖狂，他活动了一下脖颈，淡金烙印的灵光闪烁得更盛，“璇玑大人说了，只要我耗损你们的实力，等你们力竭，自然有人来收拾你们。不过我倒是想看看，你们这些逆规者，到底有多少能耐！”
话音刚落，赫连铁突然朝着玄冲去。玄刚从阴影中稳住身形，见赫连铁攻来，立刻再次融入阴影，试图绕开攻击。可赫连铁像是能预判他的位置般，拳头直接砸向玄藏身的那片阴影，淡金灵光瞬间扩散，阴影区域的黄沙被震得飞起，玄的身形被迫现形，他来不及躲闪，只能用影蚀之力凝聚出一面盾牌，挡在身前。“嘭”的一声，盾牌瞬间碎裂，玄被拳头的余波击中，身形倒飞出去，摔在黄沙上，嘴角溢出一丝血迹。
“玄！”林弃见状，心中一急，不顾手臂的酸痛，提着锈剑就朝赫连铁冲去。他将体内仅存的逆乱之力注入剑身，锈剑泛着淡黑光芒，朝着赫连铁的后背劈去。赫连铁听到身后的动静，侧身避开，同时反手一拳砸向林弃的胸口。林弃急忙收剑格挡，可这一次，他没能完全挡住，拳头擦着剑鞘砸在他的肩头，一股剧痛瞬间蔓延，他踉跄着后退数步，肩头的衣袍被震碎，露出的皮肤上泛起一片红肿。
云无月见两人都受伤，心中焦急，却又无可奈何。她再次催动律言术法，这一次，她没有攻击赫连铁，而是将淡蓝色的光幕罩在林弃和玄身上，试图修复他们受损的灵力：“撑住！我们不能跟他硬拼，得想办法拖延时间！”
林弃靠在光幕上，喘着粗气，肩头的疼痛让他微微皱眉。他眼角余光瞥见追猎队成员手中的法器，黑铁材质上刻着“天命阁供奉”的字样，法器顶端的晶石泛着淡蓝光芒，正隐隐吸收着空气中散逸的逆乱之力——显然这些法器是璇玑专门为对付逆规者打造的，能将吸收的逆乱之力转化为自身灵力。追猎队成员们站在赫连铁身后，法器的晶石越来越亮，显然在积蓄力量，准备随时支援赫连铁。
荒原尽头的土坡上，一道淡紫身影正握着青铜罗盘，罗盘上的指针围着林弃的方向打转，正是璇玑的学徒。她嘴角勾起冷笑，指尖在罗盘上轻点，罗盘上的符文亮起，似在调整后续计划。林弃察觉到那道视线，抬头望去，只看到一道淡紫残影消失在土坡后，他心中一沉——璇玑果然在暗中布局，赫连铁只是第一步，后面还有更危险的杀局在等着他们。
“怎么？还想等救兵？”赫连铁注意到林弃的目光，顺着他的视线望了一眼土坡，随即嗤笑一声，“别白费心思了，这荒原四周早就被大人布下了结界，就算你们喊破喉咙，也没人会来救你们！今天，你们三个，一个都跑不了！”
赫连铁再次发起攻击，这一次，他不再单打独斗，而是对着身后的追猎队成员喝道：“动手！别让他们有喘息的机会！”追猎队成员们立刻响应，举起手中的法器，淡蓝光芒从晶石中射出，朝着林弃三人袭来。那些光芒带着强烈的吸力，林弃只觉体内的逆乱之力开始不受控制地向外涌动，若不是云无月的律言光幕挡住了光芒，恐怕他的灵力早已被吸走大半。
“不能再这样下去了！”林弃咬着牙，心中快速思索对策。他想起曲无名之前给的规则缝隙碎片，可碎片已经用来打开缝隙，现在手中只剩下从规则坟场带出来的几块碎片，其中一块是破法碎片，可他还没完全掌握碎片的用法，不敢轻易使用。他看了一眼身旁的玄，玄正靠在光幕上调息，影蚀之力损失惨重；云无月的额头渗出细汗，显然维持光幕也消耗了她大量灵力。
就在这时，赫连铁的拳头再次砸来，这一次，他的目标是云无月——他知道云无月的律言光幕是三人最后的防御，只要打破光幕，剩下的两人就不足为惧。淡金的拳头带着毁天灭地的气势，直逼光幕，光幕在拳风下剧烈凹陷，淡蓝色的符文快速消散，眼看就要碎裂。
“玄，帮我牵制他！”林弃突然大喝一声，将体内所有的逆乱之力都注入锈剑，剑身上的淡黑光芒变得前所未有的浓郁。玄听到林弃的话，立刻强撑着站起身，影蚀之力化作数道黑影，缠绕住赫连铁的双腿，虽然很快就被淡金灵光弹开，却也让赫连铁的动作迟滞了一瞬。
就是这一瞬的时间，林弃抓住了机会。他纵身跃起，锈剑在头顶划出一道弧线，朝着赫连铁的臂膀劈去。赫连铁察觉到危险，想要避开，却被玄的影蚀之力绊了一下，没能完全躲开。“嗤”的一声，锈剑划过赫连铁的臂膀，虽然没能伤到他的皮肉，却在那层淡金烙印上留下一道浅痕，烙印的灵光微微黯淡了几分。
“不可能！”赫连铁看着臂膀上的浅痕，眼中闪过一丝难以置信，随即怒不可遏，“你竟然能伤到我的烙印！我看你是活腻了！”
赫连铁的怒火更盛，攻击也变得更加狂暴。他不再顾及防御，每一拳都带着拼命的架势，拳风将周围的黄沙卷起，形成一道小型沙暴，将林弃三人笼罩其中。林弃、玄和云无月在沙暴中艰难躲闪，身上的伤口越来越多，灵力也在快速消耗，局势越来越不利。
未时过半，荒原上的风渐渐大了，沙暴也越来越浓，能见度不足一丈。林弃靠在一块石头后，喘着粗气，锈剑插在身旁的黄沙中，剑身上沾满了沙尘。他看着不远处在沙暴中肆虐的赫连铁，心中明白，再这样下去，他们迟早会被赫连铁耗死。他摸了摸怀中的破法碎片，碎片在掌心微微发烫，似在呼应他的意念——或许，现在只能冒险一试了。
云无月和玄也靠了过来，三人的脸色都很难看。“他的烙印虽然强，但刚才被林弃劈中后，灵光已经黯淡了几分，或许我们可以集中力量攻击他的烙印，说不定能打破它！”云无月低声说道，眼中闪过一丝决绝。
玄点头，擦了擦嘴角的血迹：“我还能再发动一次影蚀之力，虽然伤不到他，但能牵制他片刻。”
林弃看着两人，深吸一口气，握紧了怀中的破法碎片：“我有办法打破他的烙印，等会儿我发动攻击时，你们帮我牵制住他，给我争取时间！”
就在三人准备重新发起攻击时，荒原东侧突然传来一阵法器碰撞的声音，紧接着，一道熟悉的灰袍身影出现在沙暴边缘——是守誓之牙的成员！林弃心中一喜，看来风离他们察觉到了这边的动静，赶过来支援了。
赫连铁也听到了动静，他朝着东侧望去，脸色微微一变，随即冷哼一声：“没想到还有帮手？不过就算来了再多逆规者，也救不了你们！”
虽然守誓之牙的成员来了，但林弃知道，这并不意味着危机解除。璇玑的杀局才刚刚开始，赫连铁只是开胃小菜，后面还有更危险的挑战在等着他们。他握紧手中的破法碎片，眼神变得坚定——无论前方有多少危险，他都要活下去，找到无名，揭开天刑院的真相，救出林牧。
沙暴中，赫连铁再次发起攻击，守誓之牙的成员们立刻迎了上去，法器碰撞的声音与赫连铁的怒吼声交织在一起，一场更大规模的战斗，在永安城外的荒原上，正式拉开了序幕。