香港转机，入境，抵达国内南方某枢纽城市。整个过程如同在紧绷的钢丝上行走，苏晚晴不敢使用任何可能与沈倦或陆霆轩产生关联的证件、账户或通讯方式。她用现金支付一切费用，带着念念住进了一家位置偏僻、无需严格身份登记的家庭旅馆。卫星电话早已关闭，扔进了机场的垃圾桶，她换上了一部最普通的预付费手机，只与那位香港律师保持单线加密联系，获取有限的安全建议和资金支持。
她像一只惊弓之鸟，警惕着周围的一切。每一个靠近的陌生面孔，每一通打到旅馆前台的电话，甚至窗外路过的车辆，都能让她心脏骤停片刻。念念被频繁的迁徙和母亲紧张的情绪所影响，变得更加沉默寡言，常常蜷缩在房间角落，摆弄着从夏威夷带来的、已经有些脏旧的小熊，大眼睛里充满了与她年龄不符的迷茫与不安。
苏晚晴开始尝试用自己的方式寻找线索。她不敢直接触碰赵霆轩或“赵家”这条线，那太危险。她只能从边缘入手，试图回忆任何与林晓梦、与沈倦早期可能提及的、与“孩子”或“医疗”相关的蛛丝马迹。她冒险去了几次市中心的图书馆，查阅一些旧的商业期刊和法制报道，寻找沈氏集团或相关生物科技公司多年前的模糊信息，但收获寥寥。
更重要的是，念念由于频繁的流离失所已经严重影响了孩子的心理，苏晚晴知道她必须尽快给念念一个相对稳定的环境。她通过那位香港律师介绍的、可信的本地中介，找到了一所管理相对宽松、对身份要求不是特别严格的私立国际幼儿园，将念念送了进去。
然而，安稳的日子并未到来。或许是环境再次剧烈变化，或许是内心深处对“家”和“父亲”的渴望被彻底颠簸的生活激发出来，念念入学后表现出了强烈的抗拒和适应障碍。她拒绝和别的小朋友玩耍，常常在课堂上发呆或哭泣，回家后变得更加粘人，夜里频频惊醒，哭着要找“爸爸”，要找“以前的家”，要找姐姐安安。
苏晚晴心力交瘁。她理解孩子的恐惧和思念，那何尝不是她自己的痛苦？她尽量温柔安抚，给念念讲姐姐的故事，承诺一定会找到安安，描绘未来他们三人团聚后的美好生活。但念念的执念似乎集中在了一个点上。
一天晚上，念念又一次从噩梦中惊醒，扑进苏晚晴怀里，哭得撕心裂肺：“妈妈……我想爸爸了……我想回家……回爸爸那个有大房子、有花园、有玛莎阿姨的家……我们去找爸爸好不好？爸爸肯定有办法找到姐姐的……我们回家吧……”
孩子哭得上气不接下气，话语却异常清晰执着。她口中的“家”，无疑是沈倦的别墅，那个苏晚晴拼死逃离的“金丝笼”。孩子不懂成人世界的复杂与伤害，她只记得在那里有相对稳定的生活，有看似慈爱的“父亲”，有熟悉的管家和环境。在经历了这么多颠沛流离和恐惧之后，那份记忆被美化了，成了孩子心中渴望回归的“安全”与“正常”的象征。
苏晚晴心如刀绞，紧紧抱着女儿，泪水无声滑落。她该如何向一个孩子解释，那个“爸爸”是造成他们母子分离、姐姐被抢的根源之一？那个“家”是吞噬她母亲人生、充满谎言与控制的囚笼？她说不出口，也无法让孩子理解。
她只能一遍遍重复：“念念，妈妈在这里，妈妈会保护你，我们会找到姐姐的……爸爸……爸爸他很忙，我们不能去打扰他……”
这样的安抚在念念日益增长的执念面前，显得苍白无力。孩子的厌学情绪日益严重，开始拒绝去上学，整天闷闷不乐，反复念叨着“找爸爸”、“回家”。苏晚晴尝试过严厉，尝试过讲道理，甚至尝试过寻找儿童心理辅导，效果甚微。
念念的执念，像一面残酷的镜子，映照出苏晚晴此刻困境的核心：她孤身一人，带着一个心灵受创的孩子，在危机四伏的环境中，寻找另一个被更强大势力藏匿的孩子。她的力量如此微薄，她的选择如此有限。而孩子最本能的渴望——回归一个看似强大、能提供庇护的“父亲”身边——虽然指向的是她最想逃离的人，却又是眼下能最快给念念带来安全感和可能有助于找到安安的……唯一“捷径”。
这个认知让苏晚晴感到一阵窒息般的绝望和屈辱。她兜兜转转，拼尽力气逃离，最后却似乎被现实和孩子最纯粹的需求，逼到了不得不再次面对沈倦的墙角。
难道真的……只能带着念念，回到沈倦身边？利用他的力量寻找安安，同时……满足念念对“家”和“父亲”的渴望？
这个念头让她不寒而栗。那意味着她之前所有的抗争、挣扎、逃离都成了笑话。意味着她将再次主动走进那个牢笼，将念念也置于沈倦的控制之下。意味着她可能永远也无法真正摆脱沈倦的阴影。
可是，看着怀中哭累后抽噎着睡去、小脸上还挂着泪痕的念念，想着不知所踪、生死未卜的安安，苏晚晴感到一种深入骨髓的无力。
成年人的世界有恩怨，有原则，有不可触碰的底线。但孩子的世界，只有最直接的安全需求和情感依恋。作为母亲，她不能只考虑自己的恐惧与尊严，她必须优先考虑孩子的生存与心理健康。
在辗转反侧、痛苦挣扎了数日后，苏晚晴最终做出了一个让她自己都感到无比悲哀的决定。
她拿起那部预付费手机，深吸一口气，仿佛用尽了全身的力气，拨通了一个她以为自己再也不会主动联系的号码——阿默留给她的、唯一的紧急联络方式。
电话响了很久，就在她以为不会有人接听时，被接通了。
“苏小姐。”阿默的声音传来，没有任何惊讶，仿佛一直在等待这个电话，语气是一贯的平静，但苏晚晴似乎听出了一丝极轻微的、如释重负。
苏晚晴闭上眼，眼泪顺着脸颊滑落，声音嘶哑而疲惫，带着一种认命般的妥协：
“阿默……是我。我和念念……在国内。念念她……很想‘回家’。”她艰难地吐出“回家”两个字，每一个音节都像带着血。“告诉沈倦……我们……需要帮助。找安安……还有……安顿念念。”
说完，她仿佛被抽空了所有力气，靠在冰冷的墙壁上，缓缓滑坐在地。手机从耳边滑落，掉在地上，发出沉闷的声响。
窗外，是这个陌生城市繁华却冷漠的灯火。而她，苏晚晴，最终还是亲手，将自己和念念，送回了那个她曾发誓永不回头的“家”的门前。为了孩子，她别无选择。这份母爱的重量，压弯了她的脊梁，也碾碎了她最后的、关于完全独立自由的幻想。归途的尽头，不是解脱，而是另一场以爱为名的、更加身不由己的羁绊。