正在家里怡然自得喝着茶的余果的心猛地一沉，手里的水杯差点没拿稳。他放下水杯，抓起外套就往德顺堂赶，一路上脑子里飞速运转，把野参存放和交易的每个环节都过了一遍，实在想不出哪里会出问题。
赶到德顺堂时，店里的气氛十分凝重，柜台前坐着个穿唐装的中年人，气度不凡，面前的桌子上放着那株百年野参，旁边还摆着一台更精密的检测仪，屏幕上的数据刺眼地显示着“疑似拼接”。“小伙子，你这参不行啊，”中年人见余果进来，抬了抬眼皮，语气带着几分审视，“芦头是拼接的，下面的参体最多只有三十年，根本不是什么百年野参。”
余果没有慌乱，他深吸一口气，走到桌前，拿起野参仔细查看。果然，在芦头和参体的连接处，有一道极细的痕迹，不仔细看根本发现不了，只有在特定的光线下才能看清。他心里咯噔一下——这参一直锁在家里的铁箱里，除了他没人动过，怎么会被拼接？难道是在邓京手里就出问题了？还是说行家邓京？还是在寄售期间出了问题？无数个疑问涌上心头，但他强迫自己冷静下来，现在不是慌乱的时候。
“王总，您先别急，”余果转向周老板，语气沉稳，“周叔，这参寄存在您这里的时候，除了您，还有谁接触过？我把参交给您的时候，特意检查过，绝对没有拼接的痕迹。”他的目光锐利，紧紧盯着周老板，等着他的回答。
周老板的脸色也很难看，他重重地拍了下桌子：“我的店开了三十年，从来没出过这种事！寄售的东西都锁在里屋的保险柜里，除了我没人能动钥匙。”他转向穿唐装的王总，语气带着歉意，“王总，这中间肯定有误会，我们再用不同的仪器检测一次，一定查清楚。”王总皱着眉点了点头，显然也想弄明白事情的真相。
这次用的是更专业的木材和药材鉴定仪，不仅能检测成分，还能精准分析生长年限和拼接胶水的成分。检测仪的探头在参体上缓缓扫过，屏幕上的数据一点点跳出来，最终的结果和之前一致：参的芦头确实是百年的，参体却只有二十八年，拼接用的胶水是最近半年才生产的新型胶水。“这就奇怪了，”周老板皱着眉，手指在八仙桌的红木纹理上反复摩挲，“东西进我店的时候我亲自检查过，确实是完整的百年野参，怎么会变成这样？”
余果突然想到了什么，他立刻拿出手机，翻出相册里的最近一张照片——那是他几天前拿到野人参的时候拍的，照片里的野参完整无缺，芦头和参体的连接处光滑自然，没有丝毫痕迹。“王总，您看这张照片，”他把手机递给王总，“这是我前几天前拍的，当时参还是好的。胶水是半年内的，照片是几天前的，说明这参是在最近这几天被动手脚的，而这几天里，参一直存放在周叔的店里。”
王总接过手机，仔细对比着照片和桌上的野参，脸色渐渐缓和下来：“照片里的参确实是完整的，看来真不是你的问题。”他看向余果，语气里多了几分歉意，“刚才是我太急躁了，抱歉。”余果摇了摇头，表示没关系，现在最重要的是找出真凶。
“周叔的店里应该有监控吧？”余果提出了关键的一点，“调出来看看，就能知道最近几天有没有人动过保险柜里的参。”周老板一拍大腿：“对，我怎么把这茬忘了！里屋的监控24小时开着，肯定能查到线索。”他立刻起身去调取监控录像。
监控录像很快就调了出来，画面清晰地显示，问题出在三天前——周老板的侄子周明来店里帮忙，趁周老板外出进货，偷偷拿了保险柜的钥匙，打开保险柜拿走了野参。监控虽然没拍到具体的拼接过程，但拍到他拿着锦盒进了卫生间，足足待了半个小时才出来，出来的时候锦盒的位置明显变了，他的神色也有些慌张。
周老板气得脸色铁青，手指都在发抖，当场就给侄子周明打了电话。电话那头的周明一开始还百般抵赖，说自己只是拿出来看看，没动过手脚。直到周老板说要报警，并且有监控录像为证，他才哭着坦白：“叔，我错了，我欠了赌债，实在没办法，就想把参的芦头切下来卖钱，再用移山参的参体拼上，以为没人能发现……”
事情真相大白，王总也打消了疑虑，表示愿意继续等修复后的野参。周老板觉得很过意不去，拉着余果的手连连道歉：“小余，是我没管好家里人，让你受委屈了。这参的损失我来承担，芦头还在，我认识最好的药材修复师傅，帮你找个品相好的百年参体接上，虽然价值会降一些，但总比废了强。另外，我再赔你五万块误工费，算是我的一点心意。”
余果考虑了一下，点了点头同意了这个方案。他知道野参的芦头是核心价值所在，只要芦头完好，接上合适的参体依然有很高的价值，而且周老板的态度很诚恳，也主动承担责任，再追究下去也没什么意义。这件事也让他深刻明白，贵重物品交易，安全保障比什么都重要，哪怕是再信任的人，也要做好防范措施。
处理完野参的风波，余果终于可以把目光投向那些堆在客厅里的木箱子。这些箱子体积庞大，搬动都需要费力，更别说评估和交易了。他先在网上查了2025年的木材市场行情，又咨询了做木材生意的朋友，了解到金丝楠木老料的价格已经涨到13万到18万每吨，而黄花梨更是高达百万级每吨，这让他既惊喜又谨慎。他仔细算了算，五个金丝楠木箱子每个一立方米，金丝楠木的密度约为0.6克每立方厘米，一个箱子大概600公斤，五个就是三吨；六个黄花梨木箱子同样每个一立方米，密度0.8克每立方厘米，总重4.8吨，单是这两种木材，价值就相当可观了。