手中那柄门板般的巨斧挥舞起来，带起摧枯拉朽的凌厉罡风，形成一道无形的屏障，射向他的箭矢尚未近身，便被罡风搅得粉碎！
他几步便跨越了数十丈的距离，冲到寨墙之下，怒吼一声，右脚凝聚浑厚元力，如同攻城巨锤般狠狠踹在那扇包铁木门上！
“轰隆——！！！”
巨响震耳欲聋！整个寨墙都在颤抖，木门发出令人牙酸的呻吟，门后的匪徒惊呼惨叫，一片混乱。
几乎在同一时间，右侧寨门处，赵昆小队暴起发难！
“动手！”
赵昆低喝，手中长剑出鞘，剑身泛起水波般的蓝光，一式“分流斩”，剑气如匹练，瞬间将一名匪徒连人带刀斩为两段！
另一名老弟子双掌拍出，火属性元力奔涌，“烈焰掌”带起灼热气浪，将另一名匪徒轰飞出去，撞在寨墙上，生死不知。
那两名新弟子也咬牙跟上，一人施展“缠丝劲”，元力如丝线般束缚住一个试图敲警锣的匪徒，另一人则使出新学的“破甲锥”，元力凝聚于指尖，狠狠点中其胸口要穴，瞬间毙敌！
“快！打开寨门！”
内外夹击之下，本就摇摇欲坠的正门被墨尘又是一记重踹，轰然洞开！而侧门也被赵昆小队迅速清理控制。
“兄弟们！随我杀进去！建功立业，就在今朝！”
墨尘巨斧一指，声震四野。身后的乡勇们见主将如此神勇，天羽门弟子如同天兵下凡，胸中热血终于压过了恐惧，发出野兽般的嚎叫，跟着冲入了山寨。
接下来的战斗，变成了一场有组织的清剿。失去地利优势的黑风盗，虽然个体悍勇，但在结成三才小阵、进退有据，并且有修士带领、重点打击头目的剿匪军面前，抵抗迅速土崩瓦解。
天羽门弟子们各显神通：李莽如同人形暴熊，巨斧横扫，所向披靡；
赵昆剑法轻灵，专挑匪徒手腕、脚踝，废其战力；
其他弟子或施展“地陷术”制造混乱，或运用“金钟罩”硬抗攻击保护同伴……他们的超凡力量，极大地鼓舞了乡勇的士气，也彻底震慑了匪徒。
战斗在半个时辰后基本结束。山寨内尸横遍地，血腥气浓烈得化不开，混合着硝烟和泥土的味道，形成一种令人作呕的气息。
许多初次经历战阵的乡勇和天羽门新弟子，看着眼前修罗场般的景象，再也忍不住，冲到一边扶着墙壁或树木剧烈呕吐起来，胆汁都几乎吐出来。
就连亲手斩杀数名匪徒的赵昆小队那两名新弟子，此刻握剑的手也在不受控制地微微颤抖，脸色苍白，眼神中充满了震撼与后怕。
这就是真实的厮杀，与训练场上的切磋、幻阵中的模拟，截然不同。
墨尘面无表情，如同铁石心肠，立刻下令：“清点伤亡，收缴所有战利品，俘虏集中看管，救治我方伤员！”
统计结果很快出来：剿匪军阵亡十七人，重伤失去战力者八人，轻伤三十余人。反观黑风盗，被当场格杀二百三十余人，俘获六十余人，几乎被全歼。
接下来的环节，更为关键——审判与整编。
所有俘获的匪徒被驱赶到山寨中央的空地上，惶恐不安地蹲着。太子联络官拿出随身携带的、盖有刑部大印的海捕文书，与俘虏一一核对。
同时，墨尘让乡勇中曾有亲人、邻里遭受黑风盗迫害者站出来指认。
气氛肃杀。随着一个个名字和罪行被念出，乡勇们的眼睛红了，群情激奋。
“就是他！杀了俺爹，抢了俺家过冬的粮食！”
“那个独眼龙，糟蹋了邻村张家的闺女，还放火烧了屋子！”
三名身上背着多条人命、恶贯满盈的匪首，被拖到众人面前。他们兀自叫骂不休，眼神凶狠。
墨尘目光冰冷，没有丝毫犹豫，厉声道：“罪证确凿，天理难容！斩！”
刀光闪过，三颗头颅滚落在地，鲜血喷溅。所有俘虏吓得噤若寒蝉，瑟瑟发抖。
墨尘踏前一步，声音如同寒铁交击，传遍全场：“尔等听着！你们之中，大多是为生活所迫，或被裹挟至此！帝国、大将军，给你们一次重新做人的机会！放下兵器，诚心归顺，既往不咎，编入军中，吃粮饷，杀外敌，保家卫国，洗刷前耻！若有异心，或再有为恶者，犹如此三人！”
死亡的威胁与生的希望同时摆在面前。这些本就是乌合之众的匪徒，大部分早已没了抵抗意志，在少数几个有心投降的小头目带领下，纷纷跪地磕头，表示愿意归顺。
这六十余名俘虏，连同之前战斗中表现尚可、愿意加入的少量匪徒，被打散编入原有的乡勇队伍中。
天羽门弟子担任的什长、都伯，对他们严加看管，同时进行最基本的思想灌输和纪律约束。
缴获的钱粮、兵器堆积如山。墨尘按照林羽事先定下的章程，当场取出部分铜钱、布匹和粮食，分赏给作战勇敢、有功的乡勇，提振士气；部分用于队伍日常补给和伤员救治；
而那些相对精良的刀剑、弓弩，以及大部分金银、珠宝等硬通货，则由李莽带领两名绝对可靠的老弟子，亲自押送回天羽峰，充实宗门库藏，作为未来大军行动的资本。
经此苍云山一役，墨尘麾下的这支剿匪军，虽然付出了血的代价，但整体气质发生了翻天覆地的变化。
乡勇们眼神中的恐惧和茫然，逐渐被一种经历过生死考验后的坚毅和冷漠所取代；行动之间，多了几分无需言语的默契和一股若有若无的煞气。
他们真正完成了从拿起武器的农夫到初经战阵的士兵的蜕变。而天羽门的新弟子们，也第一次将所学功法武技应用于实战，对力量的理解和运用，更深了一层。
东南区域，水泽密林。
与墨尘的刚猛凌厉不同，柳嫣儿与沈清秋带领的小队，在帝国东南的水泽地带，面临着更为诡谲的挑战。
他们的目标是活跃在连绵沼泽与无边密林间的“水鬼帮”。
这帮匪徒精通水性，熟悉错综复杂的水道和区域暗流，擅长利用迷雾、毒瘴和陷阱进行偷袭，神出鬼没，过往商旅和沿岸村落苦不堪言，官府多次清剿都因不熟悉地形而损兵折将。
一支由五名乡勇和五名天羽门新弟子组成的巡逻队，在执行一次常规的河道侦察任务时，在浓得化不开的晨雾中失去了联系。
两天后，柳嫣儿亲自带人沿着他们失踪的路线搜寻，最终在一处隐蔽的芦苇荡里，找到了被淤泥半掩的尸体。