甩掉了青云阁的“小尾巴”，林小虎抱着饭桶，七拐八绕，确认没人跟踪后，才优哉游哉地晃回了老槐树巷的小院。
一进门，他就迫不及待地把饭桶放在地上，自己则一屁股坐在院中的石磨旁，兴致勃勃地开始研究起自己这身新本事。
“饭桶，看好了，你哥我给你露一手！”他搓了搓手，目光在院子里扫视，最终落在墙角几块垫脚用的、毫不起眼的青灰色石头上。这些石头质地普通，内部灵气稀薄，正是他以前练习“雕石”时最常用的材料。
他伸出手指，心念微动，一缕灰银色的灵力如同细小的游蛇，缠绕上指尖。与以往土黄色灵力的温和厚重不同，这股灵力带着一股子冰冷的锐气，仿佛有生命般跃跃欲试。
他小心翼翼地将指尖点向其中一块石头。
嗤——
一声轻微的、仿佛冷水滴入热油的声音响起。指尖触碰之处，石头表面并没有像以前那样被灵力温和渗透，而是瞬间变得灰白、酥脆，如同被极寒冻过又被重物碾过一般。他轻轻一按，那块地方就簌簌地化作了粉末，露出内部同样色泽暗淡的结构。
“呃…劲儿使大了？”林小虎挠挠头，有些尴尬。这新灵力太霸道，完全不像以前那样可以细致地“沟通”和“梳理”，更像是…蛮横的“侵蚀”与“瓦解”。
他不信邪，又换了一块石头，这次更加小心，只调动了发丝般细微的一丝灵力，尝试着像以前那样，去感知石头内部的纹理和“脾气”。
这一次，感觉略有不同。那冰冷的煞意似乎能更清晰地穿透石质的阻碍，“看”到内部那些细微的裂缝、杂质节点。他尝试引导灵力，如同最精细的刻刀，去“雕琢”一个微小的杂质点。
过程依旧艰难，那灰银色灵力充满了破坏欲，极难约束。但在他强大的精神力和“赤子道心”的精准操控下，竟然真的成功了！那个微小的杂质点被精准地“剥离”出来，化作一撮黑灰，而石头本身的结构并未受到太大破坏，反而因为去除了一个不协调的点，整体气息似乎…纯粹了一丝？
而且，在成功剥离的瞬间，他感觉到一丝极其微弱的、精纯的土灵之气，混合着一缕几乎难以察觉的锐金之气，从石头中被反哺出来，融入了他的指尖。这反哺之气，远比他用传统“雕石”法时获得的要精纯、凌厉！
“有门儿！”林小虎眼睛一亮，来了精神。这新灵力虽然霸道难控，但效率和效果似乎也远超从前！这不就是为他量身定做的“强力雕石术”吗？
他顿时忘了刚才的挫败，兴致勃勃地拿起第三块石头，全神贯注地投入进去，跟那块可怜的石头较上了劲。一会儿因为力道没控制好，把石头“雕”掉了一大块，龇牙咧嘴；一会儿又成功剥离一个顽固杂质，得意地嘿嘿直笑。
被他放在地上的饭桶，起初还好奇地围着那几块变成粉末或缺角的石头嗅来嗅去，用爪子扒拉几下。但很快，它就对这些不能吃的“硬疙瘩”失去了兴趣。它迈着还有些不利索的小短腿，在院子里溜达了一圈，最后找了个阳光能晒到的角落，懒洋洋地趴了下来，下巴搭在爪子上，乌溜溜的眼睛半眯着，看着自己那不太靠谱的新主人对着石头“发疯”。
傍晚，李秀娘做好了简单的晚饭，一家人围坐在小木桌旁。林小虎依旧沉浸在研究新能力的兴奋中，一边扒拉着饭菜，一边忍不住伸出手指，对着空气比比划划，模拟着“雕琢”的动作，嘴里还念念有词：“这里要轻点…那里得用暗劲儿…”
“好好吃饭！手舞足蹈的像什么样子！”李秀娘用筷子敲了敲他的碗边，嗔怪道。
林小虎嘿嘿一笑，收敛了些，但眼神里的兴奋劲儿还没过。他夹起一块肥肉，正要往嘴里送，眼角余光瞥见脚边，饭桶正蹲坐在那里，尾巴摇得飞快，口水都快滴到地上了，眼巴巴地望着他…手里的肉。
“嘿，你这小饭桶，鼻子倒挺灵！”林小虎乐了，故意把肉在它面前晃了晃。饭桶的小脑袋跟着肉左右摆动，喉咙里发出急切的“呜呜”声。
“给你给你！看你这点出息！”林小虎把肉丢给它，饭桶精准地凌空接住，几乎没嚼就吞了下去，然后继续眼巴巴地看着他，尾巴摇得更欢了。
“没了！我就这一块！”林小虎摊摊手。饭桶似乎听懂了，失望地“呜”了一声，耷拉着耳朵，趴回他脚边，但小鼻子还在不停地嗅着空气中的肉味。
夜里，月上中天。
林小虎盘膝坐在自己小屋的床上，继续巩固境界，引导着那灰银色灵力在全新的经脉路线中循环周天。随着修炼，他周身散发出淡淡的银灰色微光，房间内的温度似乎都降低了几分，空气中游离的稀薄金灵之气和地脉深处散逸的微弱煞气，丝丝缕缕地向他汇聚。
而趴在床脚草垫上的饭桶，似乎也受到了某种影响。它并没有像普通野兽那样沉睡，而是同样趴伏着，一双乌溜溜的眼睛在黑暗中异常明亮，它的小鼻子轻轻抽动，仿佛也在无意识地汲取着某种气息。尤其是当月光透过窗棂，洒在它身上时，它身上那暗淡的黄色绒毛，似乎泛起了一层极其微弱的、几乎肉眼难辨的莹光。
它抬起头，望着窗外的月亮，喉咙里发出一种极轻的、不同于平时撒娇或乞食的、带着某种古老韵律的低沉呜咽，但很快又低下头，舔了舔自己那条依旧瘸着的后腿，恢复了那副蠢萌无害的样子。
林小虎沉浸在修炼中，并未察觉脚下小兽的细微异常。他只是觉得，有这个小家伙在身边，连修炼都似乎不那么枯燥了。
“得想办法给饭桶治治腿，再给它弄点有灵气的东西吃吃，光吃饭和肉可不成。”修炼间隙，林小虎看着脚边蜷缩成一团的小东西，心里琢磨着，“明天去青云阁逛逛，看有没有适合妖兽…呃，适合小狗吃的丹药，顺便打听打听哪里有好点的金属矿脉或者煞气浓郁点的地方，我这‘雕石’大业，需要更好的材料啊！”
带着对未来的盘算和新能力初窥门径的兴奋，林小虎缓缓进入物我两忘的深层修炼状态。体内灰银色气旋稳定旋转，不断壮大；床下，神秘的小黄狗依偎在主人脚边，呼吸平稳，月光如水，静静流淌。