他盯着林微婉，语气冰冷而决绝：“我告诉你，这件事绝无可能！你趁早死了这条心，裴郎和你，根本不合适！从今往后，不准你再提他的名字，更不准你和他有任何往来！”
这番话，像一把冰冷的刀，狠狠扎进林微婉的心脏。她看着父亲愤怒而失望的眼神，看着他决绝的态度，所有的辩解都堵在了喉咙里，连呼吸都变得困难。
她鼓起毕生勇气，想要为自己的喜欢争取一次，却换来父亲如此严厉的斥责与否定。原来，在父亲眼里，她不仅平庸，还如此没出息；原来，她喜欢的人，在父亲看来，连配得上她的资格都没有。
眼泪终于忍不住掉了下来，顺着脸颊滑落，砸在地上，碎成一片。林微婉垂着头，肩膀微微颤抖，却不敢再说话，只能死死地咬着嘴唇，任由委屈与难过像潮水般将自己淹没。
城主看着她哭泣的模样，心里没有丝毫怜悯，只有满心的不耐：“哭什么哭！我还没说你两句，你就哭！这点委屈都受不了，将来怎么成大事？赶紧回房反省去，好好想想自己错在哪里！”
林微婉的眼泪砸在青石板上，晕开小小的湿痕，她却顾不上擦，踉跄着上前一步，伸手轻轻拽住城主的衣袖，指尖因为用力而泛白，声音哽咽得不成样子：“父亲，求您了……求您给裴郎一个机会好不好？”
她仰着头，眼眶通红，泪水模糊了视线，却依旧倔强地看着城主，语气里满是卑微的哀求：“他真的很努力，只是家境贫寒，没有上京赶考的盘缠。只要您肯资助他，他一定能考上功名的……就算他暂时只是个秀才，可他有才华，有风骨，将来一定会有出息的！”
她知道父亲最看重颜面与前程，也知道裴郎最大的软肋就是家境贫寒，若是父亲断了资助，裴郎就算再有才华，也只能困在这座小城里，一辈子当个穷秀才，永无出头之日。
城主看着她拽着自己衣袖的手，眉头皱得更紧，语气里的怒火褪去，只剩下冰冷的威胁：“我说了，不准再提他！你别逼我动怒。”
他抬手，用力挥开林微婉的手，林微婉踉跄着后退两步，差点摔倒在地。城主的声音冷得像冰：“你若是再敢多说一个字，我立刻断了对裴郎的所有资助，不仅不给盘缠，连平日里的笔墨纸砚都不会再接济他！我让他这辈子都只能守着那点秀才功名，永远只能靠帮人抄书度日，翻不了身！”
这句话，像一把最锋利的刀，狠狠扎进林微婉的心脏。她浑身一僵，脸色瞬间惨白如纸，连眼泪都忘了流。她最害怕的，就是父亲断了对裴郎的资助——那是裴郎唯一的希望，也是她支撑自己坚持下去的底气。
若是父亲真的这么做了，裴郎就再也没有机会上京赶考，再也没有机会摆脱贫困，而她和裴郎之间，就真的彻底没有可能了。
她张了张嘴，想再哀求，可看着城主冰冷决绝的眼神，所有的话都堵在了喉咙里，连一个字都说不出来。她知道，父亲说到做到，若是自己再坚持，只会害了裴郎。
林微婉攥紧了衣袖，指甲深深掐进掌心，尖锐的疼痛让她勉强保持清醒。她垂下头，肩膀微微颤抖，声音沙哑得像被砂纸磨过：“……我知道了，我不说了。”
城主见她终于妥协，脸色稍稍缓和，却依旧没给她好脸色：“既然知道了，就赶紧回房反省，别再在这里碍眼。”
林微婉屈膝，对着城主行了一礼，然后转身，一步一步，缓慢地走出了正厅。夜色更浓了，庭院里的风带着刺骨的寒凉，吹在她脸上，像无数根细针，刺得她生疼。她的脚步沉重得像灌了铅，每走一步，心里的委屈与不甘就多一分，却又被对裴郎的担忧压得喘不过气。
她不敢回自己的绣楼，只能漫无目的地在庭院里走着，脑海里反复回响着父亲的威胁，还有裴郎温和的笑容，心口像被什么东西堵着，闷得发慌。
就在这时，一个丫鬟快步走了过来，对着她屈膝行礼：“二小姐，夫人请您去她的院落一趟。”
林微婉身形一顿，眼底闪过一丝了然，却没有丝毫意外。她早就知道，母亲在父亲身边安插了眼线，父亲那边的一举一动，母亲总能第一时间知道。方才她和父亲的争执，母亲定然已经知晓了。
她点了点头，声音沙哑：“知道了，我这就过去。”
跟着丫鬟穿过一条条回廊，来到城主夫人的院落。院落里很安静，只有几盏宫灯亮着，映得庭院里的兰花愈发清雅。城主夫人坐在正屋的榻上，手里捻着一串佛珠，神色平静，眉眼间带着几分淡淡的疏离，却比城主多了几分温和。
“母亲。”林微婉走进屋，屈膝行礼，声音依旧带着未平的哽咽。
城主夫人抬了抬眼，目光落在她通红的眼眶和苍白的脸上，没有立刻说话，只是缓缓捻着佛珠，直到屋内的气氛变得凝滞，才缓缓开口，语气平淡：“你父亲那边的事，我已经知道了。你老实告诉我，你看上那个裴郎，真正的想法是什么？”
林微婉垂着头，手指无意识地绞着裙摆，沉默了片刻，才轻声说道：“今日宴席上，所有人都围着姐姐转，没有人愿意理我……只有裴郎，他主动过来和我说话，和我谈诗文。他没有提我的容貌，没有提姐姐，也没有奉承我，他只是认真地和我谈论我喜欢的东西，他说我有才情，说我不输男儿……”
她说着，声音里带上了几分不易察觉的委屈，还有一丝连自己都未察觉的憧憬：“长这么大，从来没有人这样看过我，从来没有人这样认可我。我觉得，他是懂我的人。”
话音落下，屋内陷入了短暂的沉默。紧接着，一声清冷的冷笑，从城主夫人嘴里溢出，打破了这份沉默。