裂隙在魔法能量的冲击下终于稳定下来，但期待中的金色光芒并未出现。
那是一个违背物理定律的视觉奇观——在祭坛上方三米处，空间本身像是被撕开了一道不规则的黑色伤疤。这道裂隙的边缘微微颤动，内部不是星空，不是异界风景，甚至不是黑暗，而是一种纯粹的、概念性的“无”。它不反射光线，反而吞噬了周围的光，使祭坛所在的区域比最深的夜还要漆黑，仿佛那里从未存在过任何光源。
一股气息从裂隙中涌出。
那并非气味，而是一种直接侵入感知的存在感——冰冷，比极地冰原下埋藏万年的尸骨更冷；死寂，比真空宇宙中永恒的沉默更令人窒息；恶意，比世上最深的仇恨更原始、更无目的性，像是宇宙本身对存在这个概念的本能排斥。
首当其冲的是围绕祭坛的“神谕”成员。
最先倒下的是那名维持裂隙稳定的法师。他戴着面具，但面具下突然爆发出非人的尖叫，那声音扭曲变形，像是声带在瞬间经历了千万年的腐朽。他扔下法杖，双手疯狂抓挠自己的面具，金属与皮肉摩擦的声音令人牙酸。不到三秒，他的动作僵住了，身体以违反关节构造的方式扭曲，四肢如蜘蛛般反向撑地，然后猛地扑向离他最近的同伴。
“警戒！”一名“神谕”战士喊道，但他举起的剑在半空中停住了。
他的眼睛透过面具的眼孔，直直盯着裂隙。那眼睛里的神采迅速褪去，像退潮的海水留下空洞的滩涂。剑“哐当”落地，他缓缓转身，走向祭坛边缘，然后毫不犹豫地踏出——祭坛高五米，他头朝下栽在石地上，颈骨折断的声音清脆而短促，但他还在动，用折断的脖子支撑身体，试图站起来。
混乱如瘟疫般蔓延。
一个女术士开始撕扯自己的长袍，喉咙里发出婴儿般的咯咯笑声，眼泪却混着血水从脸颊流下；两名战士互相攻击，完全无视对方的武器已刺入自己身体；一个弓箭手将箭矢一根根插入自己的手臂，表情虔诚如进行某种神圣仪式。
“不……不可能是这样……”神谕首领面具下的狂笑凝固了。
他后退一步，手中那本记载着裂隙召唤仪式的古籍突然变得沉重如铅。书页自行翻动，停在一页他从未注意过的附录——那是用一种近乎消失的古老语言书写的警告，字迹暗红如干涸的血：
“此门非门，乃饥渴之喉；彼端无宝，唯有深渊回望。”
他猛地抬头，裂隙正在扩大。
那股冰冷死寂的气息已凝聚成形，变成一种若有若无的灰色薄雾，从裂隙边缘渗出。雾气所过之处，石地表面并未结冰，却出现了细密的裂纹，仿佛石头本身正在经历亿万年的风化过程。空气变得黏稠，每一次呼吸都像在吞咽某种看不见的尘埃。
“撤退！封闭祭坛！”首领终于吼道，声音因恐惧而尖锐。
但已经太迟了。
裂隙深处，有什么东西“看”了过来。
那并非视线，而是一种存在性的确认，如同沉睡者意识到自己正在做梦。祭坛周围的符文一个接一个熄灭，不是被破坏，而是“被遗忘”——它们依然刻在石头上，但似乎失去了所有意义，变成一堆无意义的划痕。
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吴涯团队藏身的废墟距离祭坛约两百米，但这距离在此时显得毫无意义。
苏小妹最先有反应。她正用灵觉探查祭坛方向，突然像是被无形的针狠狠刺入太阳穴，痛哼一声跪倒在地，鼻血滴在石板上。她的灵视中，那裂隙不是黑暗，而是某种比黑暗更基本的东西——存在本身的“缺失”。
“那是……什么……”她艰难地喘息，眼前闪过破碎的画面：无星的夜空、不断重复的几何图形、意义不明的低语在意识边缘回响。
老刀本能地拔出双刀，但手臂在微微颤抖——这在他身上从未发生过。他经历过三十七次生死关头，面对过最凶残的匪徒、最诡异的怪物，但从未感受过这种恐惧。那不是对受伤或死亡的恐惧，而是更原始的东西：对“不存在”的本能抗拒。
“头儿，我们得走，现在。”老刀的声音出奇地平静，但吴涯听出了那平静下的紧绷——那是刀锋将断前最后一丝稳固。
陈青玄的手指飞快掐算，脸色越来越白。“天机混沌……不，不是混沌，是‘无’。”他看向吴涯，眼神中有罕见的恐慌，“吴兄，那不是我们能理解的东西。卦象显示……空亡，一切皆空。”
吴涯盯着那道裂隙，心脏在胸腔里沉重跳动。他见过许多超自然现象，但这个不同。神谕组织召唤的并非某种实体，甚至不是鬼魂或恶魔——那些至少是“存在”的。而裂隙另一端涌出的，是存在本身的反面，是现实的溃烂，是意义的溶解。
“它会影响多远？”吴涯问，眼睛没有离开祭坛。
苏小妹擦去鼻血，灵觉如触手般小心延伸，但一接近裂隙百米范围，就感到剧烈的排斥。“它在扩散……很慢，但确实在扩大。灵能、魔法、甚至物理法则……在那片区域都变得‘不确定’。”
仿佛为了印证她的话，祭坛旁一柄掉落的长剑突然如沙粒般散落，金属碎屑在半空中悬浮，然后缓慢消失，不是熔化，不是分解，而是“不再存在”。
神谕首领正组织残存部下撤退，但撤退变成了溃散。那些尚未完全疯狂的人尖叫着逃离祭坛，但灰色薄雾如活物般延伸，追上了一个落在后面的术士。他的脚步慢下来，然后停住，低头看着自己的手——手指正从指尖开始变得透明，不是隐形，而是存在本身在淡化。他张着嘴，没有声音发出，整个人如同被橡皮擦去的铅笔痕迹，在几秒内彻底消失，连衣服都没有留下。
“这到底是什么鬼东西！”老刀低吼。
“也许是他们试图召唤的‘神’。”陈青玄涩声道，“但神谕理解错了——神不一定是拥有无尽力量的实体，也可能是一种……概念。一种我们无法承载的概念。”
裂隙突然剧烈颤动。
薄雾倒卷回裂隙，仿佛那深渊在吸气。所有声音消失了，风停，远处森林的虫鸣戛然而止，连自己的心跳声都变得遥远而不真实。绝对的寂静笼罩了整片区域。
然后，裂隙中伸出了“手”。
那不是肢体，而是空间本身的畸形——裂隙边缘向外凸起，形成类似手掌的形状，但那“手”有五指，有七指，有无尽的分叉，形态在不断变化，违背一切几何规则。它由纯粹的“无”构成，却在现实中投下影子——那影子也不是黑暗，而是一种视觉上的空洞，看久了会让眼睛刺痛，大脑拒绝理解。
手掌向下探，触碰到祭坛中央的石柱。
没有声音，没有爆炸，石柱从接触点开始“消失”。不是粉碎，没有碎屑，它的一部分直接不存在了，剩下的部分悬在半空，违反重力地停滞了一瞬，然后才轰然倒塌。
“它在……吃现实？”苏小妹喃喃道。
神谕首领终于彻底崩溃。他撕下面具，露出一张因恐惧而扭曲的中年男子的脸。他跪倒在地，朝着那手掌伸出双臂，用古老的语言呼喊什么——也许是咒语，也许是祈祷，也许是哀求。
手掌转向他。
停顿了心跳一次的时间。
然后，首领也消失了。没有过程，没有闪光，只是前一瞬在那里，后一瞬不在。他站立的地方，石板完好无损，仿佛从未有人站立。
残存的神谕成员发出最后的尖叫，四散奔逃。但手掌并未追赶，它似乎对“生命”没有特殊兴趣，只是缓慢地、系统地触摸祭坛的其他部分。每触碰一处，那里就消失一片——石头、符文、散落的装备、甚至空气中的尘埃。
“它在扩张。”吴涯终于说，声音干涩，“它碰到的东西越多，它就越……稳固。看裂隙边缘，它在变宽。”
确实，随着手掌的“进食”，裂隙的黑色边缘向外扩张了寸许，虽然缓慢，但确实在变大。
“我们必须阻止它。”苏小妹说，尽管脸色苍白，但眼神坚定，“如果让它继续扩大，最终整个区域，甚至更远的地方都会……”
“怎么阻止？”老刀问，“刀砍？法术轰？那东西看起来不吃任何攻击。”
陈青玄突然说：“也许……不是阻止它。是阻止它‘过来’。”
他指向祭坛基座上那些尚未被完全破坏的符文：“神谕用能量维持裂隙，如果我们切断能量供应，裂隙可能会关闭。但那手掌已经部分过来了，它可能会抵抗。”
“那我们就先切断能量，再想办法把它塞回去。”吴涯站起身，拍了拍身上的灰尘，眼神里有一种近乎鲁莽的决绝，“老刀，你和青玄去破坏祭坛的能量节点——东、西、南、北四个基柱，应该还有残余的魔法连接。小妹，你用灵觉找最薄弱的点。我来引开那东西的注意力。”
“你怎么引开一个不吃物理攻击的概念性存在？”老刀瞪眼。
吴涯从怀里掏出一个小布袋，倒出几块颜色各异的晶体——那是他们在之前冒险中获得的魔法物品，储存着不同属性的能量。“它吃‘现实’，但现实有很多种。也许某些现实它消化得慢一些。”
他顿了顿，看向那道裂隙和那只不断变化的手掌。
“至少，它似乎对‘新出现’的东西有兴趣。每次有东西消失，它会停顿一下，然后寻找下一个目标。就像……好奇。”
“用你的命满足它的好奇心？”老刀吼道。
“用这些。”吴涯举起晶体，“它们蕴含浓缩的能量形态，是高度结构化的‘现实’。希望它能多嚼一会儿。”
没有时间争论。手掌已经破坏了半个祭坛，裂隙宽度已从最初的一米扩大到一米五。灰色薄雾再次开始渗出，这次扩散的速度明显加快了。
“行动！”吴涯低喝，率先冲出了废墟。
他故意踩碎一块石板，声响在死寂中格外刺耳。手掌的动作停住了，然后缓缓转向声音的方向。那无数手指的虚影在空中蠕动，像是在“嗅探”。
吴涯感到一股冰冷的注视落在身上，不是来自手掌，而是来自裂隙深处。那注视穿透皮肉，直抵存在本身，让他产生一种荒诞的感觉：自己只是一个暂时的偶然，随时可能被抹去，如同黑板上的粉笔字。
他压下恐惧，将一块火红晶体用力扔向手掌相反的方向。
晶体在空中爆开，化作一团炽热的火焰——然后火焰在距离手掌十米处突然熄灭，不是被扑灭，而是“从未燃烧过”。
但手掌转向了那个方向，停顿了两秒。
“它需要时间理解被它消除的东西。”吴涯脑中闪过这个念头，同时向东侧基柱冲去。老刀和陈青玄已从另一侧接近另外三个基柱。
苏小妹跪在废墟边缘，灵觉全力展开，寻找祭坛魔法结构的薄弱点。她的意识在狂乱的虚无边缘游走，就像在万丈深渊上走钢丝。找到了——北侧基柱有一道裂纹，那是之前战斗留下的，能量在那里有轻微泄漏。
“北柱！裂纹处！”她喊道。
老刀已到西柱，双刀灌注内力，狠狠劈向柱身的符文连接处。石屑飞溅，但符文只是暗淡了些许。不够。他咬牙，从腰间抽出两枚雷火弹——这是最后的存货。
“让开！”他对正在破解南柱符文的陈青玄喊道，将雷火弹塞进西柱的裂缝。
轰！
爆炸震动了祭坛，西柱的符文链彻底断裂，能量如失控的水流般四溢。裂隙猛地一颤，手掌的动作变得狂乱，像是突然失去了某种支撑。
它“看”向了老刀。
手掌瞬息间出现在老刀面前——不是移动，而是老刀所在位置与手掌之间的空间“折叠”了。老刀挥刀砍去，刀刃穿过手掌的虚影，没有任何触感，但他握刀的右手从指尖开始变得透明。
“老刀！”吴涯目眦欲裂，将手中所有晶体全部扔向裂隙本身。
晶体在空中绽放出各色光芒——火焰、冰霜、闪电、纯粹的光——然后在接近裂隙时一一消失，但每一次消失，裂隙都会颤动，手掌的透明度会增加一分。它似乎必须在“消化”外来现实和维持自身存在之间分配“注意力”。
老刀的右手已透明到手腕，但他左手猛地抽出腰间的匕首，不是攻击手掌，而是狠狠刺入自己的右肩！
剧痛让他闷哼一声，但神奇的是，透明的趋势停住了，甚至开始缓慢倒退。疼痛，强烈的感官刺激，是“存在”的锚点。
“它消除的是‘无干扰的现实’！”陈青玄恍然大悟，“强烈的感官输入、极端的情感、矛盾的信息——这些会干扰它的‘消化’！”
他不再试图破坏符文，而是盘膝坐下，开始以最快速度念诵道家八大神咒。这不是攻击，而是制造“信息”——复杂的音节、古老的韵律、充满矛盾的哲学概念。
手掌在他的方向转来，似乎有些“困惑”。
苏小妹也明白了。她闭上眼，不再用灵觉探查弱点，而是全力释放自己所有的记忆、情感、感知——童年时阳光的温度、第一次施术的恐慌、失去亲人的痛苦、与队友并肩的温暖。杂乱无章的人生碎片，作为信息洪流涌向手掌。
手掌在空中僵住了，形态开始不稳定，时而像手，时而像树根，时而像分形几何图形。
裂隙开始收缩。
“继续！”吴涯吼道，自己则冲向西柱，用短刀在石柱上疯狂刻划——不是符文，而是乱七八糟的线条、无意义的涂鸦、自相矛盾的语句。他在创造“无意义的现实”。
手掌剧烈颤抖，似乎“过载”了。它猛地缩回裂隙，但在完全缩回前，那无数手指的虚影突然向四面八方爆发，化作千万条细丝，刺向在场的每一个人。
这不是物理攻击。细丝穿过身体，没有伤口，但每个人都感到一阵强烈的眩晕，记忆的碎片在脑中翻腾——被遗忘的童年片段、潜意识的恐惧、从未注意过的细节，全部涌上意识表层。
“它在……反哺？”苏小妹跪倒在地，大脑被涌入的信息淹没。
裂隙急剧收缩，从一米五缩到一米，再到半米，最后只剩下一道黑色的细线。
但在完全闭合前，一个“声音”直接在所有人意识中响起。
那不是语言，不是一个词汇，而是一个概念，一个植入深层意识的印记：
“我已知晓此处的‘味道’。我会记住。”
然后裂隙消失了。
祭坛一片狼藉，三分之二的石结构已经“不存在”，剩下的部分也布满裂纹。地上散落着装备和尸体——那些被精神污染杀死的人还在，但被手掌直接触碰消失的，连一丝痕迹都没有留下。
寂静重新降临，但这次是正常的寂静，有风声，有远处隐约的虫鸣。
吴涯喘着粗气，看向同伴。老刀的右手已经恢复正常，但肩上的伤口在流血。陈青玄脸色苍白如纸，诵咒过度。苏小妹眼神涣散，还在处理涌入的信息。
“它……还会回来吗？”老刀哑声问。
吴涯看向裂隙曾经存在的地方，那里现在只有一片狼藉的石头。
“它说它会记住。”他缓缓道，“而我们刚刚让它尝到了这个世界的‘味道’。”
夜幕低垂，废墟中弥漫着一种劫后余生的寂静，但每个人都清楚，有什么东西已经改变了。深渊曾向这个世界投来一瞥，而这一瞥，是双向的。
它看见了他们。
而他们，也窥见了存在边缘之外，那令人疯癫的虚无。